Том 43 · Глава 1053. Свободный электрон (1)
Райан, объятый пламенем...
«Вот черт».
Очищение демонической энергии Имира ощущалось совершенно иначе, нежели все, с чем ему приходилось сталкиваться прежде.
«И это сила Имира?»
Это была бесконечная, всепоглощающая неудовлетворенность. Чувство, словно ты не мог сделать и вдоха больше 100 миллионов лет, словно твое тело было лишено возможности очиститься целый миллиард лет.
«Ни одно живое существо не способно вынести подобное».
Но о чем же тогда думал сам Имир, обреченный существовать в этом парадоксе, будучи рожденным лишь для того, чтобы терпеть эти муки?
КХА-А-А! Я сожру! Я сожру все до последней капли!
Жажда Монораса не знала границ. Но чем сильнее она становилась, тем яростнее разгоралось пламя Геенны, а обратившаяся в лаву земля бушевала, подобно штормовому морю.
«Апогей чувств».
Широн не мог вмешаться по той же самой причине, по которой Лета лишь молча наблюдала за происходящим.
«Они вынуждают друг друга преодолевать собственные пределы. Любое вмешательство лишь нарушит этот баланс, так что лучшее, что я могу сделать
Когда Цепи Геенны превысили допустимый предел очищения, плоть Райана начала плавиться.
Кх-х-х-х!
При виде ошметков горящей плоти, опадающих с тела Райана, глаза Монораса налились кровью.
Я... Я...
Лавовое море вздыбилось гигантскими волнами размером с гору.
Сожру-у-у!
Раздался глухой хлопок, и тело Райана попросту испарилось, отчего на губах Леты заиграла ледяная усмешка.
Никому не под силу остановить демоническую энергию Имира. В реальном мире исход был бы точно таким же...
Она медленно повернулась к Широну.
Какая жалость. Все ваши с великим герцогом жалкие потуги пошли прахом. Смиритесь с поражением.
Уничтожение в потустороннем мире означало абсолютное, безвозвратное стирание самого факта существования.
Тут уж ничего не поделаешь.
Лета недоуменно прищурилась, а Широн спокойно закончил мысль: — Именно так люди обычно и думают. Когда все уже предрешено, когда результат кажется неизбежным.
В этот миг магма неестественно содрогнулась, и вся земля начала стремительно вспучиваться, устремляясь ввысь.
Но Райан слеплен из другого теста. Если он что-то вбил себе в голову, то обязательно доведет дело до конца. Раз уж сила Имира черпается из противоречия, значит, и непоколебимая вера Райана
Его меч — это абсолютное отрицание.
А отрицать абсолютно все
Иными словами...
Божественная Трансценденция.
Медленно вздувавшаяся лава внезапно пронзила небо гигантским столбом, заставив Лету резко обернуться. В ее глазах застыл неподдельный шок.
Это же...
Представший перед ней Райан был настолько исполинских размеров, что его фигуру можно было разглядеть даже за горизонтом Ада.
ГУ-У-У-О-О-О!
У лавового Якши не было голосовых связок, но одного лишь вакуумного резонанса из его пасти хватило, чтобы содрогнулся весь мир. И в это мгновение Лета все поняла.
Монорас! Беги!
Но было уже слишком поздно: монстр, закатив глаза, бился в агонии.
Я сожру! Я... Я...
Ослепительная вспышка поглотила мир, мгновенно испарив любую материю в пределах видимости. Лета, скрючившись и прикрывая лицо руками, открыла глаза лишь тогда, когда испепеляющий жар отступил. На месте поля боя зиял бездонный, колоссальный кратер, непроглядно-черный, словно космический вакуум.
«Абсолютное очищение».
Сама земля, Рабиет и бесчисленные города вокруг него — все обратилось в ничто.
Широн не раздумывая спикировал прямо в кратер.
Райан!
Опустившись на несколько десятков километров вглубь, он уловил леденящий душу гул, похожий на одновременный вопль десятков тысяч людей.
«Резонанс тьмы. Плохо дело».
Из-за того, что Райан очистил гигантский пласт земли целиком, здесь образовалась Бездна.
«Чувство пространства и времени искажается».
Внутри Бездны не существует самого понятия времени. Тот же самый принцип работает и в космосе: убери всю материю, и время исчезнет вместе с ней.
Райан!
Чувствуя, как парализует все его 11 чувств, Широн высвободил ослепительный свет Агапэ. Спустись он еще хоть немного глубже — и окончательно утратит осознание собственного существования.
«Где же он? Где?!»
Острые, как бритва, лучи света кромсали кромешную тьму, но так и не нащупали свою цель.
«Проклятье!»
Это место больше нельзя было назвать пространством.
Эй... Эй. Ты живой?
