Том 1 · Глава 192. Пушка уничтожения (2)
Позвольте мне увидеться с его величеством!
Эй. Его величество приказал никого не впускать.
Дело срочное! Его величество тоже поймёт!
Всё равно нельзя.
Рыцарь, которого остановили перед покоями императора, не выдержал и раздражённо повысил голос.
Выслушайте меня! Это чрезвычайная ситуация. Подтверждено, что воздушный корабль Первой дивизии без разрешения поднялся в воздух, направился к столице и уже применил гравитационное оружие. Более того, на борту заряжен боевой снаряд пушки уничтожения! Нужно немедленно доложить его величеству и получить разрешение открыть огонь по собственному воздушному кораблю…
Доложите, когда его величество выйдет.
Да что с вами такое?!
Дело было настолько срочным, что сразу после первого доклада рыцарь примчался прямо в императорский дворец.
Воздушный корабль, взлетевший с базы Первой дивизии, полностью игнорировал все попытки установить связь и продолжал лететь к столице.
Этого было более чем достаточно, чтобы заподозрить захват судна врагом или мятеж.
Но имперская армия могла самостоятельно начать принимать меры только после того, как воздушный корабль откроет огонь.
Иными словами, для упреждающего удара требовалось разрешение императора.
Тогда хотя бы спросите его величество об одном. Знал ли он о сегодняшнем вылете и отдавал ли на него отдельный приказ.
Доложите, когда его величество выйдет.
Да вы с самого начала одно и то же повторяете!
Внутри всё уже кипело от ярости.
Знал бы он, чем всё обернётся, привёл бы с собой генерала Романа.
Интересно, стали бы они так же игнорировать человека более высокого ранга?
Нервно тряся ногой, рыцарь долго колебался, а затем наконец решился.
Что вы дела… Кха-а!
А-а-а! С дороги!
Он решил просто прорваться, расталкивая всех придворных и министров, преграждавших путь.
Рыцарь помчался по коридору и с грохотом распахнул дверь.
В тот же миг к нему с бешеной скоростью метнулся клинок и остановился прямо перед лицом и горлом.
За сверкающим лезвием виднелся император, сидевший к нему спиной.
Ваше величество! Чрезвычайная ситуация! Воздушный корабль, которому сегодня не разрешали вылет, поднялся в воздух и приближается к столице! Это вы отдали отдельный приказ?
…
Если нет, прошу разрешить упреждающую атаку! Пушка уничтожения может причинить ущерб мирным жителям…
Рыцарь не успел договорить.
Его крепко схватили за обе руки и выволокли наружу императорские гвардейцы.
Дверь с грохотом захлопнулась.
Рыцарь застыл с потерянным выражением лица.
Император всё это время так и не обернулся.
Не последовало вообще никакой реакции.
Может, он заснул прямо сидя?
Или намеренно делал вид, что ничего не слышит?..
Хаа…
Когда рыцаря поволокли вниз, в подземелье, он лишь тяжело вздохнул.
Пушка уничтожения.
Этот артефакт, называемый вершиной имперской магической инженерии, был знаменит как оружие, способное одним выстрелом пробить любую крепость.
Стоимость одного выстрела составляла примерно десятую часть годового бюджета Империи.
Хотя её и создавали с целью получить самое мощное осадное орудие, разрушительная сила Пушки уничтожения уже давно вышла далеко за рамки всего, что вообще можно было назвать осадной артиллерией.
И даже после этого её мощность продолжали наращивать.
Было общеизвестно, что настоящее предназначение Пушки уничтожения — в чрезвычайной ситуации убивать маджинов…
По крайней мере, именно так Пушка уничтожения была прописана в моём романе.
И теперь её орудийный порт был открыт и светился.
Причём направлен прямо на меня.
Гххх…
Я запустил внутренний контур на максимальной мощности и напряг всё тело, но сумел сделать лишь несколько шагов.
Бессмысленно.
Воздушный корабль всё равно продолжит корректировать прицел вслед за мной.
Я лишь зря перегружу собственное тело.
Стоило снизить мощность внутреннего контура до обычного уровня, как я снова чуть не впечатался лицом в землю.
«Они что… правда собираются стрелять?..»
Из полностью открытого орудийного порта начало исходить багровое сияние.
Это совершенно точно был воздушный корабль имперской армии.
Так какого чёрта он целится в меня?
