Том 1 · Глава 11. 11. Истина совсем рядом
Я... не знаю! Внезапно всё потемнело, а когда открыла глаза, то оказалась в той лачуге! Вы мне лучше скажите, что здесь происходит?!
Откуда мне-то знать... и сам в замешательстве.
Поскольку вопрос задал я, именно я довёл Ранко до исступления, но не ожидал, что она настолько выйдет из себя. Разумеется, текущая ситуация вполне заслуживает паники, это прекрасно понимаю, но... Признавать это злит, однако чувствую странное спокойствие. Оттого, что рядом Аока. Оттого, что рядом Нана. Особенно Аока: хоть в её движениях и проскальзывает тень беспокойства, сохраняет рассудительность, становясь для моей мечущейся души неким якорем. Вероятно, именно благодаря ей способен на столь хладнокровный диалог с только что очнувшейся Ранко.
«Впрочем, хладнокровие и проницательность
Послушай, Ранко. Что ты сейчас сказала?
Чего? Говорю, что потеряла сознание, а очнулась уже в лачуге...
Вот оно!
Указываю на неё пальцем, словно нашёл верный ответ в задачке на внимательность. Тут же осознав, что тыкать в людей неприлично, поспешно убираю руку.
Ты что, уже приходила в себя до этого?
Э? Н-нет, не приходила.
«Я это знаю. Я провёл рядом с ней полчаса, ожидая пробуждения, и сам факт её беспамятства для меня неоспорим. Однако сие доказывает лишь то, что она была в отключке с того момента, как мы её нашли. О том же, открывала ли она глаза до нашего прихода, нам знать не дано.»
Тогда откуда ты знаешь, что находилась именно в «лачуге»?
Э-э-э? А...
Лицо Ранко, только что искажённое плачем, внезапно меняется — она выглядит как человек, который сболтнул лишнего, и тут же демонстративно отводит взгляд. Данное действие исполнено такой явной фальши, что даже я, ни капли не смыслящий в психологии, на мгновение чувствую себя великим знатоком человеческих душ.
Н-нет, это не так! Просто...
Ран-ран... Ты что-то скрываешь?
Нет! Ничего не знаю! Просто была там! И точка! Не знаю, почему!
Эй, полегче...
Не знаю! Не знаю! Не знаю!
После этого, какие бы слова мы ни подбирали, Ранко лишь твердит своё «не знаю», и дальнейший расспрос заходит в тупик.
Пока мы с Наной беспомощно переглядываемся, Аока поднимается и направляется к выходу из комнаты.
Ты куда?
Одиночки в таких местах всегда пропадают первыми — золотое правило хоррор-фильмов, и проверять его на практике мне совсем не хочется. Аока оборачивается и демонстрирует мне экран телефона.
Просто осмотрюсь поблизости. Нет ничего утомительнее, чем общение с человеком в состоянии истерики. Вернусь, когда поутихнет. Тебе же нужно её успокоить, потому сиди здесь. Нана одна с этим не справится.
Но... А, придумал! Видеосвязь! Давай включим её! Если ты скажешь, где находишься, мы сможем найти тебя, даже если что-то случится!
... Как угодно. Хотя если вмешаются потусторонние силы, наши законы физики перестанут работать.
Брось, тебя никакие призраки не возьмут.
Это в каком смысле?
Не в обиду! У тебя же есть... ну, тот оберег. Так что всё будет путём! Главное — в этих словах заключалась вся моя надежда и жалкая попытка проявить мужество.
«Единственный способ казаться крутым в глазах Аоки, которой уступаю во всём. Возможно, сейчас не время для бахвальства, но именно в данной обстановке мне хотелось дать ей почувствовать себя в безопасности. Она ведь тоже девушка. Пусть обычно ведет себя аки кремень, сейчас должен стать для неё опорой.»
Она удивлённо распахивает свои прекрасные глаза, которые тут же превращаются в сочувствующие щёлочки.
