Том 23 · Глава 561. Королевская битва (2)
Пока Майя накладывала еду в столовой, мужские взгляды неотрывно следили за ней. Её красота сама по себе привлекала внимание, но больше всего поражала разительная перемена в её облике.
Правда похорошела. Значит, картинки в красной книге не врали,
Эми повернулась к нему:
Красная книга? Что это?
Э? А-ха-ха! Да ничего особенного.
Это было то, о чём Эми никак нельзя было рассказывать.
Но вообще, что случилось? Из-за Широна?
Эми тоже не видела других причин.
Широн ушел на Небеса, но Майя, оставаясь в академии, ни разу не показывалась на глаза.
Она выглядела ещё более одинокой, и Широн, осознавая свою роль в этой ситуации, чувствовал себя неловко.
Будто прочитав его мысли, Эми вздохнула:
Давай пригласим её к столу.
Но...
Хоть Эми и простила его, но он не был настолько бесчувственным, чтобы не понимать – это последний шанс.
Всё в порядке. Впереди ещё 15 недель
Нейд, видя логику в словах Эми, громко крикнул, пытаясь снять напряжение:
Майя, иди сюда! Давай вместе поедим!
Майя отложила приборы и подошла к их столу, но тарелки с собой не взяла.
Давно не виделись.
Её улыбка оставалась такой же доброй, но из-за изменившейся внешности атмосфера была совсем иной.
Да, правда давно. Как дела?
Майя лишь покачала головой и обратилась к Эми:
Прости. Я не хотела создавать неудобства. Но думала, что нам стоит встретиться хотя бы раз.
Какие могут быть неудобства между нами? Садись с нами. Раньше же всегда вместе ели.
Нет, сегодня в последний раз. Больше я в столовую приходить не буду.
Все выпускники за столом замерли, услышав это.
Не будешь приходить? Почему?
Ты же знаешь, Эми.
Брови Эми дрогнули.
Это несправедливо. Ты же взрослая. Такие слова только создают напряжение. Если что-то беспокоит, давай разберёмся.
Майя горько улыбнулась, видя, что Эми не изменилась.
Завидую тебе, Эми.
Ч-чему? Что вдруг?
Прости. Но я не такая сильная, как ты. Да, это создаёт дискомфорт, но по-другому я не могу. Я слишком хорошо знаю свои пределы.
Майя добавила тише:
Так что вам придётся с этим смириться. Эгоистично, но я твёрдо намерена на этот раз выпуститься.
Было видно, с каким решением она пришла.
И, Широн.
Да?
Честно, мне было очень тяжело. Слишком больно.
Э-это...
Всё в порядке. Теперь я могу это выдержать. Но это не значит, что я тебя забыла.
В столовой поднялся шёпот, и кто-то в толпе сжал кулаки от ярости.
«Всё ещё любит Широна...»
Так что если передумаешь, можешь в любой момент найти меня. Я буду ждать.
Ух ты.
Кто-то присвистнул.
Но если нет...
Майя заколебалась, затем твёрдо добавила:
До выпускных экзаменов лучше вообще не встречаться. Ты понимаешь, да?
Широн, отодвинув сложные чувства, кивнул.
Да, понял.
Ему было жаль Майю, но сердце не колотилось так, как тогда, когда Эми поставила ультиматум.
И тогда его осенило: «Может, слёзы прошлой ночи были не только из-за Пеофе?»
Глаза Майи, ожидавшей более острой реакции, наполнились грустью.
«На что я надеялась?»
Рассчитывала ли она, что Широн, увидев её решимость, бросится удерживать её со слезами?
Майя мысленно покачала головой.
Она думала, что справилась, но, увидев его лицо, сердце застучало, а месяцы подготовки рассыпались, как песочный замок.
Тогда... будь здоров.
Попрощавшись, Майя вернулась к своему столу, отдала почти нетронутую тарелку на кухню и вышла.
Сотни глаз провожали её, но взгляд Эми выделялся среди всех.
«В чём дело? Ты же сильнее...»
Глядя на Широна, мрачно жующего хлеб, она невольно вздохнула – глубоко, из самой груди.
Перед началом занятий компания Широна провела время в кафетерии. Широн рассказал о событиях в исследовательском клубе, и Эми, уже слышавшая историю прошлой ночью, легко поняла суть.
Однако информация о подпольных клубах стала для неё новостью.
Клуб пряток? В академии есть такой клуб?
Нейд ответил:
Есть ещё несколько. Если набирается достаточно членов, им даже не нужно проводить презентации, как нам, поэтому большинство о них не знает.
И действительно, известность клуба сверхъестественных и паранормальных наук во многом обязана их презентациям.
Но зачем они следили за мной? Я их отпустил, но мотив непонятен.
Ируки предположил:
Наверное, думают так же, как и я. С приближением выпуска начинают активизироваться. Хотят раскрыть тайну Истаса.
Но в прошлом году было тихо.
Нейд почесал подбородок:
Когда ты отказался от оценок, в академии поползли слухи. На какое-то время доступ в Истас был запрещён, даже для членов исследовательских клубов.
А...
Это был период, когда агенты национальной разведки внедрились в академию в поисках Гаольда.
Эти ребята обладают острым нюхом, вот и включились. В Истасе точно что-то есть. Сегодня попались только из клуба пряток, но, скорее всего, другие клубы уже тоже что-то замышляют.
Широн раздражённо развёл руками:
Кто вообще президент этого клуба пряток? Ты же знаешь, да?
Ну, примерно догадываюсь. Клуб пряток управляет чёрным рынком академии. Я и сам продавал там пару своих изобретений. Самый вероятный кандидат…
Это я.
Неожиданный голос заставил их обернуться. Перед ними стоял Фрингс, 3-й в рейтинге.
Так это... ты?
Нейд скривился.
Длинные ресницы, тонкие усики, лицо, напоминающее цветочный лепесток.
Типичный гений с молниеносным мышлением, но с извращённым и коварным характером, из-за чего он никогда не общался с компанией Широна.
Широн возмущённо уставился на него:
Зачем ты следил за мной? И ещё приказал атаковать меня? Ты в своём уме?
Хи-хи, ну что ты. Величайшая звезда выпускников так вспылил из-за безобидной шалости младших.
Его голос был таким же слащавым, как и внешность.
Это только начало. Клуб пряток вездесущ. Например, мы знаем, что вчера Эми тайно навещала тебя в комнате.
Брови Широна дёрнулись.
Хотя он и не был настолько неосторожен, чтобы позволить слежку, скрыть визиты Эми было невозможно.
«Ничего. Близко они не подобрались».
В отличие от успокоившегося Широна, Эми вспыхнула от нелепого намёка:
Тайные встречи? Ты вообще о чём? Все твои мысли
Хи-хи, Эми. Ты по-прежнему так прекрасно пахнешь. Никакие духи не сравнятся с твоим естественным ароматом.
Фрингс шумно втянул воздух, его веки задрожали, обнажив белки глаз.
«Мерзость...»
Вуайеризм, одержимость обонянием, граничащая с безумием, слащавые речи – этот парень заставлял задуматься о побеге с этой планеты.
В любом случае, ждите. До выпуска осталось 15 недель. Большинство подпольных клубов уже в игре.
Нейд фыркнул:
Давай. Соберите всех, кого сможете. Мы
Фрингс указал на них пальцем:
Середнячок из 1-го класса, аутсайдер выпускников и беглец. Не похоже на элиту.
Да как ты смеешь!
Нейд вскочил, но Широн удержал его за руку:
Успокойся. Если мы уверены в себе
Нейд сжал кулаки, глядя на удаляющегося Фрингса:
Не знаю почему, но мне так и хочется врезать ему! Он бесит меня даже больше, чем Ируки в своё время!
Ируки проигнорировал последнее замечание.
В любом случае, скоро начнётся война. Нам нужно подготовиться.
Эми подняла руку:
Погодите. А почему я должна в этом участвовать? Я точно не хочу иметь ничего общего с вашим клубом придурков.
Клуб сверхъестественных и паранормальных наук.
Неважно. Не интересует. Если только речь не идёт о видениях Широна. Мой приоритет
Широн подвёл итог:
Ладно, давайте проясним. Сколько всего клубов охотятся за Истасом?
Хм, наверное, все подпольные. Но главная угроза
Золотое Кольцо – ядро теневой экономики академии, сильнейший исследовательский клуб, в котором состояло целых 5 топовых выпускников.
Президент — Электрический Монстр Лайкан, стратег — алхимик Ричард. И ещё один...
Ируки указал на окно кафетерия:
Вон он. Кайден.
Кайден Кросс.
Аккуратно причёсанный шатен с честным лицом и правильными чертами.
Хотя Нейд хорошо изучил структуру Золотого Кольца, о Кайдене он знал мало.
Итого пять ключевых фигур. Сейчас их рейтинги разбросаны, но в середине семестра они занимали первые пять мест.
Широн поинтересовался:
А Кайден сейчас на каком месте?
На седьмом.
Ух, всё ещё в 1 классе.
Когда Кайден внезапно повернул голову, Нейд вздрогнул и поспешно опустил глаза.
Ох! Он заметил. Осторожнее, у него невероятная интуиция. Если у Дороти — животный инстинкт.
Кайден недовольно посмотрел в их сторону, затем встал и ушёл. Нейд сделал вид, что вытирает пот.
Фух, пронесло.
Ируки удивился:
Что-то ты не в своём стиле. Почему так напрягся?
С ним лучше не расслабляться.
О-о?
Редкие слова для Нейда.
Честно, я его не понимаю. Кайден редко появляется на мероприятиях Кольца. По характеру он упрямый простяк, не пойму, что он нашёл в Ферми.
То есть, от него странно пахнет.
На языке Нейда это означало опасный.
Впрочем, все члены Золотого Кольца
«Точно».
Широн вспомнил рассказ Миро: подделывая подписи в Андеркодере, Ферми заработал 190 миллиардов золотых. Даже с выплатами в рассрочку это гарантировало ему доступ к заклинаниям нового уровня.
Ладно, с Кольцом разобрались. Что дальше?
Нейд поднял два пальца:
Вторая сила — его возглавляет не кто иная, как Анчал.
Анчал? Она в подпольном клубе?
Широн взглянул на девушку с длинными прямыми волосами, читавшую книгу с кофе на террасе.
Несмотря на повязку на левом глазу, она не была слепой – так семья сдерживала наследие «Демонического Глаза».
Говорили, если бы она сняла повязку на выпускном, то заняла бы первое место.
Какой у Анчал сейчас рейтинг?
Девятый.
«1-й класс...»
Особенно впечатляло, что она удерживала позиции без использования главного козыря.
Итак, Кольцо, прятки, муравьи, куклы. Все они наши противники?
Ируки покачал головой:
Нет, остался ещё один. Нельзя обсуждать подпольные клубы, забыв про них.
А? Кого я упустил?
Нейд сделал серьёзное лицо:
Клуб исследования женского тела.