Том 4. Глава 249

—Хозяин, время для вашего супа.

—Спасибо, Айлей.

Комната была тиха, обстановка — аккуратная и упорядоченная.

С мягким, ровным голосом Айлей поднесла питательный суп. Золотистый бульон поблёскивал в свете, ароматный пар поднимался, пока ложка медленно перемешивала жидкость. Внутри плавали мелкие фрагменты растений и тонкие волокна мяса.

Это был тёплый, утешающий запах — словно прикосновение пара в холодный зимний день.

Сюй Си сделал глоток, почувствовал, как тепло прокатилось по горлу, распространяясь по всему телу. Мысли его затихли в этом спокойствии…

БУМ… БУМ…

Вдалеке, в лаборатории, испытывали новое силовое оружие. Его мощный грохот эхом разносился по звёздному кораблю.

Многоуровневая система подавления звука поглощала большую часть шума, оставляя лишь глухой гул у двери Сюй Си.

Айлей, как всегда, сработала оперативно — активировала экран звукоизоляции, окончательно отгородив комнату от посторонних звуков.

—Время летит так быстро…

Глядя на спокойное и собранное лицо Айлей — даже зная, насколько серьёзно она относилась к своим обязанностям, — Сюй Си не мог не вспомнить их первую встречу.

В то время он с трудом выживал в пустошах, прятался под землёй, чтобы избежать разгуливающих по поверхности безумных ИИ.

Он нашёл Айлей — точнее, старого бытового робота RTX-9090 — в развалинах заброшенной лаборатории.

Честно говоря, Айлей оказалась огромной поддержкой.

Без неё, без того старого RTX-9090, Сюй Си пришлось бы постоянно заниматься техническим обслуживанием базы, и времени на научные исследования у него почти не оставалось — не говоря уже обо всём, что случилось потом.

«Слюрп…» — ещё один глоток горячего супа. Неприятные ощущения в теле понемногу отступили.

—Айлей, ты так много сделала за все эти годы.

—Не стоит, хозяин. Это моя обязанность.

Внезапная благодарность Сюй Си застала верного робота врасплох.

Она молча покачала головой, настаивая, что это не в тягость — ведь машины не устают.

Более того, подчиняться приказам хозяина — её предназначение.

Говорила она это с такой серьёзностью, что это было почти трогательно.

Айлей всегда была такой — ставила Сюй Си превыше всего.

—Айлей, моя благодарность не связана с тем, кто ты есть. Пусть ты машина, пусть у тебя нет эмоций — это не имеет значения.

—Ты очень мне помогла, и я просто хочу сказать спасибо.

—Ты всегда старалась изо всех сил, правда?

Говорил он тихо.

Для Айлей всё это, возможно, было рутиной — ничем, за что стоило бы благодарить. Ведь служить Сюй Си — её цель.

Но в сердце Сюй Си он помнил каждый миг её поддержки.

Она была той самой тихой фигурой рядом…

Тёплым цветком среди холодного металла её тела.

И именно поэтому Сюй Си принял решение: до завершения симуляции он обязательно найдёт способ освободить Айлей из этой клетки, позволив ей стать независимой личностью.

—Вы… вы меня перехваливаете… Спасибо за вашу похвалу…

Голос Айлей был всё так же спокоен, но в нём слышалась лёгкая дрожь, почти неуловимая мягкость.

Похоже, её система дала сбой — энергетические контуры перегрелись, и под синтетической кожей начали светиться красноватые прожилки.

На искусственном лице проступил едва заметный румянец.

Так нельзя.

В таком состоянии она не могла должным образом служить хозяину.

Айлей тут же приступила к перенастройке внутренних параметров, пытаясь восстановить самообладание. Как только Сюй Си допил суп, она поспешно унесла пустую чашу — её шаги были слишком быстры, почти как бег.

—…Эта девочка становится всё более человечной, — пробормотал Сюй Си, с лёгкой улыбкой глядя ей вслед.

Её безупречное лицо, скелет из сплава, пульсирующие энергетические контуры, стабильный гул искусственного ядра — всё это составляло Айлей.

Но теперь Сюй Си видел нечто большее.

Нечто нематериальное, но реальное — чистую и искреннюю машинную душу.

Двести лет — долгий срок, значительно превышающий все его предыдущие симуляции.

За эти годы Айлей постепенно отошла от холодной механичности.

—Но… в этой вечной клетке… рост человеческих эмоций — это благословение или проклятие?

Сюй Си покачал головой.

Если план побега провалится, если они останутся заперты в этой вселенной — Айлей останется одна, после окончания симуляции. Её ждёт бесконечное одиночество в безграничном космосе.

—В любом случае, надо продолжать попытки.

—До следующего удара я должен подготовиться… найти способ пережить его.

—Даже если шансов немного, я должен попробовать.

Сюй Си поднялся, потянулся, чувствуя, как размягчаются мышцы.

Может, это эффект супа Айлей, а может, что-то ещё — но он ощущал себя лучше, чем когда-либо.

Энергия струилась по телу, разум работал ясно.

Кроме лёгкой затеклости от долгого сидения, никаких проблем не было.

—Нужно продолжать резонанс с машинными душами…

—Резонировать с Айлей, чтобы повысить её вычислительную эффективность.

—Резонировать с бортовым ИИ, чтобы создать для Айлей новый вычислительный модуль.

—Резонировать со звёздными кораблями, чтобы увеличить их скорость передвижения…

В его разуме роились сотни планов.

Благодаря способности «Восторг Машинной Души», коммуникация проходила гладко.

Но постоянство и однообразие этих исследований всё равно утомляло.

…