Том 2 · Глава 22. Первая кровь!
Добро пожаловать в мир иной. Я — раздался голос.
Я открыл глаза и обнаружил себя в чём-то похожим на средневековый храм.
Я стоял столбом, а передо мной, в центре храма, стояла богиня по имени Эрис.
На ней было белое, струящееся хагоромо. Длинные серебристые волосы, белоснежная кожа… Невероятная красавица, но... в её взгляде читалась какая-то печаль. Её голубые глаза смотрели на меня с сочувствием.
И я вновь осознал, что умер.
…Знакомое чувство.
Когда я впервые умер, до попадания в тот странный мир… я тоже так стоял… перед самозванной богиней…
...я снова умер.
Стоило только об этом подумать... По щеке пробежало вниз что-то тёплое...
Когда я умер в первый раз, такого не было.
Неужели мне понравился этот странный мир? Я ведь его ненавидел...
Договорилась! Он даже поможет нам сделать ту штуку для высекания искр, — Если, конечно, мы ему заплатим.
Отлично! Если сделаем эту штуку, то останется лишь обработать металлические пластины, и зажигалка готова!
…Но он сказал, что сейчас очень занят из-за наплыва заказов после прибытия острова сокровищ. Так что он сможет обучить тебя только через неделю,
Неделя-другая погоды не сделает. Не горит. Я сказал об этом девушкам, и они пообещали передать кузнецу мои слова.
Ну что, пора деньжат заработать! — Нужно же на что-то жить!
… «Уничтожить стаю кобольдов»… Возле озера, которое Аква очищала… Что скажете?
Кобольды.
Известные монстры. Слабые, но за них хорошо платят. Размножаются, как кролики, и толпой нападают на людей. Квесты на их уничтожение разбирают, как горячие пирожки. Нам повезло, что его ещё не забрали.
Отлично! Пошли мочить кобольдов!
Мы пришли к озеру Талран.
Именно здесь ошивались кобольды…
…Мэгумин, ты как? Всё в порядке?
Д-да… всё хорошо…
Мэгумин была бледная, как полотно. Она еле передвигалась, опираясь на посох. В особняке она выглядела гораздо лучше…
Аква, может, залечишь её? Что-то она совсем плохо выглядит.
Аква попыталась использовать магию, но…
…Нет, магия тут не поможет,
Серьёзно, что ли? Даже Аква вылечить не может? Тогда не до кобольдов сейчас.
Мэгумин, отменяем квест. Залезай на спину. Возвращаемся домой.
Мэгумин покачала головой и не сдвинулась с места. Даркнесс похлопала меня по плечу.
…Попробуй угадать. Авантюристы тоже люди. У них тоже каждый месяц бывают подобные дни.
…А-а-а.
Д-да нет! У Алых магов не бывает месячных. Просто… немного плохо себя чувствую!
Да! У богинь тоже их нет!
Даркнесс покраснела.
Я… я крестоносец… и… у меня… тоже… не бывает… м-месячных…
Хватит! Не надо им подражать! И вообще, ты такое выпаливаешь порой… так чего сейчас краснеешь?!
Даркнесс, вся красная и со слезами на глазах, закрыла лицо руками. И где логика в её поведении?..
Ладно, если Мэгумин говорит, что всё в порядке
«Обнаружение врагов» сразу нашло кобольдов. Они плескались в озере. Видимо, рыбу ловили.
Мы спрятались в кустах и стали наблюдать.
Эти двуногие звери с мордами, как у хаски, постоянно смотрели в нашу сторону и принюхивались…
Даже «Скрытность» их не обманула. Надо поторопиться.
Я кивнул Мэгумин. Больше дюжины кобольдов и все в одном месте — идеальная мишень для «Взрыва». Я выхватил меч-реплику катаны — на всякий случай.
Давай!
Мэгумин кивнула и начала читать заклинание.
«Взры-ы-ыв»!
Из кончика посоха вырвался сгусток энергии и ударил прямо в центр стаи. Раздался оглушительный взрыв. По озеру пошли круги. Большинство кобольдов испарились.
Но Мэгумин сегодня была не в форме — несколько кобольдов выжили.
Квест
Мы с Даркнесс выскочили из кустов и бросились на кобольдов. Даркнесс в своих тяжёлых доспехах немного отставала.
По старой схеме!
Поняла!
Я рубанул по ближайшему кобольду. Не убил, но, по крайней мере, попал — порезал ему руку. Кобольд вздрогнул и замер. Паралич?
Я не стал на нём зацикливаться и переключился на следующего.
Выживших кобольдов оглушило взрывом, они даже сопротивляться не пытались — шатались из стороны в сторону.
Даркнесс замахнулась и рассекла парализованного кобольда от головы до живота. Всё, конец.
Вот так мы с Даркнесс и работаем: я парализую, а она добивает. У неё атака мощная, но она постоянно мажет. А я попадаю, но урона мало.
Последний!.. Фух, легкотня!
Я ранил последнего кобольда. Он упал на землю. Даркнесс отрубила ему голову. В последнее время на этой тактике мы поднабрали опыта.
Я сложил руки в молитве. Конечно, они монстры и нападают на людей… да и деньги нам нужны… но всё же… пусть покоятся с миром.
Вообще этим должна Аква заниматься, но она стояла рядом с Мэгумин и зевала.
Ну что, пора домой? Сегодня быстро управились. Пошли, пока Мэгумин из-за месячных хуже не стало,
Это не месячные! Просто… живот болит… и температура…
Хотелось сказать, что они и есть, но лучше промолчать — девушки не любят, когда им указывают на такие вещи.
Я уже подумывал предложить возвращаться, но...
Даркнесс сосредоточено устремила взгляд куда-то вдаль. Я посмотрел туда же… и увидел… знакомый чёрный силуэт.
…«Убийца новичков».
И вот, он нас уже во второй раз преследует.
А-а-а! Только не он! Я не хочу, чтобы он меня снова укусил!
До города было недалеко. Если добежим до ворот — он отстанет. Он не любит приближаться к городу.
Аква, не ной! Просто беги! Всё, ребята, ещё немного!
Я обернулся.
Даркнесс в своих тяжёлых доспехах отставала. А посиневшая Мэгумин… еле передвигала ноги. И прямо за ней… «убийца новичков»!
Я развернулся.
«Создание земли»!
На моей ладони появилась горсть земли.
Казума! Ты чего задумал?!
Даркнесс, увидев меня, удивилась, а потом, оглянувшись на Мэгумин, остановилась.
Казума! Я вас прикрою! Уводи Мэгумин!
Но я хотел спасти всех. Как в тот раз… Должно получиться!
Казума?! Что ты…
Она отошла в сторону.
«Порыв ветра»!
«Порыв ветра» подхватил землю и бросил её прямо в морду «убийце новичков».
…Что?
Зверь вздрогнул… и бросился на меня.
Его клыки были уже совсем рядом…
…он же уже один раз на эту уловку попался… и, наверное, запомнил. Не просто так его считают опасным…
Казума!
Кто-то крикнул моё имя.
Зверь заслонил собой солнце…
Ах ты ж, шерстяной мешок!
Вот бы сработал паралич или кома...
А-а-а! Казума!
Я вытянул руку и активировал «Руку Короля нежити».
…Можно вопрос? Что стало с тем монстром, который меня убил?
Я хотел знать, сработал ли мой навык. Когда я умер в первый раз — это была пустая трата жизни. А сейчас… хотелось верить, что моя смерть была не напрасной.
«Убийца новичков» впал в кому. А ваша напарница, крестоносец, добила его.
Я вздохнул с облегчением. Ситуация напомнила мне первую смерть и встречу с Аквой…
Богиня Эрис смотрела на меня с сочувствием.
Сато Казума[^1], ты пришёл из мирной Японии, чтобы помочь этому миру и погиб… Ты был храбрым… Позволь помочь тебе. Я отправлю тебя обратно в мирную Японию. Ты родишься в богатой семье и будешь жить безбедно.
А, точно… рай для пенсионеров или жизнь с нуля…
Второй шанс был исключением…
Жаль, конечно… зато было весело… Жаль расставаться с этими чокнутыми…
Впрочем, лишь немного…
Эрис печально опустила глаза, а потом… протянула ко мне руку…
«Казума! Вставай давай! Что ты тут разлёгся?! Рано тебе ещё умирать!»
Он гремел на весь храм[^2], словно из громкоговорителя.
Что происходит?!
И не только я был удивлён.
Аква?! Я думала, что она просто похожа на Акву… но это же… она!
Эрис была в шоке.
«Казума, ты меня слышишь? Я использовала «Воскрешение»! Ты можешь вернуться! Попроси ту богиню открыть врата!»
О-о-о...
Ну и ну, чертовски хорошая работа, Аква!
Аква! Я скоро вернусь!
П-подождите! Нельзя! Сато Казума уже один раз воскресал! По правилам небесной канцелярии повторное воскрешение запрещено! Аква меня не слышит, передайте ей, пожалуйста!
Вот чёрт! Опять облом!
Аква! Слышишь?! Меня нельзя воскресить! Я уже один раз воскресал! Это запрещено правилами!
Я закричал в пустоту. На секунду повисла тишина…
«Что?! Кто такую глупость сказанул?! А ну назовись! Я
Эй, прекрати.
У богини напротив... достаточно страдальческое лицо.
…Это… богиня Эрис, но!..
Не успел я договорить, как Аква повысила голос.
«Эрис?! Здешняя богиня, чей культ стал официальной религией, а имя — вытащи её подкладки на гру...»
Хорошо! Я сделаю исключение! Открываю портал!
В этот раз уже Акве не дали договорить и прервали на полуслове.
Эрис, покраснев, сложила руки перед грудью и щёлкнула пальцами. Передо мной появились белые врата, без всяких украшений.
Богиня перед мной бормотала что-то в духе «Аква как обычно».
...Врата открыты… Такого ещё не было… Обычно воскрешать можно лишь один раз… и неважно, король ты или кто… Казума, верно?
Д-да!
Эрис спросила моё имя. Я ответил дрожащим голосом. Всё-таки она настоящая богиня… и невероятная красавица… Как тут не волноваться?
Доселе смотревшая на меня с грустью богиня вдруг пожала плечами и озорно подмигнула.
Пусть это будет наш секрет, хорошо?
Я улыбнулся и шагнул в ворота…
Казума! Казума, очнись! Казума-а-а!
Я услышал плач Мэгумин.
…Что?.. Моя рука… теплая…
Даркнесс стояла на коленях рядом со мной и держала мою руку с закрытыми глазами, словно молясь.
Я почувствовал, что кто-то находится у меня над головой… и увидел Акву.
…Очнулся наконец-то! Вот же ж упрямая богиня!
Я почувствовал тепло в затылке… Аква… она держала мою голову на коленях…
Мэгумин и Даркнесс заметили, что я очнулся и бросились меня обнимать.
Конечно, приятно, что они рады… но… как-то неловко…
Аква заметила мою неловкость и ухмыльнулась.
Вот же ж… может, нужно было вернуться в Японию и жить там припеваючи?..
Казума, ты чего молчишь? Не хочешь мне кое-что сказать?
Она с первой же встречи вела себя как стерва.
Интересно, можно ли заменить эту стерву на Эрис?
…Требую замену на Эрис.
Ах ты ж, тунеядец проклятый! Хочешь её увидеть?! Сейчас увидишь!
И какая же она всё-таки вспыльчивая…
…Я дома…
[^1] Эрис называет Казуму иероглифами (佐藤和真), в то время как остальные пользуются катаканой.
[^2] 神殿. Используется преимущественно для храмов древнегреческого образца.