Да, я находился на окраине столицы, но это всё равно был полноценный жилой район.
Если запустить внутренний контур так, чтобы тело буквально начало гореть от перегрузки, а затем применить Выбор и концентрацию к силе и ловкости, возможно, мне едва-едва удастся увернуться от снаряда.
Но выбраться после этого из зоны взрыва — уже совершенно другая проблема.
Да и что тогда будет с мирными жителями?
Стоит снаряду упасть, как весь район сравняет с землёй и погибнет огромное количество людей.
Уклоняться было нельзя.
Нужно было во что бы то ни стало не допустить попадания.
И в голову приходил лишь один способ.
«Нужно сбить её!»
У меня оставалось около семидесяти тысяч единиц магической силы.
До этого я усилил магическую силу с помощью Выбора и концентрации, а после окончания действия способности запас постепенно снизился со ста тысяч до семидесяти.
При первом использовании Выбора и концентрации текущий запас магической силы поднимается вместе с увеличившимся максимумом.
Но при последующих применениях увеличивается уже только максимальное значение, а текущий запас остаётся прежним.
То есть прямо сейчас я мог использовать лишь оставшиеся семьдесят тысяч.
Нет.
Даже пока я об этом думал, запас продолжал уменьшаться.
Барьер, созданный всего из семидесяти тысяч единиц магической силы, против Пушки уничтожения оказался бы не прочнее листа бумаги.
Значит, оставалось только сбить её.
«Чёрт. Формула получается грубоватой».
Я торопливо развернул формулу магии ветра, стараясь выжать максимальную эффективность из оставшихся семидесяти тысяч единиц магической силы.
Мне не требовалась мощная разрушительная сила магии вспышки или огня.
Достаточно было нанести Пушке уничтожения совсем небольшое повреждение, и выстрел станет невозможен.
Тратить время на сомнения было нельзя.
Я быстро закончил прицеливание и выпустил заклинание.
БУМ…
Что?!
Магия остановилась прямо в воздухе.
В момент столкновения с воздушной массой в пустоте проступила волнообразная поверхность.
«Барьер!»
Воздушный корабль был защищён мощным барьером.
Причём вместе с ним был развёрнут настолько искусно скрытый барьер, мешающий восприятию, что я вообще ничего не заметил.
А тем временем Пушка уничтожения, видимо уже завершив подготовку к выстрелу, начала медленно выдвигаться вперёд, излучая всё более зловещее сияние.
Ха. Я сейчас с ума сойду.
Наконец я понял смысл задания.
Это была не пустая угроза и не запугивание.
Пушка уничтожения действительно выстрелит.
Причём прямо в меня.
А магическую силу я уже потратил.
Способа остановить эту штуку больше не осталось.
Разве что отбить снаряд рукой…
А?!
От неожиданности я даже вскрикнул.
На таймере ведь точно оставалось ещё две минуты.
Я ещё пытался понять, что произошло, когда перед глазами появилось окно награды.
Увидев эту строчку, я вспомнил. (П.с. от беса. Это не то что рояль ЭТО РОЯЛИЩЕ)
Задание, появившееся вскоре после моего попадания в этот мир.
То самое, где требовалось весь первый семестр сохранять первое место.
Награда за него была именно такой.
Значит, только что я официально занял первое место среди первокурсников по элементальной и боевой магии.
«Погоди. Отбить снаряд рукой?..»
Я начал всерьёз рассматривать возможность, о которой секунду назад подумал в шутку.
Даже если применить Выбор и концентрацию к живучести, эффект окажется не настолько впечатляющим, как хотелось бы.
Да, большинство ударов вообще не смогут причинить мне вреда.
Но после удара Сергея я уже понял, что это далеко не абсолютная неуязвимость.
А значит, принять рукой снаряд Пушки уничтожения, летящий с импульсом, достаточным для убийства маджина…
В момент столкновения кисть наверняка сломается и сомнётся, словно пластиковая бутылка.
Но что, если использовать только что полученную награду?
В описании говорилось лишь «укрепление конечностей».
Насколько именно они становились прочнее, нигде не уточнялось.
Но проверять это сейчас времени не было.
Оставалось только поверить.
И надеяться, что это самое укрепление делает конечности абсолютно неразрушимыми или хотя бы близкими к этому.
«Попробуем».
Я решился.
