Том 23 · Глава 563. Королевская битва (4)
Херси, завербовавшая Кайдена, не вернулась в комнату, а вышла из общежития.
Она уловила чьё-то сердцебиение, кто-то следил за ней уже некоторое время.
Только войдя в безлюдный парк, Херси остановилась.
По звуку сердца это была скорее девушка.
Хватит прятаться. Кто там?
Из-за ствола дерева вышла девушка.
Хо-о?
Неожиданная персона.
Эден…
Ревностная последовательница церкви Йора и специалистка по защитной магии.
Насколько знала Херси, та не состояла ни в одном клубе, так что к подготовке к королевской битве она не имела отношения.
Что тебе нужно ночью? Ты не просто следила за мной
Эден тоже знала, что слежка за Херси невозможна.
Дай мне участвовать в королевской битве.
Чем больше союзников, тем лучше. Но ты же не из подпольного клуба?
Создам его. Если я займу Истас.
«Значит, верхний уровень?»
Догадка Херси была лишь наполовину верна.
Эден, последовательница Йора, пришла в академию магии Альфеаса только ради Гаольда Микеа.
Когда-то он был председателем Магической Ассоциации Тормии, и даже сейчас его имя неизменно всплывает в списках сильнейших магов королевства.
Но он же был еретиком, предавшим Йора.
«Это недопустимо».
Вспомнились слова Йоры, услышанные перед началом занятий:
Не ненавидь Гаольда. Он несчастный ребёнок.
Эден содрогнулась от отвращения, услышав, как её уважаемая наставница защищает еретика.
Почему вы так говорите? Он отверг Йора! Чудовище, прославляющее насилие, пролившее реки крови!
Да, чудовище. Но не он создал себя таким. Он сделал всё, что мог.
Нет. Это лишь доказательство слабой веры. Какие бы испытания ни послал Йора, он защитит нас.
Даже в рамках мировой религии Йора Эден выделялась не слепой преданностью, а умением сочетать веру с логикой.
Она принимала человеческие слабости, понимала конфликт догм и реальности.
Именно поэтому её было невозможно переубедить.
Йора, вы идеализируете силу Гаольда. Будь он обычным разрушителем, разве вы бы его защищали? Я знаю, через какие муки он прошёл. Знаю, что он преодолел человеческие пределы. Но он остаётся еретиком. Я не потерплю, чтобы в этом святом месте, где правит Йора, защищали убийцу.
Мне тоже жаль его выбор. Но он уже наказан. И будет наказан впредь.
Наказан?
Эден усмехнулась, глядя на Йору.
Вы считаете меня слабее Гаольда?
Йора не ответила.
Речь не о титулах вроде величайшего боевого мага. Меня не интересуют такие варварские звания. Но я сильнее Гаольда. Еретик останется еретиком.
Глаза Эден горели.
Пока Йора наблюдает за мной, у меня нет врагов.
Выйдя из воспоминаний, Эден смотрела с ещё большей решимостью.
«Твою легенду, начатую в Истасе, я разрушу».
Услышав учащённое сердцебиение Эден, Херси улыбнулась:
Ладно. Я доложу боссу. Жди хороших новостей.
Похлопав Эден по плечу, Херси растворилась во тьме.
Первые выходные после начала семестра.
Широн, Ируки и Нейд собрались в клубе, устроив вечеринку в честь воссоединения.
Лишь снеки и напитки, но за болтовнёй время летело незаметно.
Вечная проблема
Всего 27 человек? так что 6-й группе из двух человек пришлось бы уничтожать монстров в Зоне Духа в одиночку.
Конечно, сложность регулировалась в зависимости от количества участников, но рассчитывать на синергию пяти человек было невозможно.
Ируки колко ответил на нытьё Нейда:
Именно поэтому все и стремятся подняться в рейтинге. Тебе тоже стоит поторопиться. Обгони Байндера и Пишо, и сможешь попасть в 5 группу.
Ха… Проблема в том, что разрыв в баллах уже слишком большой…
В этот момент здание содрогнулось, Истас начал работу.
Что это? Учителя? Но сегодня же выходной.
В отличие от озирающегося Широна, выражение лица Нейда стало серьёзным.
То, чего мы ждали. Готовьтесь.
Механизмы остановились, и троица заняла позиции для встречи гостей.
За дверью раздался знакомый голос:
Подпольный исследовательский клуб.
Входите.
Широн моргнул, разглядывая входящих.
Большинство были сильнейшими из выпускников.
Херси вошла, сложив руки за спиной, резко развернулась и объявила:
Предлагаем королевскую битву.
Нейд, развалившись на диване, подперев голову рукой, окинул взглядом выстроившихся гостей: 3-е место – Фрингс, 7-е – Кайден, 9-е – Анчал, 10-е – Эден, 13-е – Херси и 25-е – Пишо.
Всего шесть человек. Представители подпольных клубов собрались в одном месте.
«Война начинается».
Королевская битва.
Система, где победитель забирает всё по установленным условиям.
Помимо личных ставок, она могла повлиять даже на выпускные экзамены – абсолютный закон, стоящий выше устава академии для подпольных клубов.
За столом напротив друг друга сидели трое из клуба сверхъестественных и паранормальных наук и шестеро из альянса подпольных клубов.
Широн, незнакомый с правилами теневых организаций, чувствовал атмосферу, совершенно отличную от обычных выпускных испытаний.
Это было их личное дело, куда ни учителя, ни администрация не могли вмешаться.
Думаю, представления не нужны. Мы все знакомы,
И причины нашего визита вам тоже известны.
Нейд надменно скрестил ноги:
Тогда осталось лишь обсудить расписание и правила.
«Расписание? Правила?»
Широн молча слушал, пока Херси с грохотом поставила на стол металлический ящик.
Незнакомый предмет, но узоры на нём напоминали символы Хены, увиденные им на Небесах.
Королевская битва с 30-летней историей. Начнём?
30 лет, даже Миро тогда ещё не была активна.
Широн украдкой посмотрел на Нейда, и тот объяснил:
Это инструмент под названием Судья. Устанавливаешь правила по взаимному согласию, вносишь их в Судью, и победитель получает награду, а проигравший платит цену. Можно даже установить условия за нарушение договора, так что это идеальный инструмент для споров.
Херси добавила:
По взаимному согласию возможны любые правила. Например, можно установить условие «смерть за невыполнение договора», и тогда нарушитель действительно умрёт.
«Исключение из правил».
Первое, что пришло в голову Широну.
Также он подумал, что это древнее оборудование с Небес.
Оно не подходило под категорию оружия или доспехов, он видел жизнь ангелов своими глазами.
Опасное устройство, способное лишить жизни, но, учитывая масштабы, возможно, это была просто игрушка ангелов или фей.
Формат, конечно, будет «чёрное и белое»?
За 30 лет он ни разу не менялся. Правила просты, можно сразу начинать.
Широн хотел спросить, что это за формат, но не стал показывать слабость перед противниками.
С нашей стороны, как видите, шесть человек. Можете собрать столько же. Если хотите участвовать втроём
Количество участников тоже определялось по соглашению.
Хм…
Нейд, любивший хвастаться малочисленностью своего клуба, на этот раз проявил осторожность.
Он не хотел привлекать посторонних, но состав альянса был слишком силён.
«Помощь действительно понадобится».
Херси, Анчал, Фрингс, Пишо с его магией насекомых, Эден с защитной магией – все они идеально дополняли друг друга.
«И ещё Кайден… Стоп. Кайден?»
Брови Нейда поползли вверх.
Погодите. Что это значит? Почему от Золотого Кольца два представителя?
Если вы так решили
Херси усмехнулась:
Не поймите неправильно. Кайден пришёл не как представитель Золотого Кольца.
О чём ты? Тогда… — Неужели ты…?
Верно. Я
Шокирующее заявление Кайдена, которого Широн считал одним из немногих честных среди людей Ферми, заставило его открыть рот:
Ты… президент клуба исследования женского тела?
Кайден невозмутимо кивнул:
Я нарисовал немало обнажённых портретов Эми.
Прямой намёк заставил Широна нахмуриться.
«К чему это сейчас?»
В голове мелькнули рисунки Майи из красной книги, и Ируки, видимо, подумал то же самое:
Видимо, человека нельзя судить по внешности. Ты рискуешь раскрыть свою личность… Из-за ревности? Или хочешь поставить условие, чтобы Широн отказался от Майи?
Не опускайся до таких дешёвых эмоций, — Мной движет гнев. Широн, я доставлю тебе величайшие страдания.
В его словах чувствовалась угроза, но теперь Широн не отступал:
Пробуй. Я уже говорил
Когда атмосфера накалилась, Анчал вмешалась:
Дадим вам неделю. За это время соберите команду. Детали обсудим тогда.
Ируки парировал:
Перед этим хочу кое-что уточнить. Если мы ищем союзников, им тоже понадобятся награды. Нужно заранее обсудить общие условия.
Анчал ожидала, что на уровне выпускников просто так ничего не проходит.
Хорошо, говори.
Итак, альянс хочет, чтобы в случае вашей победы мы отказались от клуба сверхъестественных и паранормальных наук?
Точнее, от Истаса. Судьба вашего клуба нас не интересует.
Ладно, допустим. Но у нас есть встречное предложение.
Ируки переглянулся с друзьями и озвучил условие:
Если мы победим, до выпускных экзаменов все члены альянса будут занимать более низкие позиции в рейтинге, чем наша команда.
Лица противников напряглись, а глаза Широна загорелись.
«Вот оно. Это необходимо».
Чтобы сравняться с врагами, союзники должны быть как минимум уровня выпускников, но никто из них не связан с подпольными клубами.
Вряд ли кто-то захочет вмешиваться в королевскую битву, рискуя учебой.
Но если появится шанс подняться выше тех, кто занимает верхние позиции в классе – это станет серьёзной мотивацией.
М-м, рейтинг…
Не притворяйся. Вы, готовые за Истас даже бросить учёбу, вряд ли станете колебаться из-за позиций. Вы просто получили самое сложное условие без борьбы.
Херси и сама понимала, что отказ от Истаса – главное препятствие.
«Он прав. Даже слишком легко согласились. Видимо, им действительно трудно найти союзников. Но они явно не считают, что проиграют».
Впрочем, то же самое касалось и альянса.
Ладно, я согласна. Пусть остальные выскажутся.
Анчал сразу ответила:
Меня это устраивает.
С Кайденом даже спрашивать не пришлось. Когда остальные согласились, Нейд почувствовал лёгкое разочарование.
«Может, переборщили с уступками? Пишо и так низко. Хотя, если опустить Фрингса и Кайдена
Херси поднялась, забирая Судью.
Тогда найдите ещё троих. Через неделю обсудим детали.
Договорились. Далеко не уйдём.
Нейд проводил их, даже пальцем не пошевелив.