Том 1 · Глава 36. Дом Строф (3)
Запустив ауру, я сам настолько удивился, что продолжал пялиться на серебристый свет вокруг железного клинка.
А вот зрители почти не впечатлились. Кто-то смотрел с лёгким любопытством, но такого шока, как у меня внутри, не было ни у кого. Наверное, все просто считают: если герой возьмёт в руки обычный меч вместо Священного, разумеется, он сможет использовать ауру.
…
Проблема в том, что я-то ауру вызвал, а теперь понятия не имел, как ей нормально управлять.
Драться так же, как со Священным мечом, — разнесу половину тренировочного двора. Сильно сдерживаться — ещё неизвестно, удержу ли саму ауру.
Значит, вот какого цвета ваша аура, господин герой,
Похоже, о моих проблемах он даже не догадывался.
И вообще. Мы уже достаточно помахались. Может, он наконец что-нибудь понял?
Если я испытаю вашу ауру на себе, думаю, лучше пойму и ваши настоящие намерения.
Нет.
Ничего он не понял.
Упрямый придурок.
Я вздохнул и крепче взял меч. Ладно. Заодно узнаю, каково это — драться оружием, которое не разговаривает со мной и не объясняет каждое движение.
Иду.
Глаза Люка вспыхнули. Он оттолкнулся от земли и рванул ко мне, поднимая волну голубой ауры.
В этот раз я не уклонился и не стал отводить удар.
Вместо этого повёл меч точно навстречу его траектории.
Для начала — столкнёмся в лоб.
БУМ!
Грохот был такой, будто столкнулись не два клинка, а две осадные машины. Ударная волна прокатилась по всему двору.
Я невольно покосился на Карин: вдруг ребёнок не понимает, насколько всё это опасно. Но рядом с ней стоял Квеноор. Значит, беспокоиться не о чем.
Вы сильны, господин герой.
Наши ауры и правда оказались почти равны. Рядом с точкой столкновения на земле остались длинные рваные борозды, будто прошёлся огромный зверь.
Когда эта дуэль закончится — думаю, я всё равно вас признаю.
Я усмехнулся.
Ну наконец-то. Если уж даже ты перестанешь цепляться, в Эверноде меня, наверное, больше никто не станет специально испытывать.
Но раз уж дуэль началась, доведём её до конца.
Люк поднял меч.
Я кивнул.
На его клинке бушевала сила.
И тут в голове всплыли слова Священного меча о мягкости.
«В конце концов мягкое усмиряет сильное».
Что-то почти цеплялось за сознание, но ускользало.
Особенно сейчас, когда в руках у меня был полноценный клинок ауры. Я чувствовал, что сила поддаётся управлению — только сам принцип оставался мутным, будто силуэт за густым туманом.
Но и такой ниточки пока хватит.
Серебристая аура, до этого колыхавшаяся вокруг лезвия, послушно осела и плотно обернула сталь.
Я повёл меч вперёд, будто направлял огромное течение воды.
Люк без колебаний встретил удар в лоб.
Клинок столкнулся с клинком.
Его техника была правильной до безупречности — устойчивой, выстроенной, чистой. Только вот меч Иллоя плохо подходил для боя по учебнику.
Несколько минут шёл плотный обмен ударами. Постепенно преимущество начало переходить ко мне.
БА-БАХ!
В какой-то момент тело само поняло: следующий обмен решит всё.
Наши мечи пересеклись, проскользнули мимо друг друга и поменялись сторонами.
Хрясь.
По моему железному клинку поползла трещина. Кусок лезвия осыпался крошкой.
Рыцари и солдаты ахнули.
…Молодой господин победил?
Он правда победил героя?
Не думаю.
Я снял ауру с наполовину расколотого меча и опустил руку.
Обернувшись, увидел Люка. Он с недоверием смотрел на собственный клинок.
Дзынь.
Аура погасла.
Меч Люка ровно посередине развалился на две части. Верхняя половина упала и воткнулась остриём в землю.
Шёпот мгновенно стих.
Люк ещё несколько секунд молча смотрел на сломанное оружие, затем опустил руку.
…Впечатляет.
Голос звучал неожиданно легко.
Судья выждала немного и объявила мою победу.
Мы с Люком пожали руки — и вокруг взорвались крики.
К счастью, толпа рванула не ко мне, а к нему.
Ну вас и размотало, заместитель командира! Зато посмотреть было на что!
Вы же не будете теперь дуться из-за поражения?
Вот и зачем вообще вызвали его на дуэль?
…Это что за поддержка?
Нет, они его не утешали. Они просто пришли издеваться.
От того сурового образа Эвернода, который я себе представлял, не осталось ничего. Вокруг стояла шайка взрослых мужиков, которые обожают травить товарища после поражения.
Где всё пошло не так?
Все пошли нахрен. Хочу побыть один.
Плакать пойдёте?
Если вам стыдно, так и скажите. Нам, если честно, тоже было немного стыдно смотреть.
Через этот шум к Люку подошёл Квеноор.
Он не выглядел отцом, который собирается отчитывать сына за поражение.
Я проиграл, отец.
Хорошо сражался. Значит, время в столице ты всё-таки не тратил зря.
