Том 1. Глава 166
Черт возьми, что это за…!
Фабиан выругался. Он пытался как-то обуздать магию, сочившуюся из его тела, но всё было тщетно.
Будучи в человеческом теле, он получил возможность использовать магическую энергию без ограничений, но это вовсе не значило, что человеческое тело способно её выдержать.
Святая сила, примененная в таком состоянии, должна была нанести ему сокрушительный удар.
Тело Фабиана, достигшее своего предела, начало постепенно разрушаться.
Майер не собирался просто наблюдать за этим. Словно забивая гвозди в трескающийся лед, он снова нанес удар мечом, окутанным святой силой.
Ошеломленный тем, что его тело рассыпается, Фабиан, в отличие от недавнего боя, не смог ничего предпринять и был вынужден беспомощно подставить под клинок Майера свое уязвимое место.
Меч Майера пронзил грудь Фабиана.
Кха-а-а-а-а-а-а!
Отчаянный крик, не сравнимый с тем, что был раньше, отозвался в ушах.
Белая святая сила, окутывающая меч, начала с треском выжигать черную магию Фабиана.
Тогда, словно пытаясь сбежать от святой силы, магия хлынула из тела Фабиана еще более яростным потоком.
Нет. Не так бессмысленно…! Какой ценой мне досталась эта сила…!
Фабиан взревел. Из его красных глаз потекли черные кровавые слезы.
Майер вложил еще больше магической силы в меч, пронзивший Фабиана. Разрушающееся тело Фабиана теперь начало распадаться, превращаясь в дым.
Нет…!
Последний отчаянный крик Фабиана даже не был закончен.
В воздухе, словно пепел, развеялись остатки черной магии.
Тот, кто когда-то был героем, но поддался магии и добровольно стал вторым Королем демонов, полностью истлел вместе со своей силой.
Всё… закончилось?
Аксион пробормотал это так, словно не мог поверить в происходящее.
Майер тоже отрешенно смотрел в пустоту. По сравнению с тем, как долго он мучил нас, это был жалкий и ничтожный уход — даже тела не осталось.
Однако расслабляться было рано. Подземелье начало рушиться.
Раздался оглушительный грохот, и с потолка один за другим стали падать камни.
Бабах! Земля содрогнулась от удара камня размером с человека.
Подземелье, лишившееся колоссальной силы Короля демонов, не смогло поддерживать свое существование и начало рушиться, подобно Фабиану.
Врата…! Нужно скорее найти Врата!
Джульетта, оглядываясь по сторонам, в отчаянии закричала.
Себи, который еще мог двигаться, поспешно осмотрелся. Но как бы он ни искал, следов Врат не было.
Врат не видно… Что происходит?
Такого еще никогда не было…
Аксион нахмурился. Его взгляд за треснувшими очками тревожно метался.
Словно заразившись этой тревогой, Себи нервно переспросил:
…Что будет, если Врата не откроются?
Мы просто… останемся заперты в подземелье.
Тихо ответила я.
Я была так же ошеломлена этой неожиданной ситуацией. Мы победили и Короля демонов, и второго владыку, но оказались заперты в подземелье из-за того, что Врата не открылись.
Такой концовки я даже представить не могла.
Но времени раскисать не было. Подземелье продолжало рушиться.
Нова подняла щит, защищая участников экспедиции от падающих сверху камней, но долго так продолжаться не могло. Нужно было во что бы то ни стало найти выход.
Нова, глядя на рушащийся потолок, безнадежно пробормотала:
Мы так и умрем здесь…?
Но мы же остановили Короля демонов… Одну цель мы достигли. По крайней мере, мир во всем мире сохранен, верно?
Аксион, разговоры о мире во всем мире тебе совсем не идут.
Если не пытаться выдавить из себя хоть какой-то позитив, мне захочется просто разрыдаться.
Несмотря на колкость Себи, Аксион невозмутимо пожал плечами.
Но я, не желая так умирать, отчаянно пыталась проанализировать причину, по которой Врата не открывались.
Врата открываются, когда умирает босс подземелья. Если они не открываются, значит, босс всё еще жив…
Но Король демонов не может быть жив. Ведь подземелье рушится именно потому, что он мертв…
Пока я размышляла, в голову пришла одна гипотеза.
Нет. Не может быть.
Я покачала головой, пытаясь отогнать эту мысль, но, словно по иронии судьбы, наши с Майером взгляды встретились.
Всё верно.
Майер горько улыбнулся. В этой улыбке было и опустошение, и облегчение.
Майер посмотрел на экспедицию и заговорил:
Вы все, должно быть, догадались по словам Короля демонов… Во мне заключена его сила.
