Том 1. Глава 156
Стоило мне закончить фразу, как Огаст применил свою божественную силу.
Мрачную темницу, едва освещенную парой свечей, залил ослепительный свет, который тут же погас.
Растерзанный вид Федики был полностью восстановлен — он выглядел точно так же, как тогда, когда свысока смотрел на меня рядом с Фабианом.
Однако ситуация была прямо противоположной.
Я посмотрела на него сверху вниз и произнесла:
Почему бы тебе просто не признаться в своих отношениях с графиней Нерус?
...А какая разница? Я ведь всё равно умру.
огрызнулся он. Удивительно, даже в таком состоянии он продолжал упорствовать.
«Всё равно умру»? Что за глупости ты несешь? Даже у смерти есть свой статус.
Я рассмеялась. О чем он вообще думает? Напевая себе под нос, я продолжила:
Наш святой лета знает толк в том, как поддерживать жизнь в теле, пока оно едва дышит. Я могу сделать тебя вполне здоровым, если захочу.
...
В конце концов, разве я не вылечила его, когда он был на грани смерти?
Я усмехнулась, словно заправская злодейка:
Не знаю, что выберет наш маг-менталист: умереть спокойно, как будто во сне, или оставаться в живых, чувствуя, как с тебя живьем сдирают кожу, пока ты смотришь на это своими глазами.
Похоже, он живо представил себе грядущее. Лицо Федики стало белее мела.
К пережитым допросам добавилось богатое воображение мага, которое лишь разжигало страх. От ужаса он даже расплакался.
Но Федика всё равно покачал головой.
Я... я не могу предать.
Странно. Ты не похож на того, кто страдает избытком верности,
Я задумчиво потерла подбородок.
На лице Федики промелькнуло возмущение. Трудно было понять, обидело ли его моё замечание о том, что он не выглядит верным, или же причина его молчания крылась вовсе не в преданности графине Нерус.
Хотя, у меня были свои догадки.
Я обернулась к Огасту и попросила:
Возможно, на него наложено заклинание промывки мозгов. Попробуй снять его.
Заклинание промывки мозгов? Разве он не маг-менталист?
Верно. Но... если соблюдены условия, он мог наложить его и на самого себя.
Огаст, словно осознав это впервые, тихо цокнул языком и применил «Ясный разум», навык для снятия ментальных эффектов.
А-а-а!
Федика схватился за голову.
Если бы заклинания не было, никакой реакции не последовало бы... Похоже, моё предположение оказалось верным.
Вскоре Федика начал тяжело дышать, а затем внезапно пополз ко мне, вцепился в мои ноги и закричал:
Пощадите! Я всё расскажу!
Следователь, стоявший позади, был поражен такой переменой в поведении Федики.
Неудивительно, ведь человек, который не проронил ни слова даже под жестокими пытками, вдруг так себя повел.
Хм... Как же ты умудрился наложить на себя промывку мозгов?
Ситуация была примерно ясна, но нужно было уточнить детали.
Федика, склонив голову, покорно признался:
Когда мой уровень был еще низким, графиня Нерус заставила меня наложить на себя это заклинание. Она боялась, что, став сильнее, я нанесу удар в спину, и хотела лишить меня возможности предать её... Поэтому я молчал, но у меня не было намерений обманывать вас, заместитель командира!
Говоря это, Федика принялся биться головой об пол.
Заместитель командира, прошу, проявите милосердие... Я сделаю всё, что угодно...
Похоже, теперь он готов чистосердечно рассказать об отношениях с графиней Нерус... Что прикажете делать?
осторожно спросил следователь.
Я пристально посмотрела на Федику.
Федика, которого я знала, был мрачным и завистливым типом, который даже ревновал к маленькой Жанне. Ничего хорошего от такого человека рядом ждать не стоило.
«Но... он может оказаться весьма полезным».
Особенно после того, как мы победим Короля демонов...
Приняв решение, я тихо произнесла:
Поскольку ты скрывал, что являешься магом-менталистом, в конечном итоге ты всё равно умрешь. Даже повешение будет для тебя слишком мягким наказанием.
Повешение считалось одним из самых гуманных видов смертной казни.
Федика опустил голову. Он умолял о жизни, но, похоже, понимал, что это неизбежно.
Я сказала ему:
А что, если я смогу тебя спасти?
Сестра Джун!
Огаст поспешно попытался меня остановить. Очевидно, он считал, что я держу рядом бомбу замедленного действия.
Федика же, напротив, смотрел на меня с таким видом, будто услышал голос Святой Марианны с небес. Он дрожащим голосом спросил:
Неужели... я могу выжить?
