Том 1 · Глава 127. Братик, кто эта женщина
Воссоединение отца и ребёнка, возможно, было трогательным, но Риану оно принесло лишь потрясение и ужас.
«Что это, чёрт возьми, такое?!»
Ощущение было такое, словно он пришёл на свидание вслепую, устроенное другом, и обнаружил, что напротив застенчиво сидит щупальцеобразный пришелец.
Будучи выходцем из комедийного мира, Риан быстро взял себя в руки. Он сразу попросил маленького элементаля объяснить происходящее. Та передала громкие и панические разговоры выживших тёмных магов.
Услышанное оказалось потрясающим.
Главная лаборатория, заполненная стеклянными капсулами, превратилась в руины. Кто-то ввёл неизвестную кровь в основную капсулу, из-за чего все подопытные превратились в чудовищ.
Риан отвёл взгляд, вспомнив, как сунул руку в странную капсулу и залил её огромным количеством крови.
«…Это из-за меня. Ха-ха».
Воспользовавшись запатентованной техникой комедийного мира — отмахнуться от всего смехом, — Риан сохранил спокойное выражение.
«Я всё равно собирался разобраться с подопытными, так что даже удобно получилось. Говорят, спустя некоторое время они исчезнут сами. Просто оставим их».
Аккуратно разложив мысли по местам, Риан покинул лабораторию через аварийный проход.
«Гаргандоа, ты можешь уничтожить это здание одним ударом?»
«По возможности хочу убить всех живых существ внутри».
По словам маленького элементаля, в здании остались лишь тёмные маги, проводившие жестокие эксперименты. Необходимо было уничтожить данные о создании боевых орудий, но заодно было бы чище избавиться и от тех, кто помогал их разрабатывать.
Поскольку Риан вырос в мире, где смерть служила лёгким развлечением, он мог принимать настолько жестокие решения, не получая душевной травмы.
Треск! Хрусть!
Лабораторию поглотил тёмно-красный свет, после чего она сжалась до размеров муравья. Идеальная уборка.
«Хорошо, теперь найдём детей».
Подталкиваемый силой демонического меча, Риан помчался вперёд. Вскоре вдали показалась группа Ноа.
Ноа!
…! Ри… ан?
Возможно, он слишком расслабился, а может, просто сильно торопился.
Риан почти забыл о том, кого нёс на спине. Поэтому Ноа увидела огромную женщину, прижимавшуюся к плечу Риана.
Шинг.
Пока Ноа застыла в замешательстве, Ирис молча обнажила меч. Клинок, подобранный у погибшего исследователя во время побега, был окутан демонической энергией.
Не задав ни единого вопроса, Ирис бросилась разрубить элементаля, цеплявшуюся за спину Риана.
Лицо Матери элементалей, прежде добродушно улыбавшейся, исказилось словно у призрака. Решив, что нападают на её ребёнка, Королева элементалей разгневалась, и на кончиках её пальцев затрещала тёмная сила.
Атмосфера мгновенно стала ледяной, а группа Ноа обнажила оружие, готовясь к бою.
Гр-р-р…
Риан вздрогнул, увидев, как Джесс припала к земле и оскалила зубы. Он никогда прежде не видел, как она сражается всерьёз, поэтому исходившее от неё убийственное намерение казалось особенно непривычным.
«Если так продолжится, начнётся серьёзная драка!»
В голове Риана зазвенели тревожные колокола, и он поспешно поднял обе руки.
П-подождите! Успокойтесь! Она не враг!
В отличие от трёх женщин, постоянно следивших за Рианом, Лили сохранила хотя бы крупицу рассудка и отреагировала первой.
Ирис, Джесс! Остановитесь! Старшая сестра! Братик сказал, что она не враг!
Лили повысила голос, остановив даже обычно рассудительную Ноа. Пальцы Ноа дёрнулись, когда она пришла в себя, однако взгляд по-прежнему оставался прикован к женщине, прижимавшейся к Риану.
Когда обстановка успокоилась, Риан, нервно обливаясь потом, обратился к Королеве элементалей:
Эм… Не могли бы вы ненадолго отойти?
Поскольку Королева элементалей лишилась рассудка, разговаривать с ней было невозможно, и Риан сгорал от тревоги. И всё же, почти ни на что не надеясь, он попросил её отойти. Вопреки ожиданиям, она легко отпустила его.
Глаза Риана расширились: он не думал, что она отойдёт настолько спокойно. Мать элементалей доброжелательно улыбнулась и произнесла:
…!
В действительности Королева элементалей полностью вернула рассудок после того, как демонический меч уничтожила лабораторию. Она поняла, что Риан не является её ребёнком, но в памяти сохранилось его обращение: «М-мама», — из-за чего материнские инстинкты переполняли её.
Именно поэтому она всё это время прижималась к Риану. Однако Королева не желала доставлять ему неудобства и отошла после вежливой просьбы.
…Братик, ты ведь совершенно точно говорил, что она лишилась рассудка.
Эм… Да, совершенно точно…
Глаза Ирис сузились при мысли, что эта проклятая старуха положила глаз на её драгоценного братика. Особенно острым её взгляд стал, когда переместился на пышную грудь Королевы элементалей.
В отличие от Ирис, сосредоточившейся совсем не на том, Лили, Неро и Ноа хотели понять, что произошло.
Риан кратко рассказал о событиях в лаборатории.
Разумеется, он не упомянул оригинальное произведение и лишь объяснил, что тёмные маги похищали элементалей ради экспериментов, а Мать элементалей была схвачена и подвергнута ужасным мучениям. Ноа, до этого заикавшаяся, словно у неё ослаб винтик в голове, пришла в себя.
Закончив рассказ, они перешли к следующей задаче — поискам членов «Гнезда», ушедших раньше.
Благодаря помощи элементаля эта проблема решилась без труда. Поскольку все обладали хорошей подготовкой, группа быстро двинулась вперёд.
Пристальный взгляд…
Во время бега Джесс смотрела на демонический меч словно кошка на игрушку. До этого Риан подавлял демоническую энергию, чтобы окружающим было не так неуютно, но теперь она открыто просачивалась наружу.
Джесс инстинктивно опасалась демонического меча. Когда рядом с её хозяином начало распространяться зловещее присутствие, её зрачки то сужались, то расширялись.
Риан бросил на демонический меч выразительный взгляд, и та цокнула языком, убрав зловещую энергию. По лицам Ноа, Лили и Неро было видно, что у них накопилось множество вопросов, однако сейчас было не время их задавать, поэтому все промолчали.
«Всё-таки тогда стоило её сломать».
Ирис не забыла, как Риан ранил собственное тело демоническим мечом. Она оставляла клинок в покое лишь потому, что прекрасно понимала: без него у братика не было возможности выбраться из опасных ситуаций.
Мысли о Риане и демоническом мече, отделившейся группе и подозрительной лаборатории беспорядочно кружились у них в головах.
Поглощённые размышлениями, они наконец встретили группу, которую захватил Гигантский паук и которая впоследствии сумела выбраться.
Ах! Господин Риан!
О, Спаситель!
Люди, превратившиеся в образцовых последователей культа Риана, встретили группу со странно сияющими глазами.
Джесс преисполнилась гордости оттого, что окружающие признали величие её хозяина, а Ирис сохраняла спокойное выражение, словно подобная реакция была совершенно естественной.
В отличие от двух девушек, слепо преданных Риану, на лицах Лили, Неро и Ноа отчётливо читалось замешательство.
Риан, что это такое…?
Старшая сестра Пия…?
Братик… Ты и правда Спаситель, но…
Трое не могли решить, радоваться ли тому, что никто, похоже, не пострадал, или растеряться из-за странной атмосферы.
Тем временем окружённый последователями Риан обливался потом.
«Мне кажется, всё движется в каком-то странном направлении».
На самом деле люди видели божественную силу, а не могущество демонического меча, но для Гаргандоа разницы не было. Она торжествующе наслаждалась происходящим. Прожив значительно дольше Риана, демонический меч неожиданно произнесла нечто мудрое:
«Вот как?»
Слова демонического меча показались Риану вполне логичными. Он решил, что последователи отчаянно искали хоть какую-то опору, потому что им приходилось тяжело.
«Но раз настоящие боги существуют, лучше бы им верить в них…»
Риан вспомнил бога, который мяукал вместе с белоснежной птицей, и его взгляд расфокусировался.
«Хм, просто оставлю всё как есть».
Риан не считал себя божественным существом, однако был уверен, что по крайней мере является намного более надёжным человеком, чем те боги.
В то время Риан ещё не понимал, как принятое без особых раздумий решение аукнется ему в будущем.
Со временем увеличившаяся группа быстро продвинулась вперёд и воссоединилась с остальными членами организации, направлявшимися к деревне. Все плакали, называя «чудом» то, что им удалось вернуться из жестокой лаборатории без единой царапины.
Всё это благодаря Его милости.
Стоило прозвучать слову «чудо», как последователи культа Риана бесшумно пришли в движение. Следуя наставлениям Пии, они незаметно растворились среди остальных словно убийцы.
Пока культ Риана увеличивался, сам Риан вместе с остальными обсуждал дальнейшие действия.
Поскольку мы уничтожили один из исследовательских комплексов Короля Демонов, нам придётся двигаться быстрее, чем было запланировано изначально.
Лили узнала об этом из сведений, добытых перед побегом из лаборатории. Благодаря прочитанному оригинальному произведению Риан и без того всё понимал, но с напряжённым лицом кивнул, словно услышал об этом впервые.
Пока они искали способ как можно быстрее покинуть земли Короля Демонов, даже если для этого придётся столкнуться с большей опасностью, Мать элементалей, после возвращения рассудка уменьшившая тело до размеров молодого элементаля, сидела на плече Риана и произнесла: