Том 1. Глава 36
Винс кивнул, словно соглашаясь с моими словами.
Честно говоря, мало кто мог понять, почему Майер до сих пор хранит эту дрянь.
Но для Его Светлости этот портрет... кажется чем-то вроде первородного греха. Он считает его символом того, как несовместимые по своей сути элементы пытались насильно соединиться, в итоге всё испортив.
Еще хуже.
Мое лицо невольно исказилось, я не смогла сдержать эмоций.
Поэтому он и держит его в запретной зоне... и заходит сюда лишь изредка. Этот старик лишь предполагает, что для Его Светлости это своего рода исповедь.
Понятия не имею, о чем вообще может исповедоваться Майер Нокс.
Мне стало не по себе, и я отчего-то съязвила еще больше:
Не знала, что у командира есть талант к самобичеванию.
Может, именно потому, что заместитель командира такая, он и держит вас рядом?
С чего это вдруг разговор зашел обо мне?
Я нахмурилась и посмотрела на Винса.
Пожилой дворецкий, не обращая внимания на мой взгляд, затуманил свои карие глаза, словно погружаясь в воспоминания.
Все либо боялись молодого господина, либо ненавидели его, либо относились с благоговением. Никто не видел в нем обычного человека. Он даже не получил родительской любви, которую получают все дети... Поэтому Его Светлость воздвиг вокруг себя стены... Заместитель командира, вы
Ну, не знаю. То, что я отношусь к Майеру Ноксу как к обычному человеку...
Это просто потому, что я знаю о худшем будущем.
По сравнению с этим, всё остальное — сущие пустяки.
Для меня Майер Нокс был подобен ядерной бомбе.
Мощный и важный козырь, который жизненно необходим, но последствия в случае ошибки будут катастрофическими.
Но сейчас...
Да. Признаю. Он стал немного жалкой ядерной бомбой.
Неужели он так быстро заметил мои колебания?
Винс внезапно взмолился:
Умоляю!
Узкие плечи старика ссутулились передо мной.
Его волосы, склоненные в поклоне, выцвели, словно краски давно минувшего прошлого.
Хотя бы из жалости к прошлому Его Светлости, пожалуйста, продолжайте оставаться на его стороне, заместитель командира.
Ну... пока командир не прогонит меня, я буду служить ему до самого момента уничтожения Короля демонов. Не волнуйтесь так сильно.
Я попыталась отшутиться, но лицо Винса не разгладилось.
Он продолжал беспокоиться о Майере.
Когда этот старик покинет мир, Его Светлость останется совсем один... Хотя, если честно, я никогда толком не заботился о нем, так что он и так всегда был один. Сейчас он движется вперед, ведомый твердой верой и целью, но он из тех, кто может исчезнуть в любой момент, словно утлая лодчонка, унесенная в открытый океан...
Винс хотел, чтобы я проявила к Майеру Ноксу доброту и снисхождение, но он выбрал не того человека.
Я? К Майеру Ноксу?
Я не в том положении, чтобы жалеть Майера, да и даже если бы была — это всё равно что мышь, переживающая за тигра.
Я смущенно улыбнулась, пытаясь его убедить:
Я понимаю ваши опасения, дворецкий. Но вера командира не так легко сломится. Ради того, чтобы убить Короля демонов, он обязательно...
Больше всего я боюсь того, что будет после достижения этой цели.
Слова Винса, перебившие меня, ударили по голове, словно обухом.
До тех пор, пока он не убьет Короля демонов, он будет делать всё возможное, чтобы выжить, закрывать подземелья и мчаться вперед.
Но что будет после?
Что он будет делать?
Нетрудно представить, как Майер, не имеющий привязанностей к этому миру, сжигает всё дотла, словно мотылек, бросающийся в огонь в битве с Королем демонов.
Может, он даже решит умереть вместе с ним.
Винс рассказал мне обо всём прошлом и слабостях Майера явно для того, чтобы объяснить, как мало у Майера Нокса осталось и как легко он может пожертвовать своей жизнью.
И это подействовало.
Теперь я поняла: Майер Нокс вполне способен на такое.
Поэтому, прошу вас, дайте мне обещание, заместитель командира? Что Его Светлость... после битвы с Королем демонов...
Винс перевел дыхание. Ему было тяжело даже думать об этом, он с трудом подбирал слова.
Его морщинистые глаза, пристально смотревшие на меня, дрожали.
В каком бы состоянии он ни был, сможете ли вы вынести его из этого подземелья?
Слова Винса были многозначительны.
Я представила, в каком «состоянии» может оказаться Майер Нокс.
