Том 1. Глава 158
Похоже, мои слова прозвучали довольно убедительно. Он издал тяжелый стон, словно мучительно раздумывая, как поступить.
Ох, ну надо же, он опять поверил...
Мне было довольно забавно наблюдать, как Майер реагирует на каждое мое слово, но перед битвой с Королем демонов я не хотела отвлекать его подобными вещами.
Я похлопала Майера по тыльной стороне его большой ладони и твердо сказала:
Нет. Не буду. Не заставлю я их прислуживать. Я и так занята тем, что ращу своего большого пёсика.
Пёсика? С каких это пор ты завела собаку?
Майер подскочил на месте и спросил. Его глаза были полны недоумения. Было очевидно, что он совершенно не понял моей шутки.
Мне было неловко признаваться, что я называю его пёсиком в качестве ласкового прозвища. Смутившись, я перевела тему:
Есть такое дело.
Ты завела её втайне от меня? В секрете? Почему? Зачем?
Ох, ну правда.
Хотя я и добилась помилования для мага ментального типа, я вовсе не собиралась принимать его в Орден Черных рыцарей.
С какой стати мне позволять кому-то пользоваться плодами моих трудов? Тем более тому, кто сам же и пытался всё разрушить.
Поскольку он был лишь дополнительной рабочей силой для выполнения моих поручений, я решила оставить его вне состава ордена, а после битвы с Королем демонов сделать своим личным наемником.
Однако, поскольку у него не было постоянного места жительства, я решила временно поселить его в общежитии Ордена Черных рыцарей.
Я переживала, что Педика начнет расхаживать повсюду, важничать или пытаться завести знакомства с рыцарями, но он заперся в комнате и не показывался.
Похоже, он знает свое место.
Возможно, раз уж все в императорском дворце узнали, что он маг ментального типа, он просто не выдержал косых взглядов окружающих.
Вскоре после суда приговор графине Нерус был приведен в исполнение.
Несмотря на то что это было ожидаемо, на душе остался неприятный осадок.
В этот момент меня нашел Трагула.
От него исходил слабый запах крови — видимо, он только что проводил графиню Нерус в последний путь.
Благодарю вас за то, что сохранили род Нерус.
Он выразил мне свою признательность.
За день до суда над графиней Нерус Трагула, долго размышляя, попросил меня сделать так, чтобы ответственность за преступления графини легла только на нее одну.
Честно говоря, у меня не было особой неприязни к графине Нерус. Если бы он просил спасти ей жизнь — это одно, но сохранить род ради доверия Трагулы было вполне приемлемой просьбой.
Поэтому я и попросила императора не трогать семью Нерус.
Однако был один момент, который я не понимала.
Да не за что. Это было пустяком. Только... я думала, что вы, Трагула, захотите полностью истребить род Нерус.
...Неужели?
Трагула горько усмехнулся.
Почему бы вам хотя бы не вернуть Золотой сокол? Похоже, он перешел к ее наследнику, Оптатио. Если вспомнить о грехах ее рода, разве он не отдаст его добровольно?
...Перешел к Оптатио?
Трагула широко раскрыл глаза, словно не ожидал такого поворота. Я пожала плечами и передала ему известную мне информацию:
Похоже, она предвидела, что на отчетном собрании всё может пойти не по плану... и передала права собственности на все важные артефакты своему наследнику.
...
Подумав немного, Трагула тихо покачал головой.
Золотой сокол не нужен. Кажется, он уже ускользнул из моих рук.
Он выглядел странно спокойным. Мне даже стало жаль его.
Почему? В любом случае, этот наследник не сможет воспользоваться Золотым соколом. А другой потомок Небесного лука, который якобы был в плену у рода Нерус, еще слишком мал... Стоит ли его там оставлять?
К тому же наследник был еще ребенком. Поскольку все вокруг смотрели на оставшийся род Нерус, как голодные волки, было сомнительно, как долго Оптатио, ставший владельцем Золотого сокола, сможет его защищать.
И тут меня осенило.
Потомок Небесного лука, о котором говорил Трагула, был подростком. А наследнику графини Нерус, Оптатио, было десять лет...
Неужели этот потомок Небесного лука...
Да. Оптатио... мой сын.
Трагула кивнул. Я в замешательстве переспросила:
Но ведь Оптатио
Ведь он также является ребенком графини Нерус.
Трагула с невозмутимым лицом бросил эту шокирующую новость.
Я ошеломленно смотрела на него, не зная, как реагировать на его признание.
Трагула горько улыбнулся.
Я был настолько отчаян, что позволил ей заполучить кровь Небесного лука... Возможно, с того момента, как я принял такое решение, я уже не был достоин владеть Золотым соколом.
Его голос затих. Глаза, прикрытые ресницами, подернулись дымкой, словно он вспоминал ребенка.
