Том 1. Глава 66
...Почему бумажный цветок?
Ну, в одном королевстве... есть день, который называют «Днем родителей.» В этот день дети прикалывают красные цветы к груди своих родителей. Маленькие дети часто делают их из бумаги, вместо того чтобы дарить живые. Конечно, в нашей империи такого праздника нет, но...
...
Я попросила маленькую принцессу, и мы сделали его вместе.
Рука императора на мгновение замерла перед цветком, а затем он взял бумажную гвоздику.
Пусть цветок был немного неказистым, чтобы называться гвоздикой, это не имело значения. Ведь в подарке важна не форма.
...Должно быть, леди пришлось немало постараться, чтобы уговорить её.
На лице императора отразилось поистине невыразимое, странное выражение.
Что это? Ему не понравилось?
Сначала мне показалось, что он доволен, но чем дольше я смотрела, тем больше запутывалась.
О, маленькая принцесса невероятно мила, и даже то, как она мастерила этот бумажный цветок, было совершенно очаровательно.
Вероятно, так оно и было.
Всё это потому, что маленькая принцесса
Весьма верное замечание.
А, значит, он доволен. Какое облегчение.
За последние две недели отчетов я в совершенстве освоила навык лести и была рада узнать, что он отлично работает даже с императором.
Однако почему-то император тут же вернул себе холодное выражение лица.
Глядя на это, я внутренне обливалась холодным потом. Нет, в чем дело? В чем проблема? Разве он не обрадовался, получив гвоздику? Я что, не так всё поняла?
На самом деле, мысли императора было довольно трудно угадать.
Когда он назначал меня няней, в нем проглядывали зачатки обожающего отца, но после этого подобных признаков он не проявлял.
Даже когда он приказал отчитываться трижды в неделю, я подумала, что это начало его отцовской любви, но, понаблюдав несколько дней, поняла, что снова забежала вперед.
Неужели клише так сильно исказились? Пока я размышляла об этом, кто-то внезапно вышел вперед.
Ваше Величество, если вам не нужно, отдайте его мне.
Это был наследный принц. Кровь, видимо, уже остановилась, и выглядел он вполне прилично.
Когда наследный принц с улыбкой потянулся рукой, внезапно поднялся сильный ветер. От этого порыва у меня аж ноги задрожали.
Однако наследный принц оставался невозмутимым.
Отец, если вы будете делать такую кислую физиономию, можно подумать, что вам не нравится. Раз уж вам действительно не по душе, отдайте его мне.
И что ты собираешься делать, если получишь его?
Наша Юэль! Сделала это своими маленькими ручками
Как только кончики пальцев наследного принца коснулись гвоздики, раздался жуткий грохот, и диван перевернулся.
И я увидела наследного принца, отлетевшего в самый конец комнаты.
Он лежал на полу, тихо постанывая и вытирая кровь, сочившуюся из уголка рта.
Я была в шоке от очередного кровопролития.
Не смей прикасаться.
...
Никто.
Тиран-император, бережно сжимая гвоздику в одной руке, с пугающим лицом отчеканил каждое слово.
Затем другой рукой, свободной от цветка, он сделал мне знак.
На этом всё, леди. Можете идти.
Его голос стал немного мягче.
[Выполнено условие квеста (побочного) — «Подними настроение тирану!»!
2. Передать императору вещь, сделанную вручную «главным героем (маленькой принцессой)»]
В любом случае, кажется, он в хорошем настроении.
Я уже собиралась обернуться, чтобы уйти, как услышала голос за спиной.
Леди Эсте, у вас есть какое-нибудь желание? Можете просить о чем угодно.
Я осторожно обернулась и посмотрела на императора. Желание?
Наследный принц, который каким-то образом оказался рядом, скривил губы с недовольным видом. Похоже, он был сильно разозлен тем, что не заполучил гвоздику.
...Он что, был серьезен?
Отличная возможность, леди. Как насчет того, чтобы попросить империю?
От его язвительного тона холодный пот, было прекратившийся, снова заструился по спине. Этот человек сумасшедший? Почему он вечно цепляется ко мне? Не втягивай меня в свои разборки!
Однако император невозмутимо ответил на этот бред.
Империю я дать не могу, но могу дать сына, который в будущем её унаследует.
А вы не задумываетесь о желании самого сына?
Если ты не хочешь, есть второй и третий.
Ох, отец.
А-а-а? Нет, нет, нет! Всё в порядке!
Что они такое говорят? Неужели они хотят разрушить всё, что я с таким трудом наладила? Я хочу выжить!