Он может лишиться конечностей, превратиться в монстра из-за выброса демонической энергии или, возможно, от него останется лишь бездыханное тело.
Взгляд Винса говорил мне, что он учитывает все эти варианты.
Даже если он станет калекой, монстром или трупом.
Я не хочу оставлять Майера в тюрьме под названием «подземелье» навечно...
И это было то, с чем я была полностью согласна.
Винс доверил мне роль той нити, которая поможет Майеру вернуться из лабиринта в этот мир.
Тонкая, хрупкая нить, которая может порваться в любой момент, но так как это единственная нить, появившаяся хоть откуда-то, я была благодарна и за неё.
Я кивнула. Я решила принять роль этой тонкой паутинки, которая мне досталась.
...Хорошо. Даже если придется тащить его за шиворот, я обязательно верну командира назад.
Только тогда Винс облегченно вздохнул и широко улыбнулся.
Эта улыбка старика, которую я видела впервые с момента нашей встречи, была похожа на улыбку моего родного отца, которую я видела до того, как стала Джун.
В тот день, когда я узнала о прошлом Майера, я весь день была сама не своя, из-за чего работа встала.
Эм... заместитель командира?
А, прости. Поддерживающая магия закончилась? Сейчас наложу снова.
Нет, дело не в этом... Я просто хотела спросить. Я знаю, что при столкновении с крупным монстром нужно целиться в лодыжки или подколенные сухожилия, но как быть, если нападают сразу несколько мелких...
Джульетта добавила это, опасливо поглядывая на меня. Я даже не заметила, что она задала вопрос.
Совсем выпала из реальности.
Я вздохнула и покачала головой, чувствуя разочарование в самой себе.
...Прости, правда. Кажется, я сегодня не в себе.
Кое-как закончив тренировку, я вернулась в свою комнату. Ноги были тяжелыми, а дыхание перехватывало.
Сейчас, когда я осталась одна, на душе было куда тяжелее, чем в тот момент, когда я слушала рассказ Винса.
Его прошлое, которое продолжало крутиться в голове, липким слоем осело в глубине моего сознания.
Чтобы отвлечься, я изо всех сил старалась мыслить позитивно.
«Я и так ломала голову, как завести разговор о магической энергии Майера, так что всё сложилось как нельзя лучше».
Винс сегодня же доложит Майеру о нашем разговоре.
Тогда Майер тоже узнает, что я в курсе его тайны.
Так или иначе, тема его магической энергии станет предметом нашего обсуждения.
Отлично. Тогда подожду, пока Майер сам не начнет разговор.
Пока он не остынет и не обретет рассудок.
У меня не было никакого желания первой идти к нему и сталкиваться с его кипящим гневом.
И день, которого я ждала, наступил довольно скоро.
Заместитель командира. Вас вызывает Его Светлость.
Солнце еще стояло высоко, было не так уж поздно.
Время было слишком ранним для откровений, но я догадалась, что Майер выбрал его намеренно.
«Ведь если завести разговор о секретах ночью за бокалом вина, всё может закончиться лишь вспышкой гнева».
Я сразу же направилась к Майеру. Сегодня воротник формы заместителя командира казался особенно тесным.
Я пришла в кабинет командира, чувствуя сильное напряжение.
С чего же начнет Майер?
К моему удивлению, Майер перешел сразу к делу.
Говорят, Винс наболтал тебе всякого о моем прошлом.
От этого прямого удара, нанесенного сразу при встрече, я не смогла сдержать эмоций и напряглась.
Похоже, он не собирался сглаживать углы.
Конечно, тема была деликатной, но Майер, казалось, воспринимал её куда острее, чем я предполагала.
Тени под его глазами, появившиеся за эти несколько дней, красноречиво говорили о его состоянии.
И всё же, то, что он не повышал голос и тщательно подбирал слова, свидетельствовало о его самообладании.
Вместо того чтобы пускаться в оправдания, я тяжело кивнула.
...Да.
И что ты почувствовала?
Что?
Я нахмурилась от неожиданного вопроса.
Майер усмехнулся, глядя на меня.
В этой улыбке не было ни капли спокойствия, лишь какая-то тревога. Он пробормотал с самоиронией:
Ну, ты же должна была что-то почувствовать. Жалость, страх или, может, гнев от того, что я тебя обманул.
Жалость — возможно. Страх — тоже. Но гнев из-за обмана?
Я совершенно не понимала, о чем он.
Ты вступила в Орден Черных рыцарей, потому что увидела во мне шанс победить Короля демонов. Но раз основа этой силы
А-а. Вот оно что.
Похоже, он нервничал не из-за того, что я узнала тайну, а из-за этого.
Он боялся, что я уйду.