Том 36 · Глава 890. Нет пути к отступлению (5)
200 000. Именно столько людей удалось собрать Хавицу при вторжении в Центральный регион. Хотя их и перевоспитали, эффект от такой обработки был минимален.
«Уже чудо, что остались живы...»
Присоединиться к армии Ада на пороге завоевания мира — это было даже больше, чем они могли желать.
«Если победим в войне
С сокращением численности человечества уменьшилось и количество конкурентов.
«Мы, 200 тысяч, поделим то, чем пользовались 6 миллиардов. По грубым подсчётам, каждому достанется...»
Примерно столько, чем раньше владели 30 000 человек.
«И это для простого солдата!»
Бывший командир отряда, а теперь генерал, покраснел от возбуждения.
«Моя жизнь тоже заиграла красками».
Если люди и не хотят в Ад, то лишь потому, что там нет удовольствий.
«Хорошо, что я вступил в армию Ада».
Если есть выгода — человек продаст даже душу.
Когда Ируки и Балкан сошлись в стратегическом противостоянии, всё было ясно. Были правила, переменные можно было контролировать. Их стратегии были либо совершенны, либо недостаточны, но никогда не выходили за эти рамки. Но если оторваться от шахматной доски и оглядеться, этот мир — всего лишь хаос вероятностей. Может быть хорошо, может быть плохо, можно получить всё или потерять.
«Если это просто проверка, у кого больше удачи
Ируки посмотрел на карту.
Всё равно шансы 50 на 50.
Его взгляд упал на горный хребет Тейтера, засевший в памяти ещё с давних времён.
Высокий, иссохший, как скелет, мужчина и девушка с чёрными волосами, закрывающими один глаз, шли по горной тропе. На мужчине были круглые солнцезащитные очки, у него было удлиненное лицо и слегка кривой нос. Девушка не уступала ему в мрачности, но кожа у неё была белая, как фарфор, а черты — изящные.
Мужчину звали Гитарман. Один из Семерки Магов Чёрной Линии и один из 100 самых опасных людей мира. Он также считался одним из величайших мастеров ментальной магии наравне с Сэйном. Прозвище Гитарман он получил из-за Обжекта D ранга «Гитара». Возможно, Гитара означала некий музыкальный инструмент, но в бою она была не так сильна. Зато могла воспроизводить звуки всех инструментов одновременно, мечта любого музыканта.
Они не разговаривали уже четыре года, но их молчание стало языком само по себе. Девушка резко остановилась. Пока Гитарман проверял время и жевал вяленое мясо, она зашла в лес. Рассеянно оглядевшись, она спустила трусы и присела, чтобы пописать. Ш-ш-ш. Когда она вернулась, Гитарман уже доел всё мясо. Девушка уставилась на него. Тогда он выплюнул пережёванный кусок на ладонь и протянул ей. Скомканный кусок вяленого мяса. Но девушка с радостью взяла его, засунула в рот и с удовольствием прожевала. Они по-прежнему молчали. Когда Гитарман собрал кейс с гитарой и поднялся, девушка, жуя, последовала за ним.
По иронии судьбы, на расстоянии 500 метров друг от друга стояли армии Валькирии и Ада.
Чёрт! И здесь они.
Люди, получившие приказ избегать столкновений, чувствовали себя неловко, в то время как армия Ада рвалась в бой, чтобы поскорее отличиться.
Бегали, как крысы, и наконец-то показались. Готовьтесь, ребята, будем косить.
Перевес в численности был четырёхкратным, так что армия Ада излучала уверенность. И в этот момент на середину поля вышли мужчина и девушка.
Это ещё что?
Командир широко раскрыл глаза.
Эй! Быстро уходите! Здесь сейчас будет бой!
Они даже не сделали вид, что слышат. Со стороны армии Ада посыпались насмешки: — Ба-ха-ха! Сами приползли на смерть! Девчонка ничего так. Эй, хочешь жить — иди к нам! Даже отъявленные негодяи инстинктивно ловят тех, кто падает с обрыва.
Даже командир, привыкший к гибели мирных, смутился.
Эй, напугайте их, чтобы сбежали.
Лучник поднял лук к небу и выпустил одну стрелу. С оглушительным свистом стрела описала дугу и вонзилась точно перед двумя фигурами. Гитарман и девушка остановились. Он замер, словно обдумывая значение стрелы, затем медленно сел и открыл кейс с гитарой.
Что за... псих...
Закончив настройку прямо посреди поля боя, Гитарман встал и провел пальцами по струнам. Дзиинннь… В отличие от обычной гитары, звук был густым, протяжным, словно наполненным электричеством. Название: Первая ночь, автор текста и музыки: Гитарман. Хотя инструмент был всего один, множество тембров звучали одновременно в быстром ритме.
Девушка начала петь: — Меня продали императору...
Для девушки голос был непривычно низким, а выражение лица напоминало кошку, съевшую что-то горькое. Люди и демоны какое-то время ошеломленно слушали.
Впервые, но мне не страшно...
Ведь ты
Можешь делать со мной что угодно...
Гитарман подхватил сверхнизким бэк-вокалом: — Люби меня...
В тот же момент в обеих армиях солдаты начали падать замертво, словно случайно выбранные, с закатившимися глазами.
Кхеек!
Жертв было ровно 111, будто так и задумано.
Разрывая моё тело...
Лучше будь грубее...
Девушка повернула голову влево и начала танцевать что-то вроде военного марша. Сотни тысяч солдат в точности повторили её движения. Даже когда лошади в испуге вставали на дыбы, их всадники продолжали двигаться синхронно, будто куклы.
Чёрт! Что происходит?! Очнитесь!
Командир легиона армии Ада кричал, но и сам невольно двигался в такт музыке.
«Это магия. Можно было бы развеять Схемой. Но почему… почему я не могу пошевелить даже пальцем? Неужели…?»
В голове командира мелькнул образ одного человека.
Чёрт возьми! Всех отвести назад! Это Гитарман!
Один из самых загадочных членов Семерки Магов, бывших некогда бичом всего мира. Его техника контроля толпы считалась не просто лучшей в мире — в истории не было равных.
«Мёртвые Узоры!»
Способность искусственно генерировать электрические сигналы предсмертной агонии мозга через звуковые волны.
Девушка запела с новой силой: — Утро никогда не наступит!
Хеееек!
Дополнительные 8 888 слушателей пали замертво.
Люби меня...
Как только подхватил бэк-вокал, ровно 22 222 еще рухнуло, истекая кровью.
Слава ненасытности императора!
Девушка поднесла руку к виску в воинском приветствии, и все солдаты синхронно повторили жест.
Твой ребёнок никогда не будет счастлив...
Повернув голову вправо, она топнула ногой и начала двигаться, бессмысленно давя сотни солдат.
Э-эти твари...!
Командир армии Валькирии скрипел зубами, стоя на трупах своих подчинённых.
Ублюдки! Как вы смеете обращаться с человеческими жизнями...! Кхек!
Ровно 40 000 погибли, и командир не стал исключением.
Я утоплю тебя...
Девушка тихо закончила песню: — ...В своих объятиях.
Через 3 минуты 48 секунд после начала песни на равнине остались стоять только двое. Жертвы: 248 247. Девушка гордо подняла подбородок, а Гитарман убрал гитару в кейс. Затем, сохраняя ту же тишину, что и при входе, они покинули равнину.
Спустя 2 часа. Командующие человечества и демонов почти одновременно получили доклады о полном уничтожении своих отрядов.
Ни одного выжившего?
Дрожащий от страха солдат еле выдавил отчет.
Да. Но вражеские силы тоже уничтожены. Похоже, это человек из стран третьего мира, и согласно мнению эксперта…
Согласно мнению?
Солдат поднял голову.
С наибольшей вероятностью это был Гитарман.
Балкан моргнул.
Гитарман? Гитарман из Семерки Магов?
Да, именно...
В этот момент Балкан мысленно отключился.
«Он вышел в мир? Нет, правильнее сказать
Когда армия Ада начала зачистку мира, исчезло и его убежище.
Что будем делать? Преследовать его?
Балкан не ответил.
«Его боевая сила не вызывает опасений. Но если он действительно начал действовать… тогда эта война только что перешла в совершенно новую фазу».
Хотя в прямом столкновении он крайне уязвим, его способность Мёртвые Узоры игнорировать было невозможно.
Хватит. Преследовать не нужно.
Но...?
Это форс-мажор. Считайте, что попали под ураган, землетрясение или удар молнии... Стихийное бедствие.
Когда Балкан ударил по столу, солдат поспешно закрыл рот, который до этого был открыт от изумления.
Чёрт! Невезуха.
Или всё же не просто невезуха?
«Мы слишком увлеклись. То, что стратег Валькирии даже не отреагировал на мой ход...»
Сначала он думал, что тот просто не смог ответить.
Значит, он такой же безумец, как и я.
Курьер, прибывший в штаб Валькирии, был необычно возбуждён.
Доклад! На горном хребте Тейтера...
Они обменяли 50 тысяч своих солдат на 200 тысяч демонов, это можно было считать победой.
Гитарман?
Пока командиры обсуждали новость, один обратился к Ируки: — Вы знали?
Нет.
Именно незнание сделало эту стратегию возможной.
Если бы знал, подготовился бы. Включил бы в план. Как и их стратег. Однако...
Он догадался, что Балкан не знал, по обратной причине — из-за подавляющего превосходства в силе.
Балкану и 10 тысяч солдат не жалко, а для меня даже 100 драгоценны. Чтобы преодолеть дисбаланс, нужно беречь каждого.
В горах Тейтера регулярно происходили незначительные потери, которые можно было игнорировать.
Я подозревал, что что-то есть. Хотя не был уверен, что это поможет нам. Это был риск.
То есть... вы поставили на то, чья сторона получит преимущество, даже не зная, что это?
При нормальном ходе событий наши шансы были меньше 10%.
Ируки поднял палец.
Но если Балкан пойдёт ва-банк, вероятность возрастёт до 50%. Такой шанс упускать нельзя.
Конечно, в случае поражения всё бы закончилось.
Только боги и числа могут нести ответственность вместо людей. Цитата Вероники, мага саванта. Я просто выбрал вариант с лучшими шансами.
Всё равно это была невероятная дерзость.
Кстати, факт появления Гитармана... Похоже, мир дошёл до крайности.
Ируки согласился.
Вероятно, он
Но и этого было более чем достаточно.
Тайно отслеживайте перемещения Гитармана. Лучше послать элитный небольшой отряд.
Будет сделано.
Ещё рано расслабляться. Мы тоже потеряли почти 50 тысяч.
Ируки изучал карту.
«Но...»
Трещина, созданная ошибкой Балкана, породила бесчисленные стратегии для выигрыша времени.
Один день.
Ируки поднял указательный палец.
Всего один день. Если 2-й корпус продержится...
Человечество получит беспрецедентное оружие.