Том 1 · Глава 20. Гордость Севера, Карон (4)
Всплеск.
Леди Энкармин погрузилась в теплую ванну.
Принятие ванны по пояс было невообразимой роскошью на северном фронте, где снабжение оставляло желать лучшего, но леди пошла еще дальше, добавив соль для ванн, чтобы побаловать себя.
Подобный поступок нарушал военный устав Аренделя, однако армейское руководство знало об этом и закрывало глаза.
Леди Энкармин, доказавшая свою гениальность колоссальным запасом маны и чудовищной чувствительностью к ней, была восходящей звездой среди магов, за которой следил не только Север, но и весь мир.
Сколько демонических зверей она испепелила за прошлый год? И сколько людей спасла?
Воплощение Огня. Пепельная Ведьма. Ангел Поля Боя.
Леди Энкармин, сражавшаяся как простой солдат под столь громкими титулами, была героем Аренделя, которого отчаянно жаждали заполучить маги из других королевств.
...Скучно. Банально.
Таким образом, леди обрела достаточно влияния, чтобы даже армейской верхушке приходилось вести себя с ней осторожно.
Она возродила свою семью и смыла клеймо павшего дворянства, а также обладала личной военной мощью, до которой никто не мог дотянуться. В последнее время она начала получать всестороннюю поддержку от аристократов и приглашения от Магической Башни.
Ее восхождение казалось бесконечным.
Но даже несмотря на это, леди Энкармин все еще чувствовала неутолимый голод в своем сердце.
Где же ты...
Мир и не подозревал, что даже у нее, почитаемой как герой поля боя, когда-то были голодные времена. Что наступил момент, когда она бросила все и сбежала, лишь бы ее не продали в качестве игрушки какому-нибудь дворянину.
То был кошмар, о котором ей больше никогда не хотелось вспоминать.
Однако в тех воспоминаниях жил мужчина, подаривший ей мужество жить дальше, когда она уже была готова умереть, поэтому даже сегодня она улыбнулась, воскрешая в памяти былые дни.
Короткий, яркий миг, пронесшийся подобно легкому ветерку. Маленький солдат, проявивший к ней чистую преданность, когда все остальные предали ее доверие.
...Командир отделения Карон. Ты ведь еще жив?
Таков уж был закон этого мира: тех, у кого не имелось связей, использовали как пушечное мясо.
Леди Энкармин, уже познавшая долю солдата, прекрасно знала эту суровую реальность, а потому окончила трехлетнюю программу Магического учебного корпуса лучшей на курсе.
Она хотела стать опорой для того юного солдата, у которого не было ни связей, ни титула. Ей хотелось однажды величественно предстать перед ним и вернуть долг за спасенную жизнь.
С этими чувствами она и отправилась на поле боя — прошел уже целый год.
Хотя на Севере не было никого, кто не знал бы ее имени, Карона нигде не удавалось найти.
Она лично отправлялась в полевой штаб, пытаясь установить личность Карона, но все было тщетно.
«Эта особа сегодня снова приходила. И как ей только не надоест?»
«Просто скажи ей, что мы разберемся. Так и скажи: мы все выясним».
Имя Карон было слишком распространенным на Севере.
4867-й штурмовой батальон, к которому когда-то принадлежал Карон, уже расформировали и объединили в составе корпуса, а офицер, служивший тогда командиром батальона, давно ушел в отставку, и его следы затерялись.
«Мне жаль. Я проверил всех солдат по имени Карон, но...»
«Учитывая уровень смертности детей-солдат в военное время, вероятность выживания крайне мала. Тем не менее, раз уж вы так отчаянно просите, я продолжу поиски».
«Есть один черноволосый полевой офицер по имени Карон, но... хм, не думаю, что это тот, кого вы ищете».
«...Я сделала достаточно. Пора уже сдаться».
Леди Энкармин уставала все сильнее.
Этот мир не был настолько дотошным, чтобы хранить подробные документы о личности простого простолюдина, поэтому поиски местонахождения Карона с каждым днем казались все более безнадежными.
...Неужели Карон и правда погиб, как они говорили?
В этот момент в ее ушах раздался магический сигнал:
Пепельная Ведьма. Объявлен боевой выезд.
Я подготовлюсь.
Поднявшись из ванны, обнаженная леди набросила одежду и оставила свое завещание на столе.
Это был северный рубеж, кишащий опасными демоническими тварями.
Сгорая от душевных терзаний, Ари Энкармин и сегодня направилась на поле боя.
Ты точно где-то жив.
...Почему-то Ари ни разу не могла представить себе смерть этого человека.
Фух, чуть не сдох.
С громким хрустом и треском я вправил руками сломанные шейные позвонки на место. Вылетевшее от мощного удара по затылку глазное яблоко само вернулось в глазницу, стоило лишь оставить его в покое.
Как и ожидал, мне еще далеко до того, чтобы догнать старшую сестру.
Выиграв один поединок во время нашей прошлой тренировки и растеряв всякий страх, в следующем бою я преуспел в том, чтобы заставить Шарон высвободить ауру, но результатом стало сокрушительное поражение.
«Ну, я так и думал».
Аура Шарон, пронизанная леденящим электричеством, была поистине смертоносной. Даже используя Боевой дух, я совершенно не поспевал за ее движениями, отчего почувствовал себя странно подавленным.
Младшенький~ Зайди чуть позже в кузницу.
...!!
Шарон произнесла это с улыбкой, подобной благодатному дождю. Понимая значение этих слов, я не мог сдержать бешеного стука сердца.
Твое личное оружие, которым сможешь владеть только ты, почти готово!
О-о-о-о-о!!
Хотела сказать, чтобы ты не слишком предвкушал, но... ладно, да. Жди с нетерпением!
У каждого Рыцаря Зимнего Волка было свое личное оружие.
Большинство из них были выкованы руками Шарон.
Шарон была не только рыцарем, исполняющим обязанности Старшего Рыцаря, но и величайшим кузнецом Севера, признанным абсолютно всеми.
Как и я, Шарон родилась простолюдинкой и с ранних лет обучилась металлургии, чтобы прокормить младших братьев и сестер.
«Комбинация рыцаря и кузнеца
Шарон, знающая все о моем стиле боя, мелких привычках и слабостях, лично ковала для меня оружие?
Я люблю тебя.
Хе-хе.
Даже пытаясь сдерживаться, я не мог не ластиться к ней, а Шарон лишь молча улыбнулась и показала мне большой палец.
Младшенький~ Если у тебя есть время, не мог бы ты проведать Эллу?
Да!
Эллой звали любимую лошадь Шарон.
Будучи настоящим мужиком, я направился к конюшням, исполняя просьбу Шарон и сдерживая волнение.
«Наконец-то у меня появится собственное именное оружие».
За последние четыре года я сменил сотни видов оружия. Стоило мне пару раз применить навык мгновенного убийства, как клинки неизбежно ломались.
«Обычное оружие не подойдет для моего младшенького~»
Шарон, все это время наблюдавшая за мной многозначительным взглядом, давно обещала выковать мне оружие, и этот неопределенный срок наконец-то настал.
Я понятия не имел, что это будет за оружие.
Шарон озорно спрятала чертежи, назвав это сюрпризом. Мое предвкушение взлетело до небес.
«Я был бы рад даже двуручному мечу».
Пока я напевал под нос и исполнял радостную чечетку, кое-что случилось.
С ума сойти...!
Опьяненный недавним ростом характеристик, я напрочь забыл о своем истинном долге.
«Соберись. С такими темпами меня никогда не демобилизуют».
Сердце ушло в пятки, и я тут же побежал в штаб рыцарского ордена. Когда я ворвался в дверь административного кабинета, меня встретило знакомое лицо.
...Карон! Опять ты!
Четыре года назад этот очкастый рыцарь Королевской гвардии, получивший удар от Балтана и повредивший свое ядро во время сопровождения принцессы, получил повышение на одно звание и был переведен к Зимним Волкам.
«Вот же ублюдок».
Из-за него я изрядно страдал.
Ты хоть знаешь? Это уже сорок седьмой раз. Сорок седьмой! Почему ты каждый раз выламываешь дверь, когда приходишь?!
Но я же чиню ее перед уходом.
...Ну, это правда, — Ладно. Выкладывай, по какому делу ты явился на этот раз.
Рапорт об увольнении. Пожалуйста, подпишите его в этом году.
Одобрено!
...!!
Было бы!
Понял!
Как настоящий мужик, я хладнокровно развернулся.
Эй! Почини дверь перед уходом!
Завтра починю.
Т-ты...!
Я не винил себя, поскольку ожидал подобного. Говорят, вода камень точит. В следующем году я просто снова выломаю эту дверь.
Черт подери...
Вздыхая так тяжело, словно земля уходила из-под ног, я шел, пока впереди не показались конюшни.
Прежде чем позвать любимую лошадь Шарон, я первым делом принялся искать рыжего коня, которого мне подарил герцог Роктис.
Спидстер!
...Что, опять сбежал? — Ха, этот ублюдок снова ушел на случку.
Сезон спаривания у него, что ли? Хоть я и привязывал его крепко-накрепко веревкой, он все равно умудрялся сбегать наружу.
...Если бы наш Спидстер походил на тебя хотя бы на сотую, на тысячную долю процента.
В отличие от него, любимая кобыла Шарон, Элла, обладала настолько кротким нравом, что вела себя как настоящая благородная леди. Я не мог сдержать улыбки, находя ее просто прелестной.
Элла. Не становись такой же дикаркой, как Спидстер, ладно?
Пока я гладил гриву Эллы, кое-что случилось.
...Она вчера переела, что ли? Почему у нее такое брюхо?
Мои глаза округлились, когда я увидел раздутый живот Эллы и обвисшие соски.
Да ладно, неужели ты...!
И-го-го!!
В этот момент снаружи конюшни раздалось знакомое ржание. Когда я высунул голову в окно, то увидел на холме статного рыжего жеребца со стильно зачесанной гривой, который гордо встряхивал головой. Это был Спидстер.
Ах ты, альфа-самец хренов! А ну иди сюда живее!!
И-го-го!
Спидстер, встретившись со мной взглядом, встряхнул лоснящейся гривой и быстро припустил прочь. Он бежал так быстро, что я даже не посмел броситься в погоню.
Неблагодарная скотина!
Выкормив и вырастив его, я чувствовал, как закипает моя кровь.
Любимица старшей сестры, Элла, забеременела. Блядь, и как мне теперь сказать об этом сестре?
Младшенький~ — Боевой выезд! Собирайся!
...Что? Так внезапно?
Быстрее! Командир рыцарей тоже выступает!
В тот миг, когда я услышал эти слова, мое тело оцепенело.
Участие Командира рыцарей Горация означало, что это чертовски сложное и опасное задание...!
Западный фронт Белнор пал!
Западный фронт Белнор. Это был стратегический военный оплот, который обороняла Магическая дивизия под командованием 5-го корпуса.
Нам нужно отбить фронт?
Нет.
На фоне доносившегося издалека ветра Шарон на секунду замолчала, прежде чем ответить:
Ликвидация особо опасной цели... И операция по спасению Пепельной Ведьмы.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos