Том 1 · Глава 177. Масштабное мероприятие — 1
Следующий день.
Мы с Кашьей стояли перед зданием Ассоциации гильдий.
Вскоре двери Ассоциации официально открылись.
Несмотря на то что мы пришли без предупреждения…
Уилсон, как всегда, радушно нас встретил.
Представитель Тейрод. Госпожа Великий мудрец. Добро пожаловать.
Кашья тут же смутилась.
Не называйте меня Великим мудрецом.
Уилсон удивился.
Но разве это не так?
Так.
…
Она просто слишком стесняется.
Я слегка поклонился.
Простите, что пришли без предварительной договорённости.
Ничего страшного.
Уилсон улыбнулся.
Председатель сказала, что представителя Тейрода следует принимать в любое время.
Он указал вперёд.
Прошу за мной.
Уилсон повёл нас к кабинету председателя.
По пути он словно между делом пожаловался:
Только вот…
…
Каждый раз после визита представителя Тейрода председатель внезапно отправляется в командировку.
…
Надеюсь, сегодня такого не произойдёт?
Он вздохнул.
В последнее время председатель наконец взялась за ум…
…
И сосредоточилась на работе.
Есть один приём, о котором я постоянно говорил.
Если вопрос неудобный…
Ответь вопросом.
Госпожа Аквила наконец собралась?
Да.
Уилсон сразу оживился.
Она разбирает накопившиеся дела Ассоциации с пугающей скоростью.
…
Кажется, председатель наконец поняла, насколько мне тяжело всё это время приходилось.
Он рассмеялся.
Ха-ха.
…
Я действительно рад.
Не хотелось это говорить…
Но всё выглядело примерно как подготовка сотрудника к передаче дел перед увольнением.
Вскоре мы остановились перед кабинетом.
Тук-тук.
Госпожа председатель.
…
Прибыл представитель Тейрод.
Изнутри сразу донеслось:
Тэй?
Небольшая пауза.
Кхм.
…
Впустите.
Мы вошли.
Аквила широко раскрыла глаза.
Заходите.
А затем сказала:
Как раз вовремя.
Вовремя?
Я слегка склонил голову.
Но сначала поздоровался.
Добрый день.
…
Как вы?
Аквила махнула рукой.
Не нужно так официально.
И посмотрела на Кашью.
Госпожа Кашья тоже пришла.
Та не ответила сразу.
Вместо этого внимательно всмотрелась в лицо Аквилы.
Аквила машинально коснулась щеки.
Почему так смотрите?
Кашья осторожно спросила:
Вы плохо спали?
…
Вы выглядите очень уставшей.
Аквила помолчала.
Немного.
А затем украдкой посмотрела на меня.
Тэй подкинул мне тему…
…
Над которой пришлось серьёзно подумать.
Она вздохнула.
Но дел было слишком много, чтобы спокойно сидеть и ломать голову.
…
Поэтому я решила:
«Сначала разберусь со всем, что накопилось».
…
А уже потом спокойно подумаю.
Аквила откинулась назад.
Как раз сегодня утром всё закончила.
А.
Вот почему она сказала:
«Как раз вовремя».
«Хотя…»
Похоже, это неправда.
Но сейчас указывать на это не было необходимости.
Мы сели.
Нам подали чай.
Аквила первой начала разговор:
Ну что?
Она отпила немного.
В последнее время ничего особенного не произошло?
Нет.
Я покачал головой.
Произошло очень многое.
Аквила замерла.
Что?
…
За это короткое время?
Она схватилась за лоб.
После задания с Чесарой Хамилем прошло совсем немного!
…
Почему у вас ни одного спокойного дня?!
Вот и я о том же.
Аквила глубоко вздохнула.
Ладно.
…
Что на этот раз?
Она устало махнула рукой.
Рассказывайте всё.
А затем решительно добавила:
Теперь я уверена…
…
Меня уже ничем не удивить.
Хм.
Сейн недавно говорила почти то же самое.
Тогда начну.
Я рассказал обо всём, что недавно произошло в Императорском дворце.
Несмотря на заявление Аквилы…
Что она больше ничему не удивится…
Выражение её лица менялось буквально каждую минуту.
Когда я закончил…
Она откинулась на спинку кресла.
И уставилась в потолок.
Подождите.
Да?
Вы вообще можете сейчас спокойно здесь сидеть?
Почему нет?
Аквила резко посмотрела на меня.
Хебрайн объединяется с Унбеарсом!
…
Нужно немедленно что-то делать…
Я пожал плечами.
Все говорят одно и то же.
…
Это действительно важно.
…
Но не самое срочное.
Аквила нахмурилась.
Как не самое срочное?
В любом случае…
Я продолжил:
Личинка Ориселя умеет открывать проход в Баргал.
…
Значит, путь туда у нас есть.
Аквила всё ещё выглядела недовольной.
Но подготовиться всё равно нужно.
Подготовимся.
Я спокойно отпил чай.
Просто сначала решим более срочную проблему.
Выражение лица Аквилы слегка застыло.
Умная девушка.
Наверняка уже поняла…
К чему идёт разговор.
Она поставила чашку.
Говори.
Я кивнул.
Его Величество Император…
…
Очень переживает за будущее Империи.
Аквила замолчала.
Аквила.
Я посмотрел прямо на неё.
Ты подумала над тем…
…
Что я предложил в прошлый раз?
Она сцепила руки на коленях.
Изо всех сил изображала спокойствие.
Но кулаки были сжаты слишком крепко.
Глоть.
Кашья, кажется…
Нервничала даже сильнее самой Аквилы.
Она переводила взгляд с неё на меня.
Аквила отвела глаза.
Я же говорила…
…
В последнее время была слишком занята.
…
Только закончила разбираться с работой.
Нет.
Я сразу отверг отговорку.
С нашей прошлой встречи…
Я ежедневно проверял кадровый реестр Аквилы.
Эта запись появлялась каждый день.
Без исключений.
И оставалась там вплоть до моей беседы с Императором.
Но сегодня утром…
Перед тем как прийти сюда…
Я заметил:
Тревога исчезла.
Не работа закончилась именно сегодня.
Закончилось решение.
Разумеется…
Сказать это напрямую я не мог.
Поэтому выразился немного иначе.
Та Аквила, которую я знаю…
…
Способна одновременно заниматься и текущими делами…
…
И размышлять над важным решением.
Она молчала.
Скорее…
Я продолжил:
Когда от раздумий начинала болеть голова…
…
Ты специально погружалась в накопившуюся работу.
…
Чтобы немного отвлечься.
Я улыбнулся.
Верно?
Аквила поджала губы.
Откуда ты так хорошо меня знаешь?
Я пожал плечами.
Я бы поступил так же.
Тэй…
На её губах появилась слабая улыбка.
Через некоторое время…
Аквила осторожно заговорила.
То, над чем она так долго размышляла…
Оказалось куда глубже, чем я ожидал.
Я слушал её совершенно серьёзно.
Провёл настоящее собеседование…
Используя весь опыт, накопленный ещё в прошлой жизни.
Разговор продолжался больше часа.
Позже Кашья сказала…
Что никогда не видела настолько насыщенной беседы.
И спустя час…
Мы все поднялись.
Когда вышли из кабинета…
В коридоре стоял Уилсон.
Он странно усмехнулся.
Словно уже всё понимал.
Госпожа председатель.
Аквила посмотрела на него.
Что?
Опять отправляетесь в командировку?
Она замолчала.
Уилсон махнул рукой.
Всё нормально.
…
Я начал готовиться ещё с того момента, как увидел представителя Тейрода.
Он улыбнулся.
Берегите себя.
На этот раз…
Командировка будет немного отличаться от прежних.
Я уже хотел это объяснить.
Но Аквила остановила меня движением головы.
А затем легко похлопала Уилсона по плечу.
Уилсон.
Да?
Спасибо.
Он замер.
Что?
Аквила улыбнулась.
Я действительно очень вам благодарна.
П-почему вдруг?..
Когда мы встретимся в следующий раз…
Она продолжила:
Пожалуйста, обращайтесь со мной так же, как сейчас.
Уилсон выглядел совершенно потерянным.
Что?..
Тогда…
Аквила слегка улыбнулась.
До встречи.
…
Уилсон.
Мы оставили его позади.
И вышли из здания Ассоциации.
Уже на улице…
До нас донёсся его голос:
Госпожа председатель!
Аквила остановилась лишь на мгновение.
Я не знаю, что происходит!
…
Но я всегда на вашей стороне!
Он крикнул вслед:
Не забывайте!
…
Хорошо?!
Аквила ничего не ответила.
Просто продолжила идти.
Кашья осторожно спросила:
Госпожа Аквила.
…
А что вы решили?..
Но посмотрела на её лицо.
И тут же исправилась:
Нет.
…
Ничего.
Интересно…
Какое у Аквилы сейчас выражение?
Но специально смотреть я не стал.
Кажется…
Я и так понимал.
Наверное…
Так же выглядел я сам…
За день до того, как меня назначили руководителем группы.
Сначала мы вернулись в главное отделение Хегнута.
В конференц-зале я обратился ко всем:
Как уже говорил…
…
Перед началом этого дела нужно выполнить несколько условий.
Угу.
Я только начал…
А Кашья и Эйр уже одновременно протянули мне руки.
У нас тут что…
Телепатия между членами команды?
Вскоре все взялись за руки.
И снова образовали круг.
Аквила удивлённо спросила:
Что происходит?
Ответила Сейн:
Разговариваем с богами.
А.
Аквила спокойно кивнула.
Понятно.
…
Через секунду её глаза резко расширились.
Что?!
Я проигнорировал потрясённую Аквилу.
И активировал привилегию руководителя группы.
Вскоре…
Начался серьёзный разговор с «руководством» этого мира.
Очень интересный.
И очень важный.
В итоге…
Мы пришли к единому решению.
В отличие от руководителей из моей прошлой жизни…
Эти умеют слушать.
Через некоторое время я разомкнул руки.
И сказал:
Всё готово.
…
Начинаем.
В Императорский дворец мы прибыли глубокой ночью.
Никто не назначал нам встречу.
Но мы совершенно спокойно направились прямо к спальне Императора.
Пока шли по коридору…
Кашья неожиданно пробормотала:
Если подумать…
…
Это довольно смешно.
Я посмотрел на неё.
Что?
Ты ходишь по самому центру Империи…
Она усмехнулась.
Будто по собственному дому.
А затем показала на слугу, проходившего рядом.
Конечно…
Он даже не почувствовал нашего присутствия.
Кашья самодовольно хихикнула.
Ху-ху.
…
Иногда даже мне самой страшно от того, насколько хороша стала моя магия.
Эйр сразу отозвалась:
Просто попроси похвалить тебя прямо.
Кашья повернулась.
А что?
…
Разве я не заслужила?
За разговорами…
Мы наконец дошли до спальни.
Но перед дверью вдруг все остановились.
Никто не решался взяться за ручку.
Начался шёпот.
Йериэль:
Может, сначала постучать?
Роман:
Какой смысл стучать?
…
Мы и так явились посреди ночи без разрешения.
Йериэль задумалась.
Может, спросим богиню?
Роман тут же поддержал:
Прекрасная идея, госпожа Йериэль.
Свейн вздохнул:
Даже если предложение исходит от госпожи Йериэль…
…
Иногда всё-таки думай, Роман.
На лбу Эйр вздулась вена.
Вы сюда на прогулку пришли?
Кашья хихикнула.
Всё-таки бабушка умеет быстро приводить всех в чувство.
Эйр повернулась к ней.
Это всё из-за тебя…
Она устало выдохнула.
Ладно.
…
Лучше вообще молчи.
Впрочем…
Их нерешительность понять можно.
Просто после всего пережитого нами…
Масштаб нормального окончательно сбился.
Но если подумать…
В эту эпоху невозможно просто взять…
И посреди ночи войти в спальню Императора.
Однако…
Скрип.
Я просто открыл дверь.
К счастью…
Император уже спал.
Что?!
Он резко поднялся.
Кто там?!
Дверь внезапно открылась сама.
Но за ней никого не было видно.
Император явно испугался.
Я кивнул Кашье.
Она сложила руки.
И сняла магию сокрытия.
Шух.
Наши фигуры проявились.
Император вытер холодный пот со лба.
Тейрод Мейсон…
Он оглядел остальных.
Герои этого мира…
А затем замер.
И…
Тихо прозвучало:
Отец.
Император широко раскрыл глаза.
Аквила.
Она быстро подошла.
Опустилась перед ним на колени.
И вежливо спросила:
Вы всё это время были здоровы?
Император сказал:
Встань.
Да, отец.
Аквила поднялась.
Император вздохнул.
За последнее время произошло слишком многое.
…
Так что не могу сказать, что жил спокойно.
Но когда посмотрел на дочь…
Его взгляд стал тёплым.
Однако теперь…
…
Кажется, всё действительно наладится.
Он улыбнулся.
Раз ты здесь.
Аквила немного покраснела.
Я сделал шаг вперёд.
Сразу перейду к результату.
Император посмотрел на меня.
Госпожа Аквила согласилась.
Я продолжил:
На наше предложение.
Император медленно повернулся к дочери.
Аквила ничего не сказала.
Только кивнула.
Он предупредил:
Это будет тяжело.
Я готова.
Ты больше не сможешь жить обычной жизнью.
Аквила слабо улыбнулась.
До сих пор моя жизнь тоже не была особенно обычной.
…
Я всё писала вам в письмах.
Глаза Императора слегка увлажнились.
Кажется…
…
Я взваливаю на тебя слишком тяжёлую ношу.
Аквила тихо сказала:
Отец.
Он взял её за руку.
Люди, которые ничего не знают…
…
Видят только сияющий трон.
Император посмотрел на неё.
Они не понимают…
…
Что стоит сесть на него…
…
И ты оказываешься полностью отделён от остального мира.
Он тихо спросил:
Ты выдержишь это одиночество?
Аквила ответила без колебаний:
Одна
Император удивился.
Что?
Но Тэй…
Она посмотрела через плечо.
И люди, стоящие за мной…
…
Всегда будут помогать.
Аквила сжала руку отца.
Поэтому я не буду настолько одинока…
…
Как вы.
Император посмотрел на меня через её плечо.
Я спокойно ответил:
Всё именно так.
Он молчал.
Я продолжил:
А теперь…
…
Давайте обсудим практические вопросы.
Я взглянул на кресла.
Император кивнул.
Мы все сели.
Я начал:
Речь о мероприятии…
…
О котором я говорил вчера.
Император нахмурился.
Мероприятие…
…
Что именно ты имеешь в виду?
Событие.
Я объяснил:
Настолько масштабное…
…
Чтобы оно полностью захватило внимание людей.
Все посмотрели на меня.
Я слегка кашлянул.
Невозможно сохранить в тайне…
…
Что Аквила является председателем Ассоциации гильдий…
…
И одновременно признать за ней право наследования престола.
Император кивнул.
Поэтому…
Я продолжил:
Секрет нужно раскрыть самим.
…
Причём настолько уверенно…
…
Чтобы общественная реакция была:
«И что здесь такого?»
Нужно устроить событие настолько впечатляющее…
Что сам факт:
«Председатель Ассоциации оказалась членом императорской семьи»
На его фоне покажется почти мелочью.
Император спросил:
Общий принцип я понял.
…
Но что именно ты собираешься сделать?
Это…
Я уже собирался ответить.
Но сначала машинально открыл кадровый реестр.
И заметил новую запись.
Геймейн.
Хм?
Крайний способ?
«Говорят…»
Даже загнанная в угол мышь кусает кошку.
Но я не ожидал…
Что загнанный в угол муравей решит укусить слона.