У любого шанса есть свои условия.
В отличие от отчаявшегося Федики, я ответила равнодушным и уверенным тоном:
Выбирай: умереть, сохранив свободу воли, или стать моей верной собакой, сменив графиню Нерус.
Как и в случае с графиней Нерус, ему требовалась самопромывка мозгов, чтобы доказать свою преданность мне.
Если я не возьму его на поводок, никто не захочет оставлять Федику в живых. Особенно обычные аристократы, лишенные магической силы.
Федика лучше всех знал, какой страх, презрение и отвращение вызывают маги-менталисты у окружающих.
Стоило мне закончить, как Федика с подобострастной улыбкой ответил:
Собака великой герцогини лучше, чем собака графини.
Огаст и следователь были ошарашены такой готовностью, а я лишь тихо усмехнулась, ожидая чего-то подобного.
Перед походом в Замок Короля демонов подготовка к устранению тех, кто разрастался, словно плесень, была завершена.
Пришло время уборки.
Настал день суда над графиней Нерус. Её привели в зал суда, и в её глазах вспыхнул бунтарский огонек.
До вынесения приговора она не считалась преступницей, поэтому пыток не было...
Но и с аристократкой с ней не обращались: её безупречное платье, в котором она всегда выглядела величественно, было измято и испачкано.
Сначала она держалась уверенно:
Ваше Величество, я не понимаю, в чем меня обвиняют. Разве преступление
Однако были обнаружены доказательства того, что ты тайно скрывала и взращивала мага-менталиста.
Это абсурд!
Даже после суровых слов императора графиня Нерус продолжала громко кричать. Она дрожала, выглядя как истинная жертва.
Но у нас есть свидетель.
...Что?
На лице графини Нерус промелькнула тревога. Она лихорадочно пыталась вспомнить, не проговорилась ли где-нибудь, и её лицо застыло.
Свидетель, выйдите вперед!
На месте свидетеля появился Федика. Увидев его, графиня Нерус едва заметно усмехнулась.
Но стоило Федике открыть рот, как эта улыбка рассыпалась в прах.
Не отрицайте, графиня Нерус. Разве вы не использовали мои способности всё это время в обмен на вашу поддержку?
Ты...!
Графиня Нерус хотела указать на него пальцем, но замерла. Поняв, что заклинание промывки мозгов снято, она прошипела:
О чем ты болтаешь, мошенник!
Не говорите, что мы не знакомы. Разве вы не брали меня в качестве охраны, когда встречались с маркизом Кондицио по поводу сделки со специями?
Ты, ты, ты! Тот самый щитоносец!
Маркиз Кондицио, который до этого наблюдал за процессом как за чужим представлением, вздрогнул, когда искра попала в него самого, и ткнул пальцем в Федику.
Точно! Я еще тогда удивлялся, почему вдруг подписал контракт, выгодный графине Нерус!
Мне тоже кажется, что я видел его, когда обсуждал дела с графиней Нерус... Неужели?
Среди аристократов поднялся шум.
Лицо графини Нерус стало мертвенно-бледным.
Участники экспедиции были бездонной ямой для денег. Как бы богат ни был род Нерус, как она могла поддерживать такое количество людей?
Она не решалась использовать магию разума на участниках экспедиции, опасаясь разоблачения, но понемногу применяла её на аристократах, направляя денежные потоки в свой карман.
Графиня Нерус пыталась оправдаться, но чаша весов правосудия уже склонилась.
Будучи уверенной в надежности своих оков, графиня Нерус заставляла Федику совершать множество незаконных дел. Теперь все эти преступления были выложены перед судом.
Она в ярости набросилась на Федику:
Ты думаешь, что выживешь, если выложишь всё, что знаешь? Неблагодарная собака!
Федика оставался невозмутимым перед лицом обвинений графини Нерус. Выплеснув поток бессмысленных оскорблений, она сменила направление гнева.
Фабиан! Где Фабиан Игнис! Ваше Величество, это всё его козни. Он обманул меня!
Даже если так, сокрытие мага-менталиста и использование его в личных целях
От холодных слов императора графиня Нерус обмякла. Она рухнула на пол, и её лицо выражало лишь опустошенность и отрицание.
Однако в поведении графини Нерус было что-то странное...
Я, всё это время наблюдавшая со стороны, не выдержала и вмешалась:
Графиня Нерус, разве это не вы дали Фабиану свиток перемещения? Вы дали ему средство для побега, а теперь ищете его
Свиток? О чем вы говорите? Даже если бы он у меня был, я бы ни за что не отдала его ему. Какой мне смысл в том, чтобы он сбежал в одиночку?