Том 32 · Глава 784. Альфа особь (2)

Эми оказалась на плацу, откуда виднелось общежитие для женщин-кандидатов. За железной решёткой копошились мужчины, но расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть их как следует.

«Неужели тренировки раздельные? Если так, то это разочаровывает».

—Командир прибыл!

Огромный мужчина с десятками шрамов на лице, словно медалями, подошёл в сопровождении инструкторов.

—Смирно! Приветствуем командира!

Раздались разноязыкие приветствия, но некоторые кандидаты не пошевелились.

Ни один вариант не был правильным.

Тем не менее командир набора Валькирии Гомес зарычал, как тигр: — Совершенно беспомощная толпа! Да? Беспомощная!

Среди почти сотни женщин, выстроившихся в шеренгу, никто не выразил недовольства.

—С этого момента вы столкнётесь с ужасной дискриминацией! Потому что я — сексист! И причина только одна! Потому что я мужчина!

Гомес приблизил лицо к первой кандидатке: — Тебе неприятно? Да? Отвечай!

—Нет! — прозвучал звонкий голос.

—Ты отчислена! Что это за отсутствие гордости? Как ты вообще сюда попала, если не можешь защитить себя?

Не дав первой кандидатке возразить, Гомес перешёл к следующей.

—А тебе как? Неприятно?

—Да! Мне неприятно!

—Заткнись! И что ты сделаешь, если тебе неприятно? Я — командир, а ты — никто! Хочешь командовать? Тогда стань командиром и дискриминируй мужчин сколько влезет! Поняла?

—Так точно!

Гомес повернулся к инструкторам.

—Все знают, что это ад! И для женщин он будет ещё хуже! Я — мерзкий мужлан с манией превосходства и тяжёлым расстройством контроля гнева!

Он вскрыл коробку с рекомендательными письмами, вытащил пачку и размахивал ими перед кандидатами.

—Знаете, что это? Рекомендации с королевской печатью. Да чёрта с два я их читал! Это что, детский сад? Вы думаете, покзав мне эту бумажку, чего-то добьётесь?

Рекомендации были разорваны у всех на глазах.

—Мне не нужны бумажки! Знаете, кто такие демоны? Это такие, как я! При виде таких неженок, как вы, мне хочется рвать и метать! Так что либо рвите демонов на части...

Гомес прервал свою тираду, уставившись на кого-то с недоумением.

—Эй, ты.

Сначала никто не отреагировал.

—Ты! Красноволосая!

Эми повернула голову и поняла, что он указывает на неё. Она сделала шаг вперёд.

—Кандидат Эми Кармис!

Гомес, помолчав, спросил: — ...Ты почему накрашена?

Эми на мгновение растерялась, но тут же выпрямилась.

—Я не красилась!

—А, так?

Гомес подошёл ближе, разглядывая её.

—Говоришь, не красилась? Чёрт, да ты просто огонь! Демоны с ума сойдут! Зачем ты вообще сюда пришла? Чтобы соблазнить меня?

—Нет!

В глазах Гомеса вспыхнул гнев, и он ударил Эми по лицу. Она упала на землю, пытаясь осознать происходящее, но тело поднялось раньше, чем она успела сообразить.

—Спрашиваю ещё раз! Ты пришла соблазнить меня?

Эми пришла сюда, чтобы стать генералом.

—Нет!

Гомес скривился и ударил её снова, сильнее.

—Вставай!

Эми поднялась, как неваляшка.

—Спрашиваю в последний раз! Если не хочешь быть первой отчисленной, отвечай правильно! Ты пришла соблазнить меня?

Раздался почти злобный рёв.

—Нет!

Стиснув зубы и прищурив один глаз, Эми услышала, как Гомес, возвращаясь на место, крикнул: — Теперь слушайте внимательно! Я требую от вас только одного! Просто умереть! Это ваша работа!

Все напряглись.

—Разве в мире есть люди, которые хотят умереть? Именно поэтому мы нужны! Мы получаем деньги за то, что умираем вместо них! Так давайте делать своё дело! Смерть — это самое возвышенное!

Сотня женщин, прошедших жесткий отбор, уже отличалась от новичков — их взгляды стали совершенно другими.

—Принято! Отправляйтесь в казармы за снаряжением! После обеда начнётся церемония посвящения!

Когда Гомес, отдав приказ, направился к курсантам мужчинам, инструктор последовал за ним и спросил: — Ну как? Волновался насчёт иностранцев, но рекомендательные письма впечатляют.

—О чём говорить? Война — это грязь. Разве эти нежные создания пришли сюда, мечтая умереть?

Дома Гомес был любящим мужем и отцом двух дочерей.

—Это будущие ключевые бойцы Валькирии. Война с демонами — не то же самое, что с людьми. Тренируйте их до кровавых слёз. Иначе… — в глазах Гомеса сверкнула ярость. — ...им придётся плакать кровью на поле боя.

Когда инструкторы ушли, женщины наконец расслабились.

—Думала, армия со всего мира будет впечатляющей, а оказалось — ничего особенного.

—Дисциплина — это одно. Главное — какая подготовка ждёт впереди.

Эми, поглаживая распухшую щёку, прислушивалась к разговорам.

—В прошлом приказе о наборе искали не только сержантов и офицеров, но даже генералов. Хороший шанс поучиться у лучших.

«Как и думала, слабаков здесь нет», — отметила про себя Эми.

В этот момент кто-то тронул её за плечо.

—О...!

Неожиданно знакомое лицо заставило её широко раскрыть глаза.

—Тесс! Ты тоже здесь?

Тесс Эльзайн. Подруга Райана, одна из женской троицы на Небесах вместе с Эми и Арин — сияла улыбкой.

