Том 1. Глава 175
Я молча слушала Огаста.
И узнала то, о чем никогда бы не догадалась, если бы не спросила.
Оказывается, Майер отдал свою магическую силу в качестве платы, чтобы спасти меня.
Обычно, чтобы Весы души пришли в равновесие, нужно отдать душу, но, поскольку у Майера колоссальный запас маны, ему удалось уравновесить их одной лишь магией.
Майер настолько силен, что ему нет равных, даже если он лишится магии... но кто же захочет добровольно ослабнуть? Наверное, ему было жаль терять такую мощь.
Я тихо вздохнула.
Спасибо, что рассказал, Огаст. Командир вечно скрывает от меня такие вещи.
Не стоит благодарности.
Огаст покачал головой. Он выглядел таким невозмутимым, будто заранее знал, что я задам этот вопрос.
Кстати, Огаст ведь тоже встречался со святой Марианной... Я внимательно посмотрела на него и осторожно спросила:
Огаст, ты ведь тоже был предан святой Марианне. Тебе не обидно, что ты не получил никакой награды?
Тот, кто служит богу в ожидании награды, не достоин звания священника.
Как я и думала — его ответ был даже более решительным, чем я ожидала. Огаст сложил руки в молитвенном жесте с такой торжественностью, что мне стало неловко за свой вопрос.
Одно лишь осознание того, что я смог лично увидеть святую Марианну и стать свидетелем ее чуда, вызывает у меня восторг и глубочайшее благоговение.
Под опущенными короткими ресницами в глазах Огаста блеснул огонек. Это была искренность на все 200%, без капли преувеличения.
Даже спустя столько времени я никак не могла привыкнуть к его фанатизму. Немного опешив, я неловко улыбнулась.
Священник Огаст! Где вы?
Из банкетного зала донесся незнакомый голос. Похоже, это были целители. Огаст тихо вздохнул, словно давая понять, что его короткий отдых подошел к концу.
Он коротко поклонился мне и удалился.
Тогда я пойду.
Да. Приятного вечера.
Мой собеседник ушел, и я осталась на балконе одна.
А ведь так даже неплохо.
Я в одиночестве наслаждалась прохладным ветерком, слушая доносящиеся сквозь стеклянные двери звуки банкета, оркестровую музыку и стрекот насекомых за пределами балкона.
Прошло совсем немного времени, как я услышала голос, зовущий меня.
Джун? Где ты?
Я здесь.
Я ответила без особого энтузиазма. Хотя голос мой был негромким, Майер тут же уловил, где я, и стремглав бросился ко мне.
Балкон, который только что опустел после ухода Огаста, снова оказался заполнен огромной фигурой Майера.
На его лице читалось явное беспокойство.
Я же просил предупреждать, если куда-то уходишь.
Мы же в банкетном зале.
И все же... Я так испугался.
Грудь Майера тяжело вздымалась.
Мне казалось, что это чрезмерная реакция, но, учитывая, что причиной его усилившегося страха разлуки была моя смерть, я не знала, что и сказать.
Я больше никуда не уйду.
Я знаю.
Несмотря на эти слова, его рука, сжимавшая мою, слегка дрожала.
Я обняла Майера. У самого уха я отчетливо слышала его тяжелое дыхание и стук сердца.
Меня не покидает одна мысль.
Какая?
Что ты снова воспользуешься своим ультимативным навыком.
Его ультимативный навык навсегда лишил его магии, и он больше не мог им воспользоваться, но я, воскреснув и восстановив душу, получила еще один шанс.
Не воспользуюсь, не воспользуюсь. У меня нет желания жертвовать собой во второй раз.
Никогда не делай этого. Даже если кто-то умрет.
Майер выглядел до смерти напуганным.
Я медленно погладила его по спине, успокаивая. Он прижался ко мне, словно огромный зверь, воображающий себя маленьким детенышем.
В конце концов, когда я, пошатнувшись, оперлась на перила балкона, он, не зная, куда деть свою мощную фигуру, опустился на колени и обхватил мою талию, словно умоляя о чем-то...
В темноте серебристые волосы Майера блестели в лунном свете.
Я нежно погладила его по голове. Его волосы, похожие на серебряные нити, струились сквозь мои пальцы.
Майер, который обожал, когда я перебираю его волосы, медленно моргнул и посмотрел на меня снизу вверх.
Его золотистые глаза горели жаром, словно раскаленная бронза.
...Джун.
Голос Майера, когда он позвал меня, был хриплым.
Мне не нужно было спрашивать, чего он жаждет — это было ясно написано у него на лице.
Подумать только, такой огромный мужчина кажется мне таким хрупким и вызывающим жалость. Похоже, я влюбилась по уши.
Кстати, похоже, мне придется оставаться рядом с ним еще какое-то время, даже после того, как он станет императором...
В крайнем случае, найду кого-нибудь, кто будет управлять Герцогством Ноктентория вместо меня. Я тихо вздохнула и склонилась к его лицу.
