Том 8 · Глава 75. Состязание за его желудок

Часть 1

На следующий день, после короткого боя с Ольгой, первой, кто показался на арене, была «Императрица» Сонечка, добровольно понизившей свой рейтинг, а после неё явился «Аватар» Асура, опустившийся со второго места. Ольга также присутствовала на арене. Райшин и Локи планировали напасть, подгадав подходящий момент, но ни у кого из них такой возможности не появилось, и очередной Вечер в итоге закончился тем, что они просто сверлили своих оппонентов гневными взглядами.

Одна из причин отсутствия данной возможности заключалась в том, что Ольга, Сонечка и Асура держались поодаль друг от друга – так, чтобы все участники находились в поле их зрения.

«Понятно... Если всё так, как сказала Хинова, то их союз — не более чем простой пакт о ненападении...» — мысленно заключил Райшин.

Их задачей было защитить других Рукавиц от команды Райшина: они просто выигрывали время для того, чтобы на арене собралось достаточно участников, таким образом сделав проведение Вечера «честным», как говорила Ольга.

Если кто-то расслабиться хоть на секунду, его тут же раздавят на месте. Арена уже стала кровавым побоищем.

Кто же из них сможет выжить в этой войне, чтобы в конце бросить вызов Магнусу?

Несмотря на возникшую на арене патовую ситуацию, охватившее поле боя напряжение многократно возросло по сравнению с тем, каким оно было прежде.

Часть 2

В конце концов наступил день состязания в приготовлении собы.

—Это не смешно... Как... Это вообще произошло?!.. — выкрикнул Субару в тускло освещённом шатре.

В котелке закипала соба. Вперемешку с приятным ароматом даси и масла для тэмпуры, в воздухе витал кровавый смрад. Рядом с остатками тэмпуры лежала отрубленная собачья голова с цилиндрической формы взрывчаткой в зубах. Если бы к ним не подоспел Мутсура, весь шатёр оказался бы охвачен пламенем. «Сделай правильный выбор. Иначе твоя голова будет следующей», – именно так гласила возникшая на земле кровавая надпись, которая исчезла так же бесследно, как и в прошлый раз.

—Мы всё время находились здесь... — всё никак не мог поверить в случившееся побледневший Мутсура. — И ничего не заметили, пока не стало слишком поздно?..

—Теперь мы убедились, — констатировал Субару, — что наш враг может оставаться незамеченным не только нами, но и нашими шикигами... Они далеко не самые обычные маги. Пока что они просто с нами играют, но если возьмутся за дело всерьёз... Нам нечего будет им противопоставить.

Парень направился к выходу из шатра, по пути сняв с себя фартук. Мутсура поспешил за ним:

—Э-эй, Субару... Ты куда?

—Мы не можем больше это так оставлять. Расскажем обо всём Райшину и...

—Нельзя ему говорить! — остановила его Хинова и, стиснув края своего фартука, продолжила дрожащим голосом: — Господину Райшину нужно сосредоточиться на Вечере Мудреца. Я не хочу создавать ему ещё больше хлопот.

—Но госпожа...

—Всё хорошо... Сегодня я только приму участие в соревновании по собе и ничего более.

—Да как ты можешь такое говорить?! — выпалил начавший терять терпение Субару. — Тебя ведь пытаются убить!

—Так не пойдёт, госпожа, — сказал Мутсура нехарактерным для него серьёзным тоном, и удивлённые Субару и Хинова повернулись к нему. — Мы не сможем посмотреть нашему главе в лицо, если с Вами что-нибудь случиться. Будет лучше, если мы просто вернёмся в Японию...

—Нет! Теперь, когда я наконец нашла с господина Райшина... Я не вернусь! — упрямо заявила Хинова.

—Прекращай уже капризничать, как дитя малое! — не выдержал Субару. — Нет ничего важнее твоей жизни!

—Есть! Вечер Мудреца господина Райшина! — чётко и ясно провозгласила девушка, чем сбила с толку парней. — Акабанэ Тензен очень сильный противник... Когда придёт время, ему определённо потребуется моя сила. Поэтому...

—...Плохо дело! Они идут! Спрячьте тут всё!

Находившиеся за пределами шатра шикигами заметили, как кто-то к ним приближался. Хинова в спешке призвала своего шикигами, по форме напоминающего кошелёк, и тот втянул в себя воздух, проглатывая собачью голову, остатки тэмпуры, масла и царившее в шатре зловоние. Через несколько секунд внутрь вошёл Райшин.

—Я ждала Вас, господин Райшин! — подбежала к нему счастливая Хинова.

Субару тяжело вздохнул. Он понимал, что его госпожа не согласится так просто вернуться в Японию, когда спустя два долгих года разлуки она наконец вновь встретила своего возлюбленного.

Позади юноши находились сёстры Белью.

—Райшин такой довольный, что может ошиваться рядом с моей Хиновой, аж бесит, — пробурчала Шарл.

—Что?! Райшин доволен тем, что может изнасиловать Хинову?!..

—Так, Анри! Прекрати всякую чушь пороть!

Стоило ему прикрикнуть, как его живот громко заурчал от заполнившего шатёр аромата даси. Услышавшие это девушки рассмеялись. В их числе была и Хинова:

—А Вы, господин Райшин, любите вкусно поесть.

—Ну, мне ведь всё-таки два дня прождать пришлось ради этого... — ответил Райшин с неловким смехом. — Ты уже закончила с со́бой?

—Разумеется! Я приготовила блюдо, которое не посрамит имя клана Изанаги!

Субару вытащил лапшу из котелка и окунул в холодную воду. Блестящая поверхность собы делала её очень аппетитной. Шарл с любопытством посмотрела на тонкую лапшу:

—Так это и есть то самое японское блюдо? Кажется, я уже видела такую муку раньше...

—Возможно, в качестве одного из ингредиентов для галет, сестра, — предположила Анри.

—В этом ведь преуспела наша мама, да? Тогда и я с лёгкостью справилась бы. Однако же запах бульона совершенно не такой, какой я ожидала. Может, оно и правда хорошо, что я не участвую...

Глядя на превосходную собу в руках Субару, Райшин с трудом сдерживал себя, чтобы не начать пускать слюни:

—Выглядит многообещающе. А что с тэмпурой?..

—Мне очень жаль... Не хочется этого говорить... Эм...

Хинова резко пала духом, отчего сердце Субару сжалось в груди. Тут Райшин насторожился. Он окинул шатёр быстрым, но внимательным взглядом. «Наблюдательный, как и всегда, – подумал Субару. – Но нам нельзя допустить, чтобы он догадался». Стоя поодаль от них, он напустил на себя привычный раздражённый вид и возмутился:

—Тэмпура? Какая тэмпура? Мы про неё ничего не слышали!

—Правда... Что ли? — Райшин оказался в смятении.

Хинова низко склонила голову перед ним, а из глаз потекли слёзы:

—Я-я-я совершенно про неё забыла... Пожалуйста, простите меня... Из Хиновы просто никудышная жена...

—Да ладно тебе, не убивайся так. Я жду не дождусь отведать твою готовку!

—Господин Райшин...

Хинова заключила юношу в объятия, а слёзы грусти быстро стали слезами радости. Райшин и девушки покинули шатёр, и провожавший их взглядом Субару вздохнул с облегчением.

—Субару... С этим надо что-то делать, и поскорее... — заметил Мутсура с измождённым видом.

—Знаю я...

Субару стиснул зубы. Он хотел доложить обо всём хотя бы исполнительному комитету, следящему за проведением Вечера, но Хинова строго запретила придавать это дело огласке.

—Давай пока укрепим нашу оборону, — предложил Мутсура. — Позже я свяжусь с нашими на родине. Госпоже об этом знать не нужно.

—Ага, благодарю. Я удвою количество своих шикигами.

Субару смог подавить своё желание в очередной раз вздохнуть и бросил в воду следующую порцию собы.

Часть 3