Том 1 · Глава 14. След, который не исчез

Черный сюртук, безупречно скроенный по фигуре, мягко облегал его крупное, пропорционально сложенное тело. Если строгий костюм герцога Хиллистейна подчеркивал лишь острые, как лезвие бритвы, линии его характера, то наряд этого мужчины был призван демонстрировать первобытную, тяжелую мужественность. Дело было не только в его уверенной, хищной походке: затянутые в черную кожу руки и изящная черная трость, небрежно зажатая в запястье, придавали ему благородный, поистине аристократический вид.

Тук-тук.

Звук его шагов по густому ворсу ковра раздавался на удивление четко, словно он только что материализовался прямо из воздуха. В тусклом, мерцающем свете кабинета он казался монолитным сгустком тьмы. На фоне этого абсолютного черного выделялись лишь его пронзительно-светлая кожа и копна огненно-красных волос.

—…Ты, кажется, уже в курсе дела?

—Ха, думаешь, я просто так здесь подслушивал?

Невероятно, но никто так и не заметил его присутствия. Даже среди тех бесшумных теней, которых мадам распустила буквально минуту назад, его не было видно.

И сама мадам — если бы ее обостренное чутье не уловило едва заметный, специфический запах табака, который курил только он, она бы так ни о чем и не догадалась.

—Подслушивал, значит, — констатировала она.

Мужчина с естественной грацией опустился в кресло напротив. Небрежно бросив шляпу и положив трость на стол, он расслабленно закинул ногу на ногу. Внешне он был поразительно похож на мадам, но аура вокруг него царила совершенно иная. Идеально уложенные за уши волосы делали его похожим на изысканного вельможу, однако в его глазах плескался такой первобытный, ледяной холод, от которого стыла кровь.

—Я слушал совершенно открыто. Просто никто не удосужился меня заметить.

Мадам с досадой прикусила губу, чувствуя себя так, словно допустила непростительную ошибку. Если бы она сама не заговорила вслух, вынуждая его обозначить себя, он так и остался бы невидимым наблюдателем. Скорее всего, воспользовавшись тем коротким промежутком времени, пока она покидала кабинет, он успел бесшумно обыскать комнату и собрать нужную ему информацию.

—Кажется, мы с тобой ясно договаривались не вторгаться на территории друг друга, брат.

Мужчина пренебрежительно фыркнул. Лицо мадам, обращенное к нему, утратило ту снисходительную мягкость, с которой она обычно смотрела на своих «детей». Ее тон был убийственно спокоен, но она четко и жестко обозначала невидимые границы.

—Этот уговор действует лишь до тех пор, пока мы не трогаем то, что принадлежит другому, сестра.

В ответ на ее холодность мужчина лишь обворожительно улыбнулся. И хотя красота сидящей напротив мадам была неоспорима, его улыбка таила в себе нечто куда более магнетическое и гипнотическое.

—Где Лейси?