Том 1. Глава 70
К сожалению, для Аксиона здесь места нет.
Да когда же для меня найдется место? Вы ведь точно берете меня на битву с Королем демонов, верно?
Аксион принялся болтать без умолку. Я тихо усмехнулась.
Из-за непринужденного поведения элиты — даже перед лицом дракона, — напряжение, сковывавшее троицу из специального отряда, впервые отправлявшуюся в высокоуровневое подземелье, заметно спало.
…Постой, Джун.
Аксион, который уже закончил шутить и собирался вернуться на свое место, внезапно вытаращил глаза от изумления.
Что такое?
Не успела я озадаченно спросить, как Аксион подскочил ко мне и принялся внимательно осматривать со всех сторон.
Этот плащ — это же сапоги Синуса? Секунду, дай руки… Кольцо благословения, Кольцо сокола, Браслет Люсиль… Ого… Да ты надела на себя всё самое ценное и редкое.
Взгляд Аксиона, словно у ястреба, тщательно анализировал мои артефакты.
Впрочем, неудивительно, что Аксион их узнал.
Наверняка он сам приложил руку к их добыче.
Робур, словно только сейчас заметившая это, присвистнула.
Похоже, Его Светлость обчистил сокровищницу великогерцогского дома!
Огаст, казалось, не проявил особого интереса, а Трагула выглядел так, будто уже всё знал.
Аксион уставился на мое запястье с таким взглядом, в котором сквозили сожаление и тоска.
Браслет Люсиль… я так долго на него охотился… А мне ты отказала в одно мгновение.
Майер, конечно, говорил не давать их другим, но это наверняка потому, что боялся, что я ими не воспользуюсь…
Я подумала, что если я ими не пользуюсь, то почему бы и нет?
Я осторожно спросила:
…Может, одолжить тебе тайком?
Ты с ума сошла? Хочешь, чтобы я молил Святую Марианну о своей смерти?
Аксион отпрянул. Его даже передернуло от одной лишь мысли об этом.
Огаст, до этого момента остававшийся равнодушным ко всему разговору, тут же возразил на кощунственные слова Аксиона:
Святая Марианна не исполняет подобных просьб. Прошу вас, брат Аксион, не поминайте имя Святой Марианны всуе в столь кощунственных сравнениях.
Да я к слову сказал! В общем, забудь об этом, упрямец… И вообще, даже не думай передавать их кому-то другому. Поняла? Хотя бы ради безопасности окружающих.
Д-да, поняла.
Я ошарашенно кивнула в ответ на столь настойчивое предупреждение Аксиона.
Но на этом он не успокоился, тяжело вздохнул и покачал головой.
Одалживать артефакты… Его Светлость может себе это позволить, но ты, Джун, тоже хороша. Ты хоть знаешь, сколько они стоят? Это же целое поместье… нет, целых пять поместий, если не больше.
Троица из специального отряда, не знавшая ценности артефактов, подпрыгнула от слов о пяти поместьях.
Их глаза округлились, а рты раскрылись от изумления.
Себи особенно переживал, не оставил ли он отпечатков пальцев на тех частях, к которым прикасался.
Да нет же, я не собираюсь раздавать их кому попало…
Я неловко улыбнулась и замялась:
А… как же не знать.
Ого, и ты ходишь в них, зная это? Просто невероятно. На твоем месте я бы превратился в статую. Какое там подземелье? Я бы и шагу не ступил!
Вот именно об этом я и говорю.
Сейчас у меня каждый шаг отдавался дрожью в теле.
По правде говоря, мне казалось, что если я их сниму, это будет куда полезнее для прохождения подземелья.
Я тихо вздохнула и пробормотала, словно сама себе:
Чтобы вернуть их в целости, нужно использовать их очень аккуратно…
Я не собираюсь их забирать обратно.
Услышав низкий голос прямо за спиной, я вздрогнула и обернулась.
Майер, подошедший незаметно, пристально смотрел на меня.
Он окинул меня внимательным взглядом.
Убедившись, что я надела все артефакты, которые он мне передал, он довольно улыбнулся.
Однако улыбка быстро исчезла. Лицо Майера внезапно окаменело, и он позвал Аксиона:
Аксион.
…Д-да, слушаю!
Аксион ответил, заметно напрягшись от того, что голос Майера звучал холоднее обычного.
Майер притянул меня к себе за плечо. Словно проводя черту между мной и Аксионом…
Я не видела выражения лица Майера, когда он смотрел на Аксиона, но, судя по тому, как Аксион побледнел, а его зрачки задрожали, я могла догадаться о многом.
Из-за чего он так разозлился?
Неужели он услышал, как я предложила Аксиону одолжить артефакт?
Но ведь Аксион в итоге отказался…
Пока я ломала голову, Майер заговорил:
Джун
…И это всё из-за обращения?
