Том 1 · Глава 19. Новая жизнь (8)
Какая температура…
Нахмуренный взгляд Алана, и без того острый, стал ещё более недовольным. Рейчел, собрав все силы, выпрямилась.
Прошу прощения...
Не надо извинений. Иди за мной.
Вопреки сказанному «иди», Алан Отис сам схватил её за руку и потащил за собой. Несмотря на грубые слова, прикосновение было неожиданно мягким. Рейчел даже не подумала сопротивляться и бессознательно подстроилась под его шаг.
Они остановились довольно быстро. Алан открыл какую-то дверь и буквально втолкнул её внутрь.
Садись.
Он подтолкнул её. Не сильно, но Рейчел пошатнулась и почти упала на стоявший в углу диван. Присев, она ощутила, как головокружение немного отпускает.
Оглядевшись, она увидела, что комната совсем крошечная — всего лишь диван, маленький столик и шкаф. Алан, открыв шкаф, что-то там искал.
Через минуту он подошёл, держа в руках коробочку.
Это жаропонижающее. А это от кашля.
Что?..
Я не врач, так что точно не знаю, но похоже на обычную простуду с температурой. Для начала сбей жар.
Он вложил ей в руки два маленьких флакона. Холод стеклянной поверхности немного взбодрил. Рейчел осторожно прижала лекарства к груди и склонила голову.
Спасибо. И за помощь, и за лекарства...
Алан не ответил. Он достал из коробки мазь и бинты.
Покажи руку.
Руку?..
Но Алан уже схватил её за левую руку и закатал рукав.
Что вы...!
Она попыталась выдернуть руку, но остановилась, заметив огромный синяк. Наверное, оттого, как её схватила горничная. Алан, опустив длинные ресницы, тщательно обработал ушиб мазью и плотно перебинтовал. Двигался уверенно, будто делал это не в первый раз.
Лекарства есть только в этой комнате, — Потому что в Бертранде нет больных.
«В Бертранде нет больных».
Именно так. Слова, которые дворецкий Фредерик повторил трижды. Только вот от Алана они звучали с лёгкой, но заметной ноткой... обречённости.
«…Неужели он здесь лечил себя сам?»
Рейчел закусила губу, затем осторожно заговорила:
Мисс Пенни и юный мистер Ниро тоже промокли под дождём. Я взрослая, и то простудилась, а они...
Ха!
Резкий смешок. В одно мгновение спокойный подросток словно сменил личину. Его лицо исказилось яростью.
Послушай, учительница. Я же говорил тебе. Если хочешь выжить, брось свои благородные замашки.
Это не «замашки»! Я
Ах да, наставница. Эта великая должность.
Он навис над ней. Его глаза сверкнули опасным синим светом.
Насколько я вижу, ты сильно вкладываешься в этих… но тебе бы лучше бросить это.
Он так и сказал. «Эти». Про своих брата и сестру.
На мгновение лицо Алана слилось с лицом миссис Отис. Рейчел невольно повысила голос:
Это же ваши младшие брат и сестра! Как вы можете говорить о них с такой холодностью?
В этом жутком доме, под гнётом родителей... им ведь больше не на кого надеяться, кроме старшего брата. Уверена, ты чувствуешь то же самое.
Брат и сестра?
И вдруг. Алан сжал её ушибленное запястье и сдавил изо всех сил.
А-а!
Ты даже о себе позаботиться не можешь.
М-мистер Отис...
Что ты вообще знаешь, чтобы так рассуждать? Хочешь поиграть в семью?
Пожалуйста, прек...
Ты же сама говорила
Он криво усмехнулся.
Или ты сюда жениха искать приехала? А?
Больно!..
Алан резко отпустил её. Она отпрянула, тяжело дыша.
Он смотрел на неё сверху вниз. В его холодных голубых глазах плескалась откровенная враждебность.
Её лоб пылал, но от этого взгляда всё внутри заледенело. Она сжала в руке флакон с лекарством.
Если я чем-то обидела вас, простите...
Обидела? Сам факт твоего появления в этом доме
Алан поднялся. Его лицо потемнело, будто затянутое тенью.
Что ты вообще ожидала? Что я буду вести себя как джентльмен? Могу, конечно. Не сложно.
Он вдруг склонился в изысканном поклоне. Его движения были грациозны, как у лебедя.
Добро пожаловать в самую благоухающую могилу, мисс Рейчел Ховард. Давайте же станем самыми дружными покойниками на свете.
Это прозвучало как проклятие.
В тёмной комнате раздавалось прерывистое дыхание.
Хх... ах... простите...
Среди неровного дыхания звучали стоны и бессвязные извинения. Лицо мальчика было перекошено от боли. Спал он явно плохо — хоть кровать и была огромной, он свернулся на ней клубком.
Тут дверь бесшумно отворилась. Нежданный гость некоторое время просто слушал, затем медленно подошёл к кровати.
И резко дёрнул мальчика за плечо.
Хх!
Проснувшийся Алан дёрнулся. Незваный гость не дал ему опомниться. Без предупреждения сунул два пальца ему в рот.
Кха! Кх!
Пальцы ощупывали горло, будто что-то там ища. Алан вцепился в запястье, пытаясь оттолкнуть нарушителя. Бесполезно, рука оставалась неподвижной.
Ург... кхх.
Рвота, слюна, слёзы. Алан с трудом приоткрыл веки. Красные, свирепо мерцающие глаза смотрели на него в темноте.
Ро... джерс!
Роджерс в ответ мягко улыбнулся. Он убрал пальцы и схватил его за язык.
Милый Алан. Вижу, всё жаропонижающее исчезло.
Алан закашлялся. По щекам потекли слёзы. Роджерс, не получив ответа, сильнее сжал язык.
Опять захотел поиграть в самоубийство? Помнишь, как ты сожрал снотворное третьего учителя? Было весело.
Пусти... мразь...
Речь была невнятной. Роджерс, усмехнувшись, наконец отпустил.
Вроде не принимал… Где спрятал?
Кх... тебе-то что...
Что за капризы, Алан. Хочешь снова быть прикованным к кровати? У меня как раз есть новый розовый ошейник.
Сдохни.
К тому же, на кухне ещё полно мяса, твоего любимого. Ну как? Хочешь, я сам накормлю тебя до отвала?
Я бы лучше твою глотку перегрыз.
Алан пылал яростью. Роджерс, потеряв интерес, вздохнул:
Ну и ладно.
Он достал из кармана платок и тщательно вытер руки.
Видимо, ты всё отдал мисс Ховард.
Что?
У неё была температура, но странно быстро прошла. Это ты дал ей лекарства, верно?
Мозг Алана медленно переваривал сказанное. Вдруг его лицо побагровело от ярости.
Ты… знал… мразь!
Ну как, понравилось такое пробуждение?
Использованный платок приземлился на голову Алана. Тот раздражённо сдёрнул его и бросил обратно. Роджерс хихикнул:
Молодец, что помог мисс Ховард. Продолжай в том же духе.
Пошёл к чёрту.
Почему? Ты ведь в этом хорош, Алан. Притворяться равнодушным, а за спиной помогать новым работникам.
Глаза Алана дрогнули, как лодка в бурю. Роджерс, умилённо глядя, провёл пальцем по его щеке.
Думал, я не знаю?
...
Милый, добрый Алан. Ты столько пытался... но в итоге никому не помог. Никого не спас.
Его ладонь вдруг сжала горло Алана. Под пальцами чувствовался быстрый, хрупкий пульс.
Но ничего. Твоё предназначение
Губы Алана задрожали. Роджерс, всё так же улыбаясь, сильнее сжал его шею.
Так что, червяк, сиди тихо и делай, что тебе велят.