Том 1. Глава 104
Хм, кажется, почти высохли. Какое облегчение.
Я отложила полотенце. Великий герцог прикрыл рот рукой и тихо выдохнул.
Я ведь повел себя слишком бесцеремонно, верно? Еще раз прошу прощения…
Нет… Можете сделать это еще раз, то есть нет, нет! Вам абсолютно не за что извиняться, леди.
Красные глаза великого герцога метались из стороны в сторону, не в силах встретиться с моим взглядом.
Я заметила, что его уши стали пунцовыми, но лицо выглядело просто изумительно. На его белоснежной коже, словно распустившиеся цветы персика, проступил яркий розовый румянец.
Мы ведь в таких отношениях, что…
М-да, кончики пальцев закололо. Кажется, каждый раз, когда я забываю об этом, его красота наносит мне сокрушительный удар.
Мужчина в моем вкусе, который так смущается, глядя на меня.
Второй принц Лайкан, которого я встречала в романе о воспитании детей, тоже был в моем вкусе, но я старалась не связываться с ним, боясь, что сюжет может еще сильнее исказиться. Из-за этого он казался мне скорее недосягаемым портретом, чем живым человеком.
В отличие от него, здесь, кажется, вообще нет никаких преград. Особенно то, как он каждый раз словно жаждет моих прикосновений, заставляет сердце фанатки трепетать.
«Неужели фея наконец исполнила мою мечту?»
Если бы только за провал квеста не полагалась смерть, я бы наслаждалась подобными моментами куда дольше.
А, леди. Может, вам все же стоит осмотреться?
Нет, все в порядке. Раз уж вы, великий герцог, нашли время прийти, я бы предпочла продолжить наш разговор.
О, удивительно. Когда я касалась его напрямую, расположение было спокойным, а тут подскочило от пары слов.
В чем разница?
Мне казалось, я не так уж невежественна в делах сердечных, но в последнее время голова в этом плане совсем не варит.
Хм, может, я отупела, постоянно думая только о том, как выжить?
Леди, я собирался поужинать в своей столовой, вы не против составить мне компанию?
Да, с удовольствием.
Скоро должно было стемнеть. Самое время для разговоров об ужине.
Сидя напротив великого герцога, я погрузилась в раздумья. Глядя на него, я внезапно вспомнила, о чем хотела спросить.
Но как же это преподнести?
Скажите, великий герцог, можно ли мне задать несколько вопросов о вашем «Безумии»?
А… Да, конечно.
При слове «Безумие» лицо великого герцога на мгновение напряглось, но это длилось лишь секунду. Он кротко кивнул, словно признавая, что я имею полное право знать об этом.
Когда вы объясняли это у костра, вы сказали, что есть два случая, когда случается приступ, верно?
Я припомнила слова, сказанные им ранее.
Либо во время сражения с монстрами, либо при сильном эмоциональном потрясении. Вы говорили, что второй случай почти не встречается, и обычно это происходит именно во время боя с монстрами.
Да, верно.
Я вспомнила то, что произошло у главных ворот.
Если второй случай почти не встречается…
Не потому ли, что до сих пор этот великий герцог был абсолютным правителем, и у его вассалов не было причин вызывать его гнев?
Поэтому приступы Безумия в основном случались из-за монстров.
Хотя, как говорится в квесте, он «наивный Северный великий герцог», это лишь подтверждает, что он великий правитель, чья мощь с лихвой перекрывает эту наивность.
Леди… вы беспокоитесь о том, что произошло сегодня у ворот?
Великий герцог осторожно спросил, заметив, о чем я хочу поговорить.
Этот похожий на огромного щенка великий герцог выглядел таким приунывшим, словно его отчитали.
Разумеется, у меня не было ни малейшего желания винить его или держать обиду за тот случай.
В конце концов, это была не его вина, да и к поступкам вассалов я относилась довольно равнодушно.
Я беспокоюсь, но, чтобы вы не подумали лишнего, скажу: я спрашиваю не для того, чтобы обвинить вас. К тому же, в итоге ничего страшного не случилось, верно?
Я положила руки на колени и улыбнулась.
Я просто хочу лучше узнать вас. Я впервые в этом владении и замке, и хочу приложить усилия для наших отношений. Вот что меня беспокоит. Надеюсь, я не доставляю вам неудобств такими вопросами?
Нет. Совсем нет. Все в порядке.
…
Кажется, все в порядке.
К счастью, его унылое выражение лица сменилось облегчением. Хорошо, что я решила прояснить этот момент.
Перед тем как приехать сюда, я немного изучила Северное владение.
Так называемый «опасный отчет» с секретными данными, который дала мне Лизе, превратился в мой учебный материал.
Я слышала, что местные вассалы особенно преданы герцогскому дому Чедан и лично вам.
Да, так и есть. Ведь здесь «сила»
Великий герцог, у которого уныние как рукой сняло, довольно прищурился.