Винс, дворецкий Великого герцогства Ноктентория, приветствует героя.
Какой я герой. Веди себя проще, Винс.
Я отмахнулась.
Прошел примерно месяц с тех пор, как мы победили Короля демонов.
Я была настолько занята делами, связанными с последствиями войны и созданием новой империи, что не могла лично поехать в Замок Ноктентория, поэтому Винс сам приехал в столицу.
Глаза Винса были полны слез радости и сожаления. Он вытер их платком и пробормотал:
Вы настоящий герой. Мало того, что победили Короля демонов, так еще и вернули Его Светлость. Я слышал, что произошло.
Я искоса взглянула на Майера, который привычно сидел рядом со мной.
Хотя мы держали это в секрете от большинства, Винс, как единственный опекун Майера, видимо, знал правду.
Майер невозмутимо отвернулся, делая вид, что ничего не понимает.
Я просил вас во что бы то ни стало вернуть Его Светлость, но это не значит, что вы должны были жертвовать собой, заместитель командира. Вы не представляете, как я испугался, когда узнал...
Ха-ха...
Я неловко рассмеялась. Я ведь не думала об этом как о жертве...
К тому же, к моменту использования Весов души я уже почти забыла слова Винса, поэтому под градом его похвал мне стало не по себе.
Взгляд Винса переместился на серебристые волосы Майера.
Он продолжил с обидой и возмущением в голосе:
Он же так похож на покойного Великого герцога... Мне больно думать, что Его Светлость, будучи законным наследником, страдал от подобных слухов.
Винс.
Майер прервал его, видимо, тема его отца была ему неприятна. Винс тут же спохватился и прикрыл рот рукой.
Ох, старик совсем из ума выжил. Я наговорил лишнего. Вы ведь, наверное, ждали...
Винс тут же замолчал и хлопнул в ладоши. В тот же миг слуга ввел в гостиную мальчика.
Это был Юген, мой младший брат, которого я отправила в Ноктенторию.
Тогда побеседуйте. Я на время оставлю вас.
Винс вышел вместе со слугой, и в гостиной остался только Юген, выглядевший крайне подавленным.
Юген вырос с тех пор, как я видела его в последний раз. Но он не казался мне чужим. Мы уже встречались в первом прохождении игры.
Юген стоял перед нами, сидящими на диване, и украдкой поглядывал на Майера.
Он даже не смел смотреть прямо, лишь на его колени.
Было трудно не заметить его откровенный страх. Майер, откинувшись на спинку дивана, полуприподнялся и спросил:
Мне уйти?
Можешь остаться.
ответила я безразлично.
Я не собиралась обсуждать секреты, а судя по тому, что говорила Нова, в присутствии Майера разговор должен был пройти легче.
Прошел почти месяц с тех пор, как Фабиан заманил меня в ловушку, и еще месяц с момента зачистки подземелья Замка Короля демонов.
Честно говоря, я сомневалась, что за эти два месяца Юген мог сильно измениться...
Но кто знает, как сложится жизнь.
И действительно, не знаю, что сделал Винс, но Юген стал очень послушным.
Юген замялся и первым начал разговор:
...Хорошо, что ты благополучно вернулась, сестра.
Хорошо, что и ты в порядке. Если разобраться, мне жаль, что ты оказался втянут в мои дела.
Нет, что ты. Если бы я не повелся на обещание стать участником экспедиции, мама и папа не были бы так использованы...
пробормотал Юген.
Я тихо усмехнулась. Если бы Югена не похитили, они бы все равно нашли способ подкупить их деньгами.
Ну, это уже в прошлом, так что неважно.
Я позвала Югена не для того, чтобы ворошить прошлое и выслушивать извинения.
Как ни крути, ему всего двенадцать лет. Разница в возрасте у нас почти четырнадцать лет.
Вопрос о будущем Югена был одним из тех, что нужно было решить до получения титула Великого герцога. Именно поэтому я специально вызвала его из Ноктентории.
Но Юген продолжал говорить, то ли потому, что действительно раскаивался и чувствовал себя неловко, то ли хотел произвести впечатление на будущую Великую герцогиню, то ли боялся Майера...
Я... из-за того, что неправильно понял тебя, я наговорил лишнего твоим товарищам. Не знаю, слышала ли ты... Прости меня.
Правда?
Я был неправ. Я слушал только маму и папу и ничего не знал. Работая в замке Его Светлости... я наконец понял, какую тяжелую ношу ты несешь... Мне очень жаль.
Юген снова склонил голову. Было видно, что он не знает, куда себя деть.
...Двенадцать лет
Хотя я так сказала, на самом деле ребенку трудно вырасти достойным человеком, если родители ведут себя подобным образом.
Даже если в этом мире двенадцать лет — это уже не такой уж детский возраст, я, помня свою прошлую жизнь, не могла просто так отрезать и заставить Югена в одиночку нести ответственность за свои слова.
Тихо вздохнув, я произнесла то, о чем думала заранее:
Юген, у тебя есть два пути.