Во мраке Бездны Сунь Юджон судорожно ощупывала обмякшее, словно мертвое, тело Райана. Откуда-то со стороны пояса раздался голос Ричера: — Нам нужно срочно убираться отсюда. Это жуткое место... Если задержимся, я точно сойду с ума.
Сунь Юджон была с ним полностью согласна.
«Бездна».
Неведомая, первобытная сила, поглотившая бессчетное множество монстров.
Госпожа Сунь Юджон...
Поспешно встряхнув головой, девушка вновь сосредоточилась на ладонях, ощупывающих Райана.
«Нельзя расслабляться. Стоит хоть на секунду потерять концентрацию, и я лишусь всех чувств».
Если честно, она уже начала сомневаться, реально ли вообще то, к чему она сейчас прикасается.
Ах, как тепло... Госпожа Сунь Юджон. Море такое красивое. А моя мама... она утонула...
Заткнись. Не сбивай меня.
Сунь Юджон принялась трясти Райана за плечи.
Эй, ну же! Очнись! Давай же!
Пхи-хи-хи! Вот идиотка... дура, и зачем ты только бросилась его спасать? Надо было бежать, пока ноги несут!
Девушка до дрожи хотела отвесить Ричеру подзатыльник, но даже не могла понять, где сейчас находятся ее собственные руки.
«Думаешь, я по своей воле сюда бросилась?»
Израненной, имея силы лишь на один-единственный рывок, ей не оставалось ничего иного, кроме как ухватиться за Райана.
«В Бездне любой потеряет себя. Только этот парень способен вытащить нас отсюда».
Ведь в этой пустоте единственным ориентиром могла служить лишь его Идея.
Эй! Да очнись же! Открой глаза!
От отчаяния она была готова на что угодно, но достучаться до его сознания казалось почти невыполнимой задачей.
«Никогда не слышала, чтобы смертный мог сотворить нечто подобное. Где вообще предел у этого монстра?»
Оставалось лишь пойти ва-банк.
«Мои волосы... Точно».
Собрав в кулак последние крохи концентрации, она вырвала у себя волосок, вызывая эффект Струн.
Х-г-г-г...
Тусклое свечение на мгновение озарило мрак, но тьма тут же безжалостно пожрала волосок.
Она попыталась крикнуть.
«Нет! Держись!»
Но этот крик раздался лишь в ее затухающем сознании — на деле из губ не вырвалось ни звука.
«А-а! А-а-а!»
Как бы отчаянно она ни вопила, чувства не возвращались, пока, в конце концов, и само сознание не погрузилось в пучину небытия. В тот самый миг, когда растворилось даже ее эго, единственная уцелевшая капля света от Струны скользнула вниз.
А?
Ощутив, как разум омыло прохладой, Райан медленно открыл глаза.
«Это еще что за чертовщина?»
Вокруг стояла кромешная мгла, и Райан мгновенно осознал, что эта пустота в корне отличается от привычной человеческому пониманию тьмы.
«Я вообще ничего не чувствую».
Стоило ему протянуть руку, как Цепи Геенны послушно втянулись обратно, а ладонь привычно сжала Идею.
Широн.
Райан, вскинув голову и погрузившись в раздумья, едва заметно усмехнулся.
Я стал сильнее.
Поглощенная демоническая энергия Имира распирала его изнутри, наполняя тело первобытной, грозящей вот-вот вырваться наружу мощью.
Идея.
Прямой двуручный меч с силой вонзился в пустоту.
Божественная Трансценденция.
Установленная волей Райана единственная координата вмиг переписала ничто Бездны, вернув ей концепцию пространства.
Райан!
Ослепительный свет Агапэ стремительно хлынул внутрь, заливая сиянием все вокруг. Широн, встретившись взглядом с другом, облегченно улыбнулся, а рядом обнаружилась Сунь Юджон с неестественно вывернутыми суставами.
Вечно с ней одни проблемы...
Как бы там ни было, ее попытка спасти ему жизнь заслуживала похвалы. Божья Длань бережно подхватила обоих.
Уходим.
Широн активировал мгновенное перемещение, и ослепительная вспышка в мгновение ока вырвалась из цепкой хватки Бездны.
Фу-у-х.
Зависнув прямо под грозовыми облаками, Райан окинул взглядом сотворенный им колоссальный кратер.
Впечатляет.
Широн молча кивнул.
Ага. Но это лишь жалкий осколок Ада. Очистить Соным будет в разы сложнее.
Райан покрепче перехватил рукоять меча и настороженно огляделся.
А что с Летой?
Сбежала. Но мы еще встретимся. Она наверняка ждет нас там же, где Соным.
Жаль, конечно, что не удалось прикончить ее на месте, но Райан решил оставить эти мысли на дне Бездны.
«Магритт…»
Неплохо бы опрокинуть стаканчик в его честь.
«Покойся с миром».
Государственная академия магии Станг.
