Том 37 · Глава 918. Холодный мир (3)
Данте осмотрел деревню. Вместо привычных стен и крыш здесь царила уникальная жилая форма — «солнечные тропы». Когда солнце проникало сквозь сплетения деревьев, земля сияла, словно усыпанная звёздами.
«Они тоже едят пищу, но в экстремальных ситуациях могут выживать только на воде и солнечном свете».
Разумеется, плоть они никогда не употребляли.
Когда они пошли по солнечной тропе, потолок которой был открыт, лицо Фларино расцвело улыбкой.
Ах, посмотрите только на этот солнечный свет. Какое же прекрасное небо. Прогуливаясь по этой солнечной тропе, вы тоже...
Она хотела разделить радость цветочной расы, но в ответ получила лишь холодный взгляд Руфиста.
П-простите.
Вопреки ожиданиям, Руфист посмотрел в небо.
Ты любишь солнце?
Да? А, конечно. Для цветочной расы солнце
Я тоже люблю.
Рот Фларино удивлённо приоткрылся.
Но я не смотрю на него без причины. Сколько людей, по-твоему, живут с мыслью, что над ними есть небо?
А почему вы так говорите? Оно же такое хорошее. Если закрыть глаза и неподвижно сидеть под лучами солнца, становится счастливо.
Счастливо?
Руфист усмехнулся.
Знаешь, от чего мы отказались в первую очередь, чтобы построить нынешнюю систему? От счастья индивидуума. Мы используем страдания всего населения как движущую силу.
Мужчина из цветочного рода спросил: — Какой в этом смысл? Если никто не может быть счастлив, зачем вы это делаете?
Чтобы властвовать над вами.
Человек готов отказаться даже от счастья, лишь бы быть выше других. Безумие во имя превосходства, если угодно. Но теперь появилась система, ещё более одержимая безумием.
Хотя цветочная раса не покидает своей территории, через Сотворение Малого Мира они следят за ситуацией.
Победитель в системной войне определится тем, кто безумнее. Понимаешь? Человек живёт в таком мире. А вы тут про солнце, про счастье...
Фларино, расстроенная, опустила голову.
Мы знаем, что мы тоже неудавшийся вид. Потому и прячемся так.
Ещё рано делать выводы.
Когда Фларино с удивлённым лицом обернулась, Руфист ткнул указательным пальцем в воздух.
В любом случае... погода-то отличная.
Давно ли он осознавал, что есть небо и что можно на него смотреть?
«Не пора ли и мне на покой?»
С каких это пор он стал таким сентиментальным?
Вы пришли.
На солнечном месте, скрестив ноги, сидела женщина с распущенными чёрными волосами.
«Эта женщина...»
Руфист остановился, почувствовав в воздухе насыщенный аромат лотоса.
Прямая наследница?
Женщина улыбнулась и склонила голову.
Да. Меня зовут Протея, из рода Лотоса. Благодарю, что посетили наше скромное убежище.
В обмен на сделку им дали место для жизни, но о том, кто вождь, он особо не задумывался. Он лишь слышал доклады, что после основания деревни были цветочные, которые пришли сами.
«Род Лотоса. Значит, ещё остались».
Известно, что истоком цветочной расы был лотос.
В очень далёкие времена, безымянный Будда, восседая на лотосе, 40 тысяч лет посвятил поиску истины, — Говорят, этот лотос, не увядая и не умирая, вместе с Буддой слушал о жизни людей.
Руфист подхватил: — А в день ухода Будды лотос тоже обрёл озарение и воплотился в человека. Это легенда о происхождении цветочной расы.
Хотя это лишь предание, без доли правды невозможно объяснить разнообразие кровных линий цветочной расы.
«Это не могло произойти естественным путём. Если только первый цветочный не распространил это через Сотворение Малого Мира…»
Следовательно, стоящий перед ним Протея — прямой потомок того лотоса, получившего просветление от Будды.
«Раздражает».
С другими цветочными можно было бы просто прикрикнуть, но Протея была не из лёгких соперников.
Да. По какому поводу наш благодетель, господин Руфист, пожаловал сюда?
Ты и так знаешь.
Если у неё способности прямого потомка, можно сказать, она контролирует не только деревню, но и весь лес.
Ху-ху. Да, на самом деле... я хорошо слышала вашу философию о системе, господин Руфист. Похоже, вы столкнулись с ситуацией, когда необходимо точно контролировать Живые Цветы.
Данте честно признался: — Да. Это сверхгигантская структура. Хотя интерфейс мы построили отдельно, для точной работы приходится задействовать десятки человек.
Тогда как с Сотворением Малого Мира один цветочный мог бы контролировать вплоть до нервных единиц.
Вступил Руфист: — Если знаешь, разговор будет коротким. Если мы проиграем, ты тоже не выживешь. Будет лучше, если пойдете на сотрудничество.
Решение цветочной расы… — Отказ.
Ответ был неожиданным, но Руфист не дрогнул.
Тогда умри.
Вокруг неё взметнулись лезвия, и Фларино с криком отпрыгнула назад.
От того, что не будет тебя одной, стратегия не изменится. Если я буду ходить с твоей головой, другие цветочные тоже присоединятся.
Данте спросил: — Почему? Половина мира уже перешла к демонам. Если человек проиграет, и вам не поздоровится.
Мы всё равно умрём.
Взгляды цветочных устремились на неё.
Живые Цветы
Руфист не отрицал.
Человек заплатит не меньшую цену. Поставить всё, чтобы получить всё
Это всего лишь война человека. Предложите средство, гарантирующее выживание цветочной расы. Иначе сотрудничество невозможно.
Цветочные, слушавшие из леса, появились и активировали Сотворение Малого Мира. Лес зашелестел, и под землёй передалось ощущение, будто там извиваются пучки нервов.
Хм.
В тот момент, когда Руфист фыркнул, рядом с ним из земли поднялось лезвие, больше человека.
К-ха!
Несколько цветочных поморщились, но Протея даже глазом не моргнула.
Запугивать бесполезно. Вы до сих пор обращались с нами как хотели, но смерть мы выберем сами.
Я... я сделаю.
Взгляды всех сосредоточились на Фларино.
Я приведу в движение Живые Цветы, так что не ссорьтесь. Я уже делала это, так что смогу хорошо.
Протея сверкнула глазами.
Фларино, что ты делаешь? На кону судьба всей расы. У нас нет выбора.
Если нет выбора, мы должны хотя бы сражаться. Если человек проиграет, мы тоже погибнем.
Нет, если нам всё равно суждено погибнуть, я не стану помогать человеку. Вспомни, что они с нами делали! Глумились над твоим телом, оскверняли твой дух! Самые эгоистичные
Я знаю.
Как она могла забыть?
Но я думаю, господин Руфист другой. Холодный и рассудительный на вид, но если бы он был действительно таким...
Взгляд Фларино устремился к Руфисту.
Он бы с самого начала не дал нам деревню. Это место
Тебя обманывают. Этот тип, готовился к такой ситуации, чтобы использовать нас...
Он сказал, что погода хорошая.
Продолжила Фларино.
Я не думаю, что человек, знающий тепло солнечных лучей, не знает настоящего счастья.
Её глаза увлажнились.
Он знает, но ему приходится сражаться. Потому что счастливы не могут быть все, поэтому он становится ещё холоднее, холоднее... Но на самом деле он, наверное, желает, чтобы все были счастливы?
Нет. Я по натуре холодный тип. И человек зол. Ради своей цели я способен на всё.
Руфисту было трудно иметь дело с женщинами.
«Почему она вдруг стала такой сентиментальной? Раздражает».
Враг, которого и убить-то было бы мало, надвигался, какая разница, хороший он или плохой?
«Главное
Но, с другой стороны, ему было приятно, что кто-то понимает причину, по которой он сражается.
Ха...
Руфист свернул Зону Духа, и вскоре Данте тоже убрал убийственное намерение.
Хорошо, решим разговором. Я приложу все усилия, чтобы вы выжили. Теперь всё?
Нет. Нам нужны надёжные гарантии.
В тот момент, когда на виске Руфиста вздулась вена, из леса раздался женский голос.
Это я решу.
Руфист и Данте мгновенно повернули головы в сторону голоса, их зрачки дрогнули, оставляя послеобразы в воздухе.
