Том 1 · Глава 11. Ты делаешь что-то болезненное?
Я почесал щёку и повернулся к Мии.
Может, уйдём, пока здесь не собралось ещё больше людей?
Да, так будет лучше. Паразиты уже начинают сползаться.
В том, как она произнесла слово «паразиты», чувствовалось глубокое отвращение. Услышь такой тон мой приятель, которого сейчас использовала вместо стула ученица с волосами, закрученными наподобие булочек с корицей, он наверняка издал бы многозначительный стон. Я ещё не дошёл до подобного состояния, поэтому просто кивнул.
Все, кто идёт со мной, соберитесь поближе. Если отойдёте слишком далеко, можете лишиться руки или ноги.
Широко раскрыв глаза, я спросил:
А что произойдёт с потерянной рукой? Она останется здесь?
Нет. Она будет выброшена посреди измерения и попросту перестанет существовать.
А…
Обычно восстановление оторванной конечности занимало довольно много времени. В конце концов, потерянная мной вчера рука иногда отрастала в виде бейсбольной биты. К счастью, если конечность, потерянная посреди измерения, просто переставала существовать, к следующему дню она восстанавливалась как обычно. Я облегчённо вздохнул и начал стягивать детей к центру.
Каждый раз, когда я притягивал кого-то ближе, дети вздрагивали. Я неловко улыбнулся и произнёс:
Простите, от меня плохо пахнет, да?
Когда я отпустил ребёнка, которого держал, тот испуганно подскочил и широко раскрыл глаза. Он словно хотел что-то сказать и уже приоткрыл рот, но Мия оказалась быстрее и начала читать заклинание. Проследив, чтобы дети встали как можно ближе к Мии, я занял место с самого края.
На полу начертился тёмно-красный магический круг и начал светиться. Я с восхищением разглядывал его, когда кто-то дёрнул меня за край штанов.
М-м?
…
Незаметно подошедшая Джесс вцепилась в мою штанину и посмотрела на меня глазами, полными слёз. Её уши поникли, а хвост был плотно зажат между ног. Я уже собирался обратиться к Джесс, но…
Вспышка!
Тёмно-красный свет застлал мне глаза, и голова закружилась.
Они прибыли в лабораторию Мии. Она была настолько роскошной, что лаборатория Одиля по сравнению с ней выглядела жалкой лачугой. Мия великодушно выделила нам несколько помещений, включая просторную спальню и обеденный зал.
Поскольку она редко приводила подопытных, бо́льшая часть помещений пустовала, и я мог свободно ими пользоваться.
С тех пор как я начал жить в лаборатории Мии, прошла неделя. Я уже успел привыкнуть к здешней жизни.
Риан?
Я здесь.
Мия ещё не успела поднять руку, как я уже протянул ей документ, который она, вероятнее всего, искала. Она совершенно естественным движением приняла его и начала читать.
Буль-буль.
Я убрал недопитый чай, налил свежий и поставил чашку рядом с ней. Привыкшая к такому распорядку Мия сделала глоток. Кто-то мог бы подумать, что я живу здесь как раб, но для меня подобные заботы ничего не значили.
«Хех, проще простого».
У меня за плечами было больше десяти лет опыта заботы о матери, которая, вернувшись домой, сразу же ложилась и начинала жаловаться, вместо того чтобы заниматься хозяйством. Присматривать за нетребовательной Мией было для меня детской забавой.
Ах, если подумать, у нас ведь закончились ингредиенты?
Мне подготовить всё для вашего выхода?
Да, пожалуйста.
Мия поставила чай и поднялась, отряхивая одежду. Я тут же достал её наряд из шкафа, который попросил её установить.
«О да, вот это вещь!»
Это было идеальное устройство: достаточно было повесить внутрь одежду, чтобы оно удалило все запахи и пыль, а затем безупречно её разгладило. Я осторожно принёс одежду и передал Мии. Она начала переодеваться за ширмой, установленной в углу. Внутри зажёгся свет, и её непроглядно-чёрный силуэт создал настоящий шедевр.