Но всё равно недостаточно.
Квеноор покосился на меня.
Что?
Я пожал плечами. Он фыркнул и покачал головой.
Тренируйся. Когда-нибудь победишь героя. Если проиграл человеку один раз, это не значит, что будешь проигрывать ему всегда.
По-моему, он собирался сказать что-то другое, но после взгляда на меня передумал.
Рядом Карин с тревогой похлопала брата по ноге.
Брат, не расстраивайся.
Спасибо, Карин.
Ко мне подошли мои.
Дафна вернула Священный меч.
Я ожидал, что он немедленно начнёт комментировать бой, но в голове стояла тишина.
Всё ещё дуется?
Голос был настолько колючим, что доказал ровно обратное.
Заметил.
Совсем немного, краем ощущения, но я впервые начал понимать, что он имел в виду, когда говорил об управлении «силой».
Хорошо-хорошо. Потом тебя как следует почищу.
Я специально подумал это с насмешкой.
Священный меч тут же замолчал.
Стало немного совестно.
Похоже, северяне уже заразили меня своей привычкой поддевать людей.
Шаг. Шаг.
Рядом послышались очень тихие, нерешительные шаги. Чем-то похожи на Дафнины, только ещё легче.
Я повернулся.
Карин стояла совсем рядом.
Позади, плечом к плечу, Люк и Квеноор наблюдали за ней, как родители за ребёнком, которого впервые отправили одного в магазин.
Вы серьёзно?
Господин герой… поздравляю с победой.
Словарный запас детский, зато вежливость почти дворцовая.
Слишком официально для девятилетней, но после её прозвища удивляться уже не хотелось.
Спасибо, Принцесса Стальной… то есть Карин.
Чёртовы северяне.
И ведь сама Карин когда-то придумала прозвище настолько идеально для последующих издевательств.
Не замечая, как я сдерживаю смех, девочка распахнула глаза пошире и медленно, тщательно выговаривая каждое слово, сделала предложение:
На празднике летнего солнцестояния… я хочу сама показать вам и вашим спутникам Эвернод.
Празднике солнцестояния?
Я повернулся к Квеноору.
В Эверноде три дня празднуют летнее солнцестояние. Как раз в эти выходные. Мы готовимся к войне с Бедствием, но пока даже первые серьёзные столкновения не начались. Думаю, людям можно дать немного времени просто пожить.
Он подошёл ближе и с довольным видом погладил Карин по голове.
В эти три дня все, кроме патрулей, откладывают работу и радуются короткому северному лету. Постоянный свет утомляет, конечно, но всё же лето куда приятнее холода.
Значит, домен шумел не только потому, что вернулась семья великого герцога.
Я прислушался к звукам за тренировочным двором. Обычно Эвернод жил собранно, почти механически. Сейчас суета была другой — лёгкой, праздничной, радостной.
Вам тоже стоит на пару дней забыть о службе и посмотреть праздник. Я ведь до сих пор даже город нормально вам не показал.
Солнце ярко било с неба.
Квеноор сощурился и слабо улыбнулся.
Я тоже улыбнулся в ответ.
Только моя улыбка получилась не такой беззаботной.
По Северу проходил первый по-настоящему тёплый ветер этого лета.
Шурх. Шурх.
Сначала я вытер чистой тканью рукоять Священного меча.
Кожаная обмотка явно была не обычной: клинку столько лет, а она до сих пор оставалась упругой и прочной. Я тщательно прошёлся по навершию, гарде, всем стыкам. На ткани оставались пыль, засохшая кровь, земля.
В голове прозвучал тихий довольный вздох.
Я удивлённо приподнял брови.
Тебя раньше вообще никто не обслуживал?
Он говорил почти шутливо.
Я усмехнулся, пропитал ткань маслом и снова принялся за работу. От навершия прошёл к рукояти, потом к лезвию. Клинок действительно выглядел ровно так же, как в день нашей первой встречи, но я всё равно аккуратно вычистил каждую выемку и каждую гравировку.
Если честно, смысла немного. Лезвие и до этого сияло.
Особой разницы я не увидел — разве что свет будто стал чуть чище.
Я недовольно пробормотал это себе под нос, и Священный меч очень тихо возразил.
Я улыбнулся.
Пожалуй, надо делать так чаще.
Продолжая чистить клинок, я посмотрел в окно.
Золотой солнечный свет лежал по всей комнате. За стеклом, будто покрытым золотой плёнкой, люди ходили по улицам.
Всё нормально. Правда.
Священный меч слишком хорошо чувствовал моё настроение.
Но сейчас действительно ничего не произошло.
Я тревожился не о настоящем.
Я думал о будущем этой крепости. О Бедствии, которое скоро придёт сюда.
Смогу ли я защитить Эвернод? Смогу ли вообще встать перед тем существом, которое видел в испытании венца?
Да. Постараюсь.
Я прищурился, глядя на Квеноора и его семью, которые шли по улице вдали.
Не знаю, имело ли смысл беспокоиться именно за такого человека.
Но в оригинале Квеноор Строф погиб в бою с Гигантом.
Я смотрел, как великий герцог улыбается младшей дочери, и незаметно прикусил губу.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta