Том 1 · Глава 36. Алтарь (4)
Это был тот самый момент, когда висевший вниз головой на веревке Рыцарь-мазохист размозжил череп Принцессы Ракшасы.
Криииииииик!..
Вопли легиона Призраков эхом разнеслись по всему городу, заставив Киллона зажать уши от этого оглушительного шума.
Кх!..
Лишившись контроля со стороны потерявшей сознание Принцессы Ракшасы, легион Призраков полностью обезумел.
Исчезновение темного мага, который поддерживал связь с иным миром и служил для них проводником, в конечном итоге пробудило ярость легиона злых духов.
Рыцарь-мазохист! Немедленно отступайте!
Хм?
Крарарарарара!..
Злые духи начали собираться вместе, колыша своими белыми кружевами, и это безумное шествие хлынуло вперед, заполняя главные улицы и переулки города.
Их целью был лишь один человек — Рыцарь-мазохист, посмевший навредить Принцессе Ракшасе.
Это... Неужели уже слишком поздно?!
Десятки тысяч призраков из легиона принялись неистово вгрызаться в тело Рыцаря-мазохиста, отчего у Киллона, предчувствовавшего скорую гибель, похолодела кровь.
«Уже ничего не исправить. Он погибнет!»
Одних только воплей Призраков было достаточно, чтобы расколоть разум или заставить обычного человека харкать кровью, но эти твари продолжали жутко визжать, пытаясь завладеть телом Карона.
Проклятье...
Тело Рыцаря-мазохиста забилось в диких конвульсиях, беспрепятственно впуская в себя легион призраков.
Киллон захотел оборвать собственную жизнь своими руками, прежде чем безумие поглотит его и превратит в сумасшедшего.
Рыцарь-мазохист Карон. Простите меня.
...
По крайней мере, так вы умрете человеком...
Ухахахаха!!
...!!
В этот момент Рыцарь-мазохист разразился громогласным хохотом.
Киллон нахмурился, решив, что тот уже окончательно одержим злыми духами.
Ухахахахаха!!!
Боритесь, Рыцарь-мазохист! Не поддавайтесь злым духам!
Ухахахахахак!!!!
Черт! Неужели он лишился рассудка?!
Да! Именно это чувство!!!
...?
Давайте же! Я поглощу вас всех, вы станете моим питанием!!!
Вскоре стало ясно, что он вовсе не был одержимым безумцем — он просто был сумасшедшим.
Не-неужели... на него это совсем не действует?
Киллон не верил собственным глазам.
Даже если он сохранял рассудок, призраки, проникая в тело Рыцаря-мазохиста, обжигали его плоть и оставляли следы ожогов, причиняя такую боль, от которой обычный человек давно бы потерял сознание.
Кхахахаха!!!
Боже правый...
На лице Рыцаря-мазохиста отражалась не боль, а экстатические судороги, а его глаза лихорадочно блестели, пока он безумно хохотал, широко раскинув руки, чтобы увеличить площадь тела и словно приглашая злых духов войти внутрь.
«Так вот почему его зовут Рыцарем-мазохистом...!»
Крайняя степень мазохизма, заставляющая получать удовольствие от боли.
Глядя на этого безумца, которого вообще не должно было существовать в этом мире, Киллон ощутил неподдельный ужас.
Взгляд Рыцаря-мазохиста, все еще жаждущий боли, леденил душу не меньше, чем безумие темного мага...
Ах...
Вскоре легион Призраков Принцессы Ракшасы был полностью уничтожен, и на Имперскую столицу Астериум опустилась мертвая тишина.
...Одним человеком.
...Нет, внутри тела одного-единственного человека.
...Все эти злые духи были поглощены без остатка.
Тц, и это всё?
...
Киллон снова мысленно поразился стойкости Рыцаря-мазохиста, который, причмокнув губами, огляделся по сторонам, заставив командира вздрогнуть, когда их взгляды внезапно пересеклись.
Вы... Командир контрразведки,
Хотя в Империи его знал каждый, Киллон ощутил необъяснимую дрожь от того, что Рыцарь-мазохист из Аренделя был осведомлен о его личности.
Рад знакомству. Я полковник Гуань Юй из Зимнего Волка.
Гуань Юй...?
А, нет. Полковник Карон.
...?
Воин Севера, служащий лишь Аренделю, рыцарь, для которого верность
Рыцарь-мазохист, который только что безумно хохотал и вел себя как сумасшедший, внезапно с торжественным видом протянул руку для рукопожатия. Судя по его величественной осанке и ауре, он действительно казался благородным рыцарем, но...
«...У него раздвоение личности?»
Почувствовав, как по спине пробежал холодок, Киллон все же протянул руку в ответ, но Рыцарь-мазохист неожиданно отдернул свою.
Сейчас не время для неспешных рукопожатий.
...?
Битва еще не окончена.
Гроооооооо...
...!!
Киллон не понимал, зачем тот вообще протягивал руку, если дело обстоит так, но Рыцарь-мазохист оказался абсолютно прав.
Сражение все еще продолжалось.
Скелетоподобный гигант, который до этого лишь высовывал голову из разлома в стратосфере, теперь протиснул плечи, явив миру свое массивное верхнее тело.
«Это действительно сводит с ума».
В тот миг, когда взор гиганта скользнул по земле, все тело Киллона оцепенело. Перед лицом этого необъяснимого ужаса сохранение рассудка было пределом его возможностей.
«Почему разлом не закрывается?»
Что-то было не так.
Несмотря на то, что Принцесса Ракшаса потеряла сознание и рухнула на землю, разлом продолжал расширяться, и, наблюдая за этим непостижимым явлением, Киллон внезапно вспомнил ее слова:
«Буду я в столице или нет, даже если я умру здесь, этому городу сегодня суждено превратиться в руины».
Проклятье...
Если слова Принцессы Ракшасы были правдой, разлому в любом случае суждено было открыться.
Ускользая от слежки контрразведки, она, должно быть, начертила призывные круги по всему городу, чтобы активировать пространственную магию.
Иными словами, этот гигантский череп был независимым существом, явившимся через пространственные врата и действующим отдельно от Принцессы Ракшасы.
Командир контрразведки. Не дрожите, — Это на вас не похоже.
Что вы...
Вы
Оставив после себя эти загадочные слова, Рыцарь-мазохист обнажил двуручный меч, висевший у него за спиной.
Сжимая в руках этот великолепный темный двуручник, способный взволновать сердце любого ценителя оружия, Рыцарь-мазохист двинулся вперед, смело встречая взгляд скелетоподобного гиганта.
Киллон не удержался от вопроса:
Что именно вы собираетесь делать?
...
Рыцарь-мазохист не ответил, лишь крепче обхватив рукоять меча обеими руками и устремив взор на парящее в небе чудовище, отчего Киллон лишь покачал головой.
Клинок Ауры здесь не поможет.
Повелителю Страха, Дредноуту, невозможно было противостоять с помощью крошечного человеческого Клинка Ауры.
Хотя из разлома показалась лишь верхняя половина его туловища, одно присутствие этого скелета заполняло все ночное небо.
...
Если этот гигант воплотится полностью, вся цивилизация Имперской столицы Астериум будет стерта с лица земли под его тяжелыми шагами.
Настолько непреодолимой и подавляющей была пропасть между исполином и человеком, что Клинок Ауры в лучшем случае оставил бы на его теле лишь легкую царапину.
Рыцарь-мазохист Карон. Бегите.
...
У рыцаря Севера ведь нет причин рисковать здесь своей жизнью, верно?
...
Послушайте. Вы вообще меня слышите?
Киллон раз за разом призывал его спасаться бегством, но спина Рыцаря-мазохиста оставалась непоколебимой, словно сталь, и он даже не шелохнулся.
«Это уверенность или безрассудство?»
Или, может, высокомерие, заставляющее его переоценивать собственные силы?
Как бы то ни было, Рыцарю-мазохисту не следовало оставаться здесь, ведь его долгом было эвакуировать Великую герцогиню.
Если единственная наследница Аренделя погибнет в столице, Империю, помимо потери самого города, будет ждать тяжелейший дипломатический кризис.
...
Но даже при этом Киллон не стал упоминать имя принцессы, поскольку в глубине души все еще питал слабую надежду.
...Возможно, этот человек.
