Том 4. Глава 250

[Год 220 симуляции: вам 239 лет, с Айлей вы провели 217 лет.] [Год 230 симуляции: вам 249 лет, с Айлей вы провели 227 лет.] [Год 240 симуляции: вам 259 лет, с Айлей вы провели 237 лет.]

Время летело стремительно…

Как стрела, точно пробивающая ускользающее прошлое… Как шепот, звенящий в ушах, но неуловимый… Как мыльный пузырь, лопающийся при первом прикосновении…

Четвёртая симуляция становилась самой продолжительной за всё время — небывало долгой.

И всё же Сюй Си почти не ощущал разницы. Возможно, жизнь на борту звёздного корабля стала слишком однообразной, слишком повторяющейся, слишком… спокойной. Его восприятие времени постепенно начало синхронизироваться с восприятием Айлей — холодным и машинно-рациональным.

Годы и десятилетия сливались в один бесконечный поток — мёртвые цифры, не вызывающие эмоций.

—Не это ли разновидность космического расстройства психики? — усмехнулся Сюй Си.

Он начал готовить план уклонения — а точнее, план противодействия Нейтронной Боевой Звезде.

Приближалась новая волна атак, и Сюй Си хотел попробовать их избежать.

Он разработал несколько стратегий, чтобы проанализировать шаблоны атак Нейтронной Боевой Звезды:

Он отправится на одинокую примитивную планету, взяв с собой лишь минимальный набор выживания и полностью отказавшись от технологий.

Главный флот покинет текущую систему и уйдёт в глубокий космос.

Айлей полетит в совершенно другом направлении на отдельном корабле.

Один беспилотный корабль, загруженный производственными материалами и автотехнологиями, останется в текущем районе.

Другой беспилотный корабль, ранее уже становившийся целью атаки, будет использоваться как стандартный флагман без производственных мощностей и резервных данных — на нём останется только квантовая сигнальная башня, позволяющая Айлей переместить своё сознание через квантовую связь.

Пять направлений. Пять вариантов.

Дополнительно, по прямой линии протяжённостью в десять световых лет были разбросаны десятки микро-звёздных кораблей с целью сбора данных и анализа.

—Хозяин, это действительно сработает? — Не знаю… но делать хоть что-то лучше, чем сидеть сложа руки.

Год 252 симуляции.

С помощью Айлей Сюй Си завершил подготовку. Он надеялся с помощью такого, на первый взгляд, примитивного метода, исследовать возможность уклонения от Нейтронной Боевой Звезды.

Затем он остался на планете в полном одиночестве, дожидаясь финального исхода.

Верная служанка-машина тем временем повела флот далеко за пределы текущей звёздной системы, чтобы гарантировать, что, в случае поражения, Сюй Си не пострадает.

…

Искажение. Коллапс. Уничтожение.

Огромные области пространства были разорваны и стёрты гигантской массой.

Нейтронная Боевая Звезда не применяла никаких технологий. Ей просто не было нужды.

Она просто врезалась в планету — с такой же лёгкостью, как кулак ломает стекло.

В ослепительном взрыве… В последний миг перед смертью… В голове Сюй Си прозвучала фраза: [Система подобрала вам противника равной силы.]

Вполне разумно… вполне справедливо.

—Чёрт возьми…!

…

—Хозяин!!

Знакомый бег. Знакомый прыжок.

В тот момент, когда Айлей обнаружила вас с помощью последнего резервного корабля, она тут же помчалась к вам, сбила с ног и начала лихорадочно проверять ваше тело на наличие повреждений.

Эффект «Десяти смертей» уже восстановил вас полностью.

Айлей, естественно, ничего не обнаружила — вы были в полном порядке.

—Не волнуйся, Айлей. Со мной всё хорошо, — с улыбкой сказал Сюй Си, нежно погладив её по волосам, чтобы успокоить.

—Айлей, можешь рассказать, что произошло?

Восстановление, перестройка, производство.

Как и прежде, звёздный флот, полностью уничтоженный в бою, начал новое возрождение.

Во время этого процесса Сюй Си попросил Айлей подробно изложить ход атаки.

—Да, хозяин. Пока вы отсутствовали, флот был уничтожен по очереди…

Айлей детально пересказала всё, что произошло.

Слушая её и размышляя над собственным опытом, Сюй Си не мог прийти к однозначному выводу.

—Уничтожение флота было предсказуемо. Объекты такого масштаба — очевидная цель для НБЗ.

—Уничтожение корабля Айлей и производственного судна указывает на то, что цель — не просто цивилизация, а некий невидимый алгоритм, определяющий угрозу по уровню развития.

—Запасной корабль, будучи беспилотным и лишённым производственных возможностей, был пощажён?

—Но тогда…

—Почему я… будучи совершенно один… всё равно стал целью атаки?

—Неужели по критериям Нейтронной Боевой Звезды одинокий человек представляет большую угрозу, чем беспилотный корабль?..