Глава 47

Глава сорок седьмая

Перевод и адаптация с китайского языка: Шу Ин (书影 - Shū Yǐng)

Сюэин отправила Исяо письмо с датой свадьбы, но с учётом расстояния было ясно: даже если та получит послание вовремя, у неё не хватит времени добраться до Лучэна.

Пока Сюэин терялась в догадках, военачальник в сопровождении гвардейцев провёл в зал загорелого мужчину средних лет, явно уставшего с дороги. Увидев жениха и невесту у входа, тот поспешил поклониться:

—Генералу Нину — счастья! Госпоже Нин — счастья!

—Кто тебя послал? — перебила его Сюэин. — Исяо?

Мужчина на мгновение опешил, затем рассмеялся:

—Этот ничтожный слуга — Хуан, управляющий резиденции наследного принца. Когда молодая госпожа упомянула, что вы скоро сыграете свадьбу, Его высочество приказал заранее доставить подарки. В пути я узнал, что торжество уже через несколько дней, поэтому спешил без остановок. К счастью, не подвёл доверие принца и госпожи.

Ся Цзинши тоже подошёл, нахмурившись:

—Кого ты назвал "молодой госпожой"?

Хуан, по одежде узнав князя, почтительно ответил:

—Отвечаю Вашему высочеству: младшую супругу принца.

Лицо Ся Цзинши потемнело.

—Что ещё за игра у Фэн Суйгэ?

Управляющий растерялся:

—Прошу милости Вашего высочества. Этот ничтожный слуга не понимает…

Зал, и так притихший, теперь гудел, как растревоженный улей.

Сюэин дёрнула Нин Фэя за рукав:

—Почему "младшая супруга"?

Тот стиснул зубы:

—Главную жену наследного принца называют "принцессой". "Младшая супруга" — это наложница.

—То есть Фэн Суйгэ взял Исяо в наложницы, и она согласилась?! — глаза Сюэин стали круглыми.

Нин Фэй после паузы кивнул.

Фэн Сиян, вышедшая вслед за Ся Цзинши, поспешила объяснить:

—Учитывая происхождение Фу Исяо, то, что брат сделал её наложницей, уже…

—Что не так с её происхождением?! — взорвалась Сюэин. — Знатная девчонка возомнила себя лучше других?

Из зала раздался едкий голос:

—Сама-то княгиня — знатная, вот и важничает!

Сиян, сдерживая гнев, пробормотала:

—Я не это имела в виду… Брат мог бы и вовсе не брать Исяо, если бы не…

Она запнулась. Ся Цзинши смотрел на неё ледяным взглядом, но обратился не к ней:

—Вэйжань, проводи княгиню на место.

Тот шагнул вперёд, но Сиян вдруг язвительно усмехнулась:

—Все знают: Исяо никогда не стала бы главной женой. Зачем же срывать злость на мне?

В зале воцарилась мёртвая тишина. Даже Ся Цзинши замер.

Сюэин дрожала от ярости, но не находила слов. Нин Фэй обнял её за плечи и холодно сказал:

—Мы с Исяо выросли вместе. Будь она готова довольствоваться вторым местом — сидела бы сейчас в этом зале, а не слала подарки издалека!

Прежде чем Сиян успела ответить, Сяо Вэйжань мягко, но неумолимо оттеснил её от группы у входа:

—Прошу княгиню вернуться на место.

Та, гордо выпрямившись, молча удалилась.

Ся Цзинши, уже овладев собой, кивнул гостю:

—Прошу к столу.

Вэйжань усадил бледного как полотно Хуана и тихо напомнил:

—А подарок?

Тот спохватился и снял со спины тюк, перевязанный верёвками.

Вэйжань взглянул на Ся Цзинши, затем сказал Сюэин:

—Распакуйте при всех.

Под обёрткой оказался ларец из сандалового дерева.

Сюэин ахнула:

—И где они это выкопали? Небось, внутри плоды бессмертия!

Она щёлкнула замочком. В ларце лежали две потрёпанные книги.

—"Берег Пара"… Уникальные экземпляры! — ахнули Сюэин и Вэйжань хором.

Ся Цзинши усмехнулся:

—Действительно достойный дар.

Вэйжань протянул одну книгу Нин Фэю, а вторую прижал к груди:

—Сначала я.

—Нет уж, сначала я! — Сюэин вырвала у него том.

—Тогда по одной, потом обменяемся, — предложил Вэйжань.

—Мечтай больше!

Пока они спорили, Нин Фэй достал из ларца кинжал в чёрных ножнах.

—"Разрушитель". Настоящий.

Зал зааплодировал.

Даже Вэйжань забыл про книгу:

—Правда?!

Сюэин, хитро прищурившись, заметила:

—Раз у вас руки заняты — может, положите книги обратно?

Вэйжань машинально протянул её, но спохватился:

—Чуть не попался!

Сюэин в бешенстве топнула ногой.

Тем временем Вэйжань нашёл в ларце два запечатанных письма:

—Одно — для вашего высочества. Но почерк… не Исяо.

—Фэн Суйгэ, — Ся Цзинши мгновенно опознал руку и спрятал конверт за пазуху.

Повернувшись к распорядителю, он резко махнул рукой:

—Начинайте! Благоприятный час уже проходит.

Фэн Сиян приглушённо спросила:

—Муж хотел бы, чтобы и я дарила такие подарки?

Ся Цзинши холодно взглянул на неё:

—Пусть даже она подарила чужое. Главное — намерение и смысл.

—Цзе-цзе! — Цинь И, с детским луком за спиной, скакала вокруг Фу Исяо. — Почему ты не участвуешь? Ты бы победила этого "лучшего лучника Суша"!

—Я много лет не брала лук в руки. Только для забавы — не для состязаний, — вздохнула Исяо, бродя меж клумб.

Когда-то Фэн Цишань разрешил Цинь И учиться стрельбе у Фэн Суйгэ. Но та все равно приставала только к Исяо.

"Проклятье!" — мысленно выругалась Исяо, заметив вдали Фэн Суйгэ.

—Сяо И, ты здесь? — удивился он.

—Фэн-гэ! — Цинь И радостно бросилась к нему. — Я уговариваю цзе-цзе выступить на турнире!

Фэн Суйгэ поднял бровь:

—Если тебе скучно — почему бы и нет?

—Турнир — для тех, кому нужны слава, богатство или статус, — отрезала Исяо. — Разве мне чего-то не хватает?

Он хитро улыбнулся:

—Одного — да.

Указав на мочки ушей, он добавил:

—Ты обещала проколоть уши.

—Сяо И, развлекай Фэн-гэ тут! — Исяо резко развернулась. — Я… внезапно захотела спать!

—Фу Исяо! — Фэн Суйгэ перехватил её. — Ты давала слово!

—Давала, — фальшиво рассмеялась она. — Но не уточняла — когда!