...Этот Рыцарь-мазохист, который одним камнем одолел Принцессу Ракшасу и поглотил легион Призраков, сохранив рассудок — возможно, именно он сумеет сокрушить этого ужасающего скелетоподобного гиганта. Тщетная вера зародилась в самой глубине его груди.
Течение первоначальной истории было нарушено.
Течение первоначальной истории...?
Раз уж судьба изменилась из-за меня, будет правильно, если я возьму на себя ответственность.
...
Поэтому я не стану безучастно смотреть на гибель столицы.
Рыцарь-мазохист опустил свой двуручный меч и, слегка подавшись корпусом вперед, принял стойку, напоминающую изготовку к мгновенному обнажению клинка.
В то же мгновение потоки воздуха вокруг полностью изменили свое направление.
...!!
Киллон едва не рухнул на колени от внезапно хлынувшего давления, которое мгновенно сдавило его со всех сторон.
«Что это такое...!»
То, что он ощущал, не было физическим давлением — это было абсолютное величие, заставляющее чувствовать себя творением перед лицом своего создателя.
И этот невероятный гнет исходил от стоявшего перед ним Рыцаря-мазохиста, под ногами которого земля начала проседать, образуя кратер.
Я не хотел использовать это здесь, но у меня нет выбора.
Спину Рыцаря-мазохиста уже нельзя было назвать человеческой, и когда его стальной силуэт медленно приподнял голову, сокрушительное давление вокруг возросло во много раз.
Гроооооооо...!
Даже Дредноут, существо из бесконечно далекого измерения, инстинктивно почувствовал это — зловещую энергию, исходившую от крошечного, слабого создания, на которое он взирал свысока, и способную нести для него реальную угрозу.
Гра-а-а-а-а!..
Исполин издал неистовый, не поддающийся описанию рев, уставившись на Рыцаря-мазохиста своими пустыми глазницами, являя собой предзнаменование апокалипсиса, само воплощение смерти и разрушения.
Везде, куда падал взор гиганта, воздух замерзал, а сокрушительное давление, способное в мгновение ока превратить в прах века цивилизации, безжалостно давило на всю столицу.
...И под этим гнетом безграничного отчаяния разгорался боевой дух Рыцаря-мазохиста.
Смотрите внимательно.
...
И никому не рассказывайте.
Вскоре исполин начал протягивать свою колоссальную руку из пространственного разлома, и из темной расщелины к земле потянулся кошмар иного мира.
Мой единственный удар, в который я вложу всю свою силу.
Вскоре тень гиганта накрыла Астериум, и эта рука служила предупреждением Владыки Иного Мира — абсолютной угрозой, запрещающей даже думать о сопротивлении.
Рыцарь-мазохист весело усмехнулся.
Даже если ты всего лишь гнилой призрак из иного мира, лишенный плоти... — Мой меч способен разрубить все, чего он коснется.
И с этими словами...
...!!
Двуручный меч описал широкую дугу, устремляясь к небесам.
...!!
Хотя поток энергии, направленный Рыцарем-мазохистом в небо, был невидим для невооруженного глаза, Киллон ощутил его на уровне инстинктов.
Безразличная, но невероятно глубокая жажда убийства, разрывающая пространство и стремительно взмывающая ввысь, преодолела границы измерений и настигла саму суть гиганта.
З-з-з-з-т!..
В пустоте разнесся треск крошащихся костей, и на массивном теле Владыки Иного Мира появилась жуткая трещина.
Боже правый...
Невидимый разрез, нанесенный Рыцарем-мазохистом, разорвал парящий в стратосфере череп вместе с самим разломом.
Расколотый надвое Владыка Иного Мира вскоре обратился в прах, рассыпавшись по ночному небу бесчисленными серебряными искрами.
...
Возможно, именно в этот момент Киллон задрожал, вспомнив слова герцога Роктиса.
«Сильнейший Мастер Меча человечества...»
Словно завороженный, он безучастно смотрел на небо, где только что находился череп, и затянутый грозовыми тучами небосвод раскололся надвое, полностью очистившись.
...И в вышине засиял настоящий фестиваль мерцающих звезд.
...Словно благословляя воинский триумф Рыцаря-мазохиста.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos