Том 1. Глава 67
Невольно отказала, ну всё, я пропала.
Человек даже не собирался ничего предлагать, а я тут сама устроила истерику?
Впрочем, это лучше, чем навязываться тому, кто тебя не хочет. Разве нет? Именно так!
Я быстро успокоила себя с помощью самовнушения.
Леди, так каков же ваш ответ?
А, ну…
Я сглотнула слюну.
Если Ваше Величество не против, можно я озвучу своё желание позже?
…Пф, пфф. Пф…
Я тяжело вздохнула.
Я и так долго терпела. Прикусив губу, я остановилась.
Повернув голову, я посмотрела в сторону.
Прошу прощения, Ваше Высочество… не могли бы вы прекратить смеяться?
Пф-ф, ты что, отдаёшь мне… пф… приказы?
Наследный принц сделал вид, что оскорблён моей «дерзостью», но его раскрасневшееся от сдерживаемого смеха лицо выглядело совсем не страшно. Уж лучше бы он просто перестал хихикать и заговорил нормально.
Как я могу сметь говорить такие богохульные вещи?
Наследный принц двинулся дальше, и я пошла следом.
Благодаря вам я увидел поистине уморительное зрелище. О, это выражение лица Лайкана!
Его весёлый смех звучал словно звуковой эффект из мультфильма.
Печально. Тебе весело? А я места себе не нахожу от беспокойства о будущем.
Не спросишь, почему я смеюсь? Можешь спросить. Я разрешаю.
…Прошу прощения за нескромность, но что вас так развеселило?
Моя младшая сестра такая милая. Хоть и выросла, но всё равно такая очаровательная. Пф-ф, о, пф…
А, понятно…
Я тут переживаю, а ему хоть бы что.
Я ведь прямо в лицо заявила Второму принцу, что он мне не нужен. И это при том, что он сам ничего не предлагал! Как мне теперь смотреть ему в глаза?
Леди, вы ведь тоже почувствовали ту атмосферу минуту назад?
Если вы о том моменте, то я помню лишь то, как дрожала, боясь за свою жизнь…
Вы ведь с тираном-императором чуть не сцепились.
А для человека, который так дрожал, вы сидели на удивление спокойно.
…Я вовсе не была спокойна.
Ну-ну. Во всяком случае, леди, вы куда более непонятливы, чем я думал.
Непонятливая? Для меня, человека, который мог погибнуть из-за любой оплошности, это было оскорблением.
Ох, я лишь боюсь, что сказала лишнее, и теперь мне невероятно неловко перед Вторым принцем.
А, ну… Это было самую малость чересчур, но ведь это ваши искренние чувства, верно? К тому же дело прошлое, так что просто наслаждайтесь моментом.
Чем наслаждаться, ты с ума сошёл?
Однако, даже если Наследный принц нёс всякую чушь, у меня хватало ума не спорить с ним.
Тьфу. Каждое его слово так раздражает.
Я впервые вижу, чтобы мой брат Лайкан так реагировал. Это было очень забавно. Спасибо вам, леди.
А, да…
Просто не буду обращать на него внимания.
Когда я безвольно ответила, опустив глаза, Наследный принц пристально посмотрел на меня, а затем его лицо выразило полную потерю интереса.
Леди, вы совсем мне не подходите. С вами ужасно скучно.
Я того же мнения. Похоже, наши характеры совершенно несовместимы. Может, у него MBTI полная противоположность моему?
Я проворчала это про себя, пытаясь найти оправдание в теории человеческих отношений, основанной на передовых технологиях Земли.
Впрочем, это неважно. У меня есть к вам разговор.
Наследный принц остановился и посмотрел на меня.
Я хотел бы выразить вам благодарность от лица императорской семьи.
Простите? Благодарность… за что?
Внезапно? Что я такого сделала?
Я огляделась: в коридоре вдалеке виднелись только стражники, вокруг царила тишина.
Чтобы объяснить причину, придётся начать издалека. Возможно, вы уже догадались по тому, что видели и слышали раньше, но Его Величество не питает никаких надежд насчёт Юэль.
…
Хм, возможно, это позор императорской семьи, но…
Наследный принц бросил взгляд в сторону стражников. Вскоре вокруг нас опустился густой тёмно-синий туман.
Я сразу поняла, что это мана Наследного принца. И что служит она для звуковой изоляции.
Точнее говоря, Его Величество боится. Боится, что никогда не сможет найти общий язык с Юэль.