Наблюдая за тем, как очертания Мии колышутся, пока она снимает верхнюю одежду, я глуповато ухмыльнулся. Однако вскоре она вышла из-за ширмы, и я поспешно придал лицу спокойное выражение. Мне не хотелось прослыть извращенцем и лишиться этой беззаботной жизни.
Вот ваше пальто. А это пространственный мешочек.
Тогда я отправляюсь.
Мия привычным движением прикрепила к поясу мешочек размером с ладонь, накинула на плечи тёмно-синий плащ и направилась к зеркалу, стоявшему в углу лаборатории. Это было зеркало-портал, использовавшее заранее сохранённые координаты. Когда Мия начертила в воздухе магический круг, поверхность зеркала пошла рябью.
После того как Мия исчезла по ту сторону зеркала, я слегка потянулся и пробормотал:
Ну что же, пора закончить оставшиеся дела.
Изменилось лишь место, а сама работа осталась практически прежней. Я шёл по коридору, напевая себе под нос, когда меня внезапно осенило и всё тело оцепенело.
«Постойте… Если я оказался у Мии, что теперь произойдёт с Ирис?»
Моё лицо мгновенно покрылось холодным потом.
«Неужели… мне конец?»
Что ещё мне требовалось купить?
Пробормотала Мия, складывая только что приобретённые ингредиенты в мешочек.
Хм?
Когда она уже собиралась вытащить из него руку, пальцы нащупали листок бумаги. Не придав этому особого значения, Мия достала его.
Это…
.
.
На записке размером с ладонь было перечислено именно то, что Мия собиралась приобрести. Она мягко улыбнулась и подумала:
«Должно быть, Риан подготовил».
Отметив ещё не купленные товары, она зашагала по улице, напоминавшей ночной рынок. Побродив некоторое время между прилавками, Мия завершила покупки. Она уже собиралась возвращаться, когда её внимание привлёк громкий шум.
Гу-гу-грох, бум!
Огромный демон притащил телегу и устроился с ней в стороне. Она была настолько тяжёлой, что, когда он опустил рукоять на землю, раздался звук, будто упала огромная каменная глыба.
Кху-ун! Продаю овощи с горы Зикель!
Он даже не собирался обустраивать нормальный прилавок и начал торговать прямо с телеги. На ней лежали свежие овощи. Хотя это место в основном посещали демоны и тёмные маги, поэтому здесь продавалось множество пугающих вещей, обычные овощи тоже встречались довольно часто.
«Может, купить немного по дороге? Интересно, какое блюдо он приготовит на этот раз?»
Представив еду, которую приготовит для неё Риан, Мия, что было ей несвойственно, купила несколько овощей. Она с улыбкой развернулась, собираясь уйти.
Что такое? Даже Ведьма Мороза умеет готовить?
…?
Раздался низкий, но при этом высокий голос. Он неприятно резал слух, словно мужчина изо всех сил пытался изобразить женскую речь. На Мию с ухмылкой смотрел мужчина с выступающими скулами и треугольными глазами.
Хе-хе-хе, даже готовить умеешь… Настоящая идеальная невеста.
Ты, как всегда, несёшь слишком много чепухи.
Да ладно, это всего лишь шутка.
Ха-а… Занимайся своими делами и проваливай.
Э-э-эй, нельзя же так жестоко обращаться с другом.
Как ни удивительно, Мия была с ним знакома. Поскольку среди тёмных магов почти не встречалось нормальных людей, даже такого уровня отношений было достаточно, чтобы считать его человеком, с которым можно поговорить.
Что ж, у меня тоже не так много свободного времени, поэтому расходимся.
…? Хорошо.
Обычно мужчина цеплялся к ней ещё часа на два, поэтому было странно, что сегодня он с ухмылкой так легко ушёл. Однако Мия вскоре перестала об этом задумываться.