…Это не имеет значения, Ваша Светлость. Вы наш командир и герой человечества.
Аксион ответил сразу же. Похоже, он тоже почувствовал неладное, так как его лицо стало мертвенно-бледным.
На слова Аксиона Майер лишь слабо улыбнулся. Он посмотрел на свои ладони и продолжил:
Врата не открываются сейчас… потому что внутри меня всё еще осталась магия Короля демонов. Подземелье считает, что его сила не исчезла.
Майер!
Я закричала, перебивая его, чтобы он не продолжал.
Я прекрасно понимала, что он собирается сказать. От одной этой мысли кончики моих пальцев похолодели. Я не хотела в это верить.
Даже не думай говорить такие глупости. Ты…!
Я пыталась подавить дрожь в голосе и говорить как можно спокойнее. Но сдержать слезы, просачивающиеся в голос, было невозможно.
Майер спокойно смотрел на меня. Его золотистые глаза были тихи. Словно он уже всё принял.
Но ты ведь тоже знаешь, что это самый разумный и верный путь.
Но это лишь предположение! Рисковать своей жизнью из-за такой догадки…!
Это весьма обоснованное предположение.
Должен быть другой способ! Обязательно!
Тихий плач и гнев вырывались наружу. Почему всё так? Почему?
Он, кто так самоотверженно бросался в бой ради спасения мира, закончит вот так? Я не могла с этим смириться.
Однако Майер покачал головой.
Времени нет, Джун.
Сказав это, он взял меня за руку. Через крепкое рукопожатие передалась его непоколебимая решимость.
Лица участников экспедиции, догадавшихся о ситуации по нашему разговору, исказились от ужаса.
Себи и Нова начали всхлипывать, а лица Джульетты и Аксиона были полны самобичевания из-за собственного бессилия в такой момент.
Это неправильно, Ваша Светлость.
Огаст, с трудом переводя дыхание, открыл рот. Если не считать Майера, он был ранен сильнее всех.
Дело не в том, правильно это или нет. Это единственный путь. Огаст, ты хочешь, чтобы я стал некомпетентным командиром, погубившим весь отряд?
…
Огаст замолчал.
Майер окинул взглядом остальных участников, а затем, напоследок, взял за плечи меня, всё еще не желающую принимать реальность, и сказал:
Когда выберетесь из подземелья… Джун. Стань императрицей. Если бы не ты, эта битва была бы невозможна с самого начала.
…
У меня было обещание с тобой. Я обещал, что твое имя будет навеки вписано в историю… Ты будешь почитаема всю жизнь как основательница империи. Как тебе?
Ты думаешь, я услышу это и буду счастлива? Ты…!
Я оттолкнула руку Майера и закричала. Мой всхлипывающий голос перешел в звериный вой.
Майер, словно успокаивая меня, мягко погладил по спине своей большой рукой и тихо прошептал:
Вместо этого помни обо мне. Впиши мое имя рядом со своим. Мне этого будет достаточно.
Я смотрела на него глазами, полными слез, и стиснула зубы.
…Ты пожалеешь.
Я не жалею.
Майер широко улыбнулся. Эта светлая улыбка, совершенно не подходящая к ситуации, была самой безмятежной из всех, что я видела у него.
Встретив тебя, я понял, что счастье действительно существует… Ты была моей единственной надеждой.
Золотистые глаза Майера, смотрящие на меня, сияли, как Полярная звезда в ночном небе.
Несмотря на серьезность ситуации, я невольно, словно завороженная, смотрела в его сияющие глаза.
Я чувствовала то же самое. То, что я смогла благополучно добраться до этого момента, — всё благодаря тебе.
Моя Полярная звезда. Мой ориентир. Моя цель…
Мой герой.
Мой герой.
Словно прочитав мои мысли, Майер улыбнулся и прошептал:
Его кончики пальцев нежно коснулись моей щеки…
И сразу после этого меч в руке Майера без колебаний пронзил его собственное сердце.
Майер!
Я закричала от внезапно случившегося.
Я попыталась подхватить обмякающее тело Майера, но моих сил не хватило.
Так тело Майера рухнуло на пол. Из сердца продолжала течь красная кровь, словно доказывая, что он был человеком.
Даже догадываясь, это произошло слишком внезапно, и даже ожидая этого, я не могла вынести такой боли. Словно горло перехватило, я не могла дышать.
Вскоре тело Майера затихло, не шелохнувшись.
Черный рыцарь, который до этого момента одним ударом уничтожил бесчисленное множество монстров, так же легко оборвал собственную жизнь.
Словно лишение себя жизни тоже было его целью.
Этот факт до боли врезался мне в сердце.