Том 1 · Глава 198. Период течки
Н-н…
Джесс болезненно застонала, свернувшись клубком.
Хн…
Дыхание стало прерывистым, а расфокусированный взгляд задрожал.
Гр-р-р…
Клыки сверкнули, став острее обычного, а в глазах словно заструился свет.
Хрясь!
В следующее мгновение Джесс сорвалась с места, превратившись в размытое пятно, и полоснула когтями по стене своего жилища. Одна сторона стены рухнула, разорванная так, словно её растерзал гигантский зверь.
Ау-у-у-у…
Риан повернулся к двери, услышав снаружи пронзительный звериный вой.
Этот звук…
Ик?!
Не успел он закончить мысль, как резкий крик заставил его перевести взгляд. Зверолюдка-кошка вжалась в стену и дрожала с совершенно побелевшим лицом. Поджатый между ног хвост вздыбился — очевидный признак крайнего ужаса.
Шмыг!
Она испуганно подскочила словно кошка, внезапно заметившая за спиной огурец, а затем тут же бросилась к кровати Риана и спряталась под одеялом.
Он осторожно приблизился, собираясь спросить, что случилось, но ответа не последовало. Одеяло яростно тряслось, выдавая её страх.
«Выйду наружу».
Решив, что быстрее будет схватить проходящего зверолюда и расспросить его, Риан покинул жилище.
Бум!
Грохот!
…!
Стоило ему выйти, как лагерь охватил хаос, а со всех сторон раздались звуки грандиозной драки.
Мы тоже идём!
У-у-у!
Смотрите, сами под удар не попадите!
Идиоты! Вернитесь!
В лагере царил полный беспорядок. Потерявшие рассудок зверолюди закатывали глаза, хватали оружие и куда-то мчались, а сохранившие здравомыслие пытались их удержать.
Что, чёрт возьми… происходит?
Риан ошеломлённо осматривался, совершенно не понимая происходящего. Это было одной из особенностей комедийного мира: когда главному герою требовались объяснения, обязательно появлялся персонаж, готовый их предоставить.
Повинуясь этому закону, к Риану приблизилась огромная тень.
Вернись внутрь и спрячься, партнёр командира.
А?
Когда массивная тень нависла над ним, до ушей донёсся знакомый голос. Обернувшись, Риан увидел одну из командиров, которых впервые встретил в шатре. Это была самая крупная из зверолюдок.
Если останешься снаружи, командир может тебя утащить.
Простите? Джесс… может меня утащить?
Ах, ты не знал?
Она говорила совершенно непринуждённо, словно речь шла о пустяке.
У командира началась первая течка.
Простите?
Чем сильнее зверолюд, тем тяжелее проходит первая течка. Пусть партнёр командира и обладает немалой силой, ты умрёшь, если попытаешься с ней справиться.
Простите?
Разум остановился, и Риан зациклился на одном лишь: «Простите?» Не обращая внимания на его растерянность, зверолюдка продолжила:
Командир наверняка отправилась на охоту, потому что сама это понимает. Когда она видит кровь, ей становится легче.
С этими словами она вытащила огромный двуручный меч. Рядом с её массивным телом оружие выглядело как обычный клинок.
Поэтому скорее возвращайся к себе и не высовывайся. Не позволяй стараниям командира пропасть впустую.
Оставив эти слова, она зашагала вперёд, даже не оглянувшись. Хотя по ней было трудно заметить, зверолюдка явно предвкушала возможность размяться на охотничьих угодьях, где бесновалась Джесс.
Отойдя от Риана всего на два шага, она пробормотала себе под нос:
Почему течка началась раньше срока? У партнёра командира ведь даже феромонов быть не должно…
…!
Оставив после себя слова, пробудившие огромное любопытство, зверолюдка сорвалась с места и умчалась словно в полёте.
Ах…
Риану оставалось лишь вздохнуть, глядя ей вслед.
После этого Риан попытался поймать других зверолюдей и расспросить их о связи между «феромонами» и «течкой», но все они потеряли рассудок, поэтому вместо ответов он получил нападение.
