Том 1 · Глава 11. Роль хозяйки (5)
«Теперь мы на одном уровне.»
Она улыбнулась Полу, но тот смотрел на неё так, словно хотел испепелить взглядом.
«Ты удивлён?»
«У-у-ух!»
«Послушайте, герцогиня, если вы так со мной обращаетесь
«Для меня это не имеет значения.»
«Что?»
«Думаешь, я всего лишь пугало, жена, которую сам герцог не признаёт?»
Пол побледнел.
«Полномочия управлять и контролировать замок мне дал лично герцог Эсбаден.»
«Ч-что? Этого не может быть!»
«Хоть ты и не хочешь верить, это правда.»
Сильвия замешкалась, но, склонив голову, тихо ответила:
«…Слушаюсь.»
«Что? Что вы несесте?! Вы в своём уме?! Да меня сам сэр Нэйт ценит!»
«Тогда пусть сам сэр Нэйт явится сюда.»
«Ч…что?»
«Разве дядя герцога станет мараться ради тебя?»
На глазах Пола мелькнуло отчаяние. [Сэр Нэйт, хоть и благоволил к нему, был опытным вельможей, человеком, перед которым даже герцог не всегда держался свободно. Он никогда не станет заступаться за простого конюшего. А к тому же у герцогини на руках были документы, доказывающие его воровство.]
Пол бессильно опустил голову. Духа облегчённо вздохнула и отвернулась.
«Пойдёмте.»
«Дикарка! Ты не знаешь, с кем связалась!»
«Госпожа!»
Пол бросился к герцогине, схватил её за ворот и начал душить.
«Я убью тебя!»
Но через секунды его попытка рассыпалась в прах. Духа легко вырвалась из хватки и стремительным ударом ноги в подбородок отбросила его прочь. Движение было одновременно лёгким, как у бабочки, и резким, как жало пчелы.
Слуги застыли, не веря своим глазам.
«Ч-что это было?»
«Герцогиня ударила Пола? Нет…мне показалось?»
Лайла лишь хихикнула:
«Ха! Вот, что значит трогать мою госпожу? Вы её совсем не знаете!»
«Лайла, что ты имеешь в виду?»
«В Башале все — учатся боевым искусствам. А моя госпожа была лучшей среди лучших! Она
Сильвия только кивнула, поражённая услышанным.
Тем временем Пол, уже избитый и униженный, не унимался. В его взгляде блеснуло безумие.
«Хе-хе…Значит, эта дикарка вообразила, что герцог взял её добровольно? Неужто не знаешь, что он просто…»
«Договорил?»
Все замерли.
Перед Полом стоял Леонхарт, герцог Эсбаден, в окровавленных серебряных доспехах. Его взгляд был холоден и страшен.
«Я спросил, ты закончил?»
Пол едва дышал. Он хотел пожаловаться, но наткнулся на ледяные глаза герцога.
«Помню, ты получил немалый бюджет на конюшню. А здесь — произнёс Леонхарт. «Это цена моего доверия?»
«Г-ге…герцог! Это недоразумение! Всё само сломалось!»
«И ты ещё поднял руку на герцогиню.»
Слова герцога резанули сильнее ножа. Пол понял: [слухи о том, что жена для Леонхарта - пустое место, были ложью.]
Он рухнул на колени.
«Герцог! Я виноват! Но госпожа сама накинулась на меня…я не ведал, что творю!»
Все в окружении недовольно поморщились.
«Просить прощения после преступления?»
Пол не успел ответить: в его руке сверкнул клинок. Серебряный меч сверкнул на солнце, и через мгновение земля окрасилась кровью, одна из рук Пола упала к ногам.
Крик эхом пронёсся по двору.
Леонхарт, убрав меч, повернулся к жене. Его взгляд скользнул по следам от пальцев на её шее, по растянутому воротнику.
«Разве ты не знаешь, что нельзя вступать в бой, если не уверена в победе?»
Духа подняла бровь.
«Я могла выиграть и без тебя. Не обязательно было отрубать ему руку.»
«Я знаю, что ты сильна.»
Она машинально спрятала руку за спину. Он, конечно же, заметил оружие.
«Герцогиня может показаться в одном белье перед слугами, но, если начнут шептать, что она ранит слуг кинжалом, это совсем другое дело. Сохрани лицо.»
Он отвернулся и пошёл прочь. Но на прощание его глаза ещё раз скользнули по её изломанному вороту.
В том взгляде было что-то хищное, как у зверя, охраняющего свою территорию.