Том 1 · Глава 500. Визит (Часть 1)

У Пенни пересохли губы, когда она осознала. Этого не может быть. Она не встречала много рыжеволосых женщин. Ее первой мыслью было бы, что маленькая девочка была родственницей Эллиота Уэллса. И у Джерома, и у Эллиота были вьющиеся волосы, но их цвет волос был другим. У одного был черный, а у другого - красный.

Она пыталась сообразить, где могла видеть девушку на портрете. Мальчик был ей не знаком, потому что она помнила не его, а девочку.

—Кейтлин, так ее звали? — спросила Пенни миссис Артемис, тихо сглатывая.

—Да, Кейтлин. Она была действительно умной девушкой, и мы действительно хорошо проводили время вместе. Интересно, почему она теперь не хочет встречаться или разговаривать с нами, как и ее брат — миссис Артемис смущенно посмотрела:

—Мы с мужем были бездетны, когда взяли ее и Уолтера к себе.

Тем временем Пенни пыталась осмыслить временный промежуток в её сознании.

—Я уверена, что они найдут время, чтобы навестить вас — попыталась успокоить ее Пенни. Все еще глядя:

—Сколько лет этому портрету?

—Которому? Этому? — Миссис Артемис указала на семейную фотографию с двумя мальчиками. Увидев, что Пенни кивнула, женщина ответила:

—Может быть, всего десять.

Десять лет - это еще не слишком далеко, на снимке Артемисы выглядели молодыми, а теперь состарились. Возраст ведьм варьировался, и он не был определённым, что затрудняло понимание того, сколько им лет сейчас. Ведьмы могли приостановить своё развитие и оставаться молодыми. Внешность обманчива, но когда дело доходит до ведьм, это гораздо хуже понять.

—Ваши племянница и племянник, должно быть, были очень опечалены потерей ваших детей — прокомментировала Пенни, все еще желая проверить время, когда она услышала, как миссис Артемис сказала:

—О, к тому времени они уже создали свои семьи и уехали. Я писала им письма о нашей потере, но, как я уже говорила ранее, мы с мужем так и не получили от них вестей. Печально, как все обернулось — пробормотала она:

—Пойдёмте, я покажу вам сад, в котором занималась садоводством. Это одно из моих любимых времяпрепровождений.

—Да — Пенни слегка кивнула ей, прежде чем пошла, оставив портреты позади.

И Дэмиан, и Пенни провели там больше времени, пока не был объявлен ужин и они решили уйти. Ни Пенни, ни Дэмиан не хотели пробовать еду ведьм.

Садясь в экипаж, Пенни помахала в ответ миссис Артемис.

—Приезжайте ко мне, если окажется в Валерии.

—Спасибо, миссис Артемис — ответила Пенни. Экипаж начал отъезжать оттуда, лошади тащили карету за собой и увозили их от дома ведьм. Дэмиан увидел Пенни, которая, казалось, была опустошена.

—Ты что-то нашла? — заметил он.

Взгляд Пенни медленно переместился на Дэмиана:

—Вы помните мою сокамерницу, которая помогла мне сбежать из рабовладельческого заведения? Это Кейтлин. Племянница Артемисов.

—Ты уверена, что это она? — спросил ее Дэмиан, и Пенелопа кивнула головой.

—Я уверена. Конечно, сейчас она выглядит старше. Я думала, что ей было всего пятнадцать или шестнадцать лет, но я не ожидала, что она будет такой старой. Когда я собиралась сбежать, я хотела, чтобы она пошла со мной, но она отказалась. Как будто не хотела покидать заведение.

—Она не говорила тебе, почему?

—Я провела там всего неделю. Сначала она не хотела мне помогать, и мне пришлось обмануть ее, чтобы помочь себе — она застенчиво улыбнулась при этой мысли:

—Миссис Артемис сказала, что она замужем, но что, если она вообще не была замужем и что, если муж продал её в рабство?

—Это хорошая мысль — согласился Дэмиан:

—Но для этого нам нужно будет посетить заведение для рабов, чтобы посмотреть, что там вообще происходит, и если девушка, которую ты видела на фотографии, та же самая женщина, я думаю, нам нужно её вытащить.

Прежде чем Пенни смогла услышать его полную фразу, Дэмиан положил свою руку поверх ее руки. Менее чем через несколько секунд и Дэмиан, и Пенни стояли недалеко от заведения рабов.

—Быстро — пробормотала девушка себе под нос.

—Давай, держись поближе ко мне, когда мы войдём — Пенни знала, что он имел в виду. Рабовладельческое заведение было не тем местом, частью которого хотелось бы быть. Она пробыла здесь немного, но это не означало, что девушка забыла, как охранники и другие обращались с рабами.

Пенни очень повезло, что она внесла свое имя в список на аукцион и в итоге ее купил Дэмиан. Судьба проявила к ней милосердие.

Заведение для рабов выглядело так же: темно-серые стены были высокими и широкими, чтобы никто никогда не смог сбежать. Только храбрые души осмелились бы попытаться сбежать через главные ворота.