Том 1 · Глава 76. Драконий рыцарь Карон (1)
Стоило мне сотворить заклинание, как Командующая магами скрылась с места происшествия с помощью Шага сквозь пустоту, словно спасаясь бегством.
Могла бы хоть ответить перед уходом...
Почувствовав, как во мне бурлит сила, я крепко сжал кулак.
Насчет маны я не был уверен, но определенно чувствовал себя гораздо бодрее, чем до того, как выпил эликсир. Вся моя усталость словно таяла...
...
Ну, в любом случае.
С молотом в руке я тупо уставился на хижину, которая теперь напоминала разрушенную бобровую плотину.
Казалось, здесь пронесся торнадо. Всё было буквально разгромлено в щепки, и я даже не представлял, с чего начать уборку.
И когда мне всё это восстанавливать?
От этого зрелища кружилась голова, но я решил утешиться свертком с эликсирами, которые командующая оставила мне совершенно бесплатно. Судя по её словам, это были невероятно ценные духовные снадобья.
«Может, просто продать их на черном рынке и разбогатеть?»
Этот дьявольский шепот искушал меня дурными мыслями под предлогом мечты о собственном жилье, но вскоре я покачал головой.
Как ни крути, развитие важнее денег.
Словно при очищении заблокированных меридианов, если бы я только смог разблокировать ману, то сразу получил бы весь тот миллиардный запас маны, который находился в режиме ожидания.
А со Сверхрегенерацией, надежно прикрывающей мне тыл, можно было не беспокоиться и об искажении ци.
...
Конечно, поскольку система пользователя Чит-режима существует на высшем концептуальном уровне, вероятность разблокировать ману с помощью эликсиров, которые расценивались как обычные предметы, была крайне мала.
Хе-хе. Буду растягивать удовольствие как можно дольше.
Но стоило мне потянуться к свертку, планируя спрятать его в какую-нибудь нору...
Что? Куда делись мои эликсиры?
Я в панике огляделся по сторонам. Сверток, который я так заботливо положил в тени дерева, бесследно исчез.
Хлюп.
Глоть-глоть.
...?
Откуда-то доносились звуки жадного прихлебывания.
Я тут же повернул голову. Вокруг свертка, который выглядел так, словно его распотрошил бродячий кот, валялись пустые флаконы из-под духовных снадобий, будто пустые бутылки из-под выпивки.
...И что вы двое там делаете?
Наби и Йонгйонг сидели в углу, вовсю глуша зелья прямо из горла.
...?
Увидев это, я сначала опешил, затем мои глаза округлились, а в следующий миг рассудок просто помутился.
А-а-а-ах!!
Я бросился к ним и выхватил эликсиры, которые они пили. Я собрал разбросанные по траве пустые флаконы, но было уже слишком поздно.
Ик.
Ик.
Наби и Йонгйонг погладили свои раздувшиеся животы и синхронно рыгнули. У меня голова пошла кругом.
Ах вы, негодники мелкие!
Я с ужасом уставился на эликсиры, от которых из шестнадцати флаконов осталось всего четыре.
На мгновение я почувствовал себя вечным помощником менеджера, которого донимает прожорливый детеныш динозавра.
Пф-хе-хе.
...
Йонгйонг посмотрел на меня мутным взглядом и высунул раздвоенный язык.
Не знаю, сколько именно эликсира он в себя влил, но липкое зелье забилось во все щели между его чешуйками.
Наби чувствовала себя еще более-менее сносно, а вот Йонгйонг окончательно потерял фокус и катался по траве.
...Кому-то сейчас не поздоровится.
Но стоило мне решиться на воспитательные меры и сделать шаг вперед...
...?
Внезапно тело Йонгйонга залил яркий свет.
Пи-и-и-инг──!!
Свечение, поначалу слабое, словно огонек фонаря, стремительно усилилось и начало раскалять окружающий воздух.
...Йонгйонг?
Из тела Йонгйонга вырвалась мощнейшая вспышка. Свет был настолько ослепительным, что мне пришлось закрыть лицо обеими руками.
Кр-р-рк!
Вскоре свет померк, и когда я осторожно открыл глаза, Йонгйонг уже не был прежним маленьким дракончиком.
Треск─!
Вокруг его заметно увеличившегося тела закружилось ужасающее поле маны.
Йонгйонг превратился в гораздо более зрелого и грозного дракона.
