Том 1 · Глава 128. Ревность, ревность, ревность
Слова Матери элементалей поразили всех.
Мы действительно можем переместиться туда в одно мгновение?
Глаза Лили засияли после объяснения Королевы элементалей.
От этих слов Риан вспомнил элементалей, сбежавших вместе с рыцарем.
«Кстати, мы уже должны были с ними встретиться… Куда они все подевались?»
Словно отвечая на вопрос Риана, Королева элементалей продолжила:
Едва она закончила говорить, как лес рядом с широкой дорогой начал дрожать. Он искажался словно иллюзия, колеблясь из стороны в сторону. Вскоре деревья разошлись, а жёсткая трава пригнулась, образуя тропу.
Последователи, занимавшиеся проповедью, и люди, плакавшие от благоговения, одновременно замолчали и бездумно уставились на лес, словно тот приглашал их войти.
Королева элементалей поднялась в воздух и полетела вперёд, а Ноа поспешно собрала группу и последовала за ней.
Как она и говорила, глубоко внутри лесной тропы они обнаружили рыцаря и элементалей. Почти сотня маленьких существ порхала вокруг, и вся группа с раскрытыми ртами смотрела на удивительное зрелище.
…! Я рад, что вы целы!
Рыцарь с растроганным выражением приблизился к Риану и поприветствовал его. Риан сразу представил его остальным. Даже те, кто поначалу относился к незнакомцу настороженно, быстро расслабились после слов Риана.
…Что?
Рыцарь, до этого улыбавшийся с безупречно учтивым выражением, внезапно посмотрел на Ирис так, словно его ударили по затылку.
Эм, эм?
Его взгляд начал метаться между Рианом и Ирис. Их лица были довольно похожи.
Хотя отдельные черты почти не совпадали, оба обладали настолько мягкой внешностью, что никто не стал бы спорить, назови они себя братом и сестрой. Впечатление усиливали одинаковые цвета волос и глаз.
Однако волосы Ирис были немного тусклее волос Риана — последствие тёмной силы, к которой она обратилась в прошлом после смерти Риана. Её белые волосы лишь приобрели светло-серебристый оттенок, и если не поставить девушку рядом с Рианом, они всё равно казались белыми.
«Почему… почему их двое?»
Как бы то ни было, появление сразу двух прямых потомков герцога окончательно запутало рыцаря.
Пока тот пребывал в смятении, Королева элементалей мягко произнесла:
Желая как можно скорее покинуть неприятное место, она вернулась к истинному облику, чтобы открыть Врата. Лили и Неро, объяснявшие ситуацию растерявшейся группе, перевели взгляды на вновь ставшую огромной Королеву элементалей. Остальные последовали их примеру.
Что?!
Королева элементалей шаловливо рассмеялась и снова заключила Риана в объятия. Ему ничего не оставалось, кроме как неловко устроиться у неё на руках… Точнее, у груди.
Хах…
Ого…
Несколько человек издали восхищённые и завистливые возгласы.
Как и ожидалось от господина Риана… Дьявольское очарование, способное соблазнить даже Королеву элементалей…
Верующие восхваляли Риана как Спасителя, обладавшего таким дьявольским очарованием, что он сумел пленить даже Королеву элементалей. Как говорится, «герой по природе своей любит красавиц», а талант соблазнять прекрасных женщин являлся обязательным качеством героя.
Уже второй раз…
Глаза Ирис тускло блеснули, когда она вновь приготовилась обнажить меч. Ноа, сама того не замечая, опустила взгляд на собственную грудь, но тут же пришла в себя и ярко покраснела.
Господин Риан, вам нравится? Мне тоже так сделать?
Джесс приблизилась к Риану, склонила голову и выпятила грудь. Как раз перед тем, как рассудок Риана собирался улететь в далёкую галактику, Королева элементалей произнесла похожие на песню слова, непонятные людям.
Фью-юх.
Вместе со звуком лёгкого ночного ветерка в воздухе появились чёрные как смоль Врата, словно внезапно взошла луна.
Произнеся это, Королева элементалей легко провела рукой по воздуху.
Щёлк.
Плотно закрытые Врата мягко распахнулись. Подобно двери, способной привести куда угодно, они открывали вид на пейзаж, совершенно не похожий на лес, в котором находилась группа. Не колеблясь ни мгновения, Королева элементалей направилась внутрь, по-прежнему держа Риана.
Что? Я-я пойду первым!
Риан с опозданием попрощался и пересёк Врата. Джесс естественно последовала за ним, а Ирис двинулась следом с опасным выражением охотника, преследующего убегающую добычу.
«Как и ожидалось… Господин Риан наверняка является потомком герцога».
Увидев злобно исказившееся лицо Ирис, рыцарь пришёл к такому выводу, но тут же вспомнил разгневанное выражение герцога и снова растерялся.
«И-или всё-таки нет? Возможно, именно эта девушка больше похожа на герцога…»
Поскольку характер герцога невозможно было назвать добрым даже при всём желании, смятение рыцаря, похоже, должно было продлиться ещё долго.
Все двигайтесь быстрее!
Вернувшая самообладание Ноа выстроила группу в очередь перед Вратами. Взволнованные элементали весело смеялись, перелетали над головами людей и исчезали по другую сторону.
Когда все прошли через Врата элементалей…
Скрип, бух.
Врата естественным образом исчезли, хотя никто даже не обратил на это внимания.
Ого…
Где мы?
Всюду цвели цветы и шелестели светло-зелёные листья. Переполнявшая пространство жизненная энергия казалась настолько прекрасной, что напоминала чудо, и люди, выросшие на Землях Смерти, потеряли дар речи.
Когда нас захватили в той странной лаборатории, я действительно решил, что нам конец.
А оказалось, что несчастье обернулось благословением.
Прошло некоторое время, и на стоянку опустился вечер.
Люди удобно расположились вместе и радостно беседовали. Обычно они сохраняли бы максимальную бдительность, но теперь в этом не было необходимости.
Никогда бы не подумал, что мы одним махом переберёмся в Империю.
Никто не поверит, что мы мгновенно добрались до Империи через Врата элементалей.
Именно так. Они в одно мгновение оказались в Империи. Ситуация действительно соответствовала выражению: «Мы израсходовали всю свою удачу».
По лесу бегали милые кролики вместо чудовищ, а потому он был слишком похож на «рай», который они представляли. Для людей, всю жизнь проживших в столь ужасных местах, даже обычный лес выглядел именно так.
Однако среди этой спокойной атмосферы один человек нервно постукивал ногой.
«Что же делать?»
Это был Пантон, рыцарь герцогского дома. Осознав, что вернулся на земли Империи, он не мог не счесть случившееся божественным провидением.
Перед ним появилась идеальная возможность безопасно доставить пропавшего потомка герцога в поместье. Но возникла одна проблема.
«Кто из них настоящий потомок герцога?!»
Риан, который, несмотря на происхождение простолюдина, обладал достоинством, изяществом и даже доброжелательностью… словно его родословная изначально отличалась от остальных.
Ирис, странным образом напоминавшая свирепую ауру герцога.
Рыцарь не мог определить, кто из этих двоих являлся потомком герцога. Из-за этого он никак не решался предложить отправиться в герцогское поместье.
«Наверняка это господин Риан… Но… Ух…»
К рыцарю, который стонал над миской супа, внезапно протянулась маленькая рука.
Братик, если тебе тяжело, съешь это.
Хм? Нет, со мной всё хоро…
Мне старшая сестра тоже дала, поэтому всё нормально.
Рядом со старшей сестрой сидел ребёнок на вид едва старше десяти лет, отличавшийся от неё лишь длиной волос, и радостно улыбался. На первый взгляд они выглядели близнецами.
Бум!
…!
В голову рыцаря словно ударила молния.
«…! А что, если потомок не один? Если они брат и сестра-близнецы, тогда всё сходится!»
Риан и Ирис обладали молодыми лицами, но уже прошли период взросления и ростом не уступали взрослым.
Риан казался более зрелым, поэтому сильнее напоминал старшего брата, но в остальном они выглядели примерно ровесниками. Это лишь сильнее углубило заблуждение рыцаря.
«Нужно немедленно отправить сообщение в поместье герцога».
Послать почтовую птицу из леса было невозможно, поэтому Пантон не вскочил и не убежал от возбуждения, но его глаза засияли словно усыпанные звёздами.
Тем временем Риан оказался в затруднительном положении.
Он мой брат.
…
Ирис прищурилась и пристально смотрела на Ноа. Она настороженно относилась к девушке, которая за время её отсутствия стала гораздо ближе к Риану.
Ноа неловко улыбнулась и поднялась, держа миску с супом.
Если тебе неприятно, я поем в другом месте.
Что? Нет, Ноа, ешь здесь.
Глаза Ирис кричали: «Убирайся», но вслух она не произнесла ничего необычного, поэтому Риан растерялся, когда Ноа внезапно решила уйти.
Нет, мне нужно кое-что обсудить с Лили. Приятного аппетита.
Ах, хорошо.
Когда Ноа покинула своё место и подошла к Лили, та вздохнула и спросила:
Нужно было просто поесть вместе с братиком. Зачем пришла сюда?
Это… Ха-а…
Ноа вздохнула и провела свободной рукой по лицу.
«Как я могу признаться, что приревновала его к родной сестре?»
Неважно, что они были одного пола: Ирис являлась родной сестрой Риана. Ревновать к ней было бессмысленно. Но, даже понимая это, Ноа тихо застонала от чёрной ревности, невольно поднявшейся внутри. Кончики её ушей покраснели от стыда.