Разве Аксион, будучи не рядовым бойцом, не может называть меня по имени…?
Было бы неприятно, если бы он решил, что это меня задевает.
Я, растерявшись, поспешно добавила:
Мне это не мешает.
Но не успела я договорить, как Аксион, глядя на меня, отчаянно затряс головой. Словно умоляя меня замолчать…
А, значит, не в этом дело?
Я поспешно прикусила язык.
Но сказанного уже не воротишь.
Голос Майера, доносившийся сверху, звучал еще холоднее и опаснее, чем прежде.
Джун, даже если тебе всё равно, важно, как на это смотрят другие. Нет нужды давать повод для лишних кривотолков.
Кривотолков? Каких еще кривотолков?
Я озадаченно склонила голову, не понимая, о чем он.
Он говорит, что проблема в обращении по имени, но сам Майер постоянно называет меня по имени.
Если он так печется о моем статусе заместителя, не должен ли он сам первым называть меня так?
Что-то здесь не вяжется…
Однако атмосфера была не для споров. Майер, не отпуская моего плеча, пригрозил остальным элитным бойцам:
Понятно? Чтобы все относились к заместителю командира с должным уважением.
…Есть!
Все напряженно вытянулись. Атмосфера стала какой-то чересчур армейской…
Майер, не обращая внимания на то, что я или другие бойцы чувствуем себя неловко, высказал всё, что хотел, и лишь тогда довольно отвернулся.
Первая пуговица застегнута неверно, и с самого начала охоты на дракона всё пошло наперекосяк, что меня изрядно тревожило.
Я тихо, чтобы Майер не услышал, вздохнула.
Покинув опорный пункт, мы направились к месту, где открылись Врата подземелья Пурука.
Элитные бойцы и заместитель командира имели привилегию передвигаться верхом.
Поскольку все, кроме троих из специального отряда, ехали на лошадях, я очень переживала, не почувствуют ли они себя обделенными.
Знаешь, что там Беган сказал? Что когда он был 30-го уровня, то в одиночку расправился с тридцатью гоблинами.
Беган, ты что, хвастаешься перед новичками? Моя версия этой истории совсем другая!
Джиния, щитоносец из отряда Алого волка, звонко рассмеялась и хлопнула Бегана по спине.
Беган пошатнулся под её рукой, словно сухой лист на ветру.
«Хм… кажется, они сами отлично справляются».
Благодаря тому, что Беган взял на себя роль связующего звена, троица без труда влилась в коллектив.
«Проблема, скорее, во мне…»
После того, что Майер устроил перед самым выходом, ожидать дружелюбной атмосферы не приходилось.
Все поглядывали на Майера, ехавшего впереди, и молчали.
К тому же, дело было не только в Майере.
В эту экспедицию был привлечен отряд Черной ночи — личная гвардия Майера.
Этот отряд был отдельной структурой, не входящей в состав элитных подразделений, созданных для зачистки подземелий и свержения Короля демонов.
Шесть рыцарей, облаченных в такие же черные доспехи, как у Майера, от шлема до пят.
Они были настоящим Орденом Черных рыцарей, существовавшим еще со времен предыдущего герцога Нокса, своего рода первоисточником ордена.
Те самые, кто единственными выступили против, когда герцогиня приказала убить Майера.
Другие Орден Черных рыцарей погибли один за другим во время закрытия подземелий, и теперь их осталось всего шестеро.
Поскольку они изначально были вассалами великогерцогского дома, их мастерство было выдающимся.
Хоть они и были уже в возрасте и не могли стоять на передовой зачистки, у них был огромный опыт и мудрость.
К тому же их влияние в доме Нокс было велико, так что ссориться с ними не стоило.
Но почему же…
Я постоянно чувствую на себе их взгляды со стороны отряда Черной ночи…
Неужели они верят в слухи о том, что я соблазнила Майера?
Или считают меня коварной женщиной, ослепившей нашего Великого герцога…
От одной этой мысли мне стало душно. Я тихо поежилась.
Только спустя долгое время, когда мы остановились на ночлег в лесу, Аксион выпрямил затекшую спину и вздохнул:
Фух. Просто дышать невозможно, честное слово.
Он всегда такой?
Нет. На самом деле, он редко бывал настолько не в духе… Хотя, конечно, в хорошем настроении его тоже нечасто застанешь.
Аксион не стал говорить прямо, но было очевидно, что мой вопрос с обращением сильно задел Майера.
Неужели только из-за этого? Но почему?
…Хотя кто может точно знать, что у Майера на уме?
В любом случае, нужно было поднять ему настроение. Иначе в подземелье мы войдем в этой ужасной атмосфере.
Перед входом в подземелье лучше устранить все факторы, вызывающие беспокойство.
Но кто это сделает?
«А кто еще? Кроме меня