Том 1. Глава 10
Во многих смыслах это был второй круг, но ощущения были новыми. И это не было чем-то плохим. Напротив, мне нравилось, что чувство «второго круга» притупилось.
Честно говоря, повторять одно и то же дважды — удовольствие сомнительное.
Особенно когда приходится постоянно сталкиваться с пропастью между тем, что я знаю, и реальностью.
Хорошо еще, что преимущество в виде знаний перевешивает, иначе это было бы сродни проклятию.
Пока я рассеянно осматривала замок, Майер спешился и произнес:
Добро пожаловать в замок Ноктентория, Джун Карентия.
Я ступила на землю замка Ноктентория... Теперь я по-настоящему осознаю, что я в Ордене Черных рыцарей.
Он уже спешился, и я не могла продолжать сидеть в седле. Я тоже сошла с лошади и ответила ему.
Я ответила, не задумываясь, но, похоже, ответ пришелся Майеру не по душе. Его лицо окаменело.
«Теперь осознаю»? Похоже, я недостаточно хорошо с тобой обращался.
Я имела в виду совсем не это...
Ничего хорошего в том, чтобы злить своего командира, нет. Особенно когда здесь у меня нет ни одного союзника.
Я в панике попыталась оправдаться, но Майер отрезал:
Теперь это твоя база. Запомни это.
Взгляд Майера, когда он это говорил, недобро блеснул.
Это было похоже на выпад в сторону Фабиана, которого здесь не было.
«Должно быть, его до сих пор гложет, что в первом круге он упустил шанс сразиться с Королем демонов».
Это вполне вероятно. К тому же, он мог подумать, что я еще не до конца избавилась от привязанности к Фабиану.
То, что Майер не доверяет моей преданности, вполне объяснимо. Ведь я и правда ему не предана.
Но было бы плохо, если бы из-за этого он перестал верить моим словам.
Нужно подыграть.
Я улыбнулась, лукаво сощурившись, и польстила ему:
Конечно, командир.
За это короткое время я заметила, что Майеру почему-то очень нравится, когда я называю его командиром.
И правда. Хотя его выражение лица заметно не изменилось, напряженная атмосфера явно смягчилась.
Он подошел ко мне и предложил:
Тогда я проведу тебе экскурсию по замку.
Экскурсию? Значит, мне придется провести с Майером весь день?
Нет, не стоит так утруждаться.
Предложение было настолько внезапным, что я забыла о необходимости подстраиваться под Майера. Я в испуге отпрянула назад.
Но что толку? Даже если я отступлю дважды, Майер Нокс нагонит меня одним шагом.
Майер, сохраняя прежнюю дистанцию, невозмутимо спросил:
Тебе неприятно быть рядом со мной?
Нет, что вы, просто вы, командир, очень заняты.
Это так. Но ты ведь заместитель командира Ордена Черных рыцарей. Нет дела важнее, чем показать тебе твою базу.
Майер несколько раз сделал акцент на словах «заместитель командира».
Он не просто развеял мои сомнения, а закрепил их намертво, за что я была ему безмерно благодарна.
Но все же, тур по замку с Майером — это перебор.
Мало того, что я здесь новенькая, так еще и осматриваю замок в сопровождении самого Майера!
Это было все равно что оказаться под лучом прожектора.
Уж лучше бы это был Аксион или кто-то другой из участников экспедиции.
Мы ведь неплохо сдружились по пути в Ноктенторию. Я хотела было предложить попросить их провести экскурсию, но...
Они оказались настолько проницательными, что разбежались еще до того, как прозвучал приказ о роспуске.
Чего ты так озираешься?
Ха-ха... Ничего... Пойдемте...
Мои плечи поникли.
Раз уж так вышло, ничего не поделаешь. Остается только прятаться за спиной Майера, чтобы избежать чужих взглядов.
Как только я смирилась и собралась последовать за ним, к Майеру обратился седовласый старик.
Рад вашему благополучному возвращению, Ваша Светлость. Как прошло собрание с отчетами?
Винс.
Майер тоже редкостно приветливо улыбнулся старику. Судя по виду, это был дворецкий.
Как раз вовремя. Мне нужно тебя кое с кем познакомить.
Сказав это, Майер потянул меня вперед.
Все мои попытки спрятаться за его плащом оказались тщетны, и я предстала перед дворецким.
Майер с гордостью представил меня:
Джун Карентия. Заместитель командира нашего ордена.
Это было довольно бесцеремонное представление, сразу к делу, без лишних слов.
