Том 1 · Глава 9. Жителям комедийных миров не возбраняется получать травмы (2)
Прежде чем Рания успела меня остановить, в нашу сторону уже полетело пламя.
И-и-и!
Время словно замедлилось.
Клац.
Моё тело вытянулось в струну.
Клац.
Я изогнулся в талии, образовав своим телом кольцо.
Фью-у-ух…
Медленно летевший огненный шар пронёсся сквозь образованное моим телом кольцо и ударился об пол. Я дважды перекатился вперёд, опустился на одно колено, широко развёл руки и замер.
БА-БАХ!
Позади меня прогремел мощный взрыв, совсем как в сериале про героев в разноцветных костюмах. Я гордо ухмыльнулся, но тут…
Фьюх!
Ай.
Почувствовав запах горящего дерева, я резко обернулся.
А-а-а! П-пожар!
Я поспешно сорвал с себя рубашку и начал размахивать ею, пытаясь сбить бушующее пламя. Однако огонь лишь разгорелся ещё ярче. Казалось, будто я раздувал костёр.
Само догорит. Пойдёмте, госпожа.
Н-нет. Я задолжала этому ребёнку.
Что? Задолжали?
Слова Рании и Мии едва достигли моего сознания.
«Темница! Если я останусь здесь, дети могут погибнуть!»
Я не знал, чем именно этот мир отличался от комедийного, но в механике смерти всё-таки немного разбирался.
«Я должен их спасти!»
Для представителя комедийной расы, который катается на американских горках без ремня безопасности, осторожность была совершенно неуместна. С мрачным выражением лица я направился к темнице.
Бах!
Я пинком распахнул дверь и спустился в подвал.
Дети! Выходите! Начался пожар!
П-пожар?
Ух… ух…
Дети, которые ещё не научились нормально разговаривать, начали запинаться и широко раскрыли глаза. Тем временем огонь разгорался, и едкий дым уже просачивался в подвал.
Лязг! Щёлк!
Я поспешно достал ключ, отпер дверь и начал вытаскивать наружу детей, сидевших с ошеломлёнными лицами.
Н-нет!
Уа-а-а-а!
Решив, что их уводят к тёмному магу, дети попадали на пол и заплакали.
А-а-а?! Д-дети, не плачьте! В-ведите себя хорошо, ладно?
Посреди всеобщего хаоса я растерялся и уже собирался схватить одного ребёнка на руки, но в этот момент из соседней камеры вышла нахмуренная Ноа и крикнула:
Прекратите! Вы хотите, чтобы все умерли?!
Ик!
Услышав суровый окрик, плачущий ребёнок мгновенно замер. Ноа посмотрела на детей и произнесла:
Вы не умеете разговаривать, но понимаете нас, верно?
Ноа по очереди встретилась взглядом с каждым ребёнком. Немного поколебавшись, они кивнули. Крепко сжав руку Неро, Ноа продолжила:
Вы ведь слышали тот звук, правда?
Что? Какой звук?
Я посмотрел на Ноа и остальных детей, совершенно не понимая, о чём они говорят. Ноа с лёгкостью проигнорировала меня и обратилась к застывшим детям:
Кроме того, посмотрите туда.
Фью-у-ух!
Там, куда указывал палец Ноа, за широко распахнутой дверью полыхало пламя.
Пожар настоящий. Если мы останемся здесь, то можем все погибнуть. Поэтому хватит капризничать и идите за мной. Вы ведь… не хотите умереть в этом месте?
Я мысленно зааплодировал ей, впечатлённый увиденным.
«Ого… Как и ожидалось от персонажа оригинала».
Послушавшись Ноа, дети один за другим направились наружу. Пожар начался совсем недавно и ещё не успел сильно распространиться, поэтому выбраться казалось несложно. Вернее, так выглядело поначалу.
…Подождите, а где та девочка?
Растерянно спросила Ноа.
Рыжеволосая, которая сидела со мной в одной камере…
…!
Не дожидаясь, пока Ноа договорит, я бросился обратно в горящее здание.
Подожди!.. Ты…
Голос Ноа поглотил рёв пламени.
Джесс! Где ты, Джесс?!
Дом уже был охвачен огнём. Закрыв рот рукавом, я пробирался сквозь пламя. На ногах вздувались волдыри, а сами ступни принимали жуткий вид, но я не обращал на это особого внимания. Боль оказалась слабее, чем я ожидал, а инстинкт подсказывал, что к завтрашнему дню всё заживёт.
Джесс!
У-у-у…
…!
Я нашёл маленькую девочку-зверолюда Джесс на кухне, куда уже начинало пробираться пламя. Она забралась внутрь выдвижного ящика, свернулась там калачиком, прижала к себе хвост и смотрела на меня глазами, полными слёз.
Ха-а… Слава богу.
Уг?
Вокруг рта Джесс виднелись крошки, словно, прячась здесь, она успела вдоволь наесться. Увидев это, я рассмеялся от облегчения.
Я снял рубашку и намочил её в чистой воде, которую держали для уборки. Этого показалось недостаточно, поэтому я схватил уже начинавший гореть фартук и тоже пропитал его водой. Остатки воды я вылил себе на голову, а затем завернул Джесс в мокрую ткань.
