Том 1 · Глава 97. Там, где ты (5)
Тепло.
Я забыл и то, что собирался сказать, и то, что хотел сделать.
Просто замер, чувствуя запах Марианны совсем рядом.
Она крепко зажмурилась и неловко держала меня за лицо. Я попытался чуть отстраниться, но Марианна удержала сильнее и снова притянула вперёд.
Я едва заметно шевельнул губами.
Её плечи тут же вздрогнули.
От этого прикосновение внезапно стало до невозможности настоящим.
Я тоже закрыл глаза.
Похоже, для нас обоих это было впервые. Никаких неловких попыток углубить поцелуй — только соприкосновение губ.
Но мгновение тянулось очень долго.
Мир вокруг отступил.
Исчез даже запах моря.
Я тихо выдохнул.
Марианна чуть опустила голову и наконец отстранилась.
Госпо… дин Герой.
Она смотрела на меня глазами, блестевшими, словно мокрыми в лунном свете.
И я не смог ничего сказать.
Наверное, потому что в этом взгляде уже было слишком многое.
Я просто смотрел на неё.
Это… немного неловко.
Марианна дрожала.
Щёки пылали красным.
Совсем на неё не похоже.
И одновременно — почему-то очень похоже.
Я не удержался и тихо фыркнул.
Марианна тут же подняла на меня слегка недовольный взгляд.
Она несколько раз открыла рот, не зная, с чего начать. Потом будто приняла важнейшее решение в жизни, крепко сжала губы, вдохнула — и заговорила.
Я не иллюзия. Я пришла вас спасти… помочь вам.
Я молча смотрел на неё.
Мана.
Совершенно настоящая.
В отличие от моей — моя уже почти иссякла.
Священное копьё в руках Марианны колыхалось странным светом, не похожим на обычную силу священной техники.
Похоже, она действительно смогла пробудить его.
Я ещё несколько секунд смотрел на неё, а потом слабо улыбнулся.
Почему ты перестала звать меня по имени?
Марианна моргнула.
Во взгляде ясно читалось: «С чего вдруг такой вопрос?»
Потому что… вы сами велели не называть вас по имени…
Можешь называть.
Марианна опустила голову.
Потом схватилась за край моей одежды и придвинулась ближе.
Теперь я почувствовал, насколько сильно она дрожит.
Она была напугана.
…Мне было страшно.
Я не нашёл слов и только кивнул.
Марианна уткнулась лбом мне в грудь и несколько раз покачала головой.
Волосы мягко шуршали по ткани.
Я боялась, что вы больше не вернётесь. Что Туман поглотит вас. И что даже если это случится… меня не будет рядом.
Голос задрожал — в нём уже слышались слёзы.
Я растерянно смотрел, как она пытается не расплакаться.
«Марианна плачет»
Но она действительно плакала.
Пальцы сжали мою одежду.
Почему вы всегда пытаетесь взвалить всё на себя?
Теперь она уже говорила голосом человека, который окончательно сорвался на рыдания.
Марианна прижалась ещё сильнее, словно не хотела показывать лицо.
Мне оставалось только обнять её за спину.
Вам не нужно одному защищать всех. Я вступила в команду, чтобы выполнять ваши приказы. Вы можете распоряжаться мной как угодно, а я должна просто делать то, что вы скажете…
Она коротко выдохнула.
Чем дальше говорила, тем сильнее путались слова.
Я не знаю, как это сказать. Просто… просто…
Голос становился всё тише.
Вместо слов она только крепче вцепилась в мою одежду.
Я сильнее обнял её за плечи.
Я не хочу, чтобы вы уходили. Я хочу оставаться рядом. Вы показали мне другой мир. Пытались меня защитить. И теперь, когда я наконец поняла, что это за чувство…
Марианна приложила ладонь к груди.
Когда она подняла голову, лицо было мокрым от слёз.
Я осторожно провёл пальцами по её щеке.
Почему вы цеплялись за то, чего ещё даже не случилось? Что так терзало вас? Зачем было мучиться и снова ранить себя из-за этого…
Она говорила с неожиданной силой.
Неужели Марианна всё это время видела те же иллюзии с Кракеном?
Я неловко потёр щёку.
Такое когда-нибудь могло случиться. Я не хотел потерять вас. И не хотел жертвовать людьми. Иногда мне казалось, что я пытаюсь удержать в руках больше, чем вообще способен.
Голос вышел хриплым.
Слова Арьена всё ещё крутились в голове.
Я хотел защитить тебя.
Если скажу это вслух, Марианна разозлится?
Мы не те, кого вы обязаны защищать, Иллой.
Она словно прочитала мои мысли.
Я втянул воздух и прикусил губу.
Марианна вытащила наружу то, от чего я всё это время отворачивался.
Мы не собираемся вечно оставаться слабыми. И не собираемся заставлять вас постоянно за нас бояться.
Она кивнула в сторону далёкого островка.
Там целые и невредимые иллюзии Георга и Дафны смотрели на нас.
Георг и Дафна тоже не настолько слабы. Они не дети, которые навсегда останутся такими, какими были при первой встрече с вами.
Марианна крепче взяла меня за руку.
Поверьте товарищам. Мы не настолько беспомощны, чтобы погибнуть от таких чудовищ. И не настолько глупы, чтобы умереть у вас за спиной, ничего не сделав.
Даже если так…
Это иллюзия, Иллой. Я не позволю оставить себя внутри вашего сожаления.
Слово «верить» давалось тяжело.
Я вздохнул.
Не мог просто ответить: «Хорошо».
Если вас не станет, я уже не смогу остаться собой.
Тогда станем сильнее. Вместе.
Марианна сказала это без колебаний.
Иллой станет настолько сильным, чтобы суметь защитить и нас, и остальных людей. А мы станем достаточно сильными, чтобы идти рядом с Иллоем. Чтобы всегда подхватывать вас, если вы начнёте падать.
Мне хотелось спросить, думает ли она, что это так просто.
Но я и сам не раз произносил вещи, выполнить которые было ничуть не легче.
Марианна слегка улыбнулась, словно оставляла самый важный довод напоследок.
Потому что именно так должен поступать Герой. И именно так должны поступать товарищи, которые хотят стоять рядом с ним.
Эти слова снова привели меня в чувство.
И вдруг вся эта серьёзная перепалка показалась смешной.
Я тихо рассмеялся.
Я больше не заставлю вас так волноваться. И стану сильнее самого Иллоя. Чтобы однажды вы смогли опереться на меня.
Я кивнул.
Марианна, всё это время смотревшая мне прямо в глаза, вдруг слегка дрогнула.
…Кажется, это прозвучало слишком смело.
Она внезапно отпрянула, словно только сейчас осознала, что сказала.
Я моргнул, наблюдая, как Марианна теряется.
В-в общем… давайте вернёмся вместе. Нет. Сначала вместе уничтожим Туман.
Она резко подвела итог и даже сжала кулак.
Глаза красные, как у кролика после слёз, а говорит — «пойдём убивать Бедствие».
Почему-то это было очень мило.
Кстати. Как ты вообще сюда попала?
Я совсем забыл.
Туман ни за что не позволил бы ей просто пройти внутрь.
Но стоящая передо мной Марианна была совершенно настоящей.
Она подняла Священное копьё.
Оно помогло. Я и сама не знала, что Священное копьё способно рассекать Туман.
Рассечь Туман — ладно.
Но как она вообще поняла, где меня искать?
Только не говорите, что несколько дней подряд наугад блуждала внутри…
И как ты нашла именно меня?
Марианна снова вспыхнула и попыталась что-то достать — но тут же передумала.
Любопытство проснулось мгновенно.
Я шагнул ближе.
Она посмотрела на меня, поняла, что скрыть уже не выйдет, и нехотя показала предмет.
…Компас?
Что там говорил папа?
Кажется, он указывает туда, где находится то, чего владелец действительно хочет?
Стоило мне задуматься, как Марианна замахала ладонью прямо перед моим лицом, пытаясь сбить мысль.
Я невольно улыбнулся.
Похоже, она поняла эту улыбку совсем иначе — даже уши покраснели.
В-в общем, вот так. Как думаете, этот компас можно использовать?
Она протянула его мне.
Но стоило мне взять предмет, как стрелка снова начала бессмысленно кружиться.
…Не работает. Тогда для чего он нам сейчас?
Я нахмурился.
Марианна забрала компас и посмотрела на меня уже серьёзно.
Туман — одновременно рой и единое существо.
Не существует удобного способа одним ударом уничтожить его целиком.
Я снова тяжело выдохнул.
Я передам вам часть своей маны.
Марианна заговорила так, словно уже всё решила.
Мне?
Я могу сохранять здесь своё настоящее состояние. А на вас до сих пор наложена форма, созданная иллюзией. Если вернуть достаточно силы, возможно, появится другой выход.
Она взяла меня за руку.
Ведь эта иллюзия, похоже, поддерживается вашей собственной маной, Иллой. Если забрать её обратно и вернуть вам настоящий облик, может открыться новый путь.
Марианна огляделась.
С того мгновения, как она вмешалась, время в этом мире остановилось.
Мана из моего тела тоже перестала утекать.
Я несколько раз сжал и разжал пальцы.
…Хорошо.
Мана Марианны медленно вошла в моё тело.
Я ухватился за этот поток и начал двигать собственную силу.
Сердце билось, разнося ману вместе с кровью.
И тогда я наконец почувствовал, в какой форме моя осиротевшая энергия рассыпана по этому миру.
Вернись.
Окружение начало медленно осыпаться, словно песочный замок.
Я собирал свою ману по крупицам, не позволяя ей раствориться в воздухе вместе с Туманом.
Марианна почувствовала, как сила возвращается ко мне, и тихо выдохнула.
А я сжал кулак.
Мощь возвращалась.
…Я ждал этого.
Рваная одежда восстановилась.
Раны закрылись.
На поясе появился знакомый новый вес.
По телу разлилась привычная сила.
Я открыл глаза.
Над головой вспыхнул нимб.
Теперь я снова смотрел на Туман собственными глазами.
Вся масса Бедствия зашевелилась, будто корчась от боли.
Ты тоже этого ждал?
Туман зарычал, словно от ярости.
Я улыбнулся.
Ну что ж.
Теперь осталось придумать, как именно тебя убить.