—Ну и дела, Эми. В первый же день умудрилась привлечь внимание?

Эми горько усмехнулась.

—Видимо, да. Теперь я у него на заметке.

—Этот тип явно извращенец. Ударь он ещё раз — я бы сама ему врезала.

Для вспыльчивой Тесс это было в порядке вещей.

«Ничего. Хотя бы кулаком ударил. Будь это пощёчина — я бы точно ответила...»

Она станет сильнее. Поднимется выше, станет генералом и тогда сможет с гордостью встретиться с Широном.

Тесс, почувствовав решимость Эми, тепло улыбнулась.

—Верно. Давай пройдём отбор и покажем себя.

Эми вдруг спохватилась: — Кстати, а как же академия меча? Почему вдруг решила вступить в Валькирию?

Лицо Тесс потемнело.

—Отец погиб. Защищал колонию, когда открылся алтарь. Демоны напали на его отряд.

Эми потемнело в глазах.

—Ох...

—Всё в порядке. Я не грущу. Отец просто выполнил свой долг коменданта. Но демонов я не прощу. Поэтому подала заявку на сержанта.

—Сержанта? А не офицера?

С её навыками Тесс могла бы стать офицером.

«Она хочет сражаться».

Мстить за отца.

—Эми, а ты на офицера?

—Да. В магическом отряде сержантов нет. Хотя офицеры всё равно попадают на передовую.

Магическая специализация относилась к особым родам войск, поэтому их было меньше пехоты. Повышение давалось быстрее, но даже подполковники часто шли в бой.

—Слушай... — Тесс замялась. — Ты что-нибудь слышала о Райане?

—Нет. Полное молчание. Даже Одженты ничего не знают. Он и тебе не писал?

Тесс ответила молчанием.

—Вот бессердечный... Хотя бы весточку мог прислать.

Мысль, что Райан — единственный, кто мог бы утешить её в горе, ранила ещё сильнее.

—Ничего. Он всегда был таким. Наверное, стал сильнее и теперь где-то дерётся.

Эми тоже знала, каково это — иметь друга, неспособного понять девичье сердце.

—Пф! Да и чёрт с ним. Теперь есть ты. Если ночью станет одиноко, то будем встречаться, ладно?

Тесс притянула Эми к себе, и та побледнела.

—Погоди, что ты сейчас сказала...?

—Эх, не вырывайся. Всё равно мы в армии. Придётся полагаться только друг на друга.

Эми, волнуясь, позволила Тесс тащить себя за руку.

—Тесс, это шутка, да? Должна же это быть шутка...

—Хо-хо-хо! Не знаю! Сама не уверена, как всё обернётся!

Её смех разносился по плацу, выделяясь среди сдержанных новобранцев.

—Кто это так веселится?

Окно командного пункта распахнулось, и генерал, лично прибывший на церемонию, взглянул вниз.

—Кто эти девушки?

Гарсия Луда — сильнейший в мире маг огня. Оставив пост председателя Магической Ассоциации Южного Эймонда, он теперь командовал 2-м магическим корпусом Валькирии.

—Что происходит? Почему они так расслабились?

—Генерал-лейтенант.

Дежурный офицер, хихикая, проверил документы.

—Эми Кармис и Тесс Эльзайн. Обе из Тормии, давние знакомые. Кроме того… — он облизнул губы. — По данным разведки, их возлюбленные — Широн Ариан, Великая Звезда Башни Слоновой Кости, и Райан Оджент, Рыцарь Маха.

Глаза Гарсии сузились.

—Рыцарь Маха? Тот, что пробивается на юг через северо-запад Кашана, уничтожая демонов?

Местонахождение Райана было гостайной.

—Да. Валькирия предлагала ему пост генерала, но он отказался.

—А кто из них связан с Великой Звездой?

Он был в долгу перед Широном.

—Красноволосая.

Гарсия запомнил лицо Эми.

—Приготовьте полное досье: оценки, достижения, специализацию.

Дежурный офицер встал по стойке смирно: — Есть!

Приказ генерала — закон.

Республика Котрия получила полную поддержку Святилища в обмен на Экзмакину.

Треть сил Валькирии, сражающихся с демонами, обрушилась на запад империи Густав.

Перед холодными цифрами даже воинственный дух Балкана пошатнулся, и Котрия смогла перевести дух.

—Надолго их не хватит.

Минерва на Джете подлетела к Широну, летевшему в Аганос.

—Чжэньтянь на востоке, Святилище на западе, Котрия на юге, а Балкан лишь сдерживает натиск. Их военная мощь действительно впечатляет.

—Они бросили вызов всему миру. Убийство Хавица — самый быстрый способ закончить это.

И вот теперь пришло сообщение: первая пуговица застёгнута.

—...Что она за человек?

Команда Экзмакины нашла альфа особь.

—Кто бы это ни был, вряд ли она в здравом уме.

Хаос, зло, невежество — существо, искренне любящее Хавица, впитало в себя все отвратительные концепции.

«Возможно ли это?»

Даже Густава IV¹ притягивало лишь сходство с сородичами, но не любовь.

—Вы быстро. Как дела с алтарём?

Пересекая стену по пропуску, Широн и Минерва прибыли во дворец, где их ждал Ируки.

—Прервал запечатывание, когда получил срочное сообщение. Альфа особь уже здесь?

—Да. Ждёт в комнате.

—Что она за личность?

—Дело в том… — Ируки дёрнул губами, но, отказавшись от объяснений, повернулся к дворцу:— Пойдёмте. Увидите сами и решите.

1. Полное имя текущего императора — Хавиц Густав XVII. Я так понимаю имя Хавиц давали многим, просто не все выживали в борьбе за трон. Поэтому нумерация императоров другая.