Глава 28

Хотя от шахт до Редмарша был день пути, Каппа, Джессика, Сайлас и Баклс рассчитали это для пешего перехода. С Астой и лошадью Дрю, Матильдой, мы смогли отправиться на север через горы и алые поля к Редмаршу за полвремени. Я не спал, и, хотя идея дать глазам отдых манила, шанс вернуться домой был слишком заманчив, чтобы упустить. Хоть и было за полночь, Киллиан выспался за несколько часов, что проявлялось в его бодром и разговорчивом настроении. Он болтал без умолку всю ночь, пока мы пробирались через предгорья к северу от Верхама. Когда в его болтовне наступила пауза, Дрю повернулся ко мне:

—Я думал об этом и хочу остаться.

Киллиан бросил на него взгляд, понимая, что не в курсе разговора, и старался делать вид, что не слушает.

—Нет, Дрю, мы найдём другой способ, — сказал я, качая головой.

Он глубоко вздохнул, пока сова ухала справа от тропы. Одинокая грунтовая дорога, по которой мы шли, граничила с широким полем, залитым лунным светом. Над нами звёзды усыпали небо, насколько хватало глаз, и после долгой паузы он сказал:

—Думаешь, звёзды те же?

Я посмотрел на звёздное небо, как и он, и на миг растерялся:

—Честно, не уверен… Думаю, да… — ответил я, пытаясь ответить на риторический вопрос.

Дрю продолжил, будто не менял тему:

—Не думаю, что есть другой способ, но если его нет, — он повернулся ко мне, и в синем свете вечера я видел серьёзность в его глазах, — я останусь.

Я кивнул, просто чтобы показать, что понял, хотя и не согласился.

К полудню среды мы прибыли в Редмарш. Мы ехали всю первую ночь и отдыхали лишь пару часов вчера днём, решив двигаться дальше. Усталость отражалась в наших измождённых телах, когда мы въехали в город. С полузакрытыми глазами и телами, словно мешки с картошкой, мы остановились у одного из постоялых дворов на окраине — Фонарщика.

—Нам не нужно встречать остальных до утра, — сказал я, медленно моргая, глядя на Дрю, который так же медленно кивал от усталости. — Давай снимем комнату и начнём с новыми силами утром.

Дрю уже слез с лошади, и я толкнул Киллиана, чтобы разбудить. За день он освоил искусство спать на лошади, и, просыпаясь, бормотал угрозы и проклятья, открывая сонные глаза.

—Редмарш! — воскликнул он с энергией, доступной только тем, кто выспался. Дрю бросил на него завистливый взгляд, но был слишком устал, чтобы что-то сказать. Киллиан спрыгнул, вытащил топор из седла Асты и закинул его в ножны на спине. — Уже чую запах жареной курочки! — прокричал он, пока я угрюмо и устало слезал с лошади.

—Давай, Киллиан, мы отрубимся на пару часов, — сказал я, посмотрев на солнце и затем на Дрю. — Встретимся в баре внизу, ну, к ужину?

Дрю махнул рукой, показывая, что понял, и направился к двери. Я повернулся к Киллиану, который взволнованно разглядывал прохожих, бегая глазами между ними. Я окликнул его, и он обернулся, показав большой палец:

—Всё ясно, парень! — сказал он и побежал в толпу. Я закатил глаза и вошёл в Фонарщика.

Фонарщик был одним из моих любимых мест в Данне и одним из самых впечатляющих моих творений. Не буду врать, я был в восторге от прибытия сюда, и, войдя, поразился, как точно Код воплотил мой постоялый двор.

Фонарщик был в первую очередь гостиницей и таверной, предлагая еду, напитки и ночлег, но кроме того, у него было множество хитрых особенностей. Во-первых, его размеры: он был огромен — четырёхэтажное здание, но с семью уровнями вглубь, уходящими в пещеры под землёй. Во-вторых, владелец, человек по имени Леланд Грим, был колоритным персонажем с богатой историей приключений по Данну и за его пределами. Он всегда работал за стойкой и был кладезем знаний. Моя любимая фишка — то, что таверна была населена призраком по имени Антуан, частью цепочки заданий, которую предлагал Леланд. Если выполнить квест, призрак становился завсегдатаем и дружелюбным к игрокам. Кроме того, архитектура вдохновлена наполовину особняком с привидениями, наполовину средневековой таверной, что делало её визуально потрясающей: высокий потолок, углы, покрытые паутиной, и аура загадки. По всем этим причинам и не только это была самая оживлённая и популярная таверна во всём Данне, привлекавшая множество видов и персонажей.

Войдя, я убедился, что последнее было особенно верным. Поскольку ИИ был практически свободным, ничто не ограничивало, кто и что приходило со всего Данна в Фонарщика, и зал был переполнен всевозможными существами, зверями и гуманоидами. Я пробирался к стойке, но застрял за котолюдом и гномом, которые спорили из-за монетной игры. Увидев Дрю у стойки, я заметил, как он машет мне, указывая на просвет в толпе.

—Чёрт, тут людно, — сказал я, добравшись до стойки и встав рядом.

—Не то слово, это по задумке или…

—ИИ, наверное, это место стало тем, чем я хотел: достопримечательностью, — сказал я, оглядывая зал в поисках знакомых лиц. Я подумал, учёл ли это Сайлас, предложив встретиться в Красном Фонаре, гораздо менее популярной таверне, завтра утром. Продолжая разглядывать толпу, я почувствовал, как тяжелеют веки. Повернувшись к Дрю, который спал, опершись на руку у стойки, я толкнул его: — Нам нужна комната.

—Я могу помочь, — раздался голос, и мы повернулись к пожилому мужчине за стойкой. У него были зачёсанные назад седые волосы и острая борода, худое умное лицо, украшенное чёрной повязкой на левом глазу. Я сразу узнал Леланда Грима, владельца. Повернувшись к Дрю и обратно к Леланду, я сказал:

—Ну, тогда снимем комнату.

—Готово, нужна побудка?

Я пожал плечами:

—Конечно, да. Скажем, через семь часов?

Леланд коротко кивнул, полез под стойку и через миг вернулся, шлёпнув железный ключ на деревянную поверхность. Он указал на лестницу в центре огромного зала:

—Эта приведёт вас быстрее всего, комната 23.

Мы с Дрю обменялись лишь мгновенным взглядом, прежде чем снова пробираться через толпу к лестнице. Добравшись до второго этажа, я видел, что мы оба готовы рухнуть от усталости. К счастью, комната 23 была прямо у лестницы, и с щелчком я распахнул дверь. Внутри стояли две узкие койки с подушками из сена и соломенной подстилкой. Через пару мгновений я сбросил снаряжение и рухнул на койку в нижнем белье, с нетерпением ожидая сна. Я уже слышал храп Дрю, пока засыпал, и последней мыслью перед сном было: чёрт, надо было сделать эти кровати удобнее.