И вообще, мне не нужны эти мужчины из Императорской семьи, даже если их привезут целым грузовиком!
Этот парень не в твоем вкусе? Болтливые люди могут казаться легкомысленными.
А?
Я не нашла слов, чтобы ответить на столь резкую критику императора. Что на это вообще можно сказать?
Ваше Величество, могу я... могу я спросить?
Разрешаю.
Не уверена, стоит ли спрашивать здесь, но...
Ваше Величество...
Я на мгновение покосилась на наследного принца.
Скажите, есть ли какая-то причина, по которой вы оба, Ваше Величество и Наследный принц, так любите маленькую принцессу Рэббит, но не можете к ней приблизиться?
Я зажмурилась и выпалила это!
Но стоило мне произнести это и ощутить, как воздух вокруг мгновенно остыл до ледникового периода, я тут же пожалела о сказанном.
Ха-ха-ха, ну надо же.
Первым заговорил наследный принц, который внезапно начал смеяться в голос.
Не думал, что вы спросите так прямо. Разве нет, отец?
Наследный принц, сдерживая смех, провел рукой по лицу. Он украдкой взглянул на императора.
Император, казалось, ответил молчанием, что означало согласие.
Отвечу я. Это правда. Я безмерно люблю свою младшую сестру, но в то же время у меня есть веские причины подозревать её.
Наследный принц медленно закрыл и открыл глаза. Впервые он выглядел уставшим.
С её телом происходило нечто странное. И...
Наследный принц так сильно сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели.
Я, нет, мы с моим отцом подозреваем, что Юэль собирается убить императора.
Я не поверила своим ушам. Кто? Наша Рэббит? Почему? Неужели они знают, что Рэббит переродилась из вражеской страны?
А виной тому Храм. Мы выяснили, что они наложили на тело Юэль запретную божественную силу.
Чем больше говорил наследный принц, тем больше я запутывалась, вместо того чтобы понять ситуацию.
При чем тут Храм?
Первое, что она сделала после пробуждения священной силы,
А, подождите, это...
А сразу после этого она попыталась убить императора.
А-а, и у этого тоже была причина...
Я не осмелилась сказать это вслух и лишь беззвучно открывала рот.
А человеком, который обнаружил этот факт сразу после её пробуждения, «случайно» оказался высокопоставленный священник, прогуливающийся неподалеку. Из этого можно сделать вывод, что они использовали запретную божественную силу для управления Юэль.
Глаза наследного принца были свирепыми и темными, как никогда.
Я сглотнула. Это же недоразумение, полное недоразумение!
«Неужели та обида, которую Рэббит затаила на Виссен, породила столь жуткое недоразумение?»
Однако из-за гнетущей, пугающей атмосферы я не осмелилась открыть рот.
Даже если бы я заговорила, они бы мне не поверили; к тому же из-за ограничений Окна феи я не могла сказать ни слова о реинкарнации Рэббит.
«...Нет, как мне разрешить такое серьезное недоразумение?»
После короткой паузы император заговорил:
Твои сомнения развеяны?
А, да... да, Ваше Величество.
Я с трудом ответила, внутренне чуть не плача.
Учитывая серьезность дела, мое лицо, должно быть, выглядело очень мрачным.
Жаль, леди. Это был шанс заполучить империю.
Условие остается в силе.
Видимо, они больше не хотели говорить о Рэббит и поспешно сменили тему. К сожалению, на не самую приятную.
Первый отказался? К счастью, осталось еще два кандидата.
Что?
Почему разговор внезапно вернулся к этому?
Э-э, Ваше Величество.
Так что насчет второго?
Э-э, я... я еще больше не хочу!
Прежде всего, я хотела четко заявить, что не желаю связываться ни с кем из Императорской семьи. И раз уж я испытывала некоторую благодарность ко Второму принцу, мне казалось, что с ним сближаться тем более нельзя.
Даже больше, чем наследного принца?
Да!
И сейчас для меня главное — выжить!
...
Но почему-то вокруг стало тихо.
Я услышала, как стоявший рядом Наследный принц сдавленно прыснул. Не знаю почему, но он смеялся, втянув голову в плечи и вздрагивая. Что с ним не так?
Только повернув голову, я поняла причину.
Стоило мне повернуть голову, как я сразу всё поняла.
...Еще больше не хочешь?
Его ровный голос тихо прозвучал в комнате. Мои глаза задрожали.
Отец, прошу прощения. Дело было очень срочным, поэтому я поспешно открыл дверь.
Второй принц прошел мимо меня, и мне показалось, что фоном зазвучала «Симфония судьбы» Бетховена.