Том 1 · Глава 89. Дневник выживания на необитаемом острове (5)
Как думаешь, остальные пойдут нас искать?
Ну, мы же предупредили их не заходить слишком далеко.
Мы с Эмили сидели в темном лесу, прижавшись друг к другу, и смотрели на небо.
Деревья здесь росли так густо, что лунный свет едва пробивался сквозь кроны. И все же поляну под обрывом немного освещали звезды и луна.
«...Энцо».
Я разглядывал ночное небо, и мои мысли невольно возвращались к погибшему однокурснику. Мы никогда не были близки, да и он меня недолюбливал, так что его смерть не вызвала во мне глубокой скорби.
«И все же его нужно похоронить».
Единственное, в чем он был передо мной виноват — втянул меня в это испытание на необитаемом острове. Больше никакого зла он мне не причинил, поэтому я искренне сожалел о его нелепой гибели.
Кен, ты точно в порядке?
Девушка посмотрела на меня с искренней тревогой, словно только что вспомнила о чем-то важном.
Все хорошо, просто лодыжку подвернул.
Я не об этом.
А о чем тогда?
О холоде! Еще несколько часов назад у тебя был сильный жар, а теперь мы оказались в таких условиях. Ты действительно нормально себя чувствуешь?
А ведь верно, совсем недавно меня лихорадило. И то, что мы застряли в холодном ночном лесу без костра, действительно внушало опасения.
Я отлично отдохнул, так что сейчас чувствую себя просто замечательно.
Правда?
«...Ох».
Эмили придвинулась ближе, и я ощутил тепло ее тела и нежный, приятный аромат.
«В темноте все чувства обостряются...»
Я стал еще острее ощущать ее близость.
Хм... Даже не знаю. То ли у меня руки замерзли, то ли у тебя лоб горячий,
Ты замерзла?
Ее слова заставили меня присмотреться к ней внимательнее. Костра у нас не было, а ее одежда выглядела слишком легкой для ночной прохлады.
Заметив мое беспокойство, Эмили неловко улыбнулась:
Ночью тут и правда свежо. Но ничего, я справлюсь.
Она лучезарно улыбнулась, стараясь меня не тревожить. Однако при лунном свете я отчетливо видел, как ее плечи мелко подрагивали от холода.
«...Тоже из последних сил держится».
Эмили переживала за мое здоровье, хотя сама замерзала.
«Надо что-то делать...»
Чтобы выжить на этом необитаемом острове, нам придется провести здесь еще несколько дней. И если кто-то из нас подхватит сильную простуду там, где нельзя использовать магию, дело примет скверный оборот.
А значит...
«Выхода нет».
Я мысленно заставил себя решиться и, зажмурившись, протянул руку.
...Ой?
Я мягко обнял Эмили за озябшие плечи и притянул к себе.
В голубоватом лунном свете я увидел, как густо покраснели ее щеки. От неожиданности она широко распахнула глаза, но отстраняться даже не думала. Напротив, робко обняла меня за талию дрожащими руками и прижалась лицом к моей груди.
«Наверное, я сейчас выгляжу точно так же».
Мое лицо, еще мгновение назад казавшееся холодным, теперь так и полыхало жаром. Сердце бешено заколотилось в груди.
На улице холодно... Так мы быстрее согреемся.
...Да. Верно. Нам нельзя простужаться,
Ситуация была до крайности неловкой, но это действительно помогало. Мы делились друг с другом теплом, и дрожь постепенно унималась, уступая место приятному жару.
А затем...
Тук-тук.
Я уже не понимал, чье именно сердце так отчаянно бьется — мое или ее, но этот стук гулко отдавался в ушах.
Какое-то время мы молча согревали друг друга. Дрожащие пальцы Эмили касались моей кожи, а ее мягкое тело тесно прижималось к моему.
В этот момент...
Эмили медленно подняла голову и посмотрела мне в глаза. Она всегда была хорошенькой, но сейчас, в серебристом сиянии луны, казалась неописуемо прекрасной.
Мой взгляд невольно скользнул к ее губам.
«Нет, о чем я только думаю?»
Я крепко зажмурился, прогоняя наваждение.
Послушай... Кен.
Ч-что?
Однако лицо Эмили, вопреки моим опасениям, оставалось серьезным. В ее глазах блестели слезы, словно она изо всех сил сдерживала переполнявшие ее чувства.
Оказавшись в объятиях Кена, Эмили почувствовала, как у нее кружится голова от бешеного стука собственного сердца.
«К-Кен меня обнимает!»
Да, она пожаловалась на холод, но никак не ожидала такого поворота. Пределом ее мечтаний было то, что он просто приобнимет ее за плечи. Но Кен прижал ее к себе по-настоящему крепко.
«...Как тепло».
Его сильное тело и исходящий от него жар быстро согрели ее. Щеки девушки вспыхнули пунцовым румянцем.