Из-за недоедания Джесс была очень маленькой, поэтому влажная ткань закрыла почти всё её тело. Девочка посмотрела на меня снизу вверх, и её глаза вновь наполнились слезами. Уши и хвост жалобно дрожали. Я постарался улыбнуться как можно спокойнее.
Через мгновение мы будем снаружи, поэтому закрой глаза, хорошо?
Угу…
Я развернулся, крепко прижимая к себе завёрнутую в ткань Джесс. Тёмно-красное пламя уже подбиралось к кухне.
«Быть рабом в такие моменты особенно паршиво».
Чтобы никто не смог сбежать через окна, на кухне их вообще не было, а стены построили невероятно толстыми. Единственный выход находился за охваченным огнём проходом.
Неловко улыбнувшись, я пробормотал:
Хотя бы… волосы не сгорели.
Какой жестокий комедийный мир. Всё остальное он исцеляет, но… волосы не защищает. Наверняка потому, что так смешнее. Шмыг.
Поклявшись защитить брови и волосы, я как можно ниже пригнул голову и бросился из дома.
Грохот!
За моей спиной послышался треск падающих опорных балок и рушащейся мебели. Дом Одиля, на тесноту которого я постоянно жаловался, сегодня казался слишком огромным.
Ш-ш-ш!
Ощущая запах собственной обгоревшей плоти, я выбрался наружу.
Ха-а!
Я наглотался слишком много дыма и смог нормально вдохнуть лишь оказавшись снаружи.
Риан!
Братик!
Дети, сбившиеся в кучку снаружи, бросились ко мне. Я опустился на колени прямо на грязную землю и посмотрел на Джесс, которую держал на руках.
Ха-а…
Джесс сонно моргнула и подняла на меня взгляд. К счастью, никаких ран на ней не было. Я осторожно поставил её на землю, а затем поспешно поднял руку и ощупал волосы.
На месте! Они на месте! Только кончики немного обгорели, а всё остальное цело!
Слава богу!
Что значит «слава богу»?! Ты совсем с ума сошёл?!
Ноа со слезами на глазах смотрела на мою покрасневшую и обваренную кожу, которая уже начала отслаиваться. Особенно сильно пострадали ступни. Кожа на них лопнула, по ногам стекала кровь и сочилась прозрачная жидкость.
А, ничего страшного. Скоро всё заживёт.
Хм. Довольно любопытная история.
Прежде чем Ноа успела рассердиться, позади раздался чарующий голос. Я обернулся и увидел Мию, которая пристально смотрела на мои ступни.
Чтобы подобное заживало настолько быстро…
Её глаза засияли, когда она увидела, как ткани на моих ступнях постепенно восстанавливаются. Процесс шёл достаточно медленно, чтобы обычный человек его не заметил, но Мия, похоже, прекрасно различала каждое изменение.
Ты ведь говорил, что тебе некуда идти? Тогда я заберу тебя с собой.
О, хорошая идея. Но раз уж забираешь его, не убивай до тех пор, пока он не станет взрослым, хорошо?
Рания, стоявшая с заложенными за голову руками, ухмыльнулась, словно всё разрешилось наилучшим образом. Услышав просьбу не проводить экспериментов, способных убить меня, Мия слегка поморщилась, но всё же неохотно кивнула. Рания подошла ко мне, наклонилась и прошептала на ухо:
Считай, что тем печеньем ты расплатился.
С этими словами она развернулась и исчезла в тёмном переулке. Люди, которые понемногу выбирались наружу в надежде поживиться чем-нибудь из горящего дома, увидели Ранию, испугались и разбежались.
Ну что же, пойдём?
Мия потянула меня за руку, кожа на которой облезла от ожогов. В её прикосновении не было ни капли осторожности, но… моё внимание занимала вовсе не боль.
Мягко.
Ха-а!
К моему локтю прижалось нечто мягкое… то самое вместилище мудрости, которое невозможно описать словами.
«Какая награда… Благодарю».
С этой мыслью я, пошатываясь, поднялся на ноги.
Эм, если вы не против, можно взять с собой и этих детей?
Что?
Стоило мне высказать просьбу, как её лицо исказилось. Выражение Мии словно говорило: «Почему это насекомое вообще заговорило?» Я поспешно замахал руками и произнёс:
Н-ну, они для меня как младшие братья и сёстры. Если их не будет рядом, я могу настолько впасть в уныние, что просто умру.
Это как-то связано с особенностями твоего тела?
Услышав подозрительный вопрос, я энергично закивал.
Да, да! Если моё душевное состояние ухудшается, физическое состояние становится ЧРЕЗ! ВЫ! ЧАЙ! НО! плохим…
Хм, если так, то, полагаю, другого выхода нет. Однако…
Она наклонилась ко мне. И к моей обожжённой груди… прижалась большая, великолепная грудь Мии. Одновременно с этим я почувствовал аромат её сладкого дыхания. Я застыл на месте и бездумно уставился на её прекрасное лицо.
«Даже первая красавица нашей школы не смогла бы с ней сравниться».
В очках Мии отражалось моё застывшее лицо. К счастью, рот у меня не был по-глупому раскрыт.
Ты ведь не против, если эксперименты станут немного серьёзнее?
Да, да.
Серьёзнее? Что серьёзнее? А, эксперименты? Она сказала об экспериментах? Серьёзные эксперименты? Как приятно это звучит.