«Быстро».
Уже по скорости, с которой она уходила за пределы видимости, их настороженность поднялась до предела.
Зрачки Протеи дрогнули.
Ты…
Это была женщина с более острыми, чем у людей, ушами, бледным лицом и глазами чистыми и ясными, как родник.
Привет?
Когда она весело помахала рукой и повернулась, Руфист узнал её лицо.
Энокс.
Представительница1 эльфов, одна из двух князей в Святилище.
Да. Главнокомандующий сказал мне прийти. Наверное, подумал, что моё присутствие поможет.
Глаза Данте остекленели.
«Если так, можно было бы и предупредить заранее».
Протея опустилась на колени и склонилась, остальные цветочные последовали её примеру, выражая почтение.
О хозяйка леса.
Давно не виделись. Как и ожидалось, от цветочной расы исходит приятный аромат.
Энокс подняла указательный палец и сказала: — В любом случае, о войне не беспокойтесь. Мы, эльфы, вступим и защитим цветочную расу.
…Вы имеете в виду, что эльфы тоже участвуют?
Конечно, так и должно быть.
Почему вы защищаете людей? Они же разрушают природу, которую мы лелеяли.
Вот именно поэтому.
Энокс, поглаживая подбородок Протеи, сказала: — Люди — это нечто захватывающее.
Той же ночью. Королевский дворец Тормии. Король Адольф находился на больничном, и Руфист с Флу присутствовали на королевском ужине. В присутствии Пони, выпускницы академии магии Альфеаса, шли разные разговоры.
Мировая ситуация достигла критической точки. Говорят, полно тех, кто вложился в другие страны и разорился.
Даже сейчас, в разгар войны с демонами, члены королевской семьи были озабочены только приумножением своего состояния.
«Самое нереалистичное место».
Руфист молча продолжал есть.
«Такое нужно для системы».
Деталь, которая в месте, полностью оторванном от реальности, взывает только к идеалам.
Кстати, нынешний секретарь Ассоциации довольно милая. Прошлая женщина была сварливой, так себе.
Флу улыбнулась глазами.
Спасибо за комплимент.
Воспользовавшись атмосферой, которую она создала, Руфист выдвинул трудную просьбу.
Демоны вторгнутся в Тормию. Мы хотим задействовать гарнизон королевского дворца.
Гарнизон дворца?
Для королевской семьи это была военная сила, не иначе как последний оплот, поэтому атмосфера мгновенно накалилась.
Да. Можете не беспокоиться. У нас ведь есть Цветник. Нам просто нужны войска для выполнения вспомогательных задач.
Всё равно все умрут. Раз уж суждено погибнуть всем, Руфист хотел использовать всё, что можно.
Ну да, если есть Цветник, то безопасно. Тормия обладает сильнейшей в мире обороной.
Человеком, добившимся этого, был Руфист.
Кстати...
Королевский член с густыми бровями поочерёдно указывал вилкой то на Руфиста, то на Флу.
Ну как, совместимость в постели? Ведь раньше ходили слухи… что ты убийца секретарей. Пу-ха-ха-ха!
Королевские особи разразились хохотом. Независимо от достоверности слухов, они просто хотели увидеть реакцию председателя Магической Ассоциации и его секретаря.
Ничего особенного...
На лице Руфиста не дрогнул ни один мускул.
Не особо интересно. Скорее, предыдущий секретарь был намного лучше.
О-хо? Правда? Впрочем, Флу слишком худая. На, поешь, набирай вес.
Флу надула щёки.
Это даже обидно немного. Просто у председателя Ассоциации странные вкусы. Не могу же я вам это доказать.
Почему не можешь? Доверься мне разок. Моя мужская сила известна всему миру.
Кья! Это немного страшновато.
Пока королевские особи заливались смехом, только Пони не смеялась.
«Всё это ложь».
Она знала, потому что училась в академии магии. За маской веселья глаза двух магов хранили ледяную, безжалостную решимость.
«Профессиональные маги. Но они не настолько политизированы, чтобы подыгрывать королевской семье. И гарнизон дворца…»
По спине Пони пробежала дрожь.
«Должно произойти что-то ужасное».