Том 36 · Глава 891. Грядущая катастрофа (1)
2-й корпус Валькирии, начавший марш из разных точек Центрального региона, собрался на Канианском плато.
Тесс, окинув взглядом бескрайние каменные просторы, повернулась к Райану.
Что случилось с Широном? По логике, он уже должен был доложить в Башню Слоновой Кости и вернуться.
Не знаю. Но с ним всё будет в порядке. Широн силён.
Однако тревожило то, что даже Святилище до сих пор не смогло выяснить местонахождение Яхве.
«Почему он не пошёл в Башню? Или не смог?»
Для Райана Широн был главным приоритетом в защите. Зная это, Тесс спросила: — Ты уверен, что нам стоит оставаться здесь?
Райан промолчал. Желание найти Широна горело в нём, но он не мог уйти, зная о способностях Хавица.
«И Наташа».
Её скорость, не оставлявшая шансов на преследование, делала её неуловимой для любого, кроме Райана.
«Она найдёт меня».
С точки зрения демонов, Рыцарь Маха был ключевой целью, которую нужно устранить в первую очередь.
Нам нужно продержаться всего один день.
Когда из Святилища пришёл новый приказ, весь 2-й корпус вздохнул с облегчением.
Я займусь Наташей. Но Хавица я не смогу остановить. Будь осторожна, Тесс.
Тесс сглотнула, вспомнив об Исчезновении.
Не волнуйся. Я буду начеку.
Хотя бдительность вряд ли помогла бы против такого, других вариантов всё равно не было.
Как там Эми?
Найти Эми среди раскинувшихся на несколько километров лагерей было непросто.
Магический батальон, скорее всего, часто перемещается согласно стратегии. Может, встретимся в бою.
Райан старался говорить спокойно. Как только начнётся битва, каждый должен будет отдаться своему долгу полностью.
«Никто никого не заменит».
Спасение себя — единственный способ выжить в этом аду.
Эми…
Тесс мысленно обратилась к подруге, которая где-то там готовила себя к схватке.
«Давайте выживем любой ценой».
Возвращение изгнанника и новый приказ Святилища подняли боевой дух армии до небес. И по мере приближения назначенного часа дисциплина закалилась, как лезвие, направленное на врага.
Фух.
6-й батальон под командованием Эми должен был поддерживать авангард с тыла.
«Я справлюсь».
Ируки сказал, что они умрут. Спорить было бесполезно, но Эми верила в то, что делала, больше всего на свете.
«В бой!»
Она вышла из палатки, и бойцы уже ждали её.
Командир, время пришло.
По взглядам солдат, поборовших страх, Эми поняла, что лишние слова не нужны.
Вперёд.
Авангард из 20 тысяч разделился на два фланга, и батальон Эми встал в центре. Подкрепление пойдёт туда, где прорвутся первыми, и тогда ждать указаний сверху будет нельзя.
Внимание всем!
Авангардом командовал бригадный генерал Тайган, известный мечник Центрального региона.
Наш противник
На горизонте поднялось гигантское облако пыли, и земля задрожала.
Генерал.
Даже времени на прощание не осталось.
«Такова война».
Тайган равнодушно смотрел на пыль, затем повернулся к войскам и улыбнулся.
Для меня честь сражаться с вами.
Его слова проникли в сердца солдат быстрее, чем мысли, и глаза многих налились кровью.
Ураааа!
Словно подхваченные этим кличем, Тайган выхватил меч и рванул вперёд.
Убить их!
Началось. На плато, где стратегии и тактики теряли смысл, люди и демоны сближались шаг за шагом.
«Идут!»
В центре наступающего строя батальон Эми разглядел тени, скрытые в облаке пыли.
Крууууу!
Армия в 200 миллионов, которую невозможно было охватить взглядом, неслась с оглушительным рёвом.
Хыыы…
Стиснув зубы, Эми невольно издала стон. Страх. Но ничего.
«Всё в порядке. Я дошла до этого момента».
Теперь армию двигала не хрупкая воля или решимость, а необратимая инерция.
Огонь!
По команде Эми сотни магов выпустили пламя в сторону врага. И всё было растоптано.
Штаб Валькирии.
Докладываю! 3-я дивизия 2-го корпуса, собравшаяся на Канианском плато, уничтожена!
Командир спросил: — Предполагаемые потери?
Точные данные получить невозможно. По предварительным оценкам, не менее 30 тысяч.
Хм.
В воздухе повисло тяжёлое дыхание, будто у всех пробили лёгкие. Ируки сжал руки так, что хрустнули ногти.
30 тысяч.
С момента начала боя прошло всего 2 часа.
«Остаётся продержаться ещё 22».
Самое ужасное было в том, что 2-й корпус не мог получить никакой помощи.
«Не стоит думать о том, что невозможно изменить».
Ируки встал, подошёл к противоположному краю стола и изучил карту.
Забудьте о битве на плато. Теперь нужно думать о контрударе. Как обстоят дела с дислокацией?
Готово. Оптимальное место здесь.
Глаза Ируки, скользившие по указанной точке, были холоднее, чем когда-либо.
6 часов с начала сражения.
«Что...?»
Эми, вся в пыли, поднялась на ноги, наблюдая, как мир вокруг неё вращается.
«Где я?»
Канианское плато.
«Что я сейчас делаю?»
Война. Ответ всплыл мгновенно, но словно наткнулся на барьер, не достигая осознания.
«Я жива?»
Она знала, что активация Самовоспоминания выведет её из шокового состояния. Но инстинкты сопротивлялись.
«Почему я здесь?»
Ей не хотелось приходить в себя. Инстинкты жаждали безумия, состояния, в котором не нужно ничего понимать.
Круууу!
Демоны ростом в метр, оскалив неровные зубы, бросились на Эми. Её глаза вспыхнули алым, и в последний момент она резко дёрнулась, избегая удара. Осознание. Атака. Шоковая волна реальности взбодрила сознание, обрушившись невыносимым стрессом.
Грррр!
Но она не сошла с ума.
Ки-хе-хе-хе! Выжившая! Выжившая!
Пламя вспыхнуло в ладонях Эми, и с каждой атакой демоны превращались в угли.
Командир!
Она обернулась на знакомый голос. Берик и ещё 14 человек, хромая, шли к ней.
Вы...!
Это было похоже на встречу с богом в аду.
Вы в порядке? Вы ранены!
Правое запястье Берика было оторвано, и в спешке он даже не успел остановить кровь.
Я в порядке. Нам нужно отступать. Мы уже далеко от основных сил.
Если продолжим терять кровь, мы умрём.
Эми разорвала свою униформу на полосы и туго перетянула культю Берика.
Ааааа!
Нервы сдавило невыносимой болью, но сейчас было не до этого.
Ладно. Это все выжившие?
Не знаю. На нашем пути больше никого не было.
Эми кивнула и активировала Алые Глаза.
«Где мы?»
Даже без точки отсчёта её память точно вычислила текущие координаты. Она указала на запад.
Лагерь там. Идём за мной. По возможности избегаем стычек. Раненых в центр.
Операция по отступлению началась. Алые Глаза вели их через любой хаос, но даже они не могли полностью избежать демонов, заполонивших небо и землю. В нескольких мелких стычках они потеряли троих. Через 2 часа погиб ещё один.
Хаа... Хаа...
По прямой дистанция была бы преодолима.
«Я не сдамся».
Мысль о бесконечных кругах, словно запутанный клубок, сводила её с ума от ярости. К закату Эми наконец услышала отдалённый гул битвы.
Мы здесь! Ещё немного.
Демоны рвались вперёд, так что обход к своим не должен был стать проблемой.
Ха-ха-ха Нашёл.
Голос с неба заставил Эми побледнеть, а в глазах бойцов отразилось отчаяние.
Соскучился.
Демон с головой быка, свисающий с лап хищной птицы, оскалился в злобной ухмылке.
«Именно он...»
Пакма, командир дивизии, с которым они уже сталкивались.
«Нет, это не случайность».
С грохотом Пакма спрыгнул на землю, сжимая огромный топор.
Думала, убежишь?
Его бок всё ещё ныл от раны, которую нанесла Эми.
Я же говорил, что вырву твои глаза и запомню твоё лицо. После нашей встречи я никого не убивал. Потому что искал тебя.
Эми оглянулась на своих и стиснула зубы.
«Мы так близки...»
В ситуации, когда все были на грани изнеможения, сражаться со Пакмой было равносильно самоубийству.
Тебе нужна я, да?
Пакма, поняв, что собирается сказать Эми, оскалился в мерзкой ухмылке.
Нет. Мне нужно, чтобы ты делала то, что ненавидишь больше всего. Например...
Он внезапно рванул вперёд, размахнулся огромным топором, и головы раненых бойцов полетели на землю.
Вот так.
Лицо Эми исказилось от ярости, оставшиеся бойцы одновременно атаковали.
Сдохнииии!
Пламя и ледяные шипы обрушились на Пакму, но он даже не пытался уклониться, принимая всё на себя и продолжая идти вперёд.
Хе-хе! Довольно больно, да? Ты стала слабее, чем в прошлый раз.
Огромный топор не знал пощады. В конце концов, в живых остались только Эми и Берик.
Ну, теперь без помех? Может, займёмся делом?
Пакма приближался, грохоча по земле. Берик шагнул перед Эми.
Идите, командир. Я задержу его.
Это Эми хотела сказать первой.
Ты иди. Я останусь.
Боюсь, это невозможно. Вы же знаете, что с моими силами я не доберусь до лагеря.
Я здесь командир. Это моя ответственность.
...Всё равно люди умирают.
Что?
Пакма положил топор на плечо, наблюдая за ними, пока Берик обернулся.
Отец говорил: когда приходится делать трудный выбор, нужно помнить, что конец любой жизни
Берик снова повернулся вперёд.
Конечно, я хочу жить. Но если уж не судьба, то хотя бы хочу поступить правильно.
Эми стиснула зубы.
Правильно? Умереть вместо меня
Нет.
Берик медленно поднялся.
Раз уж я родился мужчиной, то лучше буду выглядеть героем перед женщиной, которую люблю.
Если уж всё равно умирать.
Я был так рад, когда вы вернулись в отряд. Вы выбрали нас, а не его. Честно...
Берик обернулся с грустной улыбкой.
...Я чувствовал, будто победил того счастливчика.
Идите. Вы заслуживаете жить. А я... я стану чертовски крутым парнем.
Берик рванул вперёд.
Навсегда.