Сегодня мне хочется тёплого супа.
Тело Мии уже привыкало к жизни, в которой невозможно было обходиться без Риана, но сама она этого ещё не замечала.
Ке-хе-хе… Не думал, что мне достанется настолько хороший материал. Нужно скорее вернуться и воспользоваться им.
Худой мужчина с выступающими скулами, впалыми ягодицами и неестественно накачанными руками был тем самым человеком, который только что расстался с Мией. Посмеиваясь, он вернулся в свою лабораторию.
Звяк.
Вы вернулись?
Да.
Когда мужчина вошёл, люди с кандалами на шеях и лодыжках встали на колени и склонили головы. Их объединяло одно: кожа каждого была покрыта пятнами, словно тела сшили из самых разных частей, а следы операций оставались отчётливо видны.
Что с подопытной?
Она находится в покорном состоянии.
Перенесите её на операционный стол.
Да.
Напевая себе под нос, мужчина неторопливо направился в лабораторию. На бледном твёрдом столе лежала привязанная красивая девочка с перепуганным лицом.
О-о… Как всегда прекрасна.
Когда он улыбнулся, кожа над выступающими скулами заблестела. Девочка со связанными руками и ногами приоткрыла губы, словно хотела что-то сказать, однако смогла издать лишь похожий на судорожный вдох звук. Её голос так и не прозвучал.
Было бы замечательно, будь у неё ещё и красивый голос. Впрочем, это неважно, ведь она станет шедевром Добана.
Он отвратительно расхохотался и подкатил к столу тележку.
Не переживай. Сегодня я всего лишь осмотрю тебя. Мне ведь нужно определить, какие несовершенные части придётся отрезать.
Добан схватил девочку за растрёпанные белые волосы и ухмыльнулся.
Ах… Какие мягкие. В таком случае снимать с тебя скальп не придётся.
Добан поднял с тележки острый кинжал, слегка взмахнул им в воздухе и произнёс:
А теперь посмотрим, насколько прекрасна твоя кровь.
Зрачки девочки неудержимо задрожали от ужаса.
Ха-а…
Я вздохнул и откусил кусок хлеба. Пока я жевал, сидевшая рядом Лили заговорила:
Старший братик, что-то случилось?
А?.. Случилось… кое-что…
Я не мог просто отмахнуться от того, что сюжет оригинала отклонился почти на сто семьдесят градусов, и с опустошённым выражением лица тихо пробормотал ответ.
С тобой… точно всё хорошо?
Ноа внимательно посмотрела на моё лицо. Я слегка его коснулся.
«Ах, пот, который выступил раньше, всё ещё не высох. Или нет? Он продолжает течь?»
От мысли о том, насколько сильно исказился сюжет оригинала, по моему лицу струился холодный пот. Я мог стряхнуть его, как собака стряхивает воду, но тогда брызги попали бы на сидевшую рядом Лили, поэтому я грубо вытер лицо рукавом и произнёс:
Простите, от меня плохо пахнет? Впредь постараюсь быть осторожнее.
Ноа посмотрела на меня так, словно хотела сказать очень многое, но в итоге промолчала. В этот момент ко мне метнулась рыжая голова.
Господин Риан, вы больны?
М-м?
С чего она вдруг заговорила о болезни?
Я непонимающе склонил голову. Тогда Джесс вцепилась в мою ногу с таким видом, словно вот-вот расплачется.
Господину Риану словно больно.
Нет, мне совершенно не больно.
Господин Риан опять делает ту страшную вещь.
Страшную вещь?
В одно мгновение в обеденном зале, где до этого раздавались звуки приёма пищи, воцарилась тишина.
Господин Риан, вы снова делаете ту болезненную вещь?
Джесс погладила мой живот и печально опустила уши. Только тогда я понял, что под «болезненной вещью» она подразумевала эксперименты.