Том 8 · Глава 74. Потерявший голову

Часть 1

—Ха-а-а!

Издав боевой клич, мальчик быстро сократил дистанцию между ним и учителем.

—Ты открыт, — прозвучал голос учителя у него прямо за спиной.

Мальчишке кое-как удалось уклониться от рубящего удара деревянного меча, однако из-за недостатка опыта его тело двигалось не так, как он того желал. После того как меч прошёл мимо свой цели, мальчик ощутил резкую боль в области живота – его настиг прямой удар ногой, выбивший воздух из его лёгких. Не успел он опомниться, как его ноги оторвались от земли и мир перед глазами перевернулся вверх тормашками. Мальчишку с силой бросили о деревянный пол. Хоть он и сгруппировался при падении, от жёсткого столкновения у него из глаз всё равно полетели искры.

Стоящий в стороне другой, повзрослевший, Райшин наблюдал за этим зрелищем с отсутствующим видом.

Это... Прошлый я? Это было... Пять лет тому назад.

Понимая, что ему снится сон, Райшин мог лишь просто стоять и смотреть за тренировкой с учителем, когда он был ещё совсем юн.

—Ты не только не смог защититься от удара, но ещё и выпустил из рук меч. Как ты собираешься сражаться в таких обстоятельствах? — учитель по-доброму усмехнулся и наклонился над юным Райшином.

Глаза мужчины, что был учителем мальчика, всегда улыбались. Его утончённое женоподобное лицо больше подошло бы поэту, однако, несмотря на обманчивый внешний вид, он был опытным мастером боевых искусств.

Лежавший на полу Райшин жадно хватал ртом воздух и не мог вымолвить ни слова. Учитель посмотрел на улицу и заметил, что солнце уже клонится к закату:

—Давай на сегодня закончим. Не забудь вымыть пол в додзё.

С этими словами учитель покинул тренировочный зал, оставив Райшина. Тут над головой обессиленного мальчика проплыло наполненное водой ведро. Стоило ему только проследить взглядом от ведра до того, кто его нёс, как Райшин совершенно позабыл про боль и усталость.

—Сегодня тебе крепко досталось, Райшин, — произнёс проходящий мимо парень с ведром.

—Брат Тен!

Остановившись в конце зала, старший брат, которого звали Тензен Акабанэ, одарил Райшин мягкой улыбкой. Он был одет в простое кимоно в сдержанных тонах, а в руках держал три куклы, сделанные им же самим:

—Рад, что с тобой всё хорошо. Я помогу тебе с уборкой. А после давай вместе поужинаем.

Пока брат Райшина это говорил, от него исходила магическая энергия. Для него это было так же естественно, как дышать. Получившие его энергию три куклы ожили и принялись за уборку, ополаскивая и выжимая тряпки.

Несмотря на то, что они были лишь простыми деревянными куклами, двигались они как настоящие автоматоны. Пусть они не могли ни мыслить, ни делать что-либо самостоятельно, три куклы походили на людей куда больше, чем любой обыкновенный автоматон.

Это лишь в очередной раз убедило Райшина в том, что брат для него практически недосягаем. И всё же он не чувствовал зависть или жалость к себе, а скорее наоборот – гордость. Находясь вдали от дома, где на него больше не направлен взор родителей или других членов клана, мальчик мог свободно выражать своё искреннее уважение своему брату.

Заручившись поддержкой четырёх пар рук, задание Райшина оказалось выполнено в мгновение ока. После этого Райшин ополоснулся водой из стоящего в саду колодца, переоделся в чистое кимоно и, предупредив учителя, ушёл вместе со старшим братом в город.

Два брата вместе прогуливались вдоль реки, наслаждаясь оживлённой суетой торгового квартала и беседуя на самые обыденные темы: о том, как они не любят лето из-за невыносимой жары; как ржавеют шестерёнки у автоматонов и прочих вещах. И оба во время обсуждения весело смеялись.

В конце концов старший брат отвёл Райшина в ресторан с со́бой, выполненный в традиционном японском стиле:

—Что будешь?

—Зару собу! — ответил мальчик. — Большую порцию!

—Нам две тензару собы. Одну сделайте большой, — озвучил заказ официантке его брат.

Райшин изумлённо посмотрел на него:

—Э? Подожди, брат Тен, я...

—Ты ведь ещё растёшь. К тому же в летнюю жару нужно быть особенно осторожным. Не переживай, я угощаю.

—...Спасибо!

Лапша, состоящая целиком из гречневой муки, была очень вкусной, о чём Райшин не раз и не два говорил вслух, пока не доел свою порцию до конца. Допивая оставшийся в чаше бульон, мальчик непринуждённо спросил у брата:

—Как там Надешико?

—...Ей одиноко. И я ничего не могу с этим поделать, — старший брат взглянул на Райшина и, выдержав небольшую паузу, спросил с улыбкой: — Вы поругались, да?

—...Брат Тен, от тебя ничего не утаишь. Да, совсем немного... В день моего ухода.

—Вам нужно поскорее помириться.

—Знаю.

—Нет, не знаешь, — слова старшего прозвучали неожиданно резко, но затем, смягчившись, брат объяснил застигнутому врасплох Райшину: — Послушай, Райшин. Не стоит ждать, когда всё само уляжется. Неостановимый поток времени способен в любой момент лишить тебя того, чем ты дорожишь. И ты уже никогда не сможешь вернуть утраченное. Станет поздно о чём-либо сожалеть.

В тот момент мальчик ещё не осознавал, что именно говорил ему брат – точнее, осознавал, но не придал его словам особого значения.

Однако теперь Райшин понимал. Понимал, что значит потерять что-то. Боль от утраты. То, насколько это тяжело.

И всё же в тот день Райшин мог только гадать, что старший брат пытался ему этим сказать.

—Помирись с Надешико. И побыстрее.

—...Хорошо, — ответил мальчик. — Я вернусь домой в ближайшие дни.

—А ты сегодня на удивление покладистый. Неужели заслуга тэмпура собы?

Старший брат погладил Райшина по голове – в те времена подобное было для них в порядке вещей. Райшину было приятно ощущать это щекочущее чувство, и поэтому он делал то же самое для Надешико.

Прежде чем на улице совсем стемнело, братья покинули заведение. Напоследок перед их расставанием Райшин обратился к старшему с просьбой:

—Брат Тен, позаботься о Надешико. Защищай её, ладно?

—...Хорошо. Обещаю.

Младший и старший братья похлопали друг друга по плечу на прощание. Таковым было данное ими в тот день обещание.

Часть 2

Охваченный целой бурей самых разных чувств проснувшийся Райшин резко сел на кровати.

Чёрт подери... Что за паршивый сон...

Даже когда его сердце переполняли ненависть и гнев, он как маг старался сохранять голову ясной. Райшину не давал покоя вопрос: как его брат контролировал тех кукол без техники «Коёкуджин». Он заставил мыть полы трёх кукол одновременно, а это сложная задача, требующая точных указаний. Даже далеко не каждому первоклассному магу, владеющему телекинезом, такое под силу.

—Доброе утро, Райшин.

К юноше, держа в руках кувшин с водой, подошла Яя. Вчера она пребывала далеко не в лучшем настроении, но сейчас девушка вела себя как обычно, из-за чего Райшин испытал облегчение:

—Доброе. Ты сегодня рано.

—Ты как-то неважно выглядишь. Приснился дурной сон?

—Сон, в котором ты меня мучала. Из-за этого я проголодался. Пойдём позавтракаем... — стоило ему это сказать, как затем он невольно добавил: — Эх, как же хочется отведать собы...

Эти произнесённые вслух мысли отозвались в груди Райшина глубокой печалью. Ему в самом деле очень хотелось съесть собы. Юноше стало интересно, не это ли называют тоской по дому, хоть он и сам прекрасно понимал, что у него больше не было дома, в который он мог бы вернуться.

—Да, хотелось бы поесть собы. Или суши, — согласилась с ним Яя, тоже соскучившаяся по японской кухне. — Насколько Яя помнит, тебе, Райшин, очень нравилась соба.

—Ага. Особенно тэмпура соба... Нет, забудь о тэмпура... — в голове Райшина сразу же возник образ улыбающегося брата, который он постарался поскорее забыть. — И всё же я чертовски соскучился по японской кухне. Особенно по собе! Хочу собу! И зару, и каке!

—Положитесь на меня, господин Райшин!

Тут дверь шкафа резко распахнулась со стуком, явив прятавшуюся внутри девушку. Увидев Хинову, Райшин и Яя на пару мгновений потеряли дар речи.