Том 1 · Глава 44. Великий приём
Нет, просто так получилось…
Я успокоил негодующий демонический меч и надавил на кровоточащее предплечье. Кровь хлынула ещё сильнее.
Демонический меч на мгновение замер, а затем начал пить кровь, словно прихлёбывал из наполненного до краёв бокала.
Утолив голод, демонический меч вернулся к привычному тону. Я неопределённо кивнул.
Скоро предстоит бой, поэтому ешь досыта.
Больше не хочешь крови?
Когда я отодвинул демонический меч от запястья, тот задрожал, словно младенец, у которого отняли бутылочку.
Когда рана начала мгновенно затягиваться, демонический меч отчаянно задрожал. Стоило мне снова прижать его к порезу, как он тихо продолжил поглощать кровь.
Это напоминало соску, которую дали капризничающему ребёнку, и в моей душе вновь воцарился покой.
Именно в этот момент…
Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь. Сейчас это мог быть лишь один человек.
Эм, да… Ирис, я сейчас выйду.
Сказав это, я повернулся к демоническому мечу.
Позже снова тебя покормлю, а пока возвращайся внутрь.
Демонический меч жадно прихлёбывал кровь и жалобно скулил, но после моего настойчивого требования превратился в сгусток света и проник в тыльную сторону ладони.
Тук-тук-тук!
Услышав настойчивый стук, я машинально крикнул:
Да! Понял, уже иду!
Возможно, потому что я оставался один, рана быстро зажила.
Я смыл холодной водой кровь с раковины, а затем тщательно вымыл руки с мылом. Очистив запястье, на котором ещё недавно была рана, я открыл дверь и вышел.
За ней стояла Ирис с широко раскрытыми глазами и сжатым кулачком. Похоже, внезапно открывшаяся дверь её напугала.
Прости, ты хотела в уборную, правда? Заходи.
Я вышел из ванной и отошёл в сторону. Ирис последовала за мной, тоже шагнув вбок. Когда я снова переместился, она повторила движение.
Поняв, что Ирис вовсе не собирается заходить в ванную, я остановился. Она приблизилась и принялась принюхиваться.
…Нет.
Что?
Крови… запаха.
После этих слов моё тело вздрогнуло.
«Она почувствовала запах даже через закрытую дверь… У Ирис хороший нюх».
По спине потёк холодный пот. В будущем следовало быть осторожнее.
Да ладно, откуда здесь запах крови? Я просто ходил в уборную.
Ирис прищурилась и посмотрела на меня снизу вверх, а затем кивнула, словно поверила. Подумав, что хорошо сделал, вымыв руки с мылом, я вместе с ней направился в гостиную.
Через несколько дней наступил день назначенного боя. Поскольку я ежедневно кормил демонический меч кровью, сейчас он пребывал в лучшем состоянии за всё время.
Когда демонический меч радостно расхохотался, клинок загудел, а вокруг распространилась зловещая энергия. Пространство начала заполнять пугающая аура, способная свести человека с ума.
Шлёп.
Цок, перестань испускать всякую дрянь и сиди спокойно.
Я ударил демонический меч по лезвию за то, что он создавал проблемы, и тёмно-красная энергия мгновенно втянулась обратно.
После этого боя меч мне некоторое время не понадобится… Хм…
Голос демонического меча мгновенно стих. Его поведение вызывало у меня вопросы.
«Неужели моя кровь настолько вкусная?»
Если демонический меч просто хотел крови, ему не было необходимости вести себя настолько покорно. После призыва он мог куда-нибудь улететь и добыть её самостоятельно.
Разумеется, из-за связывающего нас договора он в конце концов вернулся бы ко мне, но это не означало, что получить кровь другим способом было невозможно.
Значит, демонический меч вёл себя так послушно исключительно потому, что моя кровь была невероятно вкусной. В пользу этого говорило и то, что при каждом кормлении он бормотал о её чудесном вкусе.
«По-моему, ничего особенного».
Глядя на то, как аппетитно он её пил, я решил, что кровь действительно должна быть необычной, и однажды лизнул каплю. Но на вкус она оказалась совершенно обычной.
«Может, в будущем продавать кровь?»
Я представил, как продаю кровь вампирам, а затем вообразил, как меня ловят и превращают в скот. Потом я подумал о том, как меня делает своим скотом красивая вампирша, но лязг металла вернул меня в чувство.
Уа-а-а-а!
Снаружи доносился голос ведущего, который что-то кричал обо мне, и возбуждённый гул толпы. Подумав: «Какие же люди сегодня энергичные», — я вышел наружу.
Лязг, грохот.
Дверь на противоположной стороне открылась, и из неё вышел зеленокожий орк. Вернее, не один: наружу вышли сразу пять орков, вооружённых огромным двуручным мечом, луком, посохом и щитом.
Двое орков держали мечи, причём у одного клинок напоминал пилу. Поскольку разум орков соответствовал уровню ребёнка от трёх до пяти лет, они не бросились вперёд сразу.
Издалека прилетела стрела, а орк со щитом двинулся впереди остальных. Шаман с посохом смеялся: «Ке-хек, ке-хи-хик», — формируя на его конце сферу тёмной магии.
Демонический меч произнёс это сухим голосом, словно настроение было окончательно испорчено. Наблюдая за тяжело топавшими ко мне орками, я поднял клинок.
Вжух.
Я взмахнул мечом снизу слева вверх направо. Особой силы не прикладывал и двигался легко, словно проводил в воздухе линию.
Шлёп.
Вдоль начерченной линии тела орков разделились надвое. Нижние половины бегущих чудовищ ещё некоторое время двигались вперёд, а затем рухнули на землю, тогда как верхние опрокинулись назад.
Они умерли, даже не успев понять, что погибли.
Бой не продлился и минуты, и на Арене на мгновение воцарилась тишина.
Уа-а-а-а-а!
Кья-а-а-а!
Зрители обезумели от восторга после боя, который иначе как сокрушительным назвать было невозможно. Решив, что всё закончилось, я повернулся к выходу.
Было бы жаль заканчивать на этом, правда? Поэтому мы кое-что подготовили!
Лязг, лязг, грохот! Бум! Тук! Бу-у-ум!
Железные решётки, предназначенные для чудовищ разных размеров, одновременно поднялись с оглушительным шумом. Из-за них хлынули всевозможные монстры.
Когда наружу выбежали по меньшей мере несколько десятков чудовищ, среди которых встречались поистине огромные, крики зрителей усилились настолько, что земля Арены задрожала.
Сумеет ли наша новая звезда преодолеть это испытание?!
Ки-и-и-ек! Куэ-э-эк!
Вышедшие чудовища нападали друг на друга и пожирали собратьев, однако взгляды всех без исключения были устремлены на меня.
Демонический меч разочарованно цокнул языком, поскольку чудовища были не слишком сильными.
Среди монстров изредка встречались существа ростом не выше меня. Даже если рассекать воздух, низких чудовищ будет трудно задеть.
Разумеется, проблему можно было решить несколькими взмахами, но демоническому мечу, похоже, не хотелось так поступать.
Великий приём?
Демонический меч усмехнулся и удлинил лезвие.
Вот так?
Когда я приблизительно принял указанную демоническим мечом стойку, клинок начал светиться тёмно-красным.
Я небрежно взмахнул снизу вверх мечом, мерцавшим тёмно-красным светом, словно в нём сосредоточилась вся сила. Затем прозвучал голос демонического меча:
Что? Разве название приёма обычно не выкрикивает тот, кто размахивает мечом?
Одновременно с этой пустяковой мыслью тёмно-красная энергия, скопившаяся на клинке, устремилась вперёд. Я ожидал, что она рассечёт бегущих чудовищ, однако энергия впиталась в землю.
Обычная земля мгновенно превратилась в море, окрашенное кровью. Из кровавого моря поднялась огромная волна и начала поглощать всех несущихся вперёд чудовищ.
Ш-ш-ш, фьюх.
Звук плавящейся плоти смешался с хрустом разрываемых тел, создавая ужасающий шум. Переставшие дышать существа мгновенно исчезали в красной волне, не оставляя после себя ни следа.
О, разве это не из того произведения? Как же оно…
Когда я пробормотал название одного произведения, демонический меч, до этого самодовольно наслаждавшийся собой, испуганно воскликнул:
Увидев его реакцию, напоминавшую автора, чьи права нарушили, я закрыл рот. Вполне возможно, что в этом мире авторские права на приём действительно принадлежали демоническому мечу.
У тебя есть и другие приёмы?
Пропустив мимо ушей очередной рассказ о том, как его с огромным трудом запечатал Повелитель драконов, я посмотрел на ведущего.
На его лице застыло полное замешательство, словно он совершенно не ожидал подобного исхода.