Его четыре лапы стали толще и крепче, а чешуя вдоль хребта заблестела острым, как лезвие клинка, светом.
И...
Вз-з-зи-инг...!
В какой-то момент Йонгйонг широко разинул пасть, накапливая золотое дыхание.
Что, уже переходный возраст начался?
Его целью был я. Йонгйонг злорадно ухмылялся своими вертикальными зрачками.
Кр-р-рья-а-ах───!!
В следующий миг на меня обрушился огненный поток дыхания. Напрягая всё тело, я задействовал свои Защитные Мышцы.
Хэп!!!
Ква-а-а-ар-р-р───!!
Дыхание сверхвысокого давления нещадно обрушилось на мое тело. Подобно монаху, познающему Путь, я стойко сносил этот удар, словно скала под низвергающимся с небес водопадом.
Оправдывая свою родословную Дракона-Тирана, дыхание Йонгйонга оказалось куда горячее и мощнее, чем раньше.
Взрывная волна жара, обрушившись на мою голову, сожгла волосы, прожгла кожу и расплавила череп.
Но.
Неожиданная удача, на которую я даже не рассчитывал. Мои характеристики взлетели до небес.
«Ай да молодец. А я-то думал, ты платишь мне злом за добро...»
Кто же знал, что ты отплатишь мне именно так.
Эликсир, который для меня оказался не эффективнее обычного энергетика, для Йонгйонга послужил катализатором Эволюции.
У-ха-ха-ха!!
...!!
Хруст-хруст!
Как только дыхание прекратилось, Сверхрегенерация принялась стремительно восстанавливать мои расплавленные глазные яблоки и волосы.
Кр-р-рья-а-анг...
Йонгйонг, ошарашенно наблюдавший за этой картиной, пришел в ужас и поспешно взмахнул крыльями, взмывая в небо.
Ха-ха, неужели тебе так нравятся прогулки!
...!!
Я подпрыгнул на двадцать метров вверх и крепко обхватил Йонгйонга за шею.
Попался, негодник!
Ки-я-а-а-а!
Йонгйонг отчаянно извивался в воздухе, пытаясь сбросить меня на землю.
Если честно, его недавнее дыхание было весьма недурным.
Конечно, каким бы крупным он ни стал, для меня он всё равно оставался ребенком, но, лично убедившись в поразительном росте Йонгйонга, я почувствовал, что момент для осуществления моей мечты близок.
«Эра Рыцаря-мазохиста Карона подошла к концу».
Драконий рыцарь Карон. Пришло время заставить всю Империю содрогнуться от этого имени.
Ке-ке, у меня аж слюнки текут.
...!!
Я твердо решил как следует натренировать повзрослевшего Йонгйонга.
У подножия гор Медея.
Атмосфера среди магов, разбивших базовый лагерь для экологических исследований, заметно оживилась после вмешательства Рыцарей Зимнего Волка.
И на то были веские причины: маги, ставшие жертвами Великого Тигра, для кого-то были коллегами и близкими.
Поскольку их боевой дух был подорван чередой нападений, а сами они пребывали в плену страха и ужаса, маги были безмерно благодарны рыцарям за сотрудничество.
И прежде всего...
Вам уже лучше?
...Да?
Тот факт, что Рыцари Зимнего Волка отправили принцессу Айшу в составе экспедиционного отряда, служил надежной гарантией благополучного разрешения ситуации.
Будь у Горация хоть капля ума, он ни за что не отправил бы наследницу Великого герцога на опасное поле боя.
Доказательством тому служило присутствие в базовом лагере Шарон Квинбелл, кандидата в Мастера Меча, которая неотлучно находилась рядом с принцессой Айшой.
Я слышала, ты недавно пострадала во время тренировочного боя с Кароном.
А.
Услышав вопрос Айши, Шарон неловко улыбнулась. Похоже, слухи о той тренировке уже успели разлететься повсюду.
Да я крепкая, пустяки. Всё уже зажило.
Шарон лучезарно улыбнулась, хотя, честно говоря, дела её обстояли не лучшим образом.
Вопреки её уверенному ответу, рана, нанесенная Кароном, затягивалась с большим трудом. Это казалось странным.
...
В последнее время Шарон часто размышляла о причинах столь медленного выздоровления, но в конце концов бросила эти попытки и просто смирилась.
