Том 6 · Глава 56. Время перемен

Часть 1

С тех пор, как Райшин стал нахлебником жить в доме Шоко, миновало два месяца.

Лето только-только началось, на улице всё ещё стояла высокая влажность. Растущие в саду деревья покрылись зелёной листвой, создавая яркую жизнерадостную картину.

Райшин полностью оправился от своих ран. Теперь он без труда мог прыгать и скакать, даже выдержать суровые тренировки, пускай и недолго. Мальчик всё так же продолжал подвергаться ночным нападениям, но из-за того, что уже успел к ним привыкнуть, вреда они ему не наносили.

Наступил вечер, но солнце всё ещё продолжало нещадно палить. Деревянной кукле под управлением Райшина удалось выполнить несколько движений из боевых искусств. Пару месяцев назад ему было сложно заставить её даже просто ходить, но сейчас это не вызывало у него никаких трудностей. Пока мальчик оттачивал свои навыки, его позвала вышедшая на энгаву Ирори:

—Райшин, хозяйка зовёт тебя.

—Госпожа Шоко? Зачем?

—Пожалуйста, спроси её об этом сам. Тебя тоже зовут, Яя.

Собравшийся было уходить Райшин с удивлением повернулся обратно к саду. Он думал, что находится тут один, но вдруг на верхушке дерева послышался шелест, и с веток на землю спрыгнула Яя. Девушка полностью скрыла своё присутствие и наблюдала за ним. Никто из них не произнёс ни слова.

Ирори привела Райшина в комнату, расположенную в северной части, не нарушая тишины. Внутри находилась Шоко: женщина сидела на энгаве, опустив ноги в ведро с водой. Она наслаждалась прохладным ветерком, создаваемым похожим на ветряную мельницу механизмом, но этого, казалось, ей недостаточно. Заметив прибывших к ней, Шоко посмотрела на Ирори и измученным голосом попросила её:

—Воды…

—Пожалуйста, воздержитесь, хозяйка. Вы можете простудиться.

Шоко с сожалением вздохнула, но не стала настаивать и переключилась на Райшина:

—Мальчик, могу я попросить тебя доставить послание?

—Послание? Куда?

—В бараки в префектуре Сидзуока, за горой Хаконэ. Яя знает это место.

—Мне придётся с ней идти?.. — мальчик украдкой взглянул на стоящую рядом Яю и приуныл.

Девушка отплатила ему тем же недовольством:

—Яя тоже не хочет с тобой идти. С ролью посланника Яя справится и…

—Яя! — прикрикнула Ирори.

Яя надулась и замолчала. Шоко тихо усмехнулась и твёрдо сказала:

—Вы идёте вдвоём.

—…Ясно.

—…Ладно.

Парочка одновременно согласилась, пусть и с явной неохотой. Шоко вынула из рукава запечатанное письмо и передала его Райшину:

—Передай это письмо генерал-лейтенанту Сакаки. Если справишься, то сможешь узнать много вещей.

—Генерал-лейтенанту? Зачем поручать такую важную персону мне?..

Райшин приуныл ещё сильнее. Ему трудно было найти общий язык с высокопоставленными лицами.

—Отправляйтесь сейчас же. Но не спешите в пути. По дороге вы найдёте горячие источники, так что отдохните, как следует, прежде чем пересекать перевал.

—А? Э-э-э… — Райшин вопросительно склонил голову набок.

На поезде они бы добрались до туда и вернулись обратно ещё до конца дня, поэтому он не понимал, зачем им намеренно останавливаться на источниках. Хоть он и не видел в этом никакого смысла, мальчик решил сделать так, как ему велено.

Райшин вернулся в свою комнату и быстро собрал вещи в дорогу. У ворот он встретил Яю и отправился в путь. Однако, пройдя около двадцати метров, Райшин остановился. Девушка так и осталась стоять у ворот, отвернувшись от него.

—Эй, ты чего делаешь? Стемнеет ведь скоро.

Ответа не последовало.

—Яя, блин! Ответь хотя бы что-нибудь!

—Пожалуйста, не надо обращаться к Яе так фамильярно. От этого уши вянут.

—Чего? Ты на меня проклятие там, что ли, наслала?!

—И почему Яя должна тащиться куда-то с этим парнем?.. — пробормотала она, всем сердцем жалея, как всё сложилось.

Райшин тоже был не в восторге и считал, что это он тут должен жаловаться. Ведь такими темпами месть за сестру останется для него лишь несбыточной мечтой.

Время от времени тяжко вздыхая, они отправились к ближайшей станции. Доехав до Коудзу, они пересели на повозку и на ней поехали в небольшой городок, расположенный у горного перевала.

—И почему я должна пересекать гору пешком?.. — возмущалась Яя.

—Так сказала Шоко, — аргументировал Райшин.

Восточная часть перевала быстро потемнела. Из-за острого горного хребта выглядывало вечернее зарево, вызывая неприятное гнетущее чувство. Сам хребет был практически отвесной. Вдоль главной дороги, по которой они шли, тянулся густой лес, в котором ещё остались следы эпохи Мэйдзи. Впервые увидев местность, Райшин невольно засмотрелся.

—…Челюсть с пола подними. Выглядишь, как полный дурак, — ехидно бросила подошедшая сзади Яя. — Ещё и посреди дороги… Яе стыдно за тебя.

—О-о-о. Так теперь ты, наконец, признаёшь меня своим спутником, — с ухмылкой парировал он

Яя на мгновение потеряла дар речи:

—…Будешь глупости всякие говорить, и Яя тебе шею сломает. Ты не против? — спросила она, глядя на него своими чёрными, как смоль, глазами.