Том 1 · Глава 18. Непокорный принц (6)
«Вы…жена герцога?»
«Да. Я
С лёгкой улыбкой Духа приблизилась к принцу, ступая мягко и уверенно.
«Ваше Высочество пришли поздравить меня с браком, но простите, что я так поздно вышла встретить вас. Мне было нездоровится.»
Принц Джастин ошеломлённо уставился на женщину, идущую к нему. Говорили, будто новая герцогиня - самая безобразная женщина в мире. Но кто же тогда эта?
Серебряные волосы, стройная, сияющая при каждом движении фигура…Никакого сходства с уродиной из слухов. В нежном платье кремового оттенка она скорее напоминала небесного ангела.
Духа бросила взгляд на Лайлу, которую держал рыцарь, и на служанку, упавшую на пол, а затем снова заговорила:
«Но странный у вас подарок на свадьбу, Ваше Высочество. С такими вещами обычно не поздравляют.»
Она улыбнулась и легко коснулась запястья наследного принца. Каким-то чудом он сразу потерял силу в руке, и меч сам словно выскользнул, переходя в её ладони. Духа небрежно отбросила оружие за спину.
«Опасные игрушки.»
Джастин, наконец, очнувшись от замешательства, резко произнёс:
«Эта девчонка, эта дерзкая особа осмелилась оставить шрам на лице принца! Те, кто посмел коснуться тела члена Императорской семьи, совершают тяжкое преступление.»
«Она?»
«Вы намекаете, что я лгу, герцогиня?»
«Что вы!»
И с самой невинной улыбкой продолжила:
«Но, как вам известно, герцогство Эсбаден является самостоятельным административным округом, признанным Его Величеством. И только глава герцогства имеет право карать преступников.»
Часы, проведённые за книгами об Империи, теперь приносили плоды. Она свободно перечисляла законы и тонкости политических порядков.
«Если горничная виновная, я сама выслушаю каждую деталь и накажу по законам герцогства.»
Принц молча слушал её и вскоре откинул волосы со лба.
«Герцогиня не только красива, но и язык у неё подвешен.»
Он медленно подошёл вплотную, почти касаясь дыханием её лица.
«Если бы я знал, что вы так прекрасны, я бы не отказался от брака. Очень жаль…»
Духа не дрогнула, глядя прямо перед собой с холодным лицом.
«Что вы делаете с госпожой?!»
«Вы ведь сказали, что она вам дорога.»
И он, с презрением глядя на Духу, шепнул:
«Но есть способ договориться. Примите моё предложение, и я прощу её.»
«Предложение?»
«Вам понравится.»
Эти слова обожгли всех присутствующих. Это был удар не только по ней, дочери Башала, но и по каждой женщине её народа.
Принц дерзко обнял её за талию.
«Изначально вы должны были стать моей. Ошибочка вышла. Но не беда, даже замужняя женщина может стать Императрицей. Разве это не лучше, чем оставаться герцогиней?»
Его рука скользнула выше.
«Принцесса! Дайте ему по морде!» — не просто мужчина, а наследный принц. Оскорбить его значит бросить вызов Императору.
И вдруг, глухой удар.
Принц с силой отлетел в сторону, словно его швырнули в каменные стены.
«Кажется, я слишком снисходительно относился к существу, которое ниже даже животного.»
Духа медленно повернула голову.
Над её плечом стоял мужчина в окровавленных доспехах, с мрачной аурой вокруг.
Это был он. Леонхарт. Герцог Эсбадена.
«Что вы себе позволяете?!»
«Отпустите Его Высочество немедленно!»
«Знаете, принц, что я ненавижу больше всего?»
«Первое: когда кто-то трогает то, что принадлежит мне. Второе…»
Хватка усилилась, и глаза принца закатились.
«Господин! Остановитесь! Он погибнет!»
Джастин рухнул на пол, задыхаясь и кашляя.
«Вы пожалеете об этом!»
«Делайте что хотите.»
Его взгляд был подобен клинку. Джастин дрожал, но всё ещё пытался держаться за титул.
«Должен напомнить.»
Джастин побледнел. Он знал, что это правда.
«Всё, что вы получали в этих стенах, было лишь милостью.» -продолжал Леонхарт. «Но моя доброта закончилась.»
Он встал, развернулся и твёрдо произнёс:
«Убирайтесь из моего замка.»