Том 36 · Глава 889. Нет пути к отступлению (4)
2-й корпус Валькирии стремительно маршировал к Канианскому плато. Боевой дух войск находился на критически низком уровне.
Тьфу! Неужели вся наша подготовка свелась к этому? Стать мясным щитом перед демонами?
Разве ты не слышал слова генерала? Это война. Мы идём не как скот на убой, а сражаться!
Чушь. Кому суждено выжить
Перемещения личного состава в армии были обычным делом, но в ситуации, требующей жертвенности, они стали ядом.
Говорят, она входит в высшее командование. Повезло
Она же женщина. Тут и думать нечего. Сколько ей пришлось переспать, чтобы спасти свою шкуру...
Чей-то голос резко оборвал эту речь: — Эй, пехотинец.
Рядом шли бойцы 6-го магического батальона, и в их глазах читалась ярость.
Следи за языком. А то порвём твою пасть.
Пехотинцы, разглядев знаки отличия на униформе, недовольно замолчали.
«Проклятые маги».
Даже при равных званиях отношение к пехоте и магам в армии различалось кардинально.
Разве я сказал что-то не так?
В обычной ситуации на этом бы и закончилось, но стресс перед лицом смерти сделал пехотинцев крайне раздражительными.
Что, немного магии, и уже зазнались? Должны стыдиться, что ваш командир сбежал. Или... что? Вы тоже что-то от этой тёлки получили?
Что? Этой тёлки?
Берик нарушил строй и схватил пехотинца за горло.
Повтори. Этой тёлки, говоришь?
Кх! Отпустишь?
В ближнем бою пехотинец мог бы дать отпор, но ввязываться в драку не хотелось.
Отвали, урод. Хочешь умереть
А что? Только что радостно оскорблял подполковника, а теперь и сам жить хочешь?
Голос командира роты прозвучал, как удар грома: — Что здесь происходит?!
Маги оттащили Берика, а лица пехотинцев побледнели. Командир пехотной роты заметил, что маг покинул строй.
Вы с ума сошли?! Война — вне строя! Предам вас военному суду!
Дисциплина была единственным, на что могла опереться Валькирия, поэтому командир не собирался проявлять снисходительность.
Прекратите.
Зная, что все командиры думают одинаково, он не стал скрывать раздражения и обернулся.
Ч...
Командующий корпусом Гарсия сидел на лошади.
Смирно!
То, что он прибыл для инспекции именно в 6-й батальон, было не случайностью.
«Так вот в чём дело».
Даже главнокомандующий Валькирии мог спасти лишь одного человека.
«Без исключений было бы лучше...»
Множество сражений с демонами доказали, что стратегический гений Ируки превосходит человеческие возможности.
«На то есть причина».
Будь то личные чувства или масштабный стратегический замысел — его решения не вызывали сомнений.
Ты, какая у тебя должность?
Гарсия обратился к Берику.
Ефрейтор Берик! Командир 3-го отделения 6-го батальона! Специализация
Защита чести командира
Простите!
Солдаты не могли говорить много, поэтому вложили все эмоции в один возглас. Гарсия увидел в глазах Берика готовность принять любое наказание.
Возвращайся в строй. Если подобное повторится
Есть!
Берик быстро встал в строй, а его товарищи облегчённо вздохнули.
Ты что, спятил? На кой тебе это было? Ты же видишь, какая в части атмосфера!
Сам не понял, как вырвалось. Не волнуйся. Больше не повторю.
Ты... правда её любил, комбата?
Они догадывались об этом с тех пор, как Эми забрала у него листок, но не ожидали такой преданности.
Ладно. Это в прошлом.
Выражение лица Берика вновь стало бесстрастным, как у солдата.
И к лучшему. Всё равно я не смог бы её защитить. У неё же возлюбленный
Их миры были слишком разными.
Атака!
С передовой донёсся крик.
Атака! Атака!
Передовые ряды построились в боевой порядок Неожиданный доклад с передовой заставил всех солдат мгновенно перейти в боевую готовность.
Что случилось?
Они двигались, стараясь обойти основные силы демонов.
Направление на 14 часов!
Едва бойцы повернули головы по команде, как грохот взрывов потряс воздух.
Кииииаа!
Из леса на высоком холма внезапно появились демоны, начав спускаться по склону.
Магический батальон! Занять позиции!
Численность демонов не превышала нескольких сотен, и они были мгновенно уничтожены залповым огнём.
Остатки разбитых отрядов? Но откуда, если не было боя?
Пока солдаты настороженно следили за лесом, ожидая подкреплений, трава зашевелилась.
Идут! Приготовиться!
Командир роты уже собирался отдать приказ открыть огонь, как ветви раздвинулись, и появилась Эми.
Фух, нашла вас.
Хотя вокруг дышали тысячи лёгких, поразительно, но не было слышно ни единого звука.
Командир...
Первыми её узнали бойцы её родного 6-го батальона, затем заговорили и другие.
Кто это? Форма Валькирии, но...
Разойдись!
Гарсия, сопровождаемый высшими офицерами, подъехал верхом, и солдаты расступились, словно вода. Хотя для Гарсии это было радостное событие, его лицо оставалось холодным.
Подполковник, что вы здесь делаете?
Эми достала из-за пазухи официальный приказ и отдала честь.
Докладываю! Подполковник Эми Кармис! Получила приказ о возвращении в 6-й магический батальон!
Что?
Бойцы 6-го батальона переглянулись, затем подняли руки с ликующим криком: — Урааааа!
Это было похоже на победу в войне. Берик, вне себя от радости, тыкал пальцем в того самого пехотинца и орал: — Видел?! Вот что значит магический батальон! Вот кто мы такие!
Пехотинец, наблюдавший за ним, усмехнулся и пожал плечами. На фоне явного подъёма боевого духа даже Гарсия позволил себе улыбку.
Десять минут отдыха.
В этой спешке это было максимумом возможного, и командир дивизии, подняв руку, прокричал: — Теперь во 2-м корпусе нет отщепенцев! Мы будем сражаться вместе, умрём вместе и победим вместе! Мы — единое целое!
Мы
Хотя и не планировалось, возвращение Эми вдохнуло жизнь в отчаявшийся отряд.
Когда Эми спустилась с холма и встала в строй, подчинённые окружили её.
Командир! Как так вышло? Вы правда вернулись?
Эми показала кулак.
Конечно. Я же говорила, что ненадолго. Неужели вы... не поверили мне?
Ха-ха! Конечно поверили! Мы твёрдо знали, что командовать сильнейшим 6-м батальоном можете только вы!
Кстати...
Эми подошла к хмурому Берику и ткнула его в бок.
Эй, скучал? А? Скучал?
Ой, да перестаньте!
Вопреки ожиданиям, он нахмурился, и Эми удивлённо моргнула.
А ты чего такой? На меня обиделся?
Ха-ха! Он просто слишком рад! Вообще-то, он только что сцепился с тем пехотинцем...
А-А-А-А-А!
Берик яростно перебил его, скривившись.
Вернулись и вернулись. Хватит позориться.
Эми фыркнула.
Да ладно. Сам-то больше всех радуешься. В общем, будьте готовы. Отставать не позволю.
Когда Эми пошла вперёд, товарищ тихо спросил Берика: — Ты чего такой? Думал, будешь радоваться больше всех.
Кто сказал, что не рад?
Он смотрел на удаляющуюся спину Эми.
...Но зачем?
Зачем она вернулась?
«Всё равно идём на смерть. У нее была возможность жить яркой жизнью...»
Причины он не знал, но Берик чувствовал себя победителем — не так, как остальные.
Армия Ада численностью в 200 миллионов стягивалась к Тормии. Повсюду звучали победные донесения. Боевой дух войск был высок, но Балкан, изучавший карту, выглядел серьёзным.
Действительно впечатляет.
Даже Балкан, читающий боевой дух войск, осознал это лишь через 4 дня после начала тотальной войны
Как им удалось выиграть 10 дней?
На его месте... он бы не справился.
В чём дело? Мы в опасности?
Балкан покачал головой.
Нет. Это война на истощение. Наше численное превосходство подавляюще. Важнее причина, по которой они тянут время.
Какая причина?
Не знаю. Армия, чей боевой дух невозможно прочесть. Скрытая операция... но стратегия, требующая такой секретности, должна быть разрушительной. Так гласит военная логика.
Верно. Обычно разведка бьёт по уязвимым точкам.
Да. Но у нас нет уязвимых точек. Это раздражает. Этот мальчишка-стратег...
Балкан впился взглядом в карту дислокации войск, используя Групповое Восприятие.
Сыграем?
Он стянул все собранные человеческие войска в одно место.
Так мы сократим 10 дней до 8.
Казалось, он видел, как невидимый стратег Валькирии хватается за голову в отчаянии.
Ха-ха-ха. Ну как, мальчишка?
Глаза Балкана сверкнули злобно.
Война
Ируки с размаху ударил по столу. Пустые бутылки покатились по полу, а из его горла вырвался рёв ярости.
Ааааа!
Никто не думал, что он пьян.
Хах! Хах!
Уже более половины его волос поседело.
«Почему?»
Это был неожиданный ход.
«Зачем он втягивает нас в хаотичную битву? Какой смысл так рисковать, жертвуя тактической целостностью?»
Казалось, для него война, где на кону жизни всего человечества, была просто карточной игрой.
«Он делает ставки, не видя карт?»
Как если бы в шахматах он ходил с закрытыми глазами. Но именно поэтому он попал в единственную слепую зону бесконечных вероятностей.
«Невозможно».
Шансы на победу в сражении резко возросли, но потерянные 2 дня вернуть было нельзя.
«Должен быть способ. Нет, он обязан быть. Если я не справлюсь, 2-й корпус будет уничтожен».
Ммммм...
Командиры, заметив, как волосы Ируки стремительно седеют, осторожно приблизились.
Гл-главнокомандующий, вам бы отдохнуть...
Лицо Ируки исказилось.
«Нет. Ничего».
Он пришёл к выводу.
Всё кончено. Стратегия требует противника. Если правила сломаны
Командир попытался утешить: — Не вините себя, главнокомандующий...
Но Ируки перебил: — Кончилась моя стратегия.
Что вы...
Глаза Ируки вспыхнули.
«Переменные обязательно появятся».