Она лишь смутно догадывалась, что всё дело в самом Кароне, и не пыталась копать глубже. Задаваться подобными вопросами сейчас не имело смысла, ведь Шарон оставила попытки понять Карона еще при первой их встрече.
Настолько Карон был существом, не поддающимся никакой логике и здравому смыслу.
Тот необъяснимый удар, который едва не лишил её жизни, но в итоге снес горный пик, до сих пор оставался для Шарон неразгаданной тайной.
Госпожа, значит, вы теперь окончательно возвращаетесь в орден?
Да. Пожалуйста, позаботься обо мне снова.
Раз уж вы так припозднились, я еще подумаю над этим.
Шарон крепко пожала протянутую руку Айши, энергично встряхнув её.
В конце концов, она чувствовала себя немного одиноко, ведь все остальные члены отряда были мужчинами.
К тому же, поскольку Айша была бывшей соратницей Шарон, та в глубине души надеялась на её возвращение, пусть даже и представить не могла, что это действительно произойдет.
...Кстати, а где Карон?
Когда Айша тихо, едва слышно спросила об этом, Шарон едва заметно улыбнулась.
Она ведь с самого начала оглядывалась по сторонам — значит, искала именно его.
Ну, я и сама не знаю.
...
Командир сказал, что приведет его лично...
Когда она, отдав приказ о сборе, ждала Карона на тренировочной площадке, к ней подбежал взволнованный Гораций и велел отправляться первыми.
Говорят же, что душа не стареет?
Когда Гораций умчался куда-то с раскрасневшимся лицом, точь-в-точь как мальчишка перед пикником, Шарон не поверила собственным глазам.
Несмотря на то, что она знала его больше десяти лет, Шарон и подумать не могла, что Гораций способен на подобные эмоции.
Ну... скоро он будет здесь.
Шарон пожала плечами.
В отсутствие Горация, который должен был командовать рыцарями, в лагере царил покой, граничащий со скукой. Айша присела на пень и задумчиво уставилась в далекое небо.
...?
Именно тогда это и произошло.
Ч-что это такое?!
Маг, дежуривший на окраине лагеря, закричал, указывая пальцем в небо.
Вслед за магами Айша тоже устремила взор ввысь. За вершинами вечно заснеженных гор что-то летело.
Сначала она подумала, что это виверна, но величественный облик и скорость этого существа явно не принадлежали обычному летающему монстру.
Всем приготовиться к бою!
Базовый лагерь мгновенно погрузился в хаос. Маги спешно разворачивали магические круги, а рыцари обнажали мечи.
Госпожа, держитесь позади меня.
Шарон рефлекторно сжала рукоять меча на поясе.
Вскоре вперед выбежали рыцари, укрыв Айшу за щитами, но её взгляд по-прежнему был прикован к объекту в небе.
Д-дракон!
Вскоре воздух прорезали крики магов. Шарон нахмурилась.
Дракон?
Не давая времени на раздумья, дракон снизил высоту и понесся вниз на бешеной скорости.
По мере приближения к лагерю стало ясно, что это действительно дракон.
Когда Древний Дракон подлетел совсем близко, первобытный страх сковал сердца магов. Они застыли на месте, не в силах даже начать сотворение заклинаний.
У-ха-ха-ха!
...?
В этот момент раздался громкий мужской хохот.
У всех присутствующих в лагере округлились глаза. Огромные крылья хлопали за спиной существа. На спине этого Древнего Дракона сидели двое мужчин, которые крепко держались за чешую и безудержно смеялись.
У-ха-ха-ха!!!
...Карон? Командир?
Донельзя взбудораженные мужчины, точно безрассудные мальчишки, гнались за сиюминутным весельем. По какой-то причине перепуганный Древний Дракон попытался приземлиться прямо в центре лагеря.
Ку-у-у-унг───!!
Земля содрогнулась. Во все стороны полетели клубы пыли. Приземлившись, Йонгйонг встряхнулся всем телом.
Вау, этот полет был просто неописуемым!
Ха-ха, я рад, что тебе понравилось.
Из пылевого облака, дружески обнявшись за плечи, вышли Карон и Гораций.
Обращайся в любое время. Я с радостью прокачу тебя снова.
Черт, какой же славный малый! Отныне ты мне как сын!
Ха-ха-ха-ха!
Ха-ха-ха-ха!
Никто в лагере не мог скрыть своего крайнего изумления.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos