Том 1. Глава 49
Отец сначала велел придворному врачу осмотреть меня, а затем приказал служанкам обмыть моё тело и переодеть в чистую одежду.
Под руководством служанок я облачилась в тёплые одежды и мысленно решила:
«Сегодня я сказала, что проведу время с отцом, значит, должна развеять недоразумение».
Я ведь отца тоже очень люблю.
Как и всю семью — я правда всех любила.
Это не зависело от того, держала я чью-то руку чуть дольше или крепче прижималась в объятиях.
«Я до сих пор ясно помню».
Как отец, прослезившись, радовался моему рождению.
Возможно, он сам не придавал тому особого значения…
«Но я не люблю это».
Ведь чувство быть оставленной в стороне было для меня слишком привычным.
Привычным до притупления, но оттого оно не становилось ни приятным, ни лёгким.
Тем более, отец никогда раньше не испытывал ничего подобного, у него не было накопленного опыта одиночества.
Поэтому, едва я успела переодеться, я потянула за край платья служанки и сказала:
Папа, пойду к папе.
Ах, барышня наша сама просится куда-то идти!
Неужели с нами ей не так уж хорошо?
Что? Почему снова это похоже на проверку моей привязанности?
Но прежде чем я успела задуматься, другая служанка, стоявшая рядом, осадила первую:
Ты что, хочешь себя с господином герцогом сравнить?
Да что ты, вовсе нет! Просто барышня у нас такая милая.
Это верно. Наша барышня, значит, к герцогу уже очень хочет?
Мы и сами собирались отвезти её к нему, как только оденется. Тем более, сегодня герцог заранее велел передать, что проведёт день с барышней.
При этом служанки без конца повторяли что-то вроде: «Ах, какая милашка», «Так сильно соскучились по господину?», и от этого мне становилось немного неловко.
Хотя неправды в их словах не было, почему-то это звучало так, словно они меня дразнят.
Ещё недавно, когда я выходила переодеться, в рабочем кабинете и в помине не было такого напряжения в воздухе.
Я уставилась на дверь в кабинет и задумалась.
«Кажется, я уже раза три говорила, что так делать нельзя. Почему до сих пор никаких исправлений?»
В отличие от того, как он говорил с сестрой или братьями, голос отца за дверью звучал очень холодно и низко.
Любой, услышав, мог бы принять этот тон за угрозу.
Звуки за толстой дверью вообще-то не должны были доноситься наружу, но я всё же слышала их.
«Если я сейчас войду
Ведь то, что отец не пошёл на весенний фестиваль, было не из-за меня, а из-за работы.
Поэтому он и решил совместить дела: остаться со мной, а другим троим позволить пойти на праздник.
Подумав об этом, я взглянула на дворецкого. Тот мягко улыбнулся:
Немного подождите, барышня. К господину только что пришёл посетитель.
Угу… тогда я пойду в комнату,
Я решила, что, наверное, не стоит мешать и становиться обузой, отвлекающей отца от дел.
Я уже крепче ухватилась за платье служанки, как вдруг дверь распахнулась.
Доченька моя, когда ты пришла?
Он обернулся и, увидев меня, слегка сдвинул брови, будто немного расстроился.
Что такое, наша младшенькая уже не хочет быть рядом с папой?
Айя!
Да ведь просто так совпало по времени!
От обиды я поспешно выкрикнула, и хотя могла произнести лучше, слова всё равно прозвучали смазано и сбивчиво.
Вот как… значит, я зря переживал. А папа как раз хотел весь день провести с Анастасией.
Да что вы, какие игры! Ещё недавно, выходя, я видела горы бумаг на его письменном столе!
И всё же, когда отец раскрыл объятия, зовя меня к себе, я не смогла отказать.
Не то чтобы совсем не было.
Когда я поспешно бросилась в его объятия, отец легко подхватил меня на руки и, улыбнувшись, рассмеялся, явно в хорошем настроении.
Наша младшенькая сегодня прямо балуется, так крепко обнимает.
Тон был шутливым, но я, вместо того чтобы смутиться, лишь крепче обняла отца за шею.
Я хотела во что бы то ни стало развеять недоразумение, будто я не слишком люблю отца.
Ну, и чем мы с папой сегодня займёмся?
Играть?
Конечно. Наша младшенькая не хочет играть с папой?
Я быстро замотала головой.
Это было совсем не так. Я посмотрела на груду бумаг за толстой дверью рабочего кабинета.
Папа, много работы…
Я хотела сказать, что мне не будет мешать, если он займётся делами рядом со мной. Но почему-то отец вдруг рассмеялся.
Папа ведь не бездельничает.
Я ведь не это имела в виду!
Я моргнула, растерявшись, а отец, будто находя во всём этом удовольствие, продолжал улыбаться.
Наша доченька говорит в точности как мама.
Мама?
Да, мама тоже всегда говорит папе, чтобы он не забывал делать работу.
Сказав это, он слегка коснулся моего лица пальцами и мягко шепнул, словно успокаивая:
Но сегодня я и правда не притворяюсь, что занят. Для нашей младшенькой я могу выкроить время.
И, словно прося у меня разрешения, поцеловал мою руку и снова спросил:
Так что, позволишь папе поиграть с тобой?
Как я могла бы отказать на такие слова.
Поэтому я крепко сжала его пальцы и кивнула.
Угу.
Я думала, что у отца есть какой-то план для нашей игры.
Но вопреки словам о том, что можно не работать, он поспешно прибрал кабинет и вдруг сам спросил меня:
А что бы наша младшенькая хотела поделать с папой?
Что?..
Я ведь просто хотела делать то, что он сам захочет.
За то время, что я была чуть менее внимательной к нему, у отца наверняка появилось что-то, что он хотел бы сделать вместе.
К тому же…
«Я никогда об этом не задумывалась…»
Как выиграть войну, как добиться успеха в восстании — это я могла разложить по порядку без труда.
А вот в таком вопросе я растерялась. Мне казалось, если я помолчу, отец сам что-нибудь предложит.
Так всегда бывало с сестрой и братом.
Даже если я сама ничего не говорила, они придумывали что-то весёлое.
Тем более — так всё получалось гораздо интереснее.
Мне хотелось, чтобы мы делали то, что хочет отец, а не то, что удобно мне.
Но он просто смотрел на меня и терпеливо ждал.
Для папы и вот так, спокойно, тоже радость. Так что, если что-то придёт в голову, скажи, наша младшенькая.
И он действительно устроился на диване, усадил меня на руки и молча смотрел в окно.
«Да уж, лучше бы он занялся той грудой бумаг…»
Мне стало жаль, что время уходит впустую, пока я молчала.
Но отец, похоже, совсем не собирался меня торопить и просто терпеливо ждал моего желания.
«Хотя и так мне тоже хорошо…»
И всё же я подумала, что это упущение.
Причина, почему я проводила с отцом меньше времени, была вовсе не в том, что мы реже держались за руки.
«Он ведь герцог, у него всегда много дел».
Мама почти всегда была рядом, но отец половину месяца проводил вне дома.
А остальное время его можно было увидеть лишь мельком, утром или вечером.
Я сосредоточенно вспоминала, во что мы играли вместе с братом и сестрой.
«На улице сейчас ни шагу».
Так строго-настрого сказал врач, внимательно осмотревший меня.
Три дня придётся провести в тепле, только в помещении. Жар у вас спал, но тело ещё слишком ослаблено.
«Выходит, надо придумать что-то для дома…»
Я задумалась.
«Но ведь с отцом в куклы не поиграешь же».
Если бы у меня был опыт простой, спокойной семейной жизни, наверное, я сумела бы придумать хоть какую-то забаву.
«Знать бы заранее
Сколько я ни ломала голову, ничего путного так и не пришло в голову. Пришлось выдать самое очевидное и скучное:
Книга.
Это слово с трудным окончанием я произнесла особенно старательно, тщательно выговаривая каждый звук.
Книга?
Угу.
Я была уверена, что он сразу поймёт: я хочу, чтобы он почитал мне вслух.
Но вместо этого прозвучал встречный вопрос:
А что же мы можем сделать с книгой?
Я опешила.
«Кроме чтения… что ещё можно придумать с книгой?»
Отец задумчиво перечислял:
Можно строить из них башенки, можно попробовать попрактиковаться в письме
«Что? Зачем всё так вычурно и странно? Ведь я же всего лишь хотела, чтобы он почитал…»
Обычно он быстро понимал мои желания, но сегодня словно нарочно ждал, что я сама скажу прямо.
Так чего же хочет наша младшенькая?
«Почитай, пожалуйста».
Всего шесть простых звуков, но для моего языка это оказалось испытанием — приходилось произносить медленно, с огромным усилием. Я даже рукой указала на книгу, но он сделал вид, что не заметил.
«Почему он так? Это из-за того, что я последнее время была с ним чуть холоднее? Он нарочно капризничает?»
Обиженно, но решившись, я всё-таки произнесла:
П-почи-тай…
И в тот миг я не поверила своим глазам: у отца задрожали ресницы, взгляд потеплел, и он тихо провёл ладонью по моей голове, будто сдерживая нахлынувшее волнение.
Замечательно сказала… моя малышка.
Я не понимала, что именно его тронуло, но от этих слов у меня тоже защемило сердце.
Я прижалась к его груди, и вместе с тихим смешком раздалось мягкое похлопывание по спине — такое одобрительное, тёплое, что сердце защемило ещё сильнее.
Огромная благодарность моим вдохновителям!
Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой,Маргарите Арутюнян,Татьяне Никоненке,Олесе Дациевой,,Кате Филипповой,Sia.li, Altana Angrikova,Яне Нараяне.Анюте Король Дарье Вишневской,Кристине Костриковой спасибо за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!
Вы — настоящие вдохновители!