…
И он настороже. Опасается, как бы эта императорская семья не оказалась поглощена запретной божественной силой Храма.
Это…
Если говорить точнее, нужно заглянуть в прошлое. С чего бы начать… Да, как насчёт этого?
Наследный принц начертил пальцем что-то в воздухе.
Отец как-то раз отправил Юэль целую гору подарков. Я слышал, что не прошло и часа, как все они были разорваны в клочья и выброшены.
Я тихо застонала, но не стала его перебивать.
В день испытания было то же самое. Не знаю, что именно она вам рассказывала… но я помню, как подарки отца снова были разнесены в щепки прямо у него на глазах.
Значит… Его Величество был ранен этим…?
Что? Нет, конечно.
Неужели тиран на самом деле был настолько ранимым? Пока я размышляла об этом, Наследный принц покачал головой.
Отцу плевать, если эти подарки будут уничтожены хоть тысячу, хоть десять тысяч раз.
Значит, не в этом дело.
Проблема была в другом. Юэль поранилась, когда ломала подарки.
А.
Удивительно, но в день испытания она, истекая кровью, не просто уничтожила подарок, а бросилась на отца, изображая жест перерезания горла
У меня по спине пробежал холодок. Я слишком хорошо могла представить этот полный ненависти взгляд.
Наброситься, словно безумная… Неудивительно, что члены императорской семьи всё не так поняли.
Словно у неё была к нему огромная обида.
…
Увидев это, отец окончательно уверовал, что Храм промыл принцессе мозги, и решил больше не пытаться с ней контактировать. Но теперь я понимаю: для него это был единственный способ защитить её.
Я могла догадаться, что чувствовала Рэббит в тот момент.
Очнуться в теле принцессы вражеской страны — уже само по себе шок.
К тому же, человеком, которого она впервые увидела в роли отца, оказался вражеский полководец, стерший с лица земли её родную страну.
С того дня мы с отцом не могли скрыть ярость из-за злодеяний Храма.
Лицо Наследного принца, в котором при упоминании подарков ещё теплилась мягкость, стало холодным и твёрдым, как камень.
Из-за того, что Храм воспользовался «запретной божественной силой», чтобы подчинить её волю и заставить пойти войной на императорскую семью, в особенности на Его Величество.
Наследный принц произнёс это сквозь зубы.
Вероятно, их цель
Я с трудом сглотнула.
Нет, всё не так, вы, господа! Вы всё неправильно поняли!
Я хотела выкрикнуть это, но у меня не было уверенности, что я смогу их убедить.
«А что, если они спросят, откуда я знаю и могу ли доказать?»
Если я открою рот не вовремя перед этим подозрительным человеком, под подозрением окажусь я сама. А это прямой путь к печальному финалу.
От одной мысли о том, что этот мужчина вытащит меч, у меня волосы на затылке вставали дыбом.
Эм, можно задать один вопрос?
Да, разрешаю.
Что такое эта «запретная божественная сила»?
И тиран, и Наследный принц были свято убеждены, будто Рэббит стала жертвой этой самой запретной божественной силы.
В моей памяти не сохранилось деталей этого сеттинга, так что оставалось только спросить напрямую.
Хм, полагаю, вам известно, что божественная сила передается в Императорскую семью из поколения в поколение. По сути своей она мало чем отличается от силы Храма.
Да.
Иными словами, природная сила императорской семьи вполне может поддаваться влиянию божественной магии.
Наследный принц постучал себя по голове.
Среди тех, кто владеет божественной силой, начиная с высшего духовенства, есть способные управлять чужим разумом. Осознав всю опасность этого дара, Императорская семья давным-давно строго запретила использовать внушение.
Неужели…
Да. Как только Юэль пробудила свои способности, первым к ней явился высокопоставленный священник. Он стал её первым контактным лицом. Именно поэтому мы не сомневаемся, что Храм сотворил с девочкой нечто ужасное.
Его голос, когда он говорил о Храме, звучал зловеще. Я сглатывала слюну и бегала глазами по сторонам.
Иначе с какой стати ребёнку вдруг бросаться перерезать горло отцу, которого она видит впервые в жизни?
Значит, события того дня сильно повлияли на обоих — и на императора, и на Рэббит.
Вот почему отец с опаской относился к Юэль, но в то же время хотел снова отправить ей подарки, чтобы наладить общение. Однако её сердце уже было закрыто.
Наследный принц посмотрел на меня.
Но раз уж вы доставили подарок Юэль, я, как её брат и сын своего отца, искренне хочу выразить вам благодарность.