Запустив внутренний контур на максимальной мощности, я отвёл левую ногу назад.
Правую ладонь раскрыл и поднял рядом с головой.
Не отрывая взгляда от орудийного порта, я пережил мгновение, которое показалось вечностью.
«Выстрел!»
Из орудийного порта вырвался свет, яркостью сравнимый с солнцем.
«Выбор и концентрация. Ловкость и сила
В тот же миг я наконец увидел движение снаряда, который прежде был слишком быстрым даже для взгляда.
Он всё ещё летел чудовищно быстро.
Но теперь я хотя бы мог его видеть.
Ударю слишком рано — задену взрыватель, и снаряд рванёт прямо передо мной.
Слишком поздно — не успею достаточно изменить траекторию, и вместо равнины он упадёт в жилом районе.
Стоит хоть немного ошибиться с углом — результат будет тем же.
Нужно было ударить ребром ладони в единственно правильный момент и под единственно правильным углом.
Блять!
Когда снаряд оказался прямо перед глазами, я шагнул вперёд левой ногой и выбросил руку.
КЛАНГ! КРРРРР…
В месте, где ребро ладони коснулось снаряда, брызнули искры.
В тот самый миг, когда моя рука слегка изменила его траекторию, одна секунда закончилась.
ФЬЮ-У-У!..
Снаряд, ещё мгновение назад находившийся прямо перед глазами, исчез.
Следом налетевший поток воздуха растрепал волосы.
Я на несколько секунд застыл как вкопанный.
Чуть позже спереди донёсся запоздалый звук выстрела.
Бум…
Пушка уничтожения действительно выстрелила.
Значит, всё произошедшее не было сном.
Но куда же делся отбитый мной снаряд?
БА-А-АХ!..
Кх.
Позади вспыхнул ярчайший свет.
Следом на меня обрушились грохот и поток воздуха, подобный урагану.
В небо уже поднималось огромное грибовидное облако.
Получилось…
Снаряд упал далеко за пределами городской застройки.
На совершенно пустой равнине.
Во взрыв не попала даже одна-единственная овца.
Хаа…
А ребро моей ладони осталось совершенно невредимым.
Я принял прямой удар с чудовищным импульсом, пусть и под косым углом, и не почувствовал вообще никакой боли.
Получалось, что укрепление конечностей действительно делало их либо неуязвимыми, либо очень близкими к этому.
Хотя, если подумать, за задание, которое длилось весь первый семестр и обладало настолько мерзкой сложностью, вполне могли дать настолько читерскую награду…
От облегчения силы окончательно покинули тело, и я опустился на колени.
Но тут заметил нечто странное.
Гравитационная магия по-прежнему прижимала меня к земле.
Только не говорите…
Я сглотнул и снова посмотрел прямо на орудийный порт воздушного корабля.
Ярчайшее сияние уже погасло.
Однако внутри постепенно снова начал накапливаться тусклый свет.
Они что…
Перезаряжаются и собираются выстрелить ещё раз?
Два снаряда стоимостью по десять процентов годового бюджета Империи каждый.
И оба они собирались выпустить прямо по столице.
Эти ублюдки действительно окончательно спятили.
Да не пизди, блять…
Проблема была в том, что время Выбора и концентрации уже закончилось.
Сегодня я использовал все пять секунд.
Даже если ещё один снаряд полетит в меня, отбить его я больше не смогу.
Зловещее сияние из орудийного порта становилось всё ярче.
Вскоре оно уже ничем не отличалось от того, что было непосредственно перед первым выстрелом.
Теперь мне действительно конец.
БУМ! БУМ-БУМ-БУМ!..
И в этот момент в воздухе один за другим прогремели взрывы.
Барьер, окружавший воздушный корабль, разлетелся вдребезги.
Издалека вверх взметнулся целый пучок вспышек и врезался прямо в корабль.
Из пробитых отверстий вырвалось пламя.
Воздушный корабль начал медленно падать.
Одновременно исчезла и сила, прижимавшая меня к земле.
Воздушный корабль…
Его действительно сбили.
Молодой рыцарь, ты цел?
Стоило услышать голос, донёсшийся через коммуникационную магию, как я сразу его узнал.
Голос героя, которому предстояло стать вторым маршалом в истории имперской армии.
И моего должника.
Напряжение моментально отпустило меня.
Я просто рухнул спиной на землю.