Том 25 · Глава 604. Для кого-то (2)
Зря я сказала ему адрес?
Отправив Нейда, Лиз задумалась о причинах его вспышки в клубе.
«Он всё ещё не отпустил свои чувства».
Когда Нейд признался ей, она провела чёткую границу, но теперь, оглядываясь назад, понимала – тогда растерялась.
«Чего я боялась?»
Он никогда не был просто удобным младшим.
Несмотря на близость, с Нейдом она всегда чувствовала себя будто идёт по канату над пропастью.
«Не тот момент».
Для девушки, только что окончившей престижную академию и мечтающей о будущем, признание младшего было равно прыжку в тёмную бездну.
Она... не могла сделать этот выбор.
«Я не знала, что ждёт меня впереди».
А теперь рядом был Оскар, гарантирующий счастливое будущее.
«Да, так правильно. Прошлое
Лиз тряхнула головой, отгоняя воспоминания.
Нейд.
Но почему в самый последний момент его имя снова всплывало в памяти?
Из-за того дня 4 года назад, который невозможно забыть.
Где она?
Почти 3 месяца Лиз ежедневно пыталась говорить с ним, но сегодня её не было.
«Хм, ну и ладно».
После месяцев неловких ситуаций с младшим, пожалуй, пора было сдаться.
Что с Лиз? Вчера она ушла и не вернулась.
Нейд невольно навострил уши.
Да. Говорила, надо разобраться с делами клуба.
Неужели попала в переплёт? Эти торговцы алхимеческой гильдии
Слова «алхимическая гильдия» зацепили сознание Нейда.
Проклятые твари. Используют учеников, навязывая грабительские проценты.
Нейд грохнул столовым прибором.
Какой шум.
Под взглядами всей столовой он подошёл к друзьям Лиз.
Если так переживаете, почему не проверите? Вместо того чтобы трещать тут.
Девушки скривились, будто увидели что-то мерзкое.
Тебе-то какое дело? Скучно без Лиз? Надо было вести себя нормально.
Нейд молча придвинул стул.
Рассказывайте подробно. Что случилось?
Покинув академию, Нейд оказался в глухом переулке Креаса.
Идиотка.
По словам подруг, Лиз проводила эксперимент по передаче душ для клуба и взяла оборудование в кредит у алхимической гильдии. Попала к мошенникам.
Не имея зацепок, но зная законы улиц, Нейд быстро вычислил её местоположение.
В переулке трое подручных какого-то босса курили и болтали.
Нейд подошёл, вальяжно засунув руки в карманы.
Эй, идите сюда.
Ошеломлённые наглостью подростка, бандиты переглянулись.
Чего, мелкий? Ты знаешь, где... Гхх!
Они успели увидеть лишь синюю молнию, прежде чем потеряли сознание.
Где Лиз?
Схватив выжившего за глотку, Нейд услышал визгливый ответ:
Не знаю! Я даже не знаю, о ком ты!
Так и есть.
Тогда найди того, кто знает.
Пробираясь через подпольные связи, Нейд узнал – Лиз удерживают в загородном доме алхимика Виза.
Алхимическая гильдия...
Пробравшись в поместье, он увидел склад в двухстах метрах, охраняемый двумя громилами.
Ты кто? Как сюда попал?
Отдайте девушку.
Опытные охранники сразу поняли ситуацию и бросились в атаку.
Ба-бах!
Грохот заставил всех в складе обернуться к двери.
Что происходит?!
Дверь взорвалась, и вошёл Нейд.
Нейд?
Измождённая Лиз прошептала с изумлением.
«Цела».
По разбросанным на столе документам было видно – переговоры шли всю ночь.
Нейд догадывался: условия были неприемлемыми.
Грабительские проценты, расписки на органы – эти негодяи не стеснялись.
«Профессионалы».
Алхимическая гильдия отличалась от обычных ростовщиков, суммы здесь вращались огромные, поэтому все наёмники были магами.
Нейд окинул взглядом семерых боевых магов и горько усмехнулся:
И с кем только ты связалась, старшая? Ты хоть понимала, с кем имеешь дело? Брать оборудование, да ещё будучи ученицей...
Лиз обиженно надула губы:
Я полностью выплатила аренду! Но они начали твердить, что оборудование с дефектами и его надо выкупить!
Типичная схема мошенников. Нейд осмотрел аппарат – «Ультрикс», высоковольтный генератор, который могли позволить себе только крупные корпорации.
Дефекты, говорите? Давайте вскроем, проверим.
Виз, глава гильдии, преградил ему путь:
Ты кто такой? Сопляк, разбирающийся в Ультриксе? Ты хоть представляешь его стоимость?
Это мы увидим. Кстати, знаете пункт 7.3 устава гильдии? За мошенничество
Бровь Виза дёрнулась:
Ты... алхимик?
Конечно, у Нейда не было лицензии. Но с детства изучая магическую инженерию, он разбирался в этом не хуже профессионалов.
Если сомневаетесь, отправьте на экспертизу. Выбор за вами: либо забираете оборудование и уходите, либо мы идём в гильдию.
Окружите его.
Едва Виз произнёс это, маги сомкнули кольцо.
Нейд!
Лиз шагнула вперёд, но вокруг неё вспыхнули огненные круги.
Не двигайся. Сгоришь заживо.
Наёмники, хоть и не элита, явно имели боевой опыт.
Виз прищурился.
Ты что-то знаешь... Но признайся, кто ещё в курсе, что ты здесь?
Нейд усмехнулся.
Жаль, друзей у меня нет...
«Идиот!»
В глазах Лиз читался ужас. Хоть бы соврал, что кто-то ждёт его!
Вот как?
Лицо Виза исказила злобная ухмылка.
Уберите его.
Шестеро магов ринулись в атаку.
Ба-бах!
На мгновение склад озарился синим светом. Когда дым рассеялся, на полу корчились поражённые током маги с вывернутыми конечностями.
Гррр!
Лиз побледнела, глядя, как Нейд источает синие разряды.
«Он... действительно силён».
Она всегда считала его просто вспыльчивым младшим. Но вид поверженных профессионалов шокировал её.
Как там у него дела?
Широн беспокойно шагал по лаборатории после ухода Нейда.
Разберётся. Неужели не сможет просто извиниться?
Ируки был прав, Нейд не был глуп. Но проблема была глубже, в душевной ране.
До выпускного экзамена осталось мало времени. Ему надо прийти в себя.
Ируки отложил книгу:
Ты правда так думаешь?
О чём ты? Конечно, надо.
Я же рассказывал. В детстве Нейда захватила банда и подвергла электро-пыткам. Жестоким.
Знаю. Поэтому он и стал... таким. До сих пор не понимаю, как он контролирует эту силу.
Именно поэтому. Может, ему лучше сейчас побыть в смятении. Ради тебя, Широн.
Ради меня?
Ты ведь отказался от оценки, потому что понял
Неудобная тема между друзьями.
Ируки, я...
Всё в порядке. На экзамене нам всё равно придётся сражаться.
Ируки встал.
Но проблема в Нейде. Он никогда не станет магом. Ни одна организация в Красной Линии не возьмёт мага в таком состоянии. Разве что скитаться по гильдиям или уйти в Чёрную Линию.
Нейд никогда так не поступит.
Я тоже так думаю. Но Широн, Нейд
Ируки посмотрел на Широна:
У тебя безграничный потенциал, а у Нейда чёткий предел. Он просто... вершина. Уже в 8 лет он достиг максимума и с тех пор остаётся сильнейшим. И по моим оценкам...
Взгляд Ируки стал холодным:
На твоём текущем уровне ты не сможешь превзойти Нейда.
Неважно, если Нейд сильнее меня.
Широн говорил искренне.
Но нельзя быть так уверенным. Если мы оба выложимся...
Ты ведь никогда не видел настоящее лицо Нейда?
Широн замолчал.
Я видел. И ещё несколько человек. Они согласятся со мной: Нейд — сама магия.
Ируки вздохнул.
Может, это и к лучшему. У Нейда нет будущего как у мага. Так пусть хотя бы ты...
Ненавижу это.
Широн стиснул зубы.
Жертвовать будущим ради друга? Если Нейд бездействует из-за меня...
Не только поэтому. Ты же знаешь.
Нет, даже так, я не приму этого. Жертвовать собой в соревновании
Ируки не мог выбрать правильный ответ. Широн тоже был дорогим другом, а сила Нейда на уровне академии магии была попросту нечестной.
Пойду проведаю Нейда. Волнуюсь за него.
Понимая чувства Широна, Ируки встал.
Пойдём вместе.
Тук-тук.
Оскар? Ты рано...
Очнувшись от воспоминаний, Лиз открыла дверь, но вместо жениха на пороге стоял мрачный Нейд.
Старшая, это снова я.
Может, из-за воспоминаний о событиях четырёхлетней давности, но сердце Лиз смягчилось.
Заходи. Ты встретил Оскара?
Дело в том... он, кажется, задержится.
Не понимая намёка, Лиз жестом пригласила его внутрь.
Вид аккуратно сложенной одежды Оскара больно кольнул Нейда.
Присаживайся. Что значит задержится?
Сев в кресло, Нейд всё ещё сомневался – говорить ли правду.
Старшая... вы действительно любите Оскара?
Хо-хо! С чего вдруг? Конечно, поэтому мы и помолвлены.
Это был другой вид ада.
«Лучше бы я этого не видел».
Если бы он промолчал, возможно, груз на душе был бы легче.
Старшая, боюсь, у Оскара...
Не зная, что ждёт впереди, Нейд сделал шаг в пропасть.
Есть другая женщина.