Том 23 · Глава 562. Королевская битва (3)
Женского... чего?
Эми округлила глаза от неожиданности, но мальчики, уже изучившие красную книгу, лишь потупили взгляды.
Кхм-кхм, в общем, даже я не знаю, кто возглавляет клуб исследования женского тела.
Эми вспомнила разговор в столовой:
Так это и была та самая красная книга? Широн, ты тоже её видел?
Э-э? Ну... книги существуют... у меня есть глаза...
Жалкое оправдание, но ситуация не оставляла места для лжи.
Вопреки ожиданиям, Эми не стала ругаться. Наоборот, она облегчённо отвернулась.
«Наверное, если бы она знала, кто изображён в той книге, реакция была бы иной...»
Но это была тайна, которую они унесут с собой в могилу.
Переведя дух, Широн спросил:
Но хотя бы предположения есть? Кто, по-твоему, это может быть?
М-м, сложный вопрос. Они слишком хорошо скрываются. Но если выбирать из возможных кандидатов...
Нейд посмотрел на стойку кафетерия.
Вдруг это Эден?
Тётя, дайте одну газировку.
Широн повернулся к Эден, только что вошедшей в магазин.
10-е место в выпускном классе.
Верующая церкви Йора, специалист по защитной магии.
«Точно, ведь Гаольд тоже когда-то был последователем Йора».
Религия, отвергающая насилие, объясняла, почему Эден сосредоточилась исключительно на защитных заклинаниях. И то, что она удерживала позиции в 1 классе, говорило о её невероятном таланте.
Но почему именно Эден?
Я слышал, что чем больше она раздевается, тем сильнее становится.
Широн выплюнул какао обратно в кружку.
Что за бред?
Ну, бывает же такое, особые действия усиливают способности, даже если они не относятся к исключениям из правил. Магические жесты из той же серии. Последователи Йора не могут носить оружие. Проще говоря, если бог защищает, то и одежда не нужна.
Хм, правда?
Эми кивнула:
Я тоже слышала. В прошлом году во время занятий по дуэлям некоторые парни специально яростно атаковали её, чтобы... ну, вы поняли.
Трое хором спросили:
И что случилось?
Эми покачала головой:
В критический момент она, кажется, сняла верхнюю одежду. Конечно, её защита стала ещё сильнее.
Нейд согласно кивнул:
Именно. По слухам, в полном обнажении её способности достигают предела, и даже профессиональные маги не могут нанести ей урон.
Ируки хмыкнул:
Если это правда, то в прошлом году на выпускном ей просто не повезло.
Эми вспомнила:
Первый этап закончился слишком быстро благодаря Ферми, а на втором проверяли силу духа, а не магию. Но выпускной — глупо.
Она строго посмотрела на них, но никто не слушал.
Если так, то Эден — их невероятные художественные навыки, верно?
Хм, тогда Конгор тоже подходит.
Нейд указал на Конгора, 6-го в рейтинге.
Громадный, с лицом, напоминающим орангутана, он застенчиво улыбался, плетя что-то из стальной нити, как подобает магу металлов.
Женственен и умеет работать руками. Внешность, конечно, так себе... но, может, поэтому он и подходит?
Широн покачал головой:
У него странный характер, но в целом он хороший парень.
Конгор был верен друзьям и добр ко всем.
Если говорить о мрачных типах, то Фьорд
Ученик в мантии с капюшоном, ломающий ноги насекомым.
Вокруг него всегда было пусто.
11-е место. Маг ядов, низкорослый и тщедушный. Лицо 16-летнего, но из-за побочных эффектов зелий ему на самом деле 23.
Раньше был в 1 классе, но его обошли младшие.
Ируки поддержал Широна:
Фьорд
Злой характер у него вне конкуренции. Балансом он не отличается, но в опросе стал учеником, которого больше всего не хотят встретить в бою один на один. Если он действительно президент клуба исследования женского тела, то сражение будет непростым.
Нейд схватился за голову и закачал ею.
Ааа, не знаю. Если так рассуждать, то под подозрение попадут все. Честно говоря, кто вообще не любит женское тело?
Эми прищурилась и сказала:
Делайте что хотите. Я всё равно не буду этим заниматься.
Ируки добавил:
В любом случае, мы можем предположить, что наш враг примерно такого уровня. К тому же, у них есть члены даже среди старшеклассников, так что они могут атаковать во время занятий выпускников. Как этим утром. Поэтому, Широн, тебе придётся защищать нас.
Так Широн неожиданно стал защитником Истаса.
Ладно. Я что-нибудь придумаю.
Он был уверен, что в нынешнем состоянии сможет отразить атаку любого старшеклассника.
Эми взглянула на время и поднялась с места.
Пора идти. Ах, да, Широн, пока не используй четыре формы в Истасе. Это может быть опасно.
Да. Я и сам так думал.
Когда все ученики разошлись для послеобеденных занятий выпускников, в кафетерии остались только Широн и хозяин.
Хм, подпольный исследовательский клуб…
Последняя капля какао скользнула по горлу Широна.
Тем же вечером, Золотое Кольцо.
В убежище, скрытом в северо-восточных горах академии магии Альфеаса, собрались офицеры организации.
Необычно, но банкета не было, и Ферми в холодной атмосфере потягивал крепкий алкоголь, погружённый в раздумья.
«Миро вернулась».
Значит, больше ничто не помешает его планам.
«Возможно, этот год станет последним, что я провожу в академии».
Закончив размышления, он поднял голову и спросил:
Все уже здесь?
Ага. Кроме одного.
В Золотом Кольце было пятеро офицеров, включая самого Ферми. Сейчас присутствовали: Сонар Херси, Электрический Монстр Лайкан и алхимик Ричард.
Внезапный сбор… В чём дело?
Сегодня Фрингс предложил соглашение.
Клуб пряток?
Херси, исполняющий роль советника, добавил:
Похоже, они уже сделали предложения другим клубам. Президенты клубов коллекционеров кукол и изучения языка муравьёв спрашивали у меня, правда ли это.
Тогда…
Пока глаза офицеров загорались, Ферми улыбнулся.
Верно. Это королевская битва. Цель
Ха-ха-ха… Наконец-то настал долгожданный день.
Уголки губ алхимика Ричарда дрогнули, и его зрачки засияли голубым светом.
В связи с этим нам тоже нужно отправить представителя. Участника для королевской битвы.
Я пойду.
Электрический Монстр Лайкан, второй человек в Золотом Кольце, поднял руку. Он занимал второе место среди выпускников, и никто, кроме Ферми, не мог его контролировать.
Нет, на этот раз ты останешься. У нас с тобой другое дело.
Лайкан без колебаний согласился с мнением Ферми.
Тогда кого ты собираешься отправить?
Херси примет участие. Королевская битва
В этом смысле Херси была идеальным кандидатом.
Хотя она опустилась на 13-е место среди выпускников, в сборе информации она не уступала даже клубу пряток.
Значит, с нашей стороны будет Херси, от клуба пряток — Анчал, от изучения языка муравьёв
Нет. Клуб исследования женского тела тоже присоединится.
Но он же неактивен.
На этот раз будет. Скажи ему, чтобы участвовал.
Ферми был уверен:
Если Широн начнёт действовать, у него не останется выбора.
Далеко за полночь Херси прибыла в общежитие и остановилась перед чьей-то дверью.
Скрыться от неё было невозможно.
Её Сонар позволял уловить даже биение сердца, если она того пожелает.
«Остановить сердце
Уверенно улыбаясь, Херси уже собиралась постучать, как из-за двери раздался голос:
Входи.
Когда она открыла дверь, перед ней предстало безумное зрелище.
Вся комната была увешана картинами, и на каждой из них была изображена Майя.
Как всегда, чутьё у тебя отменное, Кайден.
Кайден Кросс, 7-й в рейтинге выпускников.
Офицер Золотого Кольца и президент клуба исследования женского тела.
Что нужно?
Херси подошла к столу, наблюдая, как Кайден работает.
Непрерывные линии с хирургической точностью воссоздавали облик Майи.
Ты же знаешь, зачем я пришла?
Нет.
Подпольный клуб предложил королевскую битву.
Не интересуюсь.
На противоположной стороне будет Широн.
Линия, вырисовывающая шею Майи, дрогнула и соскользнула.
Я… разве похож на человека, которого двигает жалкая ревность?
Херси лишь рассмеялась.
Строгий внешний вид Кайдена, соответствовавший его прямому характеру, дополнялся мечом в форме креста, стоявшим в углу комнаты.
Ирония заключалась в том, что Кайден изначально был мечником.
Точнее, наследником знаменитого рода Кросс из Тормии, где из поколения в поколение рождались великие мечники.
«Магия и меч… Определённо монстр».
Люди рода Кросс, благословлённые энергией Креста, рождались с особыми талантами, предопределёнными звёздами.
А Кайден появился на свет в день Алого Креста – явления, случающегося раз в 43 года.
Он мог раскрыть 100% потенциала в любой области.
Это был вселенский Закон.
Уже в 14 лет он окончил академию меча Кайзена с лучшим результатом.
Но, похоже, легенда о том, что дитя Алого Креста обречено на несчастье, оказалась правдой.
Потому что Кайден жаждал чего-то большего, чем меч.
Искусство.
А точнее – живопись.
Конечно, Закон Алого Креста даровал ему величайшее мастерство.
Но проблема была в том, что искусство – не только техника.
Он мог нарисовать что угодно с абсолютной точностью, но ему не хватало того, что превращало это в искусство.
Великолепно. Что, если сделать её позу более… откровенной?
Херси указала на картину. Кайден нахмурился.
Не оскверняй искусство.
Если сила искусства в пробуждении эмоций, то женское тело само по себе было искусством, вне зависимости от пола наблюдателя.
Возможно, для Кайдена, лишённого художественной выразительности, рисование полуобнажённой натуры было единственным выходом.
Так… Ты отказываешься?
Кайден молча поднялся, взял фамильный меч Крест и вонзил его в пол перед собой, глядя на своё отражение в клинке.
…Я согласен.
«Так я и знала».
В чтении и использовании человеческих эмоций равных Ферми не было.
Кайдену просто нужно было время, чтобы оправдать себя.
Уже то, что он назвал это жалкой ревностью, выдавало его.
Тогда состав готов. Детали объявят позже.
Когда Херси вышла, Кайден уставился на огромный рисунок на стене.
Он сбежал из дома, скрываясь в академии магии Альфеаса.
И здесь, встретив Майю, он наконец понял, почему ему не дана была чувствительность художника.
Бог искусства выбрал её.
Майя…
Вспоминая священный трепет, охвативший его при первом же звуке её голоса, Кайден склонился перед картиной.
Я сделаю что угодно, лишь бы оставаться рядом с тобой.
Это была его личная клятва верности картине.