Том 1. Глава 19

Помимо разделения на 1-й, 2-й и 3-й полки, в Ордене Черных рыцарей существовали отдельные смешанные отряды.

Эти отряды, созданные для оперативного выезда в подземелья, имели практичный состав.

Во главе с командиром шли танк, жрец, маг...

Как только поступал отчет о появлении подземелья определенного уровня, тут же формировался и отправлялся подходящий отряд.

Когда я встретилась с Аксионом и он сказал, что «Майер испытывает его», это тоже было ради того, чтобы он стал командиром отряда, работающего с высокоуровневыми подземельями.

Все это было возможно благодаря большому количеству способных участников экспедиции.

Именно поэтому Орден Черных рыцарей мог закрывать больше подземелий, чем кто-либо другой.

А отряд, за которым я наблюдала, был нацелен на подземелья от низкого до среднего уровня.

Одним словом, уровень участников был близок к тем талантам, которых я присмотрела для своего особого отряда.

«Черт, почему все так запутывается?»

На место погибшего участника, которого я приметила, снова поставили того, на кого я положила глаз.

Себи Вентус. Как и предыдущий погибший, он был лучником.

Этого четырнадцатилетнего мальчишку, который, кажется, был самым юным в Ордене, я приметила особенно внимательно, ведь у него был талант к магии.

Хотя он еще не раскрыл свой дар, если это произойдет — это будет настоящий джекпот.

И неудивительно, ведь его потенциальным атрибутом был ветер.

Если поставить его в поддержку к Аксиону, который отвечает за основную огневую мощь Ордена, то мощь Аксиона возросла бы в несколько раз.

«Если он раскроет свой дар, Аксион будет просто счастлив».

Вряд ли кто-то откажется от возможности стать еще эффективнее.

Да и сама магия ветра была довольно сильной, а раз он вступил в Орден в свои четырнадцать, то и с луком он должен был обращаться мастерски.

Сочетание лука и ветра было настолько удачным, что даже говорить не стоит.

Короче говоря, если правильно воспитать хотя бы его одного, это станет огромным вкладом в боевую мощь Ордена.

«Но в первом прохождении я никогда не слышала имени Себи Вентус... Значит...»

Очевидно, он погиб до того, как его дар проявился.

Если бы Себи пробудился как маг ветра, в Ордене к нему относились бы как к ценному кадру.

В таком случае он не погиб бы так легко.

На самом деле смертность среди магов ниже, чем у всех, кроме жрецов.

«Учитывая, что Себи вот-вот должен пробудиться как маг... Себи тоже погиб из-за этого отряда, это точно».

Нужно было принять меры как можно скорее.

Но сейчас я не могла просто так вмешаться и забрать Себи.

Моя церемония вступления и назначение на должность заместителя командира — на следующей неделе.

По сути, я сейчас посторонний человек, так что указывать, кого забирать из отряда, было бы превышением полномочий.

Может, подождать до следующей недели? Но если за это время Себи отправится в подземелье и погибнет, будет беда.

Нужно действовать быстро.

Я тут же отправилась к Майеру и спросила, знает ли он что-нибудь о Себи.

—Кто? Себи Вентус?

—Да.

—Есть причина, по которой ты интересуешься этим человеком?

На ответ Майера я нахмурилась. Как и ожидалось, Майер не знал, что Себи пробудится как маг ветра.

—У Себи есть талант к магии ветра.

—...Что?

Как я и предполагала, Майер был поражен.

—Твои способности позволяют узнать даже такое?

—...

Кажется, его больше удивила не способность Себи, а моя собственная...

Майер смотрел на меня с таким восхищением, что, казалось, из его глаз вот-вот потечет мед.

—Это я недооценил твою ценность. Поразительно. Даже больше, чем я думал.

Его золотистые глаза стали еще темнее.

В них откровенно читалось собственническое желание ни за что не отдавать меня другим экспедициям.

Мне все равно некуда уходить из Ордена, так чего он так беспокоится?

Я вздохнула.

Я хотела дождаться более веских доказательств насчет того отряда, но поняла, что придется доложить сейчас.

Я в подробностях рассказала Майеру о своих подозрениях.

—У меня есть подозрение, что в том отряде намеренно приносят в жертву участников. Но доказательств нет, поэтому я не могу просто так их остановить...

—Хм.

—Себи, в крайнем случае, можно пораньше перевести в особый отряд, и пусть меня за это пожурят, но если не пресечь деятельность этого отряда, могут продолжать гибнуть другие талантливые бойцы. Нужно воспользоваться этим шансом и поймать их.

—Отряд Лазурного пламени... У командира Виперы неплохая репутация. Он почти что ветеран Ордена. Какая у него может быть причина жертвовать бойцами?

—Причин может быть много. Хотел монополизировать награду за зачистку подземелья или ему просто не нравилось, что новички с талантом превосходят его и идут вверх.

Я пожала плечами.

История стара как мир, но это вполне обычные человеческие чувства.

Хотя я сказала это легко, ситуация была серьезной.

Майер, потирая свой крепкий, сжатый подбородок, серьезно пробормотал:

—Одно дело, если они гибнут в подземелье из-за нехватки навыков, но если их убивают грязными методами, когда они способны выжить — это проблема. Итак, как ты хочешь это решить?

Нет, ну серьезно. Ребенок четырнадцати лет может погибнуть, а он такой хладнокровный?

Столкнувшись с такой неожиданной реакцией Майера, я с трудом подавила растерянность и ответила:

—Если командир Випера — ветеран, то если открыто поставить его на суд, возникнет сопротивление. Нужны доказательства. Я хочу усыпить их бдительность, а затем поймать с поличным, чтобы они не смогли оправдаться.

—Усыпить их бдительность будет непросто.

—Я ведь маг поддержки. С плохой репутацией.

Я тихо рассмеялась.

Надо же, недооценка моих способностей иногда идет на пользу. Чего только не бывает в жизни.

—Никто не считает меня сильным бойцом. Будут игнорировать. Если я скажу, что хочу набраться опыта перед вступлением в должность заместителя, и присоединюсь к ним в одиночку, они не будут сильно настороже.

—Но тогда ты сама подвергнешься опасности.

—Ну... возможно, они попытаются убить меня вместо Себи. Нет, они точно попытаются меня убить.

—Что?

Лицо Майера исказилось. Он тут же вскочил и закричал, что это невозможно.

—Если ты подвергнешься опасности, я против. Пошли кого-нибудь другого или лучше вообще забудь про Себи.

—Подземелья всегда опасны. И я не собираюсь присоединяться без подготовки. Я сама лучше всех знаю, насколько дорога моя жизнь.

—И какой у тебя план?

—Я могу использовать магию трансформации.

Маг поддержки может использовать любую магию, кроме атрибутной, атакующей, защитной и лечебной.

С одной стороны, может показаться, что подходящих заклинаний нет, но вся безликая магия относилась к поддержке.

Одним словом, я хороша в фокусах, которые совершенно бесполезны для прохождения подземелий.

—Конечно, это всего лишь магия для отвода глаз... Но если я превращу своего союзника в члена отряда Лазурного пламени, мы будем готовы к любой ситуации.

Магия трансформации звучит круто, но как ее использовать для зачистки подземелья?

Мир погибнет, если не закрыть подземелье прямо сейчас!

Более того, в отличие от другой магии поддержки, для трансформации нужно согласие того, кого превращаешь.

Если объект отказывается, магия не работает, так что применение было очень специфическим.

Но хорошо, что она пригодилась хотя бы сейчас.

Майер смотрел на меня с восхищением.

—Я каждый раз поражаюсь твоим способностям...

—Только вы мне это говорите, командир.

Ничего особенного, но от такой реакции мне стало неловко. Я ответила смущенно, но взгляд Майера оставался серьезным.

—Фабиан — настоящий дурак.

—Я тоже так думаю. Тогда договорились, действуем по плану.

—Хорошо. Но мне все равно неспокойно, так что я пойду с тобой.

—Что?! Вы, командир?

На этот раз вскочила я.

Нет, он же занят закрытием высокоуровневых подземелий, о чем он вообще говорит?

Но Майер вел себя так, будто это само собой разумеется.

—Ты же сказала, что есть магия трансформации. Если воспользуюсь ею, проблем не будет.

—Но командир... вы разве не заняты?

—На кону твоя жизнь. Я приставил к тебе Огаста, но он всего лишь жрец, и у него есть ограничения, когда дело касается людей. В таком случае лучше, если пойду я.

Непонятно, кто за кем присматривает.

Майер был непреклонен, и мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть и согласиться на его условия.

«Майер в качестве телохранителя... по крайней мере, опасности точно не будет...»

База и владения — понятия похожие, но разные.

Если право на владения — это право на территорию и жителей, то база — это право на обработку подземелий.

Все подземелья, появляющиеся вокруг базы, принадлежали экспедиционному отряду этой базы.

Если отряд базы не мог справиться с подземельем, они обращались за помощью к другим отрядам.

Но здесь главным всегда был отряд, владеющий базой.

Количество подземелий ограничено, а отрядов много.

Все они платили комиссию отряду базы, чтобы получить право на зачистку.

Некоторые отряды даже не пытались зачищать подземелья, а просто продавали права на их обработку, чтобы заработать.

Поэтому все отряды стремились получить свою базу.

Но к Ордену Черных рыцарей это не имело никакого отношения.

У Ордена была обширная база, основанная на землях Ноктентории.

Даже если в других местах появлялись высокоуровневые подземелья и Орден просили о помощи, никто не смел требовать с них комиссию.

Это означало, что у Ордена всегда было полно подземелий, требующих зачистки.

Как я и опасалась, не прошло и недели, как отряду Лазурного пламени назначили новое подземелье.

Я отправилась на поиски командира отряда Лазурного пламени, Виперы.