Возможно, вы, заместитель командира, надеялись, что я возьму Золотой сокол... но для меня возможность того, что этот ребенок сможет победить хотя бы одного монстра, угрожающего его жизни, гораздо важнее, чем если бы я сам взял Золотой сокол, уничтожил тысячу монстров и спас мир от опасности.
Его лицо было полно противоречивых чувств: раскаяния и облегчения.
Я молчала, не зная, что сказать, столкнувшись с неожиданным бременем, которое он нес.
Трагула слегка улыбнулся, глядя на меня.
Поэтому я решил оставить Золотой сокол... Возможно, заместитель командира, вы сочтете меня глупцом.
...Много ли найдется людей, способных быть мудрыми в делах, связанных с прошлым? Я думаю, что способы обрести покой у всех разные. Если вы так решили, значит, это лучшее, что мы можем выбрать.
Я утешила Трагулу. Конечно, не знаю, насколько мои слова могли его утешить.
Не хотите ли вы раскрыть правду Оптатио и записать его в род Корну?
Он вырос как Нерус. Он все равно узнает, но сейчас это вызовет лишь смятение... В конце концов, я тот, кто предал его мать.
И при этом вы будете тайно присматривать за ним?
Трагула вместо ответа тихо улыбнулся.
Он сжимал и разжимал кулак, словно вспоминая вес и форму Золотого сокола, который всегда держал в руках.
Но... в нынешней ситуации жертвовать стратегическим преимуществом ради личного упрямства
Трагула.
Хотя, возможно, вы изначально и не рассматривали мою кандидатуру.
Не успела я возразить, как Трагула добавил с улыбкой. В его словах чувствовалась острота, которая кольнула меня в самое сердце, чтобы это было просто шуткой.
Я поспешно покачала головой:
Нет. Вы выдающийся лучник. Я все это время раздумывала над этим.
Это самая приятная новость, которую я слышал за последнее время.
Сказав это, Трагула посмотрел в окно приемной.
Небо, наполненное магической энергией, было таким темным, что невозможно было отличить день от ночи. Он пробормотал себе под нос, глядя в окно:
Но хорошо, что в Ордене Черных рыцарей есть люди лучше меня. И... не только Семь героев могут спасти этот мир. Я буду стараться защитить его со своего места.
Закончив говорить, Трагула широко улыбнулся и протянул мне руку.
Я крепко пожала ее. Для доверия больше не требовалось слов.
Фабиан, сбежавший с помощью свитка перемещения, пошатываясь, пробирался сквозь лес. Рана, полученная в схватке с Майером, ныла и причиняла боль.
Получить свиток перемещения было невероятной удачей.
Предмет, случайно найденный в ничем не примечательном подземелье.
Хотя он надеялся найти еще один, проходя другие подземелья, тот первый свиток остался единственным, что ему удалось получить.
Фабиан переместился в убежище, которое он подготовил в лесу недалеко от столицы.
Поскольку Врата замка Короля демонов открывались недалеко от столицы, он создал его на всякий случай, но кто бы мог подумать, что оно пригодится...
Убежище было местом, о котором Джун не знала; он создал его после последнего отчетного собрания. Поскольку о нем знало лишь несколько человек, информация не должна была просочиться. Это было безопасное место.
К тому же в убежище была припасена святая вода на всякий случай. Фабиан, шатаясь, направился к убежищу.
Когда Фабиан добрался до убежища, из него вышел Дека и встретил его.
Фабиан.
Дека!
Фабиан радостно поприветствовал Деку.
Ведь в столице должны были схватить всех участников Экспедиции Фабиана...
Поскольку он не предупреждал Деку о плане по промывке мозгов Джун, он даже не надеялся, что Дека сможет выбраться.
Впрочем, Дека — лучник. Будучи ловким и быстрым, ему не составило труда выбраться из императорского дворца.
Неожиданное подкрепление вселило в сердце Фабиана надежду.
Точно. Раз есть хотя бы Дека, шансы на спасение немного возросли...
Еще не все кончено. Фабиан, опираясь на подошедшего Деку, чтобы не упасть, поспешно сказал:
Хорошо, что ты здесь. Сначала соберем имеющиеся припасы... Кх!
...
Живот Фабиана охватило жгучим пламенем. Ощущение разрывающихся мышц и горящих нервов. Это было настолько мучительно, что перекрывало боль от ран на руках и ногах...
Его живот пронзил клинок.
Фабиан, державшийся за Деку, сжал руку. Он уставился на Деку налитыми кровью глазами и закричал:
Дека, ты...!
На искаженном лице Фабиана отразилось чувство предательства.
Дека же, напротив, выглядел так же, как и до того, как ударил Фабиана. Он тихо спросил:
Почему ты это сделал?
Ты... кх, ты с ума сошел? Что ты творишь!
Почему ты хотел убить Эйприл?