Утром, заварив кофе и придя на работу, можно было наблюдать, как ученики до седьмого пота оттачивают свое мастерство.
Доброе утро,
Да, доброе утро.
Для любого мага Пять Великих Звезд Башни Слоновой Кости были недосягаемым идеалом, однако находились и те, кто питал к ним куда более личные чувства.
Во время мировой войны большинство опытных учителей забрали на фронт, так что нынешний состав учителей был примерно одного с Широном возраста.
Огромное спасибо, что вчера помогли с дополнительным занятием для старших классов! Вы даже не представляете, в каком восторге остались ученики.
Не стоит благодарности. Это мой долг.
И пусть обучением занимался Совет Десяти и даже сама Эми, именно Широн оставался бесспорным кумиром. Эми не могла не заметить, как с каждым днем взгляды молодых учительниц становились все более томными.
Девушка, наблюдавшая за мило беседующим Широном, раздраженно выдохнула, когда над ухом раздался до боли знакомый голос: — Наша Великая Звезда совсем совесть потеряла.
Обернувшись, она увидела Рампа, недавно вернувшегося из разведывательной миссии по поручению Широна.
Господин Рамп...
Я не большой эксперт в делах сердечных, но, как по мне, в таких ситуациях нужно сразу расставлять все точки над и.
Он просто слишком мягок, чтобы грубо отказывать людям.
Эми не подала виду, но от слов товарища на душе все же стало чуточку легче.
«Как бы он ни был занят работой, неужели трудно хоть раз зайти ко мне вечером?»
С другой стороны, заявиться к нему первой было бы ниже ее достоинства.
Эми! Рамп!
Попрощавшись с коллегами, Широн с улыбкой подошел к ним, однако реакция Эми оказалась неожиданно холодной.
Пф-ф.
Пока растерянный Широн хлопал глазами, со стороны тренировочной площадки к ним со всех ног примчалась Визард.
Старший!
Видя, как девочка с разбегу бросается ему на шею, Эми разозлилась еще сильнее, но ревновать к семилетнему ребенку было бы уже совсем жалко.
А что мы будем тренировать сегодня?
Ещё раз оценив выражение лица Эми, Широн улыбнулся и погладил Визард по голове.
Сегодня у нас будет особенная тренировка.
При слове «особенная» Эми слегка повернула голову, не в силах скрыть любопытство.
Скажи, ты когда-нибудь слышала о «Форсе»?
Форс? Нет.
Для любого ученика, прошедшего базовый курс академии магии, это были азы, но Визард подобный термин был в новинку.
Стоило Широну шагнуть в самый центр тренировочной площадки, как и ученики, и учителя бросили свои занятия, стягиваясь вокруг него. Получить наставления от архимага лично было невероятной удачей, но сами по себе тренировки Широна и Визард каждый раз становились историческим событием.
Итак, Форс, — Это процесс столкновения текущей мысли с совершенно иной концепцией. Можно сказать, искусство радикального переключения сознания.
Хм-м.
Визард с умным видом кивнула, но по ее тону было ясно, что она не поняла ровным счетом ничего.
Объясню проще. Представь: сегодня важный экзамен, но утром ты в пух и прах разругалась с родителями. Разумеется, из-за этого скандала ты не сможешь сосредоточиться. Согласна?
Ну-у...
Широн решил привести пример подоходчивее: — У тебя умирает близкий человек. Убитая горем, ты бредешь по улице, как вдруг прямо на тебя вылетает потерявшая управление карета. В эту же долю секунды мозг напрочь забывает о скорби и мобилизует все силы, чтобы избежать угрозы.
А-а-а.
Искусственное воссоздание этого процесса и есть Форс. Если перевести на язык магии, это как за долю секунды сменить батарейки в механизме.
Теперь до Визард дошло.
Какой-то бездушный навык. И жестокий... Ведь ради него придется забыть тех, кого любишь.
Ха-ха, верно подмечено.
Внезапно лицо Широна стало предельно серьезным.
Но если не сможешь отбросить чувства, умрешь уже ты сама.
...Ясно.
Базовая техника
Над головой Широна развернулась ослепительная завеса света, вычерчивая гигантский, десятиметровый крест.
Чем сто раз услышать, лучше один раз увидеть. Магия визуализации в реальном времени покажет тебе, как работает мой Форс.
Визард, нервно сглотнув, завороженно кивнула.
...Форс.
Стоило Широну произнести это слово, как перекрестие мгновенно заполнилось сотнями сверкающих сфер, каждая из которых олицетворяла отдельное заклинание. КРА-А-А-А-АХ! Сферы начали сталкиваться на безумной скорости, рассыпаясь искрами, и над головами зрителей вспыхнули магические эффекты.
Э-это... просто немыслимо!
Ощутив на себе мгновенно наложенные усиливающие заклинания Великой Звезды, и ученики, и учителя в шоке уставились на собственные руки.