Я на мгновение задумалась, привыкли ли все к такой манере речи Майера и стоит ли мне тоже привыкать, но, к счастью, судя по всему, дело обстояло иначе.
Дворецкий озадаченно захлопал морщинистыми веками.
За... заместитель командира?
Да. Я долго убеждал ее присоединиться, так что обеспечь ей достойный прием.
Слушаюсь...
Ответ дворецкого прозвучал неуверенно. Он нахмурился, поправляя очки для чтения, съехавшие на кончик носа.
Очевидно, он пытался еще раз разглядеть цвет моих волос.
«Вот поэтому я ненавижу, когда магия проявляется через цвет волос».
Такое нравится только тем, кто жаждет внимания и обладает популярной магией.
Я недовольно скривила губы.
На этом можно было закончить. Я хотела скрыться от взгляда дворецкого, который все еще смотрел на меня с недоверием.
Но рука, державшая меня за плечо, была настолько сильной, что я не могла даже пошевелиться.
Майер Нокс, который не понимал моих чувств и никогда их не поймет, продолжал вести меня вперед и задавать вопросы:
Кстати, Джун, какие комнаты ты предпочитаешь? Высокие? Или пониже? Солнечные? Только скажи, я все устрою.
С каждым словом Майера глаза дворецкого становились все больше.
Ха-ха-ха. Даже если вы будете так на меня смотреть, я сама не знаю, почему этот человек так добр ко мне. Так что не смотрите на меня так, будто ждете ответа...
Отношение Майера было настолько благосклонным, что одних лишь моих воспоминаний о первом круге было недостаточно, чтобы это объяснить.
Я опустила голову, избегая взгляда дворецкого.
У меня было предчувствие, что сегодня я весь день буду ходить, уткнувшись взглядом в пол.
А такие предчувствия меня еще ни разу не подводили.
Все, кто видел нас с Майером идущими рядом, смотрели так, будто увидели призрака.
Я то и дело пыталась спрятаться за его плащом или тенью, но из-за того, что он постоянно оглядывался и заговаривал со мной, ничего не выходило.
«Такое внимание... Я к нему совсем не привыкла!»
От пристальных взглядов мои уши горели огнем.
В экспедиции Фабиана я всегда оставалась в тени, не привлекая внимания.
Люди редко смотрели на меня, мое имя почти не упоминалось. Разве что вскользь?
Но сейчас...
Кто это такая... что Его Светлость лично с ней разговаривает?
Вижу ее впервые... Может, новый рекрут?
Но до набора новичков еще далеко.
У нее серые волосы... Неужели это маг поддержки?
Быть того не может. Просто серые волосы. Маг поддержки в Ордене Черных рыцарей? Бред.
Шептался не только Орден Черных рыцарей, но и все слуги в замке. Даже не желая прислушиваться, я поневоле слышала каждое слово.
Если я это слышала, то Майер, чей слух острее моего, слышал это тем более.
Но он по-прежнему делал вид, что ничего не слышит.
Поняв, что так дело не пойдет, я остановила Майера, который уверенно шагал через замок.
Эм... кажется, мы уже все осмотрели.
Мы даже в главный корпус не заходили.
Просто если за один день впихнуть в голову слишком много информации, можно запутаться.
Странные слова для участника экспедиции, который не раз зачищал сложные подземелья.
Майер, который сразу раскусил мою отговорку, отрезал с усмешкой:
Я понимаю, что тебе неприятно внимание окружающих, но только так твое присутствие в Ордене будет принято без лишних проблем.
А, так вот почему он решил провести экскурсию лично.
Чтобы все вокруг знали, что Майер стоит за моей спиной, и тогда сопротивление будет меньше. Но...
Разве назначать меня сразу заместителем командира не слишком радикально? Если бы вы наняли меня на должность пониже, недовольства было бы меньше.
Даже сейчас, когда еще никто не знает, вступлю я или нет, вокруг столько шума, а если я стану заместителем, все точно перевернется вверх дном.
Но Майеру Ноксу было на это наплевать.
Не знаю, говорил ли я раньше, но я не люблю тратить время впустую. Мне все равно придется часто вызывать тебя для обсуждений, так что твое назначение заместителем командира
Я тронута таким доверием...
Майер заявил это с невозмутимым видом, а мне оставалось только бессильно кивать.
Чтобы не тратить время, нужны два ресурса: деньги или люди.
В этой ситуации речь явно не о первом. А если о втором, то расходным материалом буду я сама.
Короче говоря, мне придется пахать как проклятой.
Я невольно вздохнула.
Перед глазами всплыл разговор у костра с Аксионом и другими рыцарями перед самым прибытием в замок Ноктентория.