Мы же говорили, что эти обереги
Ну, это же оберег! Какая разница, на что он, от злых духов всё равно поможет!
Твоя логика столь же абсурдна, как попытка просить бога любви о разрыве отношений. Но... пусть будет так. Мне бы тоже не хотелось потерять тебя из виду. Звони: отвечу, если буду в состоянии.
Не дожидаясь повторения, тут же набираю её номер. Поскольку Аока стоит прямо передо мной, соединение происходит мгновенно.
Да, алло?
Ты как, в порядке?
Ты что, ослеп? Если так, то это точно проделки призраков, поспеши найти экзорциста. Ладно, пошла.
Ага. Почувствуешь опасность
Когда опасность осознаёшь, обычно уже поздно что-то предпринимать. Но постараюсь.
Оборачиваюсь на Ранко, которая продолжает кричать «не знаю», и на миг выпускаю подругу детства из виду. Учитывая мистическую составляющую, следовало бы ожидать внезапной разрядки аккумулятора или чего-то подобного, но в словах Аоки была доля истины: я не могу бросить здесь девушек. Если бы ушёл вместе с ней, обезумевшая Ранко могла бы оттолкнуть Нану и умчаться в темноту, став легкой добычей для чего бы то ни было. Лампа остаётся здесь, в комнате, и вряд ли бы она догадалась её взять. К тому же, мы всё ещё в горах. Стоит сойти с натоптанной тропы, как можно угодить в овраг или сорваться с обрыва. При свете дня это не проблема, но в темноте и в состоянии аффекта один неверный шаг может стать фатальным.
Как говаривала Аока: «Будь мы героями манги, отделались бы царапинами», но мы — обычные люди. Падение с высоты для нас — верная смерть. Позволять человеку в состоянии истерики свободу передвижения было бы верхом безрассудства.
Ранко, это я виноват! Успокойся, слышишь?
Не знаю! Не знаю! Не знаю!
Ран-ран, тише! Мы ничего тебе не сделаем!
Успокойся! Призраков нет, мы рядом! Дыши глубже!
Стараясь придать голосу максимум нежности, мы пытаемся утихомирить Ранко. Прижимать телефон плечом к уху в такой момент крайне неудобно, но иного выбора нет. Аока пока на связи, слышу её негромкие шаги.
Аока, ты где сейчас?
Хм. Иду по той дороге, по которой мы сюда пришли. Возможно, кто-то уже решил вернуться домой.
Что? Но лампа-то у нас.
Ты забыл про фонарики в телефонах? С ними вполне можно дойти до подножия. Ищу следы, но...
Их нет?
В трубке слышится её тяжёлый вздох. Видимо, она чем-то занята.
Да. Следов нет. Как и думала с самого начала, всё это
Постановка?.. Но ведь тут опасно, ты сама говорила. К тому же, мистику со счетов не сбросишь.
Верно. Однако при столкновении с необъяснимым ужасом хоть кто-то должен был в панике броситься прочь, не разбирая дороги. Отсутствие таких следов наводит на мысли о розыгрыше. Ты ведь и сам об этом думал?
Аока снова видит меня насквозь.
«Так и есть, сомневаюсь в реальности происходящего. Поводом послужили слова Ранко. Если это розыгрыш, то она
Скажи честно, ты ведь не причастна к этому?
Будь я организатором, не действовала бы столь половинчато. Я бы медленно загоняла жертву в пучину абсолютного одиночества...
Всё-всё, не продолжай! Главное, что ты в порядке.
Угу.
Снова переключаю внимание на Ранко.
«Истерика не утихает. Если это игра, то она великая актриса. Если же нет... её рассудок в плачевном состоянии. Кстати, мы ведь так и не осмотрели второй этаж. Впрочем, идти туда сейчас
Кубитти... Можно вопрос?
А?
Ты меня любишь?