Феромоны партнёра, особенно противоположного пола, оказывают на зверолюдей значительное влияние. Они могут участить периоды течки, а тело начинает меняться, становясь более подходящим для рождения детей. У мужчин повышаются жизненная сила и охотничьи способности, а у женщин сильнее развиваются нижняя часть тела и грудь, а также улучшаются охотничьи способности. Последнее зависит от того, кто защищает детей. Обычно сильнее становится тот, кто выходит наружу за добычей. Ах… тебе, наверное, подобные сведения не нужны, верно…?
Течка у зверолюда, который ещё не достиг соответствующего возраста… кхм, может начаться раньше из-за… ф-феромонов партнёра?
Ах, такое довольно часто случается.
Перед Рианом послушно стояли на коленях несколько зверолюдей, а находившийся впереди, с распухшим лицом, смиренно давал объяснения.
Будь то комедийный мир или мир тёмного фэнтези, кулаки являлись универсальным языком.
Держа в руке окровавленную ветку, Риан прикрыл пылающее лицо тыльной стороной ладони.
«Значит, в итоге… Джесс вошла в т-течку… в это состояние… из-за меня».
Теперь он уже не понимал, находится ли в мире тёмного фэнтези или в романтической игре. События двигались от признания прямиком к постели.
В сложившейся ситуации у Риана было лишь два выбора.
Взять на себя ответственность и помочь Джесс пережить течку.
Или тихо вернуться в своё жилище.
«Разумеется, я…!»
Преисполненный глубочайшего чувства ответственности Риан… тихо вернулся в своё жилище. Причин было несколько. Во-первых, ему не хватало опыта для столь смелого испытания, но…
«Это тело даже не моё… и оно невероятно слабое».
Судя по доносившимся снаружи взрывам, Риан всерьёз опасался, что действительно погибнет, если окажется рядом с Джесс во время течки.
Так прошёл день, и наступило следующее утро.
Лагерь успокоился, словно ничего не произошло, зато столы ломились от еды. Благодаря тому, что зверолюди охотились не только на сильных чудовищ, населявших окрестности, но и на обычных животных, повсюду возвышались горы мяса.
С самого утра и до обеда зверолюди объедались, поглощая мясо весом почти в пять раз больше собственного тела. Умеренно насытившись, Риан тихо направился к жилищу Джесс.
Вероятно, из-за вчерашнего буйства вокруг её жилища царила тишина. Зверолюди собственными глазами увидели силу командира, поэтому естественным образом держались подальше и даже не осмеливались приближаться.
В отличие от жилища Риана, Джесс разместили в шатре. Изначально ей принадлежала хижина, похожая на ту, где остановился Риан, но после того, как вчера было разрушено множество зданий, ей, похоже, пришлось воспользоваться свободным шатром.
Увидев, что некоторые зверолюди спали под одними одеялами или теснились в переполненных палатках, Риан осознал, что командиру всё же полагались привилегии.
Вход в шатёр закрывали несколько слоёв плотной ткани, поэтому для входа требовалось раздвинуть их или приподнять. Риан создал небольшую щель и позвал в тёмный шатёр:
Джесс?.. Я… можем немного погово…
Не успел он закончить фразу, словно отец, заглянувший в комнату дочери-подростка, как из темноты вырвались две белоснежные руки, схватили Риана за плечи и втянули внутрь.
Уа!
Застигнутого внезапной засадой Риана мгновенно затащили в шатёр. Ткань затрепетала и снова закрыла вход, погрузив всё во тьму. Не видя ничего перед собой, он беспорядочно замахал руками, чувствуя удушье, словно лицом уткнулся в подушку.
Страх перед убийцей из армии Короля Демонов мгновенно сменился ошеломляюще сильным ароматом Джесс.
М-мф?! Ха-а…!
Пошарив руками вокруг, он наконец сумел упереться ладонями в пол и приподнять верхнюю часть тела. Внутри оказалось не настолько темно, как ему показалось. Примерно как если днём накрыться одеялом с головой.
И всё же Риану казалось, что он оказался в кромешной тьме, потому что обзор закрывало нечто мягкое и податливое.
Ха-а…! П-прости, Джесс!
С опозданием поняв, что принял грудь Джесс за подушку, Риан не знал, куда смотреть, и его глаза беспорядочно заметались.
«Говорили, что во время течки тело меняется, и действительно… Аргх! Сейчас не время об этом думать!»
Поскольку Джесс прижималась к Риану при каждой возможности, он и без того примерно представлял её размеры. Именно поэтому сразу заметил произошедшие изменения.