Земля здесь суровая и холодная, но люди выжили, сохранив огонь в своих сердцах. Поэтому они довольно воинственны и любят сражения.
Да, я знаю, что на Севере из поколения в поколение рождается много выдающихся рыцарей. Наверное, потому что здесь много монстров.
Местные монстры намного крупнее, свирепее и коварнее своих сородичей из других регионов.
Хотя я читала об этом лишь мельком, история Севера напоминала знаменитое реалити-шоу «Человек против природы.»
Хотя в данном случае правильнее было бы назвать это «Человек против монстров.»
Здесь тот, кто обладает выдающимися навыками или большим опытом, всегда становится выше по рангу. В повседневной жизни могут быть исключения, но в бою
М-м, я поняла. Спасибо.
Значит, здесь царит строгая субординация. Место, где в основе лежит принцип: «Обидно? Сражайся силой!» или «Слабые должны быть под защитой!.»
Закончив размышления, я выпрямилась. Если до этого мы болтали о пустяках, то теперь пришло время для главного.
Скажите, великий герцог, у вас есть идеал женщины?
Что?
М-м, если нет, можно я начну первой?
Глаза великого герцога медленно моргнули. Я сделала вид, что не замечаю его недоуменного взгляда, и невинно улыбнулась.
Мы решили взять время, чтобы серьезно обдумать наши отношения, поэтому я подумала, что было бы неплохо узнать друг о друге такие вещи.
На самом деле это лишь предлог, у меня есть кое-что на уме.
А у вас… есть идеал, леди?
Честно говоря, есть.
Он появился из-за этого второго основного квеста, и я бы хотела, чтобы вы стали им.
Го-говорите.
Именно так.
Одной из миссий второго основного квеста было превращение этого наивного великого герцога в «Северного великого герцога» из оригинала.
Если судить по характеру «Северного великого герцога» из оригинала, то, согласно клише, он должен быть примерно таким:
Молчаливый, холодный, даже жестокий. Слезы проливает лишь изредка, и только перед любимой женщиной.
М-м…
…Возможны ли такие перемены в этом человеке?
Но чтобы выжить, нужно сделать невозможное возможным.
Прежде всего, брюнет, желательно с красными или синими глазами…
Глядя на его глаза, которые стали неестественно блестящими, словно в них вставили звезды, я на мгновение захотела схватиться за виски.
«Эй, фея, ты где? Ты правда дала мне выполнимый квест?»
Нет, давай мыслить позитивно. По крайней мере, шансы есть.
Если вспомнить, как он расправляется с монстрами или как нападает на своих, когда у него случается приступ Безумия, то с условием «жестокого характера» проблем быть не должно, верно?
А еще немногословный и суровый… М-м, суровый
…
Холодный, рассудительный и равнодушный ко всем остальным
Посмотрим, что еще…
И, м-м, было бы неплохо, если бы он обладал величием монарха.
…Леди.
Да?
Я подняла голову, перестав загибать пальцы, и застыла.
Почему, почему вы плачете?
Великий герцог уже не просто пустил слезу, а рыдал навзрыд.
Как всегда, он плакал так горько, что мне стало совестно, хотя я вроде бы ничего плохого не сделала.
…Ле-леди. Вы просто хотите сказать, что я вам не нравлюсь?
А.
Разве это так звучит?
Подумав, я поняла, что это действительно можно так истолковать. Нет, скорее всего, большинство так бы и поняло.
Я поспешно замахала руками.
Нет, нет, нет. Великий герцог, выслушайте меня до конца? Осталось еще кое-что.
У меня остался последний козырь.
Это то, что знает любой фанат любовных романов — самая важная черта «Северного великого герцога.»
Если то, что я перечислила до этого,
…Что же это?
Он должен быть теплым со своей женщиной.
Нет, но произносить это вслух как-то неловко.
В любом случае, да: «Холодный Северный великий герцог, но со своей женщиной он будет теплым» — разве это «будет теплым» не самое важное?
Значит, перед возлюбленной и женой можно п-плакать?
Ну… наверное?
…Квест засчитается, если он будет таким?
Главное — сделать первый шаг. Я поспешно кивнула.
Тогда на заплаканном лице великого герцога, словно и не было никакой печали, заиграл румянец.
Е-если так, то я уверен… Нет, думаю, я смогу.
Видимо, уверенности не хватило, и он на ходу изменил фразу. Прошу прощения, но мне бы хотелось, чтобы вы были уверены. Ведь от этого зависит моя жизнь.
Правда? Вы покажете мне такую сторону себя?
Да!
Ох, совесть. Это не совесть Даллин там на полу валяется?
От того, как великий герцог буквально светился, я отвела взгляд и рассмеялась: «Ха-ха-ха.»
А у вас, великий герцог, есть идеал?
Не в силах вынести укоров совести, я решила тоже постараться и спросила его.
И тогда великий герцог, сияя так, будто вокруг него зажглось около 100 прожекторов, ответил:
М-мой идеал
Он выставил меня последней дрянью.