Они вдвоем оказались отрезаны от мира. И теперь под звездным небом делились теплом, спасаясь от ночной прохлады. Эмили невольно поймала себя на мысли, что все это выглядит невероятно романтично.
«Нет, Кен делает это только потому, что я замерзла!»
Она прекрасно знала, какой он добрый. Он обнял ее исключительно из заботы, без всяких задних мыслей.
Но все же...
Прижимаясь к груди Кена, Эмили отчетливо слышала кое-что еще. Бешеный, частый стук сердца.
«Это же...»
Сначала она подумала на собственное сердце, но звук доносился прямо из груди Кена.
«Кен тоже... волнуется».
Это было неопровержимым доказательством. Пусть даже его порыв был продиктован чистой заботой, он явно нервничал. Кен видел в ней девушку, и его сердце от этого готово было выпрыгнуть из груди.
«...Кен».
Эмили уткнулась лицом в его грудь, пряча смущение и погружаясь в раздумья.
Эта сцена казалась смутно знакомой. Прошлой ночью у нее уже была возможность поговорить, но тогда им помешало нападение монстров. Те самые слова, которые она так отчаянно хотела ему сказать... И сейчас судьба дарила ей второй шанс.
Эмили крепко сжала кулаки.
«Если не сейчас, то когда...»
Кен пользовался популярностью в академии. Он и раньше был привлекательным, а уж после того, как изменилась его внешность, вокруг него и вовсе стали виться другие девушки. К тому же, помимо нее, Кен нравился еще кое-кому.
Вспомнив о Мэри, Эмили поняла, что медлить больше нельзя. Набравшись смелости, она подняла голову.
Их взгляды встретились.
Кен тут же густо покраснел и зажмурился.
В этот миг перед глазами Эмили промелькнуло воспоминание. Когда она издевалась над Кеном, он точно так же зажмуривал глаза.
«...Нет, так нельзя».
Она вовремя спохватилась, осознав, куда завели ее мысли. Чувства захлестнули ее с головой. Но прежде чем признаться в том, что больше не могла держать в себе... она поняла, что сначала обязана произнести другие слова.
Послушай... Кен.
Ч-что?
Какая же она глупая. Столько мучила его из-за собственных чувств, а теперь собиралась признаться в любви, даже не извинившись, просто потому что не могла больше терпеть.
В этот момент она показалась себе жалкой. Тот, кто даже не попросил прощения, просто не имеет права на признание.
...Прости меня.
Именно это осознание помогло ей наконец произнести то, на что раньше не хватало духу.
...А? П-почему вдруг?
По идее, он должен был сразу вспомнить все ее былые издевательства. Но он вел себя так, будто все это не имело для него никакого значения.
«Неужели из-за того, что я обняла его? Нет, извиняться за такое глупо».
Кен окончательно запутался. Он искренне не понимал, за что она просит прощения.
За то, что я постоянно изводила тебя... Мне правда очень жаль. Я не должна была так поступать,
«Точно. Прошлое ведь изменилось, и того извинения никогда не было».
Только теперь он понял причину ее раскаяния. Для самого Кена все это давно осталось позади, но для нынешней Эмили груз вины все еще лежал на душе тяжелым камнем.
Кен мягко улыбнулся и бережно смахнул слезинки с ее лица.
Прости меня... Мне так жаль.
Она извинялась, но не умоляла о прощении.
«Тогда она вела себя точно так же».
Кен мысленно вернулся к событиям, которые теперь казались невероятно далекими.
«Дело не в прощении. То, что я натворила, нельзя искупить простыми словами».
Он вспомнил, как после завершения того испытания она извинялась перед ним, мучимая чувством вины, которое терзало ее куда сильнее, чем пережитый страх смерти.
Кен ласково погладил ее по голове и ответил:
Твоих извинений более чем достаточно. Я не держу зла.
Но... нельзя же просто так взять и забыть...
Ты ведь больше так не делаешь? Значит, все в порядке.
Эмили, как и в тот раз, никак не могла принять его великодушие. И тогда Кен вспомнил свои собственные слова.
Тогда как насчет этого? — Угостишь меня как-нибудь вкусным обедом. Я ведь ужасно люблю поесть.
Напряжение спало, в точности повторив сцену из прошлого. Но стоило Кену договорить... как у обоих резко закружилась голова.
«...А?»
«...Это уже точно было».
Заплаканная Эмили растерянно уставилась на Кена. Кен в изумлении смотрел на нее в ответ.
«Что это за странное чувство? ...Дежавю?»
В их сознание бурным потоком хлынули воспоминания, которых там еще мгновение назад не существовало. Внезапное ощущение дежавю пробило брешь в их памяти, и сквозь эту крошечную щель безудержным потоком хлынули воспоминания, стертые когда-то из-за изменения прошлого.
Кен мгновенно все понял. Именно это чувствовала Рафна, когда к ней возвращалась память.
«Но ведь я ничего не забывал?»
Это и привело его в замешательство. Изменения прошлого не должны были затронуть его разум, ведь он обладал иммунитетом к ним. Однако разгадка крылась в самом потоке нахлынувших воспоминаний.
«Прости, Кен. Я не хотела причинять тебе боль. ...Но все равно все хорошо! Этого ведь все равно никогда не было. Так что пойми меня хотя бы в этот раз. Когда этот день закончится и наступит снова, я больше не буду тебя беспокоить, Кен...»
В его голове всплывали образы и слова Эмили, которых он никогда не помнил.
«Мне... страшно умирать. Мне... страшно страдать».
Он увидел Эмили, дрожащую от ужаса, охваченную отчаянием и цепляющуюся за него, как за спасительную соломинку. И вспомнил свой собственный твердый ответ:
«Все хорошо, Эмили. Я умру вместе с тобой».
Это была история из мира, который перестал существовать — то, что он когда-то забыл.
«Да, точно. Ведь я тоже находился в той временной петле».
Искренние извинения Эмили послужили триггером, запустившим лавину воспоминаний. Это были воспоминания о шестом цикле Временной петли. О том самом моменте, когда она раскрыла Кену всю правду о петле.
«Кен, у меня есть просьба».
Забытое воспоминание с новой силой захлестнуло его разум.
«Если я умру в этот раз... Кен, твоя память ведь все равно сотрется, верно?»
Эти слова навечно врезались в его память.
«...Поцелуй меня».
Когда все встало на свои места, Кен лишился дара речи, а его лицо залила краска смущения.
«Я... и Эмили».
Он вспомнил, как целовал ее, пока по ее щекам катились слезы.
Теперь он до мельчайших подробностей понимал, что привело их к этому. Эмили, дрожащая от смертного ужаса... А катализатором, заставившим его осознать всю правду о ее петле, стало ее внезапное признание.
«...Кен, послушай! Ты мне нравишься! На самом деле ты мне очень нравишься. Как мужчина. Именно потому, что ты мне нравишься... я и изводила тебя».
Это случилось после того, как Кен нашел Эмили, тонущую в пучине отчаяния.
Когда все воспоминания вернулись, Кен посмотрел на стоящую перед ним Эмили. Она смотрела на него широко распахнутыми, полными слез глазами, пребывая в таком же глубоком шоке, как и он сам.
Кен...
Взглянув на нее, Кен мгновенно все понял.
«...К Эмили вернулась память».
Ее взгляд лучился тем же теплом, что и тогда. Конечно, еще минуту назад Эмили смотрела на него с нежностью, но теперь в ее глазах читалось нечто совершенно иное. Он отчетливо ощущал всю глубину ее чувств и тоску, томившую ее сердце.
И глядя на такую Эмили... Кен наконец осознал истинную природу собственных бушующих чувств.
«Дело вовсе не в Стеле Обезьяны».
Даже если прошлое стирается, а воспоминания угасают, рожденные тогда чувства никуда не исчезают. Рафна, Мэри и Эмили были тому живым доказательством.
Все это время Кена мучил один и тот же вопрос: почему его сердце так бешено колотилось рядом с Эмили? Он списывал это на действие Стелы Обезьяны, вызвавшей романтическое событие.
«...Ха-ха, исполнишь еще одну мою просьбу? Скажи... что любишь меня».
Но теперь, когда стертые воспоминания о петле вернулись, Кен все понял. Еще с того самого момента он испытывал к ней нежные чувства, и они лишь крепли с каждым новым событием, произошедшим между ними.
Кен посмотрел на растерянную Эмили, в чьих глазах металось смятение. Очевидно, внезапный лавинообразный приток воспоминаний совершенно сбил ее с толку. Однако буря, бушевавшая в его собственном сердце, не позволяла ему медлить.
Потому что я тебе нравлюсь.
От этих внезапных слов глаза Эмили округлились от удивления.
...Ты изводила меня только потому, что я тебе нравлюсь?
Он, густо покраснев, процитировал слова из исчезнувшей петли — те самые, которые никак не должен был помнить.
...Кен.
Хотя Эмили едва справлялась с обрушившимся на нее потоком воспоминаний, она все поняла. Точно так же, как к ней самой возвращалось забытое прошлое, Кен тоже вспомнил все, что происходило во временной петле.
Заметив ее крайнее замешательство, Кен не стал отступать:
Ты мне тоже нравишься.
...Что?
Кен прекрасно помнил ее слова: «Пожалуйста... скажи, что я тебе нравлюсь».
Перед самой смертью Эмили просила его об этом шепотом. И теперь Кен ответил стоявшей перед ним девушке. Но это признание не было простой данью прошлому — это были искренние слова, вобравшие в себя все чувства, что он испытывал к ней до сих пор.
Услышав этот искренний ответ и встретившись с его пылким, пристальным взглядом, Эмили мгновенно залилась краской.
...Я... а...
Не выдержав такого эмоционального перенапряжения, она просто лишилась чувств.
Ох.
Кен понял, что снова наступил на те же грабли, повторив